ПРОИСХОЖДЕНИЕ:
Европа, Азия, Северная Америка
НАРОДНЫЕ НАЗВАНИЯ:
Пятнистый водяной болот, пятнистая петрушка, пятнистый ковбой, корень самоубийства, кошачья петрушка, вяха, омег, водяная бешеница, водяной болиголов, мутник, собачий дягиль, гориголова, свиная вошь
Чтобы получить смертельную дозу яда, цикутоксина, хватит одного-двух укусов. Он нарушает работу центральной нервной системы и быстро вызывает тошноту, рвоту и судороги. Всего один кусочек самой ядовитой части растения – его корня – может убить ребенка.
В начале 1990-х гг. во время похода двое братьев приняли цикуту за дикий женьшень. Один мужчина съел три куска и умер через несколько часов, а другой съел только один, перенес судороги и бред, но выздоровел после оказания неотложной медицинской помощи. В 1930-х произошло некоторое количество детских смертей: ребята гибли, сделав из полого стебля растения свистки или духовые трубки либо приняв корни вёха за морковь и впав в конвульсии после нескольких укусов.
В США в XX в. произошло около сотни случаев смертельных отравлений цикутой, хотя специалисты уверены, что на самом деле их было больше: многие жертвы просто не успевали рассказать, что именно съели.
В 1930-х несколько детей погибли, сделав из полого стебля растения свистки или духовые трубки.
Вёх также представляет опасность для домашних животных и скота, который может его съесть, привлеченный тем, что аромат его не так неприятен, как у других ядовитых трав, да и оголенные корни взрослых растений после вырывания тракторами выглядят вполне аппетитно. Обычно яд действует так быстро, что к моменту обнаружения несчастные жертвы уже на грани смерти. Токсина из одного корня достаточно, чтобы убить корову весом 800 кг.
Вёх достигает 2 м в высоту. Его стебель покрыт пурпурными пятнами. В мясистых корнях содержится большое количество желтоватой ядовитой жидкости, которая сочится при разрезании. Самый распространенный вид – Cicuta virosa (вёх ядовитый).
На пастбищах и болотах в западной части США и Канады распространен C. douglasii. У него необычайно толстые стебли, а цветки такие большие и крепкие, что их часто собирают, чтобы поставить дома. Это очень плохая идея: ведь даже небольшое количество ядовитого сока может попасть в кровь через кожу рук.
ПОЗНАКОМЬТЕСЬ С РОДСТВЕННИКАМИ Один из родственников вёха – болиголов пятнистый, Conium maculatum, который убил Сократа; среди прочих – петрушка, морковь, пастернак и укроп.
РазрушительныеВодоросли-убийцы
В 1980 г. в Германии работники штутгартского зоопарка заметили в одном из аквариумов необычный штамм тропической водоросли Caulerpa taxifolia. Обычно эта водоросль не выдерживала достаточно низких температур, необходимых для средиземноморских рыб, но этот экземпляр выжил и был пышным и зеленым даже в холодном аквариуме. Что же его отличало? Ученые предполагают, что постоянное воздействие каких-то веществ и ультрафиолетового света в аквариуме вызвало мутацию, повысившую выносливость растения.
СЕМЕЙСТВО:
Каулерповые (Caulerpaceae)
СРЕДА ОБИТАНИЯ:
Средиземное море, Тихоокеанское побережье Калифорнии, океан вблизи тропической и субтропической части Австралии, а также всевозможные морские аквариумы
ПРОИСХОЖДЕНИЕ:
Изначально обнаружены у побережья Франции, но естественные ареалы этих водорослей – Карибское море, Восточная Африка, Индия и другие тропические регионы
НАРОДНЫЕ НАЗВАНИЯ:
Каулерпа, водоросль-убийца
Молва разошлась, и вскоре сотрудники нескольких аквариумов захотели попробовать внести в свои экспозиции эту водоросль. Кто-то привез каулерпу в Океанографический музей Монако имени Жак-Ива Кусто, откуда она вырвалась в дикую природу – правда, не без помощи человека. Согласно отчету, в 1984 г. работник, чистивший аквариумы, выбросил остатки растения в море.
Французский профессор биологии Александр Мейнес в 1989 г. стал первым, кто увидел участок водорослей, растущих в Средиземном море возле музея. Вид тропических водорослей, которые так бурно разрослись в холодной воде, его удивил, и он предупредил своих коллег, что растение может стать инвазивным[17].
Затем были десятилетние дебаты о том, откуда растение взялось, какова вероятность его будущей инвазивности и кто должен будет с ним в таком случае бороться. Пока образовывали комитеты и подписывали документы, водоросли оказались в 68 точках по всему миру, покрыв 50 кв. км. Сегодня пушистый зеленый ковер C. taxifolia устилает более 130 кв. км морского дна по всему миру.
Водоросль-убийца представляет собой одну гигантскую многоядерную клетку – целиком, вместе со всеми пушистыми «ветвями», твердыми «побегами» и крепкими ризоидами, которые цепляются за океанское дно. Она более 50 см в длину и растет со скоростью 1 см в день[18].
Водоросли-убийцы не угрожают жизни человека. Растение получило свое прозвище из-за ядовитого для рыб токсина каулерпенина. Из-за него обитатели морей не питаются растением, и отчасти поэтому каулерпе удалось без помех распространиться по всему миру. Пышная зеленая поросль образует на глубине около 3 м на дне океана целые луга, вытесняя всю остальную водную жизнь: популяции рыб вымирают, а водные пути зарастают.
Этот мутировавший аквариумный штамм C. taxifolia весь исключительно мужского пола, что свидетельствует о том, что вся инвазивная популяция в мире происходит только от одного родительского растения. Водоросль размножается вегетативно: кусочки цепляются за винты кораблей, отрываются и распространяются по всему океану. Каулерпенин образует гель, который заживляет повреждение в течение часа, позволяя отделившемуся фрагменту расти и основывать собственную колонию.
Водоросли-убийцы включены в список 100 самых опасных инвазивных видов мира, в том числе они считаются таковыми и в США, поэтому их нельзя импортировать в страну или перевозить из штата в штат. Попытки избавиться от каулерпы пока не увенчались успехом, потому что измельчение только помогает ей размножаться. Одна из немногих хороших новостей пришла из Сан-Диего, где пятно площадью 1000 кв. м уничтожили, покрыв брезентом и закачав под него хлор. Власти не торопятся праздновать победу: даже миллиметровый кусок плавающего в океане растения может пустить ризоиды и продолжить захват территории.
ПОЗНАКОМЬТЕСЬ С РОДСТВЕННИКАМИ Грозной каулерпе приходятся родней съедобный морской салат (Ulva lactuca) и многие другие зеленые водоросли.
РазрушительныеВодяной гиацинт
Этого уроженца Южной Америки легко опознать. Он обитает в водоемах, его побеги вырастают до 1 м в длину. Внимание привлекают его изумительные лиловые цветки с шестью лепестками, на одном из которых расположено характерное желтое пятно. И, хотя наружность его прекрасна, этот житель водоемов совершал такие тяжкие преступления, что его следовало бы навсегда запереть – если бы только это помогло.
СЕМЕЙСТВО:
Понтедериевые (Pontederiaceae)
СРЕДА ОБИТАНИЯ:
Тропические и субтропические озера и реки
ПРОИСХОЖДЕНИЕ:
Южная Америка
НАРОДНЫЕ НАЗВАНИЯ:
Водяной гиацинт, эйхорния толстая, зеленая чума
Он покрывает поверхность воды большим плотным слоем, затрудняющим передвижение даже крупных судов. Такие «ковры» становятся чем-то вроде островов, где создана идеальная среда для развития других водных растений. Водяной гиацинт ужасно плодовит: каждые две недели его популяция удваивается. В то время как на родной Амазонке естественные враги удерживают его от захвата всей акватории, он развернул преступную деятельность в Азии, Австралии, Северной и Южной Америке и некоторых частях Африки. Он столь ужасен, что заработал место в Книге рекордов Гиннесса как «самый вредный водный сорняк в мире».
Вот краткий перечень преступлений растения:
Удушение водоемов. Эйхорния быстро захватывает озера, пруды и реки, замедляя течение воды и поглощая кислород, что приводит к гибели других водных обитателей.
Засорение гидроэлектростанций. Буйные заросли водяного гиацинта могут остановить работу ГЭС или плотины, оставив без электричества тысячи ничего не подозревающих домовладельцев.
Отъем пищи у населения. В некоторых частях Африки рыбаки отмечали, что из-за водяного гиацинта их улов снизился вдвое. Жители Папуа – Новой Гвинеи не могли ловить рыбу и добираться до своих ферм или за покупками, потому что у них на пути стояла эта плавучая преграда.
Кража воды. Некоторые регионы Африки испытывают дефицит чистой питьевой воды, потому что ее высасывает ненасытная «зеленая чума».
Жители Папуа – Новой Гвинеи не могли ловить рыбу и добираться до своих ферм или за покупками, потому что у них на пути стояла эта плавучая преграда.
Кража питательных веществ. Хотя иногда водяной гиацинт осторожно хвалят за его способность поглощать загрязнители (например, тяжелые металлы), его зверский аппетит мешает остальным крошечным обитателям воды получать достаточно питания. Он пожирает азот, фосфор и другие важные для растений питательные вещества, ничего не оставляя другим.
Разведение вредоносных организмов. Водяной гиацинт создает благоприятную среду для размножения комаров, которые переносят малярию и вирус лихорадки Западного Нила. Он также дает пищу и кров определенному виду водных улиток, на которых, в свою очередь, охотно живут несколько видов паразитических плоских червей. Когда последние покидают своих хозяев, то плавают, пока не найдут и не заразят человека: они свободно перемещаются по организму, откладывая яйца