– Верно понимаете.
– Я бы еще поспорила… – расставляла ловушки Люся. – Для самой лучшей вы… как бы это сказать… не дотягиваете…
– Куда надо тянуть? – с готовностью вскочила Ирина, уже изрядно хмельная.
– Знать про своего кумира много надо, вот что! – осадила ее Люся. – Вот вы знаете, где он живет?
– Знаю!
– Где? – хором спросили сыщицы.
– У тебя на бороде! Не скажу! Я много чего знаю, а вот ей не скажу! – пьяно капризничала Ирина, тыча пальцем в Василису. – Она на прошлой репетиции с ним в такие гляделки играла! И он на нее смотрел! Да! Смотрел! А теперь ты хочешь его увести, да?!
Василиса смутилась и не знала куда деть руки. Люся же смерила подругу уничтожающим взглядом, поднялась и гордо указала на дверь.
– Вон, – кротко бросила она, и Василиса повиновалась, исключительно в интересах дела.
– Все, теперь рассказывайте, – уселась Люся напротив хозяйки, когда грустная Василиса удалилась на кухню и там превратилась в слух. – Так где проживает Хлебов?
– Вы знаете… – стала душевно говорить Ирина, – я ведь самая настоящая его фанатка. У меня про него столько материала собрано, и все аккуратно в папочке подшито, все подклеено… Подождите, сейчас принесу.
Ирина вынеслась куда-то из гостиной, и на всю квартиру раздался ее визг. Люся выскочила за ней.
– Что такое?
– Там… эта сидит… – показывала Ирина на сгорбленную Василису, которая скромно дожидалась подругу на кухне, чтобы не злить хозяйку.
– Пойдемте, Ирина, вы хотели достать какую-то папку, не отвлекайтесь.
Ирина принесла папку, которую хранила в прихожей на антресолях, и шмякнула ее на стол, чуть не погубив парочку морских свинок.
– Вот мое сокровище. Здесь!
Люся развязала тесемки. В папке лежали какие-то листки с признаниями в любви, вырезанные стихи, календарик, замусоленный бинт, парочка визиток, носовой платок и кусок батона.
– Сокровище номер один, – торжественно произнесла Ирина, беря в руки календарик. – Это календарик Иннокентия. Я его у него стащила. Какое-то время он хранил запах любимого человека. Сокровище номер два…
Люся терпеливо слушала. Под номером два оказался носовой платок любимого человека, под номером три – визитка парикмахерского салона любимого, под номером четыре – грязный бинт любимого, под номером пять – кусок засохшего батона, его когда-то не догрыз Хлебов. Все было не то. Но вот на номере шесть Люся насторожилась.
– Это визитка оздоровительного комплекса «Крепкий орешек». Иннокентий каждое воскресенье «Орешек» посещает. В бочке сидит. Вы не представляете! Я даже подглядывала за ним, честное слово! Значит, там как… Приходишь пораньше, часикам к десяти, Иннокентий всегда на двенадцать записывается, ну и залазишь в шкаф! Там шкаф такой с полотенцами, его никто никогда не открывает, и я влезла! Вы не представляете! Он там в бочке совсем раздетый сидит. Голый!! Это был праздник души…
– Представляю, – кивнула Люся. – А это что, пропуск?
– Да что вы! Это визитка! Туда все могут ходить. Но не ходят. Да. Потому что там цены большие. За одного человека целую тысячу берут! Я на следующее посещение коплю. Чтобы снова… в бочке…
– А вдруг вы накопите, а Хлебов не придет?
– Придет. У него это прям ритуал какой-то. Придет, я же знаю, – уверенно говорила Ирина, целуя свинку.
– Ирочка, а вы мне не могли бы дать…
– Дать ничего не могу! Это сокровище! – закрыла рукой папку Ирина Горбатова.
– А купить можно? Так сказать, бросить свой вклад в вашу копилку? Вы же, если не ошибаюсь, на посещение копите?
– Купить можно! Но не все! Платочек не продам, не просите, я его нюхаю!
– А можно мне… визиточку купить «Крепкого орешка», а? Я ее тоже нюхать буду… – попросила Люся.
Ирина сдалась. За сто рублей была продана визитка, и Люся больше не задерживалась.
– Все. До свидания. Мы побежали. Вася!
Василиса уже задремала, уткнувшись лицом в плетеную хлебницу, но, заслышав зов подруги, вскочила, как боевой конь, и свалила при этом стул на гнутых ножках.
Пока хозяйка покрывала бранью неловкую гостью, дамы уже неслись вниз по лестнице.
– Ты все слышала? – спрашивала Люся.
– А что, я спала, по-твоему?
– Тогда… – Люся затормозила. – Вася, думай, к кому нам обратиться, чтобы спонсировали нас на это отважное дело? Две тысячи нужно – на тебя и меня.
Пока Василиса думала, Люся предлагала план:
– Значит, так. Хлебов каждое воскресенье бегает в оздоровительный клуб «Крепкий орешек».
– Что ты говоришь?! Вот гад, да? Столько девчонок погубил, а сам оздоравливается!
– Ну ты же слышала, что Горбатова говорила, или нет?
– Продолжай!
– Воскресенье завтра. Он там в какой-то бочке сидит.
– Знаю, есть такие, со всякими травами. Я поняла! – завопила Василиса. – Мы туда раньше придем, прокрадемся к нему на процедуры, а когда он в бочку нырнет, мы ему вынырнуть не дадим, правильно? Будем топить, пока не скажет, где Наталья. Точно?
– Все не так! Топить, это как-то… нежнее надо, Вася, в рекламе слышала? Нет, не будем топить. Ты меня послушай! Он же голый там, так мы одежду его сгребем, а потом ему ее предложим выкупить, за информацию о Наталье. Голый он нам ничего не сделает. Все здорово продумано, только вот где деньги взять?
О деньгах думали до самого дома.
– Вот бы, Люсенька, когда твои миллионы пригодились… – проболталась Василиса, мечтательно разглядывая старенькие обои в прихожей.
– Пригодились бы, да где их взять? – отмахнулась Люся, и Василиса прикусила язык. – Звони давай Пашке, может, у него где завалялись?
Василиса позвонила сыну и попросила ровно две тысячи, чем напугала сына до икоты.
– Мам, а ты не ввязалась в азартные игры, нет? – на всякий случай уточнил он. – Зачем тебе деньги на ночь глядя?
– Паша, мне завтра утром надо. И не для игр. Я в комплекс здоровья записалась, в настоящий, престижный, там только богатые купаются. И мне деньги нужны.
– Мам, а может, ты это… погорячилась с богатым купанием? Помыться за две тысячи – это круто, конечно, но боюсь, наш семейный бюджет сразу треснет.
– Мне можно хотя бы раз сходить? Я всю жизнь прожила, а еще ни разу там не была… – канючила Вася, уже понимая, что денег Пашке взять просто неоткуда. – Ладно, Паша, хрен с ним, с комплексом. Пускай там больные оздоравливаются, а у меня еще мое здоровье не кончилось. Ничего, сынок, не хочу я туда вовсе!
– Мам, ты слышь, если очень надо, так я занять могу…
Но Василиса только пожелала спокойной ночи и положила трубку.
Деньги нашлись, конечно же, у Ольги. Люся сначала не хотела тревожить дочь такой просьбой, как-никак Ольга за границу летит, у самой каждая копейка на счету, но кроме нее, никто помочь не мог.
– Завтра утром мы поедем в «Орешек» и к Ольге заскочим, она даст, – успокоилась Люся и уселась смотреть телевизор: на сегодня они уже все сделали, теперь могли и отдохнуть.
Не было и восьми утра, когда Люся тряхнула Василису за плечо:
– Вставай, я с Малышом гулять пойду, а ты садись краситься. Что это за моду взяла, такое неухоженное лицо носить? Вставай немедленно, нам скоро в «Орешек».
Василиса вскочила. И правда, надо приготовиться. Вчера она была не на высоте. Конечно, Ирина из ревности наговорила на нее черт знает что, однако ж сегодня предстоит встреча с этим невыносимым Хлебовым, и тот будет в весьма пикантной ситуации. Просто необходимо его добить своей неотразимой внешностью!
В девять подруги уже звонили в дверь к Ольге. В квартире глухо гавкали огромные красавцы – Арс и Карл, торопили хозяйку впустить дорогих людей.
– Сейчас! Сейчас… – Ольга наконец открыла дверь. – Вот, мама, здесь две.
Она протянула матери конвертик, а потом вдруг обиженно надула губки:
– Ма, а мы с Володей за тобой в пятницу заезжали, ты где была? Обещала ведь дождаться!
Василиса уставилась на Люсю.
– Так я… я раньше ушла… вы приехали, а меня уже и не было, – изворачивалась Люся.
– Что ты за человек, подождала бы лишних пять минут, доехала бы как королева, – покачала головой Ольга, но больше расспрашивать не стала, знала, что сегодня подруги торопятся.
Дочь не расспрашивала, однако от Василисы так легко отвертеться не удалось.
– Ну? И куда тебя носило? – толкнула она подругу в бок, когда уселись в автобус. – Ты мне-то не сочиняй. Как это ты могла Ольгу пять минут не подождать, если у тебя с баяном беда случилась – ремень оторвался? Зачем от дочери пряталась? Или ты мне специально сказала, что не можешь гармошку тащить, чтобы за Хлебовым не следить?
– Да как тебе такое в голову пришло?! – обиделась Люся. – Да я, если хочешь знать, в этом подвале чуть жизни не лишилась! Я специально тебе не говорила, чтоб не тревожить, а на самом деле… Ты бы только знала!..
И Люся рассказала подруге, как ее схватил какой-то мерзавец и сколько страху она натерпелась. Люся так увлеклась, что не заметила, как голос ее становился все громче и громче, а к их с Васей разговору уже с интересом прислушивалось пол-автобуса.
– Понятно теперь? – закончила она.
– Нет! Не понятно, – раздался скрипучий голосок незнакомой бабульки. – И хто жа тот был, хто табе рот-то схватил? Домовой, никак?
– Ты, бабка, не мели ерунды! Грабитель это был! – предположил махонький дядька с большущей сеткой на коленях. – Надо было его так: хрясть ногой, а потом локтем – дэнц! А затем вот сюда, больно так – бздынь! Ну ни на что сейчас женщины не способны!
Пассажир разошелся не на шутку: размахался коротенькими ручками, с чувством дрыгал ножкой, и возле него образовалось свободное пространство. Подруги в автобусе больше не стали задерживаться, они не привыкли обсуждать свои детективные дела на широкой публике, да и выходить надо было через остановку, поэтому решили лучше немного пройтись.
– Вот, слыхала, а ты мне – «специально»!
– Люся! Так ведь я ж не знала! – прижимала к груди руки Василиса и с тоской заглядывала подруге в глаза.