─ Как сказал один умный человек ─ с большой силой приходит большая ответственность. Так что, все честно. Больше получила ─ больше отдала. А мы теперь тебя не только за красоту хвалить будем.
─ Этот умник ─ человек-паук, ─ буркнула Алевтина, с трудом скрывая радость, ─ ладно, с чего начать?
─ Мимо! Дядя Бен, ─ легонько щелкнул по носу девушку, ─ а начинать всегда нужно с самого начала.
Благодаря новообретенной способности эльфийки, продуктивность нашей работы утроилась. И не потому, что она могла делать ямки, нет. На самом деле, запасов ее энергии хватало на пять-шесть ямок подряд, а потом требовался отдых. А потому, что ее находка воодушевила остальных. Каждый теперь с утроенным рвением рубил деревья, таскал камни, не забывая их пристально рассматривать, и выполнял прочую работу, в надежде найти еще один магический рисунок.
Так что не удивительно, что еще за долго до захода солнца наша небольшая поляна оказалась полностью обнесена частоколом. Так же, мы оставили два прохода, соорудив для них приставные щиты.
─ Все? Теперь можем идти отдыхать? ─ обессиленно заваливаясь на траву, проговорила Наташа, ─ лап не чувствую, как устала!
─ А как же прогулка перед сном? ─ ухмыльнулся я, ─ но, вообще да ─ вы можете возвращаться назад, а мы, ─ я поочередно указал рукой на Алевтину и Курта, ─ еще немного подышим свежим воздухом.
─ А если кто-то хочет подышать этим воздухом с вами? ─ щелкнув хвостом, спросила Наташа, ─ то, ему тоже можно прогуляться?
─ Да и я тоже хочу с вами, Вакс! Вы же опять кого-то найдете!
─ Ты ─ оборвал я Костика, ─ точно остаешься. Как и Ли. Пока не научишься с ним общаться ─ дальше поляны не выходишь. Считай, это такой тебе мотивацией. А, что по поводу тебя… там опасно…
─ Ерунда! ─ муркнула девушка, ─ до вашего появления, я почти сутки тут крутилась. Так что, смогу за себя постоять. Или спрятаться.
В итоге, нас вышло пятеро ─ помимо Наташи к нам присоединился молчаливый Патрик, аргументировав тем, что не так уж и устал. С собой я приказал взять веревку, топор и пару лопат, что очень озадачило ребят.
─ Только не говори, что ты нашел карту сокровищ и сейчас мы идем выкапывать сундук капитана Флинта? ─ весело спросила Алевтина, умиленно наблюдая за пушистой парочкой. Курт молча шел максимально близко к Наташе, изредка, как бы случайно, задевая ее то рукой, то хвостом.
─ Нет, но тоже интересно. О, вот мы и пришли!
─ Э-э-э-э… разрушенный сарай? Что-то в его развалинах?
─ Не-а! не в нем, а рядом с ним!
─ Ты псих! Ты гребанный псих, Вакс! ─ с безумным хихиканьем, констатировала Алевтина, ─ но я с тобой! Это по любому будет весело!
─ Я не псих ─ я огородник, ─ усмехнулся я, поудобней перехватывая топор, ─ ну, выбирай. Какой на тебя смотрит?!
Мой план был прост ─ если мы не можем круглосуточно охранять свой лагерь, значит, нужно найти того, кто сможет это сделать за нас. Именно тогда мне вспомнилась одна знаменательная встреча с местной флорой. Мухоловки. Хищные растения-переростки с гигантскими пастями и мощными корнями и лозами, которыми они хлестали все вокруг и с помощью которых хватали и подтаскивали к себе жертву.
Если все получится, то именно эти кровожадные лютики и станут нашей первой линией обороны от вездесущих тварей, которых, кстати, стало значительно меньше. За время нашей работы мы часто видели птиц, несколько раз слышали громкое рычание пантеры и даже заметили спешащего по своим делам хряка.
Монстров тоже хватало, и в отличие от вчерашнего дня, сегодня они были агрессивней ─ пришлось немного пострелять. Но в целом я понял, что все почти устаканилось и на острове образовался какой-никакой баланс между мутантами, монстрами и обыкновенными животными.
Спустя полтора часа мучений, получив с полсотни ссадин на цифровую душу, мы стали гордыми обладателями первых четырех саженцев. Вообще-то, их могло быть почти в два раза больше, но не все пережили процесс выкапывания и связывания. А один так и вовсе пал жертвой разъярённой фурри ─ а нечего было лианы распускать!
Связанные по… корням и пасти хищные цветы мы без проблем донесли до лагеря и посадили в метре от частокола на небольшом расстоянии друг от друга. Основ разведения и выхаживания цифровых росянок-переростков никто из нас не знал, потому, мы просто полили их водой из ручья и скормили тушу чешуйчатой безпанцирной черепахи, поделив ее на четыре примерно равные части. Правда, один хищный лютик чуть не полакомился гномом, не успевшим отскочить после развязывания узлов на пасти. Благо, все обошлось, и Патрик отделался легким испугом.
─ Прям как дома, ─ умиленно проговорила Алевтина, смахнув невидимую слезу, ─ Лес, статуя, сад… не хватает бассейна и швейцара с пина коладой. Скажи, а мы их теперь везде-везде посадим?
─ Только, если они приживутся и будут приносить хоть какую-то пользу, ─ ответил я, с интересом глядя на чавкающие цветы, ─ ладно, заходим, закрываем ворота и домой.
Купол встретил нас легким гомоном и запахом жарящегося мяса. На кухне порхали Юля с Катей, нарезая, подкидывая ингредиенты на сковородку и помешивая жарящееся нечто деревянной шумовкой. Подойдя ближе, я увидел на столе модернизированную электрическую печь на три тэна с регуляторами мощности и запитанную от общей сети.
─ Нравится? ─ спросила вынырнувшая непонятно откуда, завернутая в одну простыню Кара, ─ наше солнышко сегодня собрала! Теперь готовить ─ одно удовольствие! А еще она воду сделала. Правда, есть только холодная и только в одной душевой, но помыться хватает.
─ Душ?! То, что нужно! Я себя сейчас чувствую, как огромный кусок грязи! ─ заявила эльфийка, ─ куда топать?
─ Как выйдешь ─ направо, ─ ответила Кара, ─ услышишь, там сейчас Атти должна откисать.
Коротко чмокнув опешившую Кару в щечку, эльфийка упорхнула в сторону выхода и не дойдя пару шагов запнулась и испуганно ойкнула. А следом за этим из прохода показалась Одри.
─ Вакс… Вакс… ─ сипло протянула девушка, больше всего походившая на металлическую статую. Ее кожа, волосы, глаза ─ все имело мягкий серебристый отлив, бликующий в свете люстры, ─ что со мной, Вакс?!
Глава 18
─ Видел бы ты свое лицо! ─ давясь от смеха пробулькала Язва, ловко увернувшись от брошенной в нее подушки и перескочив сразу три кровати, разорвала дистанцию, ─ ты… ты только не волнуйся, Одри! С тобой все будет в порядке, Одри! Мы тебя вылечим, Одри! Что произошло, Одри!.. Господи, как же это было смешно! Ой…
─ И совсем не смешно! ─ зло прокричала Юля, запулив в убегающую девушку следующий снаряд, ─ Вот, зачем было над нами так шутить? Мы тебе какое плохое зло сделали, что ты так с нами поступила?! Знаешь, как мы переволновались? А ты, ты…
─ А что я? Подумаешь, чуточку пошутила. Считай, что это я вам так свою новую способность презентовала. Лицом, так сказать.
─ Вот, сейчас по этому самому лицу и получишь! ─ прорычала Кара, швыряя в подругу ботинок. Тот чудом разминулся с мордашкой Одри, впечатавшись в стекло купола. ─ Как ты там говорила? Стальная леди? Лучше бы тебе ею прямо сейчас стать, а то физиономию подпорчу! У меня от стресса чуть морщинки не появились!
─ Не стальная, а железная, ─ поправила Язва, ─ и морщинки женщине придают особый шарм ─ ты просто еще молодая… ой… и многого не понимаешь. И так просто это не работает ─ способность энергию ест как не в себя! Пара минут и отдыхаю. Зато, пули не берут.
─ Вот, как раз и проверим! Давай!
─ Оп, держу! ─ прокричал Костик, спрыгивая со шкафа прямо на Одри и вместе с ней падая на пол.
Язва без особых усилий сбросила с себя паренька и вскочила на ноги, намереваясь продолжить увеселительный забег, но не судьба. Нам с лихвой хватило секундной заминки, чтобы окружить заразу и блокировать ей все пути к отступлению.
─ Вакс, когда ты говорил, что накажешь меня, то как-то я не так себе это представляла, ─ проговорила Одри, с подозрением глядя на ремень в моих руках, ─ мы же взрослые люди и всегда сможем договориться. Вакс! Неужели ты ударишь женщину?!
─ Я? Нет! А, вот, они, ─ я обвел взглядом стоящих в оцеплении девчонок, ─ с удовольствием! Хватаем ее!
─ Я так просто не дамся! Тьфу, ты ─ сдамся! ─ заявила Одри и попыталась свинтить, но тут же отлетела назад от мощного удара подушкой. Юля злилась. Юля бушевала. ─ Ай! Ой… Да, ну что вы?! Ай!.. ─ покрикивала Язва, съежившись на полу под градом мягких ударов, ─ злые вы-ы-ы-ы!
─ Мы не злые, ─ фыркнул неведомо откуда взявшийся Тонни, заряжая подушкой по мягкому месту Одри ─ мы просто альтернативно добрые. И хватит ойкать, симулянтка! Больно ей, ага!
─ И ты, Брут?! Вот от тебя я такой подлости не ожидала! Ладно они, но ты… да я тебе за это…
Бум!
─ Ну, все! Вы доигрались! ─ прокричала Одри и текучим движением проскользнув у нас под ногами, отобрала подушку у Костика и став в боевую стойку сделала приглашающий жест ладонью, ─ Нападайте!
Под куполом шел снег. По крайне мере так можно было подумать в первые секунды, зайдя в помещение. А чуть приглядевшись ты понимал, что это вовсе не снег, а сотни и тысячи белых перышек, что кружатся в воздухе, словно снежинки при снегопаде.
Визжащая от счастья и восторга ребятня носилась как угорелая, ловя пушинки руками, а кто и ртами, подбирала с пола жмени перьев и кидалась ими друг в друга, таким образом продолжая нескончаемый пушинкопад. И все это под нескончаемое ворчание Любовь Федоровны, пытавшейся навести хоть какую-то видимость порядка.
Мы лежали в центре спального сектора ─ кто на полу, кто на кроватях, а кто и на перевернутых тумбочках. Лежали и смотрели вверх, где сквозь толщу воды пробивались лучи света.
─ Вот это я понимаю ─ немного развеялись! ─ лениво протянула Одри, пальцами ловя большую пушинку, ─ знаете? Аж легче стало. В последнее время внутри все скручено было, словно тугую пружину в груди завели. А сейчас так хорошо… легко. Нужно почаще такие вечера устраивать.
─ Опасно, подруга, ─ проворчала Кара, ─ мы же тебя так и прибить можем, от большой и чистой любви. Вот, зачем было нас так пугать? Я чуть не поседела, когда тебя увидела.