На этом слове даже ему показалось, что даже окружающий его воздух чуть завибрировал. А сам старший Архидемон замер на месте на несколько мгновений. Но потом его правая рука медленно сжалась в кулак. И практически сразу раздался мягкий треск, осколки кристаллического кубка, что был зажат в его руке, рассыпались в пыль, под тяжестью охватившей его злобы.
– Гринхейвен вмешивается. – Тихо скрипнули зубы Архидемона, и его губы медленно искривились в злобной усмешке. – И даже слишком активно. Интересно… Неужели клан 'Ариа всё же решил проявить себя?
– Господин, я прикажу…
– Молчи, Лин'Кавар. – Начавшего было говорить капитана прервал резкий взмах руки хозяина резиденции. – Пока… Между нами нет войны. Но будет засада для тех, кто её хочет.
После этих слов Суран 'Наг медленно встал, даже не обращая внимания на то, что под его ногами тихо и жалобно хрустнули оставшиеся осколки погибшего в его руке кубка. И практически сразу воздух в зале как будто стал гуще и тяжелее.
– А теперь слушай внимательно. – Пройдясь по залу Архидемон всё же вернулся к всё также стоявшему со склонённой головой демону. – Мы отправим другую группу. Не демонстративно. Молча. Тихо и незаметно… Я не потерплю повторения позора.
Затем он медленно подошёл к одному из массивных устройств, напоминавших декоративное и красиво украшенное зеркало, если бы не имеющийся перед ним пульт со множеством кнопок, что выдавало его предназначение. Это было древнее устройство связи, что принадлежало ещё его предкам, попавшим на Ковчег. Приблизившись к которому Суран 'Наг нажимает пару кнопок – и на экране проявляется женщина-аналитик, одна из его личных разведчиц.
– Объект Серг. Все слухи, все движения. Я хочу знать – где он спит, с кем говорит, когда молчит. Займись им уже! Хватит ждать!
Эта, достаточно молодо выглядевшая, демонесса лишь кивнула и исчезла. Затем – короткий, почти неуловимый жест, и тёмный страж вносит браслет с медленно мигающим на нём маячком. Это было устройство, способное отследить личный маяк, вшитый в тело младшего сына Архидемона – Ариса 'Наг, отправившегося на лёгкое с виду задание и исчезнувшего четыре месяца назад в районе того самого заброшенного поселения. Этот браслет положили на стол прямо перед капитаном.
– Он… Кричал. – Голос Сурана 'Наг настолько резко стал печальным, что опытный страж – демон даже не понял того, что услышал.
– Господин? – Слегка встрепенувшись он всё же позволил себе поднять голову на хозяина кабинета. – Простите?
– Я слышал, как он звал меня… – После нескольких мгновений молчания, Архидемон всё же заговорил. – В ту проклятую ночь. И с каждой неделей, с каждым днём, я чувствую, как постепенно угасает его память.
За этими словами последовала тягостная пауза. Долгая.
– Серг что-то знает. – Медленно повернувшись к всё ещё ждущему очередного распоряжения, Суран 'Наг снова сжал свои кулаки. – Даже если Ариса он не убивал сам, лично, то вполне может быть, что этот человек что-то видел… Слышал… Может быть даже чувствовал.
– Мы приведём его. – Снова склонил голову капитан стражи.
– Нет. – Глухо прохрипел глава клана 'Наг. – Он должен прийти сам. Я не хочу, чтобы из-за излишнего рвения вы принесли мне его труп. Я хочу получить от него откровенный разговор.
После этих слов, он медленно опустился обратно в своё любимое кресло.
– Если же он не придёт… – Суран 'Наг снова повернул голову к своему верному исполнителю, и в его голосе появилась леденящая ясность. – Я сотру с лица того проклятого сектора все эти развалины. А потом начну убивать всех людей поблизости.
За этими недвусмысленными словами снова последовала долгая пауза.
– Пусть выбирает…
……….
Её зовут Илварис Трей, она с самого детства была разведчицей. И сейчас достигла уровня особой категории из внутреннего крыла семьи главы клана 'Наг. Сейчас она была одета в обычный рабочий комбинезон без особых знаков отличия. На поясе виднелись ножны пары длинных кинжалов. И только холодный взгляд, неподвижность мышц лица и дыхание, которое умеет замирать почти на пять минут, могли выдать в этой достаточно молодой демонессе опытного разведчика. И на данный момент она сидела в очередном заброшенном отсеке станции трансфера, в нескольких переходах от предполагаемого местонахождения искомого объекта, человека под именем Серг. А перед ней слегка сияла проекция голографической карты. На которую шли сигналы от заранее расположенных её пропавшими товарищами датчиков. И сейчас их было слишком много. Такой активности на территории периферии верхних ярусов Ковчега она просто не ожидала. И это всё прямо говорило ей, что пропавшая группа явно погибла не по собственной глупости. Что-то в этом деле явно было не так? Вот только сама демонесса прекрасно понимала, что выбора в этой ситуации у неё просто нет. Приказ отдал сам глава клана 'Наг. И ей придётся его выполнить… Или погибнуть. Тут как повезёт…
Снова посмотрев на голографическую карту, она тихо выругалась. Так как все эти сектора, что считались заброшены, почему-то сейчас буквально кишели самыми разными разумными, от которых ей точно следовало бы держаться подальше.
Четыре группы с севера – неизвестная принадлежность…
Две – с запада, на их униформе был замечен знак города Гринхейвен. И это уже вызвало определённые опасения у молодой разведчицы, особенно с учётом последних событий…
Три – южный вход, несли на своих комбинезонах эмблемы торгового братства из Мар-Энка. Ну, эти были всего лишь торговцами, и могли идти сюда именно в поисках ценных товаров, которые на данной территории, в этих уже практически разваливающихся поселениях можно было бы купить задёшево, чтобы продать подороже…
Даже одна команда с эмблемой "Шепчущего Глаза", подпольной организации наёмников из Тион-Прайма. А вот эти могли искать здесь всё, что угодно. И даже преследовать каких-нибудь торговцев. Так как представители этой Гильдии особой избирательностью в подобных вещах не страдали…
– Все они здесь. Все ищут его. – Тихо хмыкнув, она задумчиво поджала губы. Это уже не охота. Это прямо гонка какая-то получается. Кто первый схватит, тот и победит. Но была одна лазейка. Коридор П-9/Карн, старый инженерный тоннель, давно выведенный из эксплуатации. Хотя даже здесь он был отмечен как опасный лили запечатанный. Однако на старых схемах Илварис заметила, что этот тоннель ведёт почти напрямую в руины, где раньше находилось то самое поселение номер сто двадцать, теперь, по слухам, логово того самого Серга.
– Проверим. – Снова усмехнувшись, демонесса решительно поправила своё оружие, и не только явное, висевшее на поясе, но и скрытое в рукавах комбинезона, после чего направилась в выбранную сторону. Так как должна была проверить этот путь. Ведь все остальные тоннели на данный момент были практически полностью перекрыты.
И спустя всего несколько часов Илварис Трей, представительница самой влиятельной семьи из Археона, очень осторожно двигалась сквозь прогнивший коридор старой технической зоны, ведущий к окраине заброшенного поселения. Это место не значилось в активных картах, но она знала – здесь можно пройти фактически в тыл охотнику, не вызывая тревоги у конкурентов. Однако уже на входе её встретила первая ловушка, которая могла метнуть в нежеланного гостя металлический прут с зазубренным наконечником. Это был самострел, спрятанный за обломками панели на стене. Который активировала почти незаметная растяжка, тонкая, как паутина, проволочка была привязана к раздавленному куску плитки. Илварис остановилась буквально в паре миллиметров от неё.
– Ручная работа. – Задумчиво прикусила она нижнюю губу. – Слишком точная, чтобы быть случайной.
Она аккуратно подрезала нить, пружина щёлкнула, а прут вонзился в противоположную стену с такой силой, что прогнул металл. Если бы она не заметила этой тонкой проволочки, то эта самодельная стрела вошла бы ей точно в бок.
Дальше по коридору располагался полноценный капкан, прикрытый слоем пыли и крошкой металла. Расчёт на случайного умника, наивно шагнувшего вперёд. Она осторожно подобрала кусок пластика от обшивки, что лежал рядом, и осторожно бросила вперёд… Хлопок, щелчок… И мощные зубья сомкнулись, с хрустом переламывая этот достаточно толстый кусок пластика.
– Он не хочет, чтобы к нему шли даже разведчики. Интересно… – Медленно покачав головой она продолжила свой путь, по пути поражаясь изобретательности этого, по слухам, достаточно молодого охотника. Ведь в следующем сегменте коридора был провал в технический люк, прикрытый маскировкой из настенной панели и пыли. Илварис едва заметила, что перекрытие пола чуть прогибается. Её вес привёл бы к обрушению. А внизу, судя по гниющему запаху, было что-то очень уж нехорошее. Это место она аккуратно обошла, держась за остатки кабельных кронштейнов на стенах.
Дальше было ещё веселее. Так как её встречала двойная растяжка, ведущая к ловушке с грузом. На обрушенном потолке висел кусок металлической балки, подвешенный на тросах. Если бы она пошла прямо, то этот кусок балки обрушился бы прямо ей на голову, раздавив всё под собой. Илварис не стала даже деактивировать этот “сюрприз”, а просто нашла обход, и буквально нырнула через волосяные нити, сторожащие это место.
А вот на последнем этапе демонессу ожидала самая жестокая ловушка. Это был тупиковый поворот с приманкой. Якобы разбросанные ящики, с эмблемами провизии и даже медикаментов, явно оставленные "в спешке". Опытная разведчица сразу почувствовала подвох. Слишком уж всё это было как-то… Театрально… Она достала имеющийся у неё телескопический щуп и ткнула под ящики. Тут же раздался хруст, свист, и от стены, где рухнула настенная панель, самодельный баллиста-подобный механизм с несколькими металлическими болтами, выпустил веером свои снаряды. Один из них прошёл бы как раз через грудную клетку человека среднего роста.
– Это уже не оборона. – Внимательно осмотревшись, выдохнула она. – Это – заявление. Он не прячется. Он даёт понять, что банально не хочет никого видеть!