"
Серг встал, отряхнул ладони, подошёл ближе к краю колонны, не спуская глаз с проекции.
– И где ты собираешься “прокопать” это технологичное чудо?
"Только через уже зачищенные зоны. Несколько из них контролируются напрямую. Канал пройдёт по внутренним стволам обслуживающих шахт, частично – по туннелям старого техобслуживания. Глубже – мы создадим прокол при помощи буровых дронов. Секретность будет соблюдена."
На экране перед ним выросла новая проекция – вертикальный вектор, пронзающий ярусы Ковчега, как длинная и тонкая игла. Сбоку всплыли данные
“ПРОЕКТ: ВЕРТИКАЛЬ "ТЕНЬ". Длина маршрута: 70.2 километра.
Промежуточные уровни прохода: 12 переходящих секций, Ярус обслуживания и эвакуации (заброшен), Подземная станция Техноуровня-9, Биокластер “Грибной пояс”, Корневая зона Зелёной бездны (ограниченная активность), Нижняя терраса автоматического завода, Степень опасности: 3/5.
Защита маршрута – внешняя оболочка из композитного феррокарбона, автоматическая герметизация при разгерметизации противопаразитная обмазка, антирадарный контур,
Капсула вместимость: до четырёх человек, автономный привод, аварийный отсек с боевыми микродронами, два выхода: верхний и боковой.
Время постройки: 9 дней
Исполнители: 48 ремонтных дронов тяжёлых буровых модулей
Командный пакет СИГМА 3-7-Икс: готов к передаче.”
Серг смотрел в экран с всё больше возрастающим удивлением. Он вдруг осознал тот факт, что у него больше нет причин скрываться, петлять, прятаться от растительности, рисковать при переходе между ярусами. Всё можно было… Построить. Причём, с помощью тех самых дронов. Он фыркнул.
– Знаешь… Я даже и не думал, что у нас есть ресурсы для такой авантюры.
"Вы недооцениваете степень захваченного пространства. Более 24% всей действующей технической инфраструктуры уже в нашем распоряжении. Уровень промышленной автоматизации позволяет использовать её для вашего комфорта."
– Мой комфорт… – Серг коротко усмехнулся, но в голосе прозвучало нечто новое. Почти трепет. – Когда-то я спал под корнями, питался чуть-ли не мусором, а теперь ты предлагаешь мне собственный скоростной лифт через Зелёную бездну?
"Ваше выживание для меня высший приоритет. А устойчивое и безопасное передвижение увеличивает вероятность успеха дальнейших операций."
– Ладно, строй этот лифт. – Слегка махнул рукой парень на очередную фантазию нейросети. – Только сделай канал крепким. Эти ярусы дышат, и бездна… Шевелится…
"Ваше пожелание учитывается. Уже вносятся правки в конструктив. Используется динамически адаптивная оболочка. Маршрут будет вскрыт пошагово. Посторонние – не увидят."
Проекция тут же слегка изменилась. И теперь дроны уже формировали первые камеры. Где-то глубоко под этим ярусом, в полной темноте технических тоннелей, сплетались армированные кольца, пробивались тоннели, активировались старые системы, включались автоплазменные резаки. Стройка началась. Серг же стоял, молча глядя в ту самую точку, откуда в будущем должен был подниматься лифт. Корабль… Экипаж… Теперь – ещё и лифт… Всё начинало обретать форму. И впервые за долгое время в нём появилось не просто ощущение силы, а ощущение корней. Как будто он врастал в этот мир. Не просто существовал в нём. А менял его под себя…
………
– К нам снова идут гости! – В один прекрасный день, когда парень уже в который раз вернулся с территории своей плодовой рощи, деловито раскладывая добытые плоды перед собой, чтобы решить, что делать с ними дальше, внезапно для него ожила нейросеть, сообщив эту весьма специфическую новость. Оказалось, что в зону подконтрольного на этом ярусе ретранслятора уже вошла группа разумных, в которой ретранслятор обнаружил присутствие, как минимум, троих разумных с “вторичными” нейросетями. Это были уже знакомые Сергу наёмники из Гринхейвсена. Те самые, которые приходили за покупками. и получили от него порцию тех самых наноботов, созданных с помощью импланта “Доминатор”. Теперь эти разумные подчинялись его нейросети. И сейчас, ведомые своими нейро-устройствами, захватившими их мозг под свой контроль, эти индивидуумы шли как на забой, к своему новому хозяину. Хотя, сразу стоит отметить, что у парня на некоторое время возникла моральная дилемма,
Когда они наконец-то появились на выходе из коридора, ведущего в этот сектор, Серг уже стоял в тени обломанного куска стены разрушенного дома, глядя на группу людей, чьи глаза теперь даже блестели как-то иначе. Не от злобы, не от ужаса, не от боли – а от спокойной, подавленной покорности. Их движения были чёткими, рациональными. Их речи – точны. Они больше не спорили. Не пререкались. Не воровали, не сговаривались, не хитрили. Они подчинялись. Безоговорочно. А ведь когда-то у каждого из них был свой голос. Свой страх. Своя гордость. Теперь же, прямо внутри их черепов, пульсировали те самые “вторичные” нейросети, выращенные из полуживых наноматриц. Эти системы не подавляли разум полностью – нет. Они переплетались с ним, как корни прорастают в мягкую землю. Они направляли. Контролировали. Программировали поведение и желания. И теперь эти трое разумных были марионетками. Его марионетками. Серг не сразу понял, что именно давит ему на грудь. Отчего в груди пульсирует нехорошее, в чём-то даже липкое ощущение. Вина. Сомнение. И даже какое-то своеобразное отвращение к… Самому себе? Тяжело вздохнув, он медленно сел на груду панелей, сжав пальцы. Мир стал тише. Даже Сима замолчала, не вмешиваясь в происходящее. А в его голове всё ещё звучал внутренний спор, ожесточённый, как сражение на ножах.
“Ты ведь хотел изменить всё. Разорвать цепи, в которые загнали тебя и других. Стать свободным. И вот теперь ты сам делаешь из других цепных псов. А чем ты тогда отличаешься от Прометея? Или от тех, кто нас держал на пайках и гнилых поддонах?”
Перед его глазами медленно всплыли знакомые лица. Старый профессор Риган, бормочущий что-то себе под нос с отсутствующим взглядом… Девушка с ошмётками старой одежды, прикорнувшая на ветвях хлебного дерева во время их побега от дикарей-каннибалов… Старый наёмник-демон, пойманный им на лжи, и словно стесняясь этого, не отводящий взгляда от своих пальцев… Мужчина, который был готов отрезать ухо другому за кусок биомассы, теперь вежливо предлагал помощь, даже не осознавая прежней ярости в себе…
Все они были живыми. Теперь же – это просто функция. Серг буквально до скрипа стиснул зубы. Ему хотелось всё отменить. Вернуться. Сбежать от этой правды.
– Может, я перешёл грань… – И именно в этот момент Сима заговорила. Холодно, безэмоционально – но именно это и было страшнее всего.
"Моральное отторжение текущего положения обосновано. Однако предоставляю данные для корректной оценки ситуационной этики."
Перед ним открылись архивы памяти. Их собственные воспоминания о произошедших событиях. И даже переговоры данных разумных, которые эти самые импланты смогли обнаружить в памяти данных индивидуумов. Особенно выделялись последние разговоры. Голоса были весьма узнаваемые. Ядовито-спокойные. И эти фразы, каждая из которых вонзалась в сознание, как шип:
“ – Если получится захватить этого парня, то можно будет продать его как в Гринхейвен, так и в Археон. Эти богачи заплатят за него в три раза больше, чем за остальных.
– Глава семьи Архидемонов из Гринхейвена хочет подарить его собственной дочери, и при этом не потерять поставки трофеев от Архов. Как он себе это представляет? Но мы можем продать его и в Археон раньше, чем он вообще спохватится. Пусть продолжают думать, что у них всё под контролем. А нам стоит подумать над тем, кто больше заплатит.
– Этот парень каким-то образом контролирует боевого дрона! Если мы сможем узнать этот секрет, то станем хозяевами положения, и сможем даже сами захватить контроль. И не только в нашем городе. Главное – без лишнего шума. Потом отдадим его… Тем? кто больше заплатит. Нам всё равно.”
Серг читал… Слушал… И чем дальше, тем сильнее поднималась в нём волна холода. Они… Все они… ХОТЕЛИ ЕГО ПРОДАТЬ. Как кусок хлама. Как нечто, что можно использовать, выбросить, переплавить. И тогда… Все его сомнения в необходимости подобных поступков просто… Испарились. Словно их и не было. Он поднялся с куска стены, на котором сидел. Медленно выпрямившись, как воин перед сражением. Внутри снова стало тихо. Никакой боли. Никакой вины. Только ясность.
“Вы хотели использовать меня. Продать. Подчинить. Но я оказался быстрее. Вы думали, что я добыча… А теперь вы инструмент. И вы послужите мне, потому что так справедливо. Потому что это – плата за предательство.”
– Я не стану чудовищем… – Шепнул себе Серг, почти бесшумно, словно обещание самому себе. – Я просто выжил раньше, чем они успели ударить.
Именно поэтому во всём этом сложившемся положении, нейросеть теперь не видела ничего плохого. Да и сам парень тоже. Эти разумные, сами желая использовать его, должны были быть готовы к тому, что и их самих будут впоследствии использовать. Как говорится, идя на охоту в Зелёную бездну, будь готов к тому, что не ты будешь охотником, а на тебя будут охотиться. Это было старое правило охотников, которые ему с самого детства вдалбливал отец. Поэтому парень быстро забыл обо всех этих терзаниях. Тем более, когда увидел перед собой слегка виноватые лица этих наёмников, которые приблизившись к запретной зоне, охраняемой боевым дроном Ковчега, уже без опаски втроём вошли на его территорию. Остальным здесь делать было нечего. Пока что. По той простой причине, что они ещё ему не подчинялись. Эти же трое, включая командира этого отряда, старого демона Каэрна'Захара, по сути, сами прекрасно всё знали. И впоследствии, когда парень прямо у них спросил о том, что они намеревались с ним сделать, и зачем так целенаправленно заманивали в Гринхейвен, всё же признались во всех своих грехах, которых у них было предостаточно. Всё это только подтвердило подозрения парня о том, что весь этот интерес к нему был отнюдь нешуточным. Однако его поразило то, что все это случилось именно после появления той самой молоденькой и достаточно симпатичной девушки, которую данные наёмники приводили вместе с собой. Оказалось, что она была прямой наследницей и дочерью Архидемо