Блондин приподнял одну бровь, а Юля охнула.
─ Трогала ее игрушки? ─ аккуратно спросил Тонни.
─ Хуже! Влезла в распределительный щиток думая, что там ящик с батарейками. В общем… Ты идешь за Жаклин, а все остальные стараются не ходить по синему коридору пока наша Заноза не заменит перегоревшие блоки и не успокоится. За этим, кстати, Моряк с Ли смотрят.
─ Понравилась китайская пантомима, шеф?
─ Должен же я как-то отдыхать. Тем более он так прикольно показывает «осторожно ─ злая Одри», что грех не воспользоваться случаем. ─ хохотнул Вакс и потянулся за новой порцией огуречных пирамидок, но получил по рукам. ─ Понял, для всех так для всех.
Растерев ушибленную руку ─ боли нет, но привычки никуда не делись, Вакс снова переключился на Тонни:
─ И не забудь про мутантов. Опасных давно не было, но кто знает.
Вакс ушел, а парень принялся собираться, не забыв перед этим закончить дорезать огуречных человечков из второй половинки огурца.
─ Наш спор не окончен ─ парни не умеют в романтику!
Юля не хотела прекращать их пустой, но такой интересный диалог. Непонятно почему, но ей было уютно с этим взбаламошенным и непосредственным парнем, который почти два месяца назад ее спас из лап вкусивших власть силы уродов. Теперь она обрела семью, а уроды ─ уютный дом с янтарно-желтыми липкими стенами.
Тонни взглянул на деловито-возмущенную девушку и улыбнулся.
─ Хочешь доказательств?
─ Хочу! Только убедительных. И не просто слов, а… а… не знаю… придумай что-то.
─ Хорошо, будет тебе сказка. Принцесса…
Юля от возмущения глубоко вдохнула и хотела было что-то сказать, но Тонни накинул на плечо рюкзак и вышел из-под навеса.
─ Иногда, и принцессы портят сказки, ─ тихо пробормотал парень, задумчиво глядя вдаль.
Его взгляд скользнул по поляне. По работающему над очередной пристройкой Прохору и его вечному подсобнику Николаю ─ бывшему мэру Липецка и карикатурному политику, который в последние дни начал исправляться в лучшую сторону. Сам до этого дошел, окружение подсказало или недвусмысленные угрозы Карины помогли ─ кто знает. Но результат на лицо ─ мэр стал человеком.
Рыжая Бестия тоже была здесь. Плавала в бассейне, пользуясь часовым перерывом, и лениво спорила с Машей о рационе растущих по периметру поляны плотоядных растений.
В группе есть правило запрещающее ходить вне лагеря одному. Только по двое, а еще лучше по трое или больше. Так безопасней. Но у Тонни сейчас было то особое настроение, которое не предполагало компанию и поэтому, еще раз обведя поляну взглядом и не найдя никого подходящего, он скользнул за периметр.
─ Я и мое альтр-эго ─ чем не компания? ─ подумал он, огибая клацающий зеленой пастью хищный цветок. Цветок выделялся среди остальных туго перемотанной корневой лианой. Кто-то заботливый и явно бесстрашный наложил повязку на поврежденный отросток, не забыв украсить узел аккуратным бантиком.
─ Парня бы тебе хорошего. И крепкого. ─ ухмыльнулся про себя Тонни догадываясь, кому в голову пришло позаботиться о растении. ─ Чтобы смог пережить твою заботу.
О неудержимой и абсолютной заботе Кары в группе давно ходят легенды. Многих даже прошибает холодный пот при ее упоминании. И не зря. Уж если Рыжая решила о ком-то позаботиться, то она это сделает. И мнение остального мира ее в этом случае не волнует.
Чего стоит история о бедном Данди ─ бедном пареньке из группы Баса, которого Карина сперва считала своим трофеем, а затем жертвой для заботы. Ей от чего-то стало жалко простодушного паренька, и она стала его опекать. Почти как мама. Ну, или старшая сестра. Еда, одежда, разговоры… А от ее невинного вопроса: «А чтобы ты хотел?» или «У тебя все в порядке?» кровь стыла даже у «старичков».
Так что новое увлечение Рыжей Бестии местной флорой радовало парня. Как минимум потому, что какое-то время в лагере можно будет передохнуть и не опасаться внезапных приливов заботы Карины. Ну, или опасаться. Да, однозначно ─ опасаться. Всегда нужно быть начеку. Этому еще Вакс учил.
Путь по острову был для парня сродни прогулки в парке: чистенько, красивенько, птички поют. Главное, не сходить со знакомых тропинок, потому как в тенях может притаится злая шпана. В лесу их заменяли монстры и мутанты, но смысл оставался то же. Опасность есть опасность.
Отойдя на несколько сотен метров от лагеря, Тонни остановился, подтянул лямки рюкзака и потянулся. Затем, нагнулся, доставая ладошками земли, и выполнил несколько скруток корпуса, разминая мышцы. Дядя Варик, его тренер, которого так могли называть только ученики, а все остальные обращались не иначе как Вардан Арматович, добавляя в голос неподдельное уважение, любил повторять: «Хорошая тренировка лучше хорошего ничего. Есть время ─ потрать его с пользой.». И именно это Тонни и собирался сделать.
Короткие забеги по острову стали для парня нормой. Практически с первого дня он тренировал себя в выживании в новом мире ─ один на один с неизведанным. Только он и ничего больше ─ без оружия. Не считая ножа, с которым он никогда не расставался.
Всегда полагайся только на себя ─ еще одна старая мудрость, которую Варик вбивал в головы своих учеников. Полагаться только на себя, а не на кого-то, и тем более не на что-то, вроде гаджетов или снаряжения. Всего этого в нужный момент может не оказаться под рукой, чего не скажешь о себе самом.
Тонни всегда был немного… необычным. Волшебным мальчиком ─ как любил твердить его классный руководитель. Это его волшебство редко разделяли окружающие. Собираясь в толпу люди вообще часто становятся злыми. Сыплют издевательствами и идут на любую грязь, лишь бы заработать пару очков в глазах окружающих.
Тонни часто доставалось за любые мелочи: за яркий свитер, вальс в стиле сай-фай на выпускном или личный звонок с урока ─ джазовую мелодию, который он каждый раз включал сам себе после школьного звонка. Просто, он такой ску-у-учный. Не мотивирующий на свершения, в отличии от заглавного трека панк-группы. Жаль, что окружающие не разделяли взглядов Тонни и частенько его били.
После очередной картины в фиолетово-синих тонах на лице Тонни, отец и отвез сына к своему приятелю ─ Вардану Арматовичу. Это стало поворотным моментом в жизни парня. Нет, он не перестал по-особому смотреть на мир, но его поступки наполнились глубиной, а подкрепленные тумаками возражения хулиганам начали звучать убедительней.
Светловолосая молния неслась по лесу, ловко огибая торчащие корни и перепрыгивая ямы. Несколько раз с деревьев на нее падали ядовитые змеи, собиравшиеся стремительной атакой оборвать ее бег.
Короткий точный удар ─ и на землю падают две неровные половинки пресмыкающегося, а молния продолжает свой забег даже не сбавив скорость.
Одна, вторая, пятая точка респауна ─ и все пустые. Тонни оббегал их все, не забывая заглядывать в специально сооруженные от монстров укрытия и проверять ловушки. Никого. Толи возродившимся «старичкам» не повезло, и они попали в лапы монстров, толи еще не воскресли. А может воскресли и успели далеко отойти от своих точек возрождения.
─ Хм… а вот это может быть интересным.
Тонни остановился рядом с кряжистым дубом, в корнях которого спрятался маленький плотоядный охранник.
Парень достал нож и присел рядом с зеленым зубастиком.
─ Тише, малыш, тише. ─ произнес он, принявшись аккуратно раскапывать клинком корни растения. Маленький зубастик хлестал «врага» лианами, обозначая свою территорию, а затем впился зубами в руку.
Парень не обратил внимания на укус, ограничившись коротким взглядом на шкалу здоровья.
Текущий уровень жизни: 498/505
Текущий уровень жизни: 495/505
Текущий уровень жизни: 492/505
Спустя один изжованный рукав, обслюнявленную зеленым соком руку и пару минут времени плотоядный малыш покинул родную землю и перебрался в заплечный мешок, заботливо наполненный землей. Туда же отправилась и удачно подвернувшаяся змейка с парочкой жучков ─ восстанавливать психическое здоровье потревоженного цветка.
─ Потерпи, скоро ты окажешься в заботливых женских ручках, ─ произнес светловолосый парень, забрасывая мешок на плечо, после чего побежал. Ему предстояло проверить еще несколько мест и навестить своего неповоротливого товарища.
Шарика он нашел чуть больше недели назад и с тех пор всячески его оберегал, уводя с натоптанных троп и маршрутов отрядов зачистки. Огромный моллюск сразу запал в душу парня: красивый, сильный и скрытый от посторонних глаз броней толстой ракушки, на которой росли удивительные фиолетовые цветы. Вроде простые, но идеальные. Идеальные в своей простоте. Сложное вообще редко бывает идеальным. Красивым, потрясающим, непостижимым ─ да, но не идеальным.
─ Привет, друг! ─ негромко произнес парень, привычно уходя от стремительной атаки жгутиков и в два прыжка оказался рядом с панцирем. Ладонь заскользила по прочному хитину, приветствуя друга, а затем принялась срывать светы, формируя из них небольшой букет. ─ Прости, но одной принцессе захотелось немного сказки. Ты не дракон, но стережешь сокровище ценнее золота.
Словно услышав слова парня моллюск несколько раз щелкнул жгутиками и слегка колыхнулся, подставляя человеку покрытый цветами бок.
Возможно, созданное сломанной Системой существо прониклось дружбой хрупкого человека. А возможно знало, что его фиолетовые цветы не только красивые, но и волшебные. Съев три цветка за раз можно было видеть легкое свечение артефактов, а также незримое. Не долго, но достаточно четко. Полезное свойство, о котором Тонни узнал случайно и которое пару раз успело спасти ему жизнь. Как оказалось, на острове иногда появляются невидимые твари. Слабые, но опасные в своей неожиданности.
Пора было возвращаться домой. Да, Тонни никого не нашел, но отрицательный результат тоже результат. Тем более, что ему нужно было кое-что подготовить.
─ Вот здесь тебя не затопчут, ─ проговорил блондин, пересаживая плотоядного малыша в лунку. Растущие по бокам деревья прикрывали цветок от посторонних глаз, а передвинутый валун вообще не оставлял шансов случайно обнаружить сюрприз. Даже оставл