Надпись гласила: «Уроки ядерного выживания для малышей. Вторая улучшенная редакция».
Ниже: «Веселая игра с огромной пользой! Ваш ребенок выживет!».
Еще ниже: «С трех лет и выше».
Запрокинув голову, поймал лицом пару десятков капель, падающих с высоченного потолка, пробормотал:
– Да что же здесь черт его побери произошло?
В насколько же депрессивном мире могут даваться уроки ядерного выживания для малышей? Комбинезоны еще ладно. Но кейсы с курсами-игрой ядерного выживания для малышей…
Пометка «Век-Тек» в углу кейса меня ничуть не удивила. Это как раз-таки полностью логично. Корпорация уже показала себя в меру безумной и готовой снабдить всех и вся всем необходимым для выживания в случае ядерного апокалипсиса.
Щелкнув замками, я открыл кейс. Внутри полно всего запаянного в полиэтилен. Сверху инструкция. Она то мне и нужна. Закрыв кейс, посветил фонариком и прочел инструкцию.
Курсы-игра обещали родителям следующее – благодаря полученным знаниям их малыш научится ползать в узких лабиринтах обрушившегося здания, сумеет с помощью специального умного бокала определить пригодна ли найденная вода для питья, сможет понимать показания счетчика Гейгера, будет скупо тратить пищу, легко определит наиболее подходящее место для ночлега, несколько раз в сутки сумеет с помощью особого устройства-маяка отправить призыв о помощи «Я добрый и послушный потерявшийся малыш! Спасите меня, пожалуйста!». И это только база. Существуют еще немало навыков, которым игра-курсы «Уроки ядерного выживания для малышей» с радостью обучит вашего малыша в непринужденной веселой обстановке, не знающей слова «скука». Кейс содержит в себе все необходимое для выживания ребенка в течение трех суток и легко помещается под детскую кроватку. Имеется браслет, надевающийся на ручку ребенка, начинающий громко пищать и плакать, если малыш слишком удалится от кейса. Все выполнено в максимально легком весе, кейс снабжен лямками для ношения на спине.
– Да вы спятили, ребята! – громко заявил я в темноту.
Ответом послужила снова начавшаяся французская песня. Та же самая. Идет по кругу. А я иду к ней. Мотыльки летят на свет. А Жирдяй топает на звук.
На мне остановилось пятно света, голос Милы вопросил:
– Норм?
– Норм! – отозвался я – Как там все?
– Гребут все подряд – ответила девушка – Боеприпасов пока нет. Зато отыскали трехэтажный стеллаж забитый макаронными изделиями. Большая часть испорчена, но кое-что еще не сгнило. А рядом несколько упаковок банок с маслинами.
– Это все сразу в наш отсек! – обрадовано крикнул я.
– Само собой – буднично отозвалась Мила – А у тебя как?
– Я в отделе странных и жутких игрушек – буркнул я – Продолжаю копать.
– Ясно. Патроны, Жирыч! Патроны хочу!
– Ищу.
Пятно фонаря уползло в сторону. Высветило кого-то из успевшего перепачкаться Искателя. Прозвучал стандартный спокойный вопрос от Милы «Норм?». Дальше я не слушал, продолжив продвижение вглубь склада.
«Наш отсек» в вагоне представлял собой наспех отгороженный угол, вверенный в руки Туффи. В этот отсек помещалась добыча, остающаяся в моем распоряжении. Большая ее часть потом уйдет на отоваривание итолов. Меньшая часть ляжет на долгое хранение.
Когда я со смехом сказал Миле, что попал в отдел игрушек, еще не знал, насколько точным оказался мой ответ.
Следующие пять шагов были, возможно, наполнены самой большой жутью в моей жизни. Каждый мой шаг затрагивал грязевой пласт на дне и тот неохотно выпускал добычу. С плеском, с лопаньем вонючих пузырей, на поверхность воды вокруг меня одна за другой всплывали игрушки. Вскоре вокруг меня образовалось целое поле из крохотных человечков в различной одежде, плавающих лицом вниз или хитро поглядывающих на меня. Жуть! Лучше бы крокодил мимо проплыл!
А одежда… а запаянные в полиэтилен инструкции-пояснения…
Львиная доля всех игрушек относились к ядерному апокалипсису. Бравые десантники из роты Огненный Финал. Славные доктора корпуса Антирад. Суровые солдаты армии Мертвых Мутантов. Вежливые и смертоносные роботы… улыбчивые девушки-амазонки из Пустыни Смерти…
Я отобрал каждой твари по паре. То есть – по паре каждой из игрушек. Аккуратно убрал все в рюкзак – вместе с кейсом игры «Курсы ядерного выживания».
Для чего?
Для изучения.
Я уже понял, что в Ковчеге 5.0 существовал огромный пласт похороненной ныне истории богатой на события. Толстенный пласт истории. И речь не о внедренных в игру фантазиях создателей Ковчега. Вовсе нет. Тут, до нас, существовало что-то поистине настоящее.
Тут было что-то помимо ныне смешавшихся в огромную кучу придуманных предысторий миров. Что-то помимо сложной и ныне разрушенной сети квестов. Да тут вообще все разрушено. Это и немудрено – взяли несколько кардинально различных миров, забросили их в блендер и хорошенько перемололи, перемешали в единую смесь подозрительно бурого цвета, не говоря уже о запахе готового продукта – Ковчега 5.0.
Но помимо придуманных осколков прошлого, я уверен, твердо уверен, тут было что-то еще. И собирался выяснить это в будущем – если у меня когда-нибудь появится свободное время.
«Зона игрушек» закончилась внезапно. Пошли всякие гнилые тряпки и обломки кухонного оборудования. Оглядевшись, я пришел к выводу, что раньше тут высился многоэтажный стеллаж с играми, игрушками и прочим добром. Включая комиксы – я подобрал несколько чудом уцелевших запакованных комиксов и убрал в рюкзак.
Заинтересовавшись как добирались до верхних полок поднимающихся до высоченного потолка стеллажей, быстро нашел ответ – роботы. Склад был полностью автоматизирован. Сломанные и проржавевшие манипуляторы торчали из воды, свешивались с потолка, лежали на полках. В воде застыла транспортная тележка без малейших признаков ручного управления. Некогда в этом огромном помещении царила оживленная машинная жизнь. А живой наблюдатель если и имелся, то сидел в каком-нибудь пункте наблюдения или вовсе контролировал все удаленно, не покидая уютную домашнюю постель. Мечта, а не работа.
С полки шлепнулся огромный ком гнилых простыней и осел облаком пыли, быстро утонувшей в воде.
Песня все ближе…
Преодолев завесу из рваных веревок и проводов, обогнул накренившийся стеллаж, не рискнув пробираться под ним. Едва обогнул, стеллаж обрушился, рассыпая гнилое и ржавое содержимое полок. Я с шумом выдохнул – была ведь предательская мыслишка быстро подскочить под ним, не делая лишний крюк. Хорошо что удержался от соблазна.
Никакого риска, Жирдяй! Никакого риска! Это не компьютерная игра и у тебя нет сохраненок.
– Жирыч! Цел? В твоей стороне что-то рухнуло!
– Цел! – ответил я – Всем осторожней! Не рисковать почем зря! Умирать из-за пары джинсов или пачки макарон не стоит!
– Да не страшно, босс! – бодро вякнул Туффи, возящийся с надувной резиновой лодкой, нагруженной находками. Смекалист! Я вот все на горбу пру… – Перед отъездом все пару воспоминаний в Искарде оставили. Случись плохое что – хоть что-то из прошлой жизни знать будем! Хотя бы самое главное – кого любить, а кому в морду бить. Тут ведь главное не перепутать!
– Кого любить, а кому в морду бить – со смешком повторил я – Стоп! Что еще за Искард?
– А ты не знаешь?
– Не слышал даже…
Пояснять мне начали все, кто услышал, заполнив загудевший склад смехом и голосами. Продолжая потихоньку продвигаться к цели и одновременно собирать все попадающееся под руку, внимательно слушал. И все шире открыл от удивления рот.
Искард – Искательский Архив Душ.
От лица Базы Искателей совместную инициативу выдвинули Братья Гоблины и наша скромная библиотекарь Елизавета Наумовна. Они же и реализовали, создав восемь изолированных кабинок под одним из навесов, не забыв разместить рядом стойку с терминалом для регистрации желающих. ИскАрД мгновенно набрал бешеную популярность среди жителей. Особенно среди тех, чья деятельность была связана с опасностью потерять жизнь – охотники, искатели, воины.
В чем суть?
Нет, вопреки моим опасениям, Братья Гоблины еще не научились офифровывать уже оцифрованные души – кстати мысль интересная, ведь технически реализумо…
Но нет. Гоблины и Елизавета Наумовна попросту установили в каждой из восьми кабинок звуко и видеозаписывающую аппаратуру. Микрофон, камера, одна единственная кнопка старт\стоп. Нажал – и говоришь в прилежно записывающую камеру. Что говоришь? А что хочешь. Можешь молчать. Можешь матом орать. Можешь голую задницу показывать или же высказывать наболевшее про руководство поселения и так далее. Говори что хочешь. Всем плевать. Ведь все тобой сказанное будет услышано только одним единственным адресатом – тобой же. Но после смерти.
Правила ИскАрДа просты до безобразия.
Любой может прийти и оставить послание самому себе. Прослушать его после записи – даже ради проверки – не получится. В кабинках нет экранов, нет клавиш воспроизведения, никто не сохранит запись тебе на флешку. Ты можешь только записать видео и уйти.
Кто может послушать?
Ты же. Как только умрешь, потеряешь память, возродишься и вернешься тем или иным путем в Поселение. Вот тогда то тебе и дадут полностью прослушать тобой же наговоренные записи. В полной приватной обстановке при этом.
К чему это?
А как только что высказался Туффи – «Случись плохое что – хоть что-то из прошлой жизни знать будем! Хотя бы самое главное – кого любить, а кому в морду бить. Тут ведь главное не перепутать!».
Ну да. Правда оставили ребята в ИскАрДе не воспоминания, а просто видеозаписи. Но это хоть что-то. Просмотренная запись не вернет тебе любовь к женщине или мужчине, не пробудит память о вражде или дружбе, но она может принести кое-что весьма ценное – полезную информацию. К примеру, о собственноручно созданном в укромном месте тайнике с ценной добычей.
Да… инициатива полезная.
И с местом хранения записей проблем не возникнет. Каждый день Искатели притаскивают все новые и новые компьютеры. Гоблины давно уже смотрят на принесенное с легким пренебрежением – их запаса хватит надолго.