– Да, ладно, ничего, с тобой-то, наверное, Хлебов…
– Хлебов? – удивилась Василиса. – Да он сбежал от меня, паразит! Я за ним следила, следила, а он в магазин нырнул и через служебный вход вынырнул. Упустила.
Люся даже остановилась.
– Где он вынырнул? Так он тебя не мучил? Не пытал? Он, что ли, не покушался на твою честь?
Василиса облизала губы и заморгала глазами.
– Люсенька, я тебе честно скажу, как барышня барышне. На мою честь, Люсенька, уже несколько десятилетий никто не покушается, прямо хоть объявление в газету подавай: скромной ромашке требуется колокольчик для взаимного опыления! Нет, Люсенька, он меня не пытал. Сама обижаюсь…
– Так, а где ж ты тогда?! Еще морду такую скроила! Я же думала… ты, как нормальный человек… думала, били тебя!.. и всякое другое!!
– Люся, доставай деньги, на нас уже охранник оглядывается, а по поводу «били» и всякого другого, так у нас куча возможностей, Наталью же еще не нашли и преступников тоже. Про Римму ничего не узнали. Не расстраивайся, еще не все потеряно, лучше пошли за билетами, – подтолкнула Василиса разгневанную подругу к большим стеклянным дверям.
В оздоровительном комплексе подруги не уставали удивляться. Какие-то жужжащие аппараты, непривычные ароматы, стройненькие красивые девушки в оранжевых форменных платьицах. Будто в другой мир попали. Поглядывая на часы, Василиса нежилась на белоснежной кушетке, а возле нее порхала косметолог и что-то там вытворяла с очищенным от макияжа лицом пациентки.
– Люся… – позвала Василиса. – Люсенька, это благодаря тебе я столько пудры сегодня зря выкинула. Надо было догадаться, что на такие мероприятия следует приходить с натуральным лицом, Люся.
Люся лежала за ширмой и не могла пошевелиться. Что-то вязкое наложили ей на лицо, но она очень старалась вести себя прилежно и сейчас напоминала мумию. А время между тем шло, и это ее очень нервировало. Нужно было еще найти то место, где находится бочка, спрятаться…
– А теперь пятнадцать минут полежите, – мило улыбнулась девушка и бесшумно выскользнула за дверь.
– Люся! Пора! – спрыгнула с кушетки Василиса. – Вставай, я слышала, здесь недалеко что-то булькало, наверняка бочка. Ой, Люсенька, ну и рожа у тебя, а еще на мою грешила… Ладно, бежим.
Василиса подхватила подругу под локоть и поволокла за собой по коридору, стараясь не попасться на глаза персоналу. На самом деле в воскресенье желающих оздоровиться было немного, да прямо сказать, только одна женщина с огненно-рыжей копной волос и престарелая дама, в синем махровом халате. Может, поэтому и персонала было немного.
Подруги тихо крались по коридору и заглядывали в каждую дверь. Большинство кабинетов было заперто. И все-таки они нашли эту бочку.
Бочка была огромной. Чтобы забраться в нее, надо было подняться по лесенке в несколько ступеней.
– Ее бы горячей смолой наполнить и туда Хлебова, очень символично было бы, точно? – ткнула локтем подругу Василиса.
Люся только мычала – маска на лице стягивала кожу, рта открыть не было никакой возможности.
– А вот и шкафчик. Подожди-ка… а-а-а, вот здесь он должен раздеться, а уже потом в бочку! – догадалась Василиса.
К кабинету стали приближаться шаги, и мелодичный голосок кому-то докладывал:
– …У вас сегодня много времени, Регина Николаевна вам в этом месяце дает скидку, можно будет потом сразу к Танюше, вы у нее бальзам просили.
– Люся! В шкаф! Хлебова ведут! Да куда ты?!
Люся замахала руками и стала толкать подругу в какую-то маленькую дверцу в раздевалке. Спорить не было времени, поэтому они обе нырнули в комнатку, которая оказалась туалетом, и едва успели прикрыть за собой дверцу, как в раздевалку вошел Хлебов с миловидной девушкой.
– Ну все, пока оставляю вас, через полчаса зайду, – наклонила голову девушка и вышла.
Хлебов не спеша раздевался, подруги в щелочку за ним наблюдали. Конечно, не праздника души ради, как говорила Горбатова, а операции для! И ничего в нем праздничного не было, и вообще, по мнению подруг, голый мужчина – зрелище весьма безрадостное. Хлебов между тем уже добрался до бочки, сейчас его не было видно, но слышались какие-то бульки и всплески.
И Василиса решилась. Она тихонько приоткрыла дверь, выползла сама и подтолкнула Люсю. Подруги стали бесшумно собирать вещи, Люся сворачивала пуловер, а Васенька складывала брюки, когда штанина в ее руках вдруг ожила! Василиса замерла. Звонил мобильный телефон. Люся тоже перестала дышать – слышал ли в своей бочке Хлебов, что там у него с брюками творится? Похоже, булькаясь, Иннокентий не расслышал позывных, и сыщицы передохнули. Теперь Василиса аккуратно вытащила аппарат – на табло высвечивалось, что абоненту пришло сообщение. Васеньку сотовым было не удивить, на ее собственный день рождения Паша ей подарил такое же чудо, правда, Малыш, негодяй, сгрыз зарядное устройство, и телефончик лежал дома, ожидая лучших времен. Однако навыки прочтения эсэмэсок у Васи сохранились. Быстро нажимая кнопки, Василиса нашла!..
– Люссся-а.. – зашипела она, тыча в маленький экранчик.
Увидев написанное, Люся вытаращила глаза, а потом приложила палец к губам. Она теперь изъяснялась исключительно жестами: лицо стягивало все больше, казалось, она из него выросла еще лет двадцать назад, и теперь ей в собственном лице было тесно.
Василиса поняла. Забрав только телефон, подруги стали двигаться к двери. Хлебов не мог их видеть из бочки, и все же было страшно. Несколько минут назад они мыслили, потрясая бельем Хлебова, принудить его к откровенности. Но теперь этого было не нужно. На голубом экране высвечивалось: «Кеша, Бедрова на «Столбах», в избе Старого Доходяги. С этим пора кончать».
Обратно, к себе в процедурный, подруги влетели как ошпаренные. Люся немедленно кинулась к крану смывать красоту, а Василиса быстро натягивала старенькие джинсы.
– Госпожа Курицына! – в самый неподходящий момент появилась в дверях девушка в апельсиновом наряде. – Мы с вами еще не закончили!
– Я после… я потом приду, докончим… – отмахивалась Василиса. – И вообще, красоту поправлять… только портить. Вы вот на мою Люсю взгляните!
Там было на что взглянуть – щеки и лоб пациентки покрывали фиолетовые разводы…
– Вон! У нее уже трупные пятна! И это на живом-то человеке! Не смейте нас задерживать! – кричала Вася, а Люся быстро работала расческой, на лицо она старалась не смотреть.
Люсенька не стала требовать возмещения за моральный и физический ущерб, а только зыркнула на работницу комплекса гневным глазом и выскочила из кабинета.
Подруги вылетели из стеклянных дверей и понеслись к остановке. На Люсю оборачивались прохожие, потом переводили взгляд на здание, откуда сломя голову выбежали почтенные дамы, и только качали головами: «Фиг теперь кто меня туда затащит. А ведь хотел…»
– Вася, а может, на такси?
– А деньги? У нас с тобой только сто пятьдесят рублей, а еще до «Столбов» добираться!
Заповедник «Столбы» знал любой горожанин. Причудливые скалы хоть раз в жизни обязательно посещал каждый, а кто не посещал, мучился угрызениями совести. Люсенька не посещала, но и не мучилась, что навеивало на мысль об отсутствии патриотизма. Вася на «Столбах» была, но в далекой романтической юности, и хоть совесть ее была спокойна, память ничем уже помочь не могла.
– Люся, я не помню, как там вообще… А про избу, как его…
– Доходяги… Старого.
– Вот-вот, про нее и вовсе ничего не слышала, – сокрушалась Василиса.
– Нам бы до дому добраться… Слушай, лови такси, черт с ними, с деньгами, у меня идея!
Василиса послушно вздернула руку, и возле них тут же притормозил «жигуленок».
– Вам куда? – не оборачиваясь, спросил водитель.
– Нам к себе домой. К нам… Господи, – суетилась Василиса. – Отвезите нас по адресу…
Дома телефон снова ожил.
– Экономисты хреновы, – усмехнулась Василиса, нажимая кнопки. – Нет чтобы по-нормальному, по рабоче-крестьянски, взять и позвонить, а то набрали телефонов, а копейки экономят, только записочки посылают.
– Нам еще и лучше, чего разошлась?
– Так ведь мы же не знаем, кто звонит-то. Хотя… на фиг надо, сейчас Наталью освободим, и многое понятным станет.
Теперь на табло светилось следующее: «Через двадцать минут за тобой заеду. Не копайся, нам еще засветло на «Столбы» успеть надо».
– Вот видишь что делают! – занервничала Василиса. – Они через двадцать минут рванут и обставят нас по всем статьям. Убьют девку. А мы даже не знаем, где эта изба! Ты чего там ковыряешься, Люся? Положи телефон, чужая вещь!
Люся не обращая внимания на подругу, тыкала в кнопки.
– Вот, я набрала, отправляй.
Люсенька напечатала: «Слышь, сегодня не могу, что-то в бочку подсыпали, всю морду раздуло. Боюсь, придется в больницу. Ты не приезжай, завтра утром сам позвоню. Или сегодня, как с мордой разберусь. Не волнуйся».
– Думаешь, сработает? – засомневалась Василиса. – Да черт с ним, давай, что ты там придумала?
Люся уже сидела возле телефона и набирала номер:
– Алло, здравствуйте, Игоря можно? Это ты, Игорь? Не узнал? Ну как же, а тетя Люся? Нет, не мамина сестра, нет, не подъезды мою. Игорь, хватит гадать, это Олина мама, помнишь, ты за Олей Петуховой ухаживал в восьмом классе?.. Да-да, я тебя еще тряпкой… Игорек, ты на «Столбы» по-прежнему ходишь? Что ты говоришь?! Только сегодня оттуда?! Какое счастье! Игорь, тебя горы обратно зовут… Кто мне сказал? Да никто мне не говорил, это я тебе сообщаю. Игорь, надо!.. Надо!.. Как когда, сегодня… Нет, я не думаю, что ты кретин… я понимаю, что у тебя жена, я же… Игорь, передай жене, что я не собираюсь… Не поедешь, да? Тогда я еду одна. Сразу говорю, я не знаю, как по этим «Столбам» ходить, и прямо так и напишу в своей предсмертной записке… да, Игореша, записку я на видное место положу и сообщу в ней, что ты меня погубил… Да, Игорек, мне говорили про больную голову… Ты едешь? А у тебя машина есть? Почему это ты ее не возьмешь? А у нас денег на дорогу нет… Да нет, не с бригадой умалишенных, со мной только одна подружка… Подъезжай… Сейчас же, время не ждет.