Ополоснувшись в холодном душе ─ спасибо Одри и Рамиресу за функционирующий водопровод, я зашел в помещение купола, и стараясь не шуметь, разделся и лег на кровать, где меня тут же обняла сонная Алевтина, прошептав при этом что-то нежное, но совершенно не разборчивое.
В спальном секторе послышалось ироничное женское хмыканье, а следом короткий смешок, которые я решил считать простым совпадением, никак не относящимся к моему появлению.
Пробуждение выдалось ранним и очень приятным. Хотя бы потому, что проснулся я от нежного поглаживания по щеке и поцелуя, а не от дикого тормошения за плечо и криков: «Вакс, вставай! Все пропало!».
На тумбочке стояла тарелка с завтраком и кружка горячего фруктового чая. Последнее ─ настоящий дефицит, так как хоть мы и нашли в ангаре изрядный его запас, почти весь он оказался зеленым. Потому, в коллективе быстро разгорелась буча по поводу, какой чай пить за завтраком и ужином, и кому сколько его нужно отсыпать в личные запасы. В итоге все разрулила вернувшаяся с генераторной дико уставшая Одри и пообещала спалить к чертям весь чай и умника, который еще хоть раз заикнется о дележке, и пить что нальют и не выпендриваться. Народ с ее доводами согласился и больше не спорил.
─ Знал бы я, что ты так меня будить будешь ─ поцеловал бы тебя раньше. ─ чмокнул я в лоб Алевтину, и взяв со стола чашку с чаем, сделал большой глоток. Горячая жидкость приятно обожгла пищевод, разливаясь теплотой в груди. ─ Мне аж интересно, что же будет дальше?
─ А это уже смотря как ты себя вести будешь, ─ игриво щелкнула меня по носу девушка, присаживаясь рядом. ─ Курт заходил. Просил передать, что поляну они расчистили и стащили тела под угловой навес.
─ Это к Каре, ─ буркнул я, сделав еще один глоток и поставив чашку, с силой растер лицо. Старый метод, помогающий быстрее проснуться. ─ довольствие на ее части. Пусть осмотрит туши и определит ─ в утиль или на разделку.
─ Хорошо, ─ загадочно улыбнулась Алевтина, ─ я ей передам. Но это еще не все. Курт просил напомнить, что ребята будут готовы к девяти. Ты куда-то уходишь? Ты не говорил. Я думала, что до обеда ты здесь будешь, с бумагами ковыряться и прочим. А ты…
Девушка придвинулась на край кровати и закинув ногу на ногу, стащила с моей тарелки ломтик яблока, от чего я непроизвольно чертыхнулся.
Вот как это у них так получается? И суток не прошло, а она уже ворует мою еду и смотрит на меня так, словно мы пять лет женаты. Причем, в этом она не уникальна. У меня было довольно много девушек, и всех их объединяла одна особенность ─ воровство еды с первых секунд начала отношений и взгляд глубоко замужней и безумно влюбленной женщины. Так что я почти не удивлен, но немного разочарован. Хоть она то могла и не воровать мою еду из моей же тарелки? Мне не жалко. Просто, не легче ли взять себе отдельно или, на худой конец, попросить принести? Я же не откажу. Честно говоря, я никогда не понимал вот этой вот женской привычки, тягать вкусняхи у своих мужчин. Они же от этого не становятся вкуснее! Или, становятся? Да, нет… Бред! В общем, что сказать… девушки!
─ А я вот такой вот и ухожу. Ты, кстати, тоже не скучай. Второй купол так до конца и не вычищен. Возьми с собой пару человек и закончите уборку. А потом мы посмотрим, что туда из мебели затянуть.
─ Хорошо, ─ слегка насуплено буркнула Алевтина и взвизгнула, когда я ее поцеловал в ухо. А нечего картинные сцены закатывать.
Одевшись и быстро позавтракав, я прихватил свое оружие и покинул купол.
─ А как же камушек? ─ удивленно спросил я выйдя на поляну и заметив среди зверенышей Одри, ─ только не говори, что изучила его вдоль и поперек и он тебе больше не интересен.
─ Да вот еще! ─ фыркнула Заноза, поправляя бронежилет, ─ там работы непочатый край. Вам, просто, помочь решила. А то помрете еще, и придется хрупким девушкам искать больших мальчиков.
─ Тестируешь эффект?
─ Тестирую эффект. Но мог бы и подыграть. Бука!
─ Ну-ну, ─ хмыкнул я, переводя взгляд с заискрившейся Одри на Курта. ─ все готовы? Ну, тогда пошли.
Выйдя за ворота лагеря, мы стали ходить по спирали, постепенно удаляясь от поляны. Простую живность мы не трогали, фокусируясь только на мутантах и тварях, которые изредка встречались на нашем пути. В основном, попадалась всякая мутировавшая мелочь, вроде улитко-крабов или покрытого шерстью молюска с единственным щупальцем-жалом, которым он больше помогал себе передвигаться, чем пускал для защиты или нападения.
─ Хох! Ну, наконец-то! ─ воскликнула Небула, кака только мы вышли на пляж, по которому вальяжно полз семиметровый кит с панцирем как у черепахи. Гротескный гигант, по всей видимости, был травоядным, так как держал путь строго на густые заросли кустов. ─ чур, этот мой! Я сама его убью!
─ У нас гранат с собой нет, ─ поморщился Курт, ─ не взяли.
─ Тц… черт… Пулями? ─ неуверенно спросила девушка, взглянув на меня. Ну да, в прошлый раз на убийство подобной твари мы потратили столько боезапаса, что аж вспомнить страшно. Поэтому, впредь решено было неповоротливых и не представляющих опасности для лагеря гигантов либо взрывать, либо не трогать.
─ Одри!
─ Вам средней прожарки или предпочитаете китятину с кровью? ─ участливо спросила Заноза, материализуя в руке небольшую шаровую молнию насыщенно синего цвета.
─ Попробуй не убить. Пусть кто-то из них уровни возьмет, ─ махнул я рукой в сторону новеньких.
─ Как пойдет. ─ пожала плечами Одри и запустила шарик в сторону кита-черепахи.
Поймав боком заряд, тварь задергалась и зашипела, вспушивая при этом хвостом песок, а после попадания второго и третьего шарика завалилась на бок, подставляя нам бронированное брюхо.
С руки Одри сорвался веер молний, оставляя на брюшных пластинах твари глубокие оплавленные раны и заставляя ее перекатиться на спину и громко взреветь.
Наблюдая за действиями Одри я восхищался ее мощью и успехами в контроле и силе магии, и одновременно грустнел, прекрасно представляя, чем в будущем может вылиться серьезная заварушка при участии магов. Даже один прокачанный маг с боевой способностью может выкосить десятки человек, прежде, чем его грохнут. А если он будет не один, а с прикрытием? И не из простых людей, а из магов с нужными защитными скилами?
Прокручивая все это в голове, я четко осознал, что скоро принцип ведения войн может сильно измениться. Наличие даже одного мага может переломить ход битвы, и теперь нужно будет отталкиваться не только от наличия у противника огнестрела, но и одаренных людей. К тому же, нужно расширять знания о доступных и существующих способностях и организовывать разведку за противником ─ осведомлен, значит вооружен. Так нас не застанут в расплох.
А еще я понял, что с культистами нужно кончать. И чем скорее, тем лучше. У них есть как минимум один сильный пиромант, и если просто усердная Одри способна в одиночку завалить гиганта, то на что же сейчас способен фанатично прокачивающийся маг?
─ Сто-о-о-ой! Убьешь! Дальше я сама! ─ взволнованно заголосила Неби отходя на пару метров в бок для лучшей позиции, и щелкнув предохранителем автомата, выпустила несколько коротких очередей. Затем, сменила магазин и выпустила еще парочку, целясь строго в глаза или рот твари. ─ О-о-о-о, да! Шесть уровней! Шесть! И того ─ тринадцать! Еще немного, и вас всех догоню!
Вольфарка запрокинула голову и выпятив грудь, довольно взвыла, а затем стала пританцовывать вокруг поверженного монстра.
─ Нет, ну что за люди. Вакс? ─ спросила у меня Одри. ─ Что за молодежь пошла? Даже спасибо не сказала. Помогаешь им, помогаешь… а они все как за так и надо принимают, представляешь? А я, между прочим, старалась! Вот возьму в следующий раз…
─ С меня бренди, сестра! ─ не прекращая танцевать, пролаяла Неби.
─ … и как снова ей оставлю парочку подранков. А что? Младшим нужно помогать, ─ невинно закончила Одри, под смешки ребят.
─ Ладно, заканчивай плясать. Выступаем. ─ прикрикнул я на радостную вольфарку, ─ Нам еще кружок вдоль берега сделать и до темна в лагерь вернуться нужно. Мало ли что.
─ Не волнуйся, ─ отмахнулась Одри, ─ там блондинчик с Кариной за старших остались. Грызться они любят, но и думать и действовать тоже умеют. Разберутся, не маленькие. Ну или дадут знать.
─ Как? ─ влезла в разговор Таша, ─ крикнут? Карина голосистая, но не настолько.
─ Дым, ─ негромко сказал Курт.
─ А, нет. Ну так-то тоже можно… ─ согласилась Таша, ─ его-то мы сможем увидеть.
─ Да нет, ─ поморщился вольфар и указал лапой в сторону островов, ─ Там дым. Густой, черный.
─ Ничего не вижу, ─ признался я, всматриваясь в ясное небо. ─ ты уверен?
─ Да. Но он очень далеко. — влезла Неби, ─ Не на соседнем острове, а дальше. Может, за ним, а может и еще дальше. Сложно разобрать. У меня хоть и острое зрение, но дальномер к нему в комплект не входит.
─ О! Наши сектанты дошли до ритуальных сожжений? ─ едко прокомментировала Одри. ─ Или кто-то решил спалить ненужный хлам? А может… черт! Вакс, сигналка.
Задрав голову, я увидел ярко-красный огонек сигнальной ракеты, падающий где-то над джунглями нашего острова.
─ Твою мать… накаркали… Курт ─ вперед. Неби ─ замыкаешь. Остальные ─ смотрим по сторонам и стараемся не отстать. Мы возвращаемся.
Глава 5
─ В смысле, подарок?! От Баса? ─ недоуменно переспросил я Тонни, почесав подбородок. По отряду прокатилось напряженное перешептывание. ─ Ты ничего не путаешь?
─ Вакс, да ты только глянь на него ─ он же весь расслабленный! Плечи опущены, глаза щурит, улыбается… Эти гады точно газ какой галлюциногенный пустили и уже захватили часть комплекса. Черт, черт, чет! Нужно спешить! ─ нервно зачастила Таша, проверяя насколько удобно достается пистолет из кобуры, ─ там же девочки!
Я нервно цыкнул.
К лагерю мы прибежали за рекордные десять минут, побив все мыслимые и немыслимые нормативы передвижения по пересеченной местности. На нашу удачу, по пути мы не встретили ни единого монстра. Такой вот зеленый коридор на зеленом острове. Так что на поляну мы прибыли полны сил и желания надрать неизвестным агрессорам задницы и никак не ожидали увидеть мирно сидящего на скамейке у ворот Тонни, беззаботно же