— А теперь моя очередь, — буркнул Тонни и рванул на поляну. Точнее, попытался это сделать. В последний миг я успел бросить арбалет и дернуть его за руку, заваливая на прежнее место.
Вовремя.
Нащупав оставшийся после смерти панка револьвер, Санек трижды выстрелил в почти добравшегося к нему мужика, отправляя его на новый круг сансары. Причем сделал он это с первого выстрела, отправляя две пули в пустоту, чуть правее нашего схрона.
— Вы че, падлы?! Че за бунт?! Я вас всех ща порешу! — распалялся бритоголовый подонок, вскакивая на ноги.
— Одри, вниз! — прикрикнул я на спешащую к нам девушку, не особо волнуясь, что меня услышит вооруженный кретин, — поляна сотрясалась от испуганных женских взвизгов и плача.
Мгновенно сориентировавшись, Одри присела и спряталась за стволом ближайшего дерева, туда же утаскивая следовавшего за ней Сергея.
Увидев, что его напарника застрелили, оставшийся в живых «рабочий» круто развернулся и прямо из позиции сидя сорвался на бег, намереваясь скрыться в лесу. Не повезло. Санек оказался быстрее и всадил оставшиеся пули ему в спину.
— А вот теперь можно, — сказал я Тонни, отпуская его руку. Сразу после этого блондин вскочил на ноги и, крутанув в руке нож, вышел на поляну. Сделав несколько шагов, он перехватил нож за лезвие и с силой метнул его в бритоголового урода, что, матерясь, пытался извлечь барабан револьвера.
— Не понял?! — удивленно протянул бугай, уставившись на торчащую в его груди рукоять. — Это что за нафиг?!
— Небольшой подарок, глупыш, — бодро ответил Тонни, двигаясь к нему знакомой пружинистой походкой. — Разве ты не рад? Он сделан от чистого сердца!
Судя по физиономии Сани, такой подарок ему был не по душе. Как, впрочем, и то, чем дальше одарил его блондин.
Сделав обманное движение, Тонни красивым ударом ноги вогнал нож еще глубже в тело, выбивая из подонка последние очки жизни.
— Какой же он у нас злой и импульсивный мальчик, оказывается, — задумчиво проговорила Одри, останавливаясь рядом, — а я думала, что он их еще в тот раз простил.
— Ага. Как видишь — догнал и еще раз простил, — ответил я, поднимаясь и перезаряжая арбалет. — Придем в лагерь — сделаю ему выговор с занесением в грудную клетку, за поспешность. Чуть под пули не побежал, гаденыш. Еле словить успел.
— Сам же говорил, что он везучий парень, — пожала плечами Одри, — так что я даже не переживала.
— Как же, как же, — хмыкнул я, вспоминая ее недавний рывок. — Ладно, идем посмотрим, что нам эти подонки оставили. Только чаще смотрите по сторонам, чтобы нас точно так же из кустов не перестреляли. Звук выстрела далеко разносится. И если большинство людей это отпугнет, то где гарантия того, что рядом нет тех, кого он, наоборот, приманит?
— Я поняла, буду смотреть в оба, — кивнула Одри и, улыбнувшись, показала рукой на поляну. — Только после тебя, Кэп.
Цыкнув, я покачал головой и вышел на свет. Сразу же за мной на поляну скользнула и язвительная брюнетка, на несколько секунд опередив Сергея.
Скользнув взглядом по собравшимся вместе напуганным девушкам, я сразу направился к Тонни, что уже поднял свой нож и спрятал в карман, а сейчас вертел в руках старенький кольт со следами ржавчины.
— Интересная вещица, — негромко сказал Тонни, стоило мне подойти ближе. Отдав мне револьвер, он направился к остаткам одежды панка, — поищу патроны. Если они есть, то у него.
— Валяй, — ответил я, пряча трофей за пояс, — потом снеси все, что найдешь, в одно место. Не хочу здесь оставлять наши трофеи.
— Может, просто припрячем? — задумчиво спросил парень. — Все одно сюда возвращаться. Если это то, что ты думаешь, — кивнул он в сторону двери, — то отсюда вообще не вариант уходить — замахаемся потом объяснять всяким наглым, что это наша поляна и мы первые ее увидели.
— Посмотрим. Если дверь откроем, то уносить ничего не будем. Наоборот — принесем. Еду, воду, прочее. А если нет… поляна небольшая. Место открытое — не спрячешься. Из любых кустов камень в голову прилетит, и ищи тебя потом в этих джунглях.
— Разумно, — ответил Тонни, потроша карманы оставшихся после панка камуфляжных штанов и выкладывая всю найденную мелочевку. Начатая пачка сигарет, обрывок тонкой цепочки с кольцом для ключей, платок…
Дальше я не смотрел. Еще раз окинув периметр, задерживая взгляд на кустах и местах, куда падает особо густая тень, я подошел к девушкам, которых в два голоса успокаивали Одри с Сергеем.
— … так что хватит тут сопли пускать. Вакс за вами вернулся. Все прошло, вы живы. Да и вообще — считайте, что это было экстремальное сексуальное приключение с капелькой жизненного опыта., — вещала Одри пострадавшим, заботливо снимая травинки и убирая налипшую грязь с лица молодой длинноухой брюнетки, что от пережитого шока начала беспрерывно заикаться.
— Так, милые и прекрасные, — повысив голос, начал я, — не знаю, что там уже вам пообещали эти двое, — кивок в сторону своих ребят, — надеюсь, что ничего. А если все же что-то пообещали — не верьте. Сейчас я хочу получить ответы на несколько вопросов, а потом можете идти куда хотите.
— Вы не врете? — твердо спросила подстриженная под каре рыжеволосая девушка, глядя мне прямо в глаза. — Вы точно нас отпустите?
Подтянутое тело, смуглая кожа, правильные черты лица — все это было неудивительным для мира Ковчега. Все же в свое время девушки проводили десятки, если не сотни часов в редакторе, доводя тело своего будущего воплощения до идеала. Потому легкие морщинки у глаз и длинный безобразный шрам под левой бровью, уходящий к уху, выглядели более чем странными и необычными.
— А зачем? В чем смысл? — скучающим голосом ответил я. — По большому счету, можете идти на все четыре стороны прямо сейчас — у меня вопросы больше общего характера и никак не срочные. Так, небольшое уточнение к увиденному. А если бы мы захотели вас пленить или еще что-то, то вы были бы уже связанные и лежали лапками кверху, а не получали бы одежду. Причем нашу, трофейную одежду.
— Ой, Вакс, вот только не нужно включать большого и грозного дядю. А то у меня, как у леди, взыграет женская солидарность и…
— Всю следующую неделю сидишь в лагере, — огрызнулся я на Одри.
— … просто злобно промолчу, — добавила она, демонстративно изображая, как закрывает рот на замок и выкидывает ключ.
Жуткая язва. И неуправляемая. Но это только с виду, потому что этой своей сценой она сняла витавшее в воздухе напряжение и заработала нам пару очков доверия у девушек. В чем я немедленно и убедился.
— Извини, — произнесла рыжая, — просто сегодня не самый лучший день в моей жизни. Утром я узнаю, что мой муж спит с моей секретаршей. В обед — что у меня из-под носа увели две трети моей же компании. А вечером, когда я топила горе в односолодовом виски, я теряю сознание и просыпаюсь по колено в воде, откуда меня почти сразу вылавливают два гамадрила и, вытащив за волосы на песок, ставят в колено-локтевую.
— Водные процедуры и легкий утренний секс, — пожала плечами Одри. — Если бы не парочка нюансов — было бы идеальное начало дня.
— Ох уж эти нюансы. Да, сестра? — тяжело усмехнулась рыжеволосая нашей язве, на что та состроила извиняющуюся рожицу, и, переведя на меня взгляд, спросила: — Что ты хотел узнать? Где они взяли пушку и остальное? Так здесь и взяли. Вон там, — тонкий пальчик указал в сторону холма с дверью. С этого места я смог увидеть кучу знакомой мне черно-бурой трухи. — Когда мы пришли на поляну, в том месте лежали два железных ящика с каким-то устройством сверху — что-то вроде чемоданчика с экраном и несколькими большими кнопками.
— И как только они к ним прикоснулись, те рассыпались в труху? — спросил я.
— Да, так. Откуда ты знаешь? Видел? Так зачем тогда спрашиваешь? Проверяешь? — с легким раздражением в голосе спросила девушка.
— Сталкивались, — одернула ее Одри. — И что потом?
— Да ничего. Матерились, что «стволы» пропали, и избили Кирилла и Руди, кажется, — нахмурила брови девушка и, потерев переносицу, села поудобней, подтянув ноги под себя. — Филиппа и Яна заставили дверь взламывать. А дальше… дальше было то, что вы видели. Постоянно.
— Последний вопрос, — еще раз осмотревшись, присел я перед девушкой, — почему ребята сразу их не прибили? Почему напали только после того, как пришли мы?
— Колдовство, — озлоблено выплюнула девушка. — Цвях, тот подонок, которого Филипп убил, умел душить на расстоянии. Горло словно стальными тисками сдавливало, выжимая жизнь. Знаешь, как это страшно? Когда ты не можешь вздохнуть, а здоровье убегает единичка за единичкой? А когда у тебя остается пунктов пятнадцать, все вокруг мигает красным?
— Спасибо, — задумчиво поблагодарил я девушку, вставая на ноги, — можете взять что угодно из того, что осталось после уродов, и идти на все четыре стороны. Кроме оружия, разумеется.
Значит, магия все-таки есть. Вопрос теперь в том, как ее получают? Если у мастеров, как в других играх, то где-то здесь на острове есть как минимум один персонаж Системы. Если его, конечно, не убили. И тогда нужно будет обязательно прочесать все в его поисках. Или же по достижении определенного уровня появляется выбор пути развития персонажа и выбор профильных умений — тоже может оказаться правдой, и в таком случае поиск и убийство живых растений и прочей бестиарной живности выходит на передний план. Или все это бред, и существуют другие способы. Например, подонок просто нашел ее под ногами. Хотя нет — это даже звучит как бред.
— Ну спасибо, — криво улыбнулась девушка, — и куда нам теперь?! В лапы очередных подонков?
— Мне без разницы, если честно, — отмахнулся я, — мы не из Красного Креста, чтобы помогать и опекать всех пострадавших от мирской несправедливости. У меня есть мои люди, которые мне верят и за которых я отвечаю. И я не горю желанием бездумно подбирать к себе всех подряд.
Рыжеволосая девушка хотела что-то сказать, но передумала. Сплюнув в траву, она вскочила на ноги и пошла в сторону кучи одежды, в которой сейчас копался Тонни.