– Ты ушла от Володи… – скорее сообщила, нежели спросила она.
– Мама! – боясь расплескать счастье, еле проговорила дочь. – Ты ни за что не догадаешься!!
– Тогда он от тебя ушел.
– Мама!! – устроилась поудобнее Ольга и, сдерживая эмоции, начала тихонько радовать мать: – Мамочка, я уезжаю в Канаду!
– Катись.
– Меня приглашают поработать…
– Можешь взять мой купальник, бикини, правда, там трусики панталончиками… я его только в этом году купила, он мне сейчас ни к чему, я теперь… Ва-а-аася!! – вдруг взревела она. – Дай мне яду, помнишь, мы паразитов травили! Я от стыда не могу шагу ступить! Неси немедленно! Вася! Не смей спать, когда у подруги горе!! Яд у нас в коробочке, на кухне, на ней еще «сода» написано!!
Естественно, Василисе в такой обстановке спать уже было невозможно, она вскочила и через минуту стояла перед подругой с коробочкой «соды» в руках.
– Тебе зачем, Люся?
– Я хочу эту девку отравить! И пусть меня потом посадят! Вася, принеси «Кодекс», я посмотрю, сколько там дают за убийство шпионов.
– Мама! – возмутилась Ольга. – Ну что это за концерт, в самом деле! Что такого случилось? Меня приглашают поработать в Канаду, только и всего! Да сейчас многие едут за границу!
Люся без сил опустилась на диван и побелевшими губами залопотала:
– Сначала щенка продала… теперь Родину…
– Мам, ну что ты несешь! Нет, ну ей-богу… Я искренний патриот, что ты придумала?
– Люся, ну правда, кто у нее Родину купит?! – успокаивала Василиса.
– Я и еду-то на год всего.
– Да, она только на год, чего ты? – гладила подругу по голове Василиса, но та ничего не замечала.
– Ты в Москву на пару месяцев уезжала, и то успела полгорода на себе женить, включая начальников аулов и монгольских скотоводов. А тут год… И пойдут потом у меня внучата не Машеньки, не Ванечки…
– Мы мальчика Васей назовем, я уже договорилась, – шепнула на ушко Василиса.
– …а Джоны и… страшно сказать, Питеры!.. Нет, дай я тебя лучше удавлю.
Ольга поникла и смиренно позволила:
– Дави. А мы-то с Володей решили – если уезжаем, так нам ни к чему наша машина, там на новую заработаем, а эту маленькую, «Пежо», тебе с тетей Васей думали отдать…
Василиса нервно забегала глазами. Машина – их с Люсей давнишняя мечта. Они же столько на нее копили, а тут, пожалуйста, бери, да еще какую – маленькую, иномарочку, ею управлять-то одно удовольствие! Надо завтра же записаться на водительские курсы. А ведь Люсенька сейчас в таком состоянии, что запросто может самую светлую мечту растоптать.
– Ладно, мама, пойду я. Скажу Володе, что мы никуда не едем. Ядовитая сода – это даже для меня слишком…
– Оленька! – не выдержала Василиса. – А что ты спешишь? А чайку? У нас такой чаек замечательный! Люся… Люся!! Ты чай вчера не забыла купить? Забыла! Конечно, забыла, а на дочь кричишь!
Люся тоже стала понемногу отмораживаться. Она медленно побрела в прихожую и с трагическим видом принесла дочери поводок.
– Сходи с Малышом, а мы тут подумаем пока…
Конечно, думать было не о чем, просто следовало воспользоваться Ольгой: на улицу с Малышом не тянуло, а дочь великолепно могла прогулять собачку.
Когда Ольга вернулась, для нее уже было приготовлено предписание. На большом листе крупными буквами было написано, что Ольге запрещается делать, дабы не позорить родной город и славную фамилию Петуховых. Дальше шел перечень культурных заведений, кои Ольге надлежало посетить. Выдающихся канадских памятников подруги не знали, поэтому на всякий случай аккуратненько вписали Лувр, собор Парижской Богоматери, Тауэр и даже Великую Китайскую стену. На обратной стороне листка убористым почерком было перечислено, что надлежало купить ближайшим родственникам, то есть Люсе и Васе.
– Ну вот и славно, – уже весело прощалась Ольга и не удержалась: – Мама, а что наш миллионер? Вы с ним встречались?
– Встречались, не разбивать же человеку сердце… – вздохнула Люся и, закрыв за дочерью дверь, украдкой оглядела себя в зеркало.
Следующие дни были забиты какими-то сборами, магазинами, хлопотами, и подруги чуть не пропустили репетицию.
– Люся! Оставь в покое карту мира, одевайся в драмкружок. У нас сегодня серьезная задача: я должна напроситься к Хлебову на дачу, а ты глаз не спускай с Кирюши. Надо, в конце концов, поймать негодяя!
В подвальчик они вошли, когда уже все были в сборе.
– И чего это вы, сударыни, все время опаздываете? – надула лиловые губы Ирина Горбатова. – Почему-то приходите точнехонько к перерыву!
Участники спектакля и в самом деле бродили где придется, только один Кирюша упрямо блеял с Анжелой на два голоса. Василиса не стала терять понапрасну драгоценных минут и подошла к Хлебову. Тот рылся в тряпье и недовольно качал головой.
– Что, молодому Волку новая шерстка нужна? – кокетливо проворковала Василиса и вздрогнула: Хлебов облил ее таким холодным взглядом, что по коже у несчастной Козы стадом понеслись мурашки.
Мужчина мгновенно взял себя в руки и уже вполне добродушно отозвался:
– Да вот… смотрю… На меня ничего подходящего. Надо специально просить, чтобы сшили.
– Ну зачем же просить. Есть девушки, которых вы оч-ч-чень… волнуете, – осмелела Василиса и загадочно сощурилась. – Их не надо просить, достаточно только лишний раз улыбнуться и… и пригласить на природу, например на дачу. У вас есть дача?
– Для такого-то дела… – притворяясь, глубоко задышал Хлебов. – Для такого дела мы найдем тысячу дач!! А девушка ничего, хорошенькая, м-м?
Василиса заиграла плечиком, томно прикрыла глаза и улыбнулась.
– Это не девушка… Это богиня!! Это Афродита! Это Психея! Горгона!
– Постойте, дайте я сам догадаюсь, – продолжал игру Хлебов все более интимным голосом. – А это случайно не вы, Василиса Великолепная?
– Да что ж вы ее совсем за идиотку держите?!! – влезла вдруг Люся, которая не могла не слушать разговора. – Еще «великолепной» дразнится! Хам! У нас есть специальный человек. Очень молоденькая девушка, даже красивая местами, и нечего Василису унижать!
Василису перекосило. Спасибо, подруженька. А ведь все так здорово наклевывалось.
– Люся! Слушай режиссера! – с нажимом произнесла она и снова сонным взглядом уставилась на Хлебова. Тот отвечал ей таким же черепашьим взором. Кажется, контакт налаживался.
Люся же принялась, как и требовалось, следить за каждым движением Кирилла Назаровича. Это было совсем не легко – тот носился ураганом по комнате, и Люсеньке с баяном приходилось бегать за ним следом. Наконец она попалась ему на глаза, и он долго морщил лоб, припоминая, в какой роли занята эта актриса.
– Вы, кажется, музыкальное сопровождение? – вспомнил он. – Тогда давайте так: вы сейчас играете «Мы – дети Галактики», и на сцену гордо выходит Коза. Коза!!
Сколько Люся ни следила за режиссером, а ничего необычного не случилось: он ни с кем не уединялся, никому не звонил, всякую минуту был на виду, и вообще надоел всем хуже горькой редьки. Зато к Люсе подлетела Вероника Абрамовна и принялась тискать несчастную Люсеньку вместе с баяном.
– Люся, вы мне устроили рай! Эдем! Дочка съехала со своей семьей на собственную квартиру, правда, пришлось выплатить неустойку жильцам, да Капа сказала, лучше людям деньги отдать, чем такому адвокату, как вы! Уж не знаю, чего вы ей так… А вы ко мне приходите! У меня теперь чудно! Хотя скучновато немного… и все-таки я на седьмом небе!
Люся пообещала как-нибудь забежать.
После репетиции возвращались домой громко: Василиса то и дело напоминала, как красавец Хлебов пожирал ее глазами, и ругала Люсю за то, что та чуть было не сорвала подруге такой продуманный план.
– Вася! Ну неужели ты сама станешь охмурять этого рокового мужчину? – поддергивала баян Люсенька. – Да он же… он даже и не взглянет на тебя, а нам нельзя рисковать! Я думала, ты в роли эдакой сводницы выступишь, мы сведем его с Наташей, а пока они будут знакомиться, без помех обследуем дачу!
– Это безнравственно! Это аморально! Что это за моду взяла – чуть что, сразу к Наташе! Она у нас что, девочка по вызову? К Кислицыну ее, теперь к Хлебову!
– Что же здесь аморального? Девчонка мечтает познакомиться с приличным мужчиной, а мы ей в этом помогаем. Мы же ее силой не тянем. И еще: вдруг она отыщет свое счастье?
– Ага! Если я не ошибаюсь, приличного мужчину Хлебова мы подозреваем в убийстве! Хотела бы я знать, что за счастье девчонка может себе отыскать!
– Так мы же рядом будем! Мы ее страховать станем! – принялась уговаривать Люся. – Вася, не вредничай, я тебя могу понять: ты хочешь испробовать свои женские чары на Волке, так? И поэтому не хочешь отдавать его Наталье. Василиса, посмотрись в зеркальце и признайся – в твоем возрасте только Хоттабыча можно очаровать.
– Если в тебе нет героизма, так нечего зеркалом тыкать! – оскорбилась Василиса до глубины души.
– Это во мне-то нет?! А кто себя в жертву миллионеру принес?! Не я? А все для того, чтобы мы с тобой, Люсенька, жили по-человечески! Вот будут у меня законные миллионы, а ты, допустим, так нищая и останешься, придешь ты ко мне, скажешь: «Люсенька, дай мне до пенсии денюжку», да неужели я когда-нибудь близкому человеку десятки пожалею?! А на дачу надо Наталью послать! Честно тебе говорю, если Хлебов узнает, что это с тобой ему придется голым лесом любоваться, он даже за город не выедет!
Ссоры все же удалось избежать, а дома подруги, как только пришли, сразу же позвонили Наташе. Однако телефон у девчонки не отвечал.
– Странно, аппарат всегда при ней, чего это она трубку не берет? – недоумевала Люся.
– Еще раз набери.
Люся снова набрала, результат тот же.
– Она у нас безголовая, наверное, бросила где-нибудь телефон, а мы тут звоним, стараемся, – махнула рукой Вася, и подруги решили позвонить позже.
И все же телефон не ответил им ни в этот день, ни на следующее утро.
– Вася, мы с тобой доигрались, – бледнея, прошептала Люся. – Она точно выследила этого Кислицына, а потом…