Домна в коже Хоуп сказала Титульной женщине, что театром заниматься почтенно, но еще благородней благотворительничать. Похмельная Титульная женщина ответила, что она раздает деньги нищим каждое воскресенье. Домна в коже Хоуп возразила, что еще лучше менять и организовывать жизни людей. Давать им работу. Особенно женщинам. «Ведь очень тяжело женщинам», – произнесла Домна в коже Хоуп. На дворцовой земле в углу рядом с техническим водоемом забывалась вытянутая неиспользуемая постройка. Домна в коже Хоуп попросила у Титульной женщины отдать ее. Та согласилась и стала собираться на сборище неработающих.
Настя, продающие фигурки Девочки и Домна в коже Хоуп вычистили и помыли пространство. Домна в коже Хоуп наняла за свои скопленные деньги чинителей – они отремонтировали крышу, дверь и окна. Домна в коже Хоуп наняла Работающего по дереву. Тот наделал прямо внутри постройки столов и стульев, у постройки срубил коробку для человеческих отходов. Работающий с отоплением выложил печь. Рядом поставили отдельные столы и вырыли погреб. Вырезающая из дерева не поняла, чего от нее хочет арапка, но согласилась, услышав, сколько ей будут платить. Ее дочери вместе с Медведицей Настей ходили по бедным домам полуработающих и звали женщин, девочек и девушек – красить деревянные фигурки за деньги. Шли мало. Не отпускали мужья, отцы и братья, даже если дома не находилось еды. Не шли сами, узнав, что дело делает иностранка-арапка. Домна в коже Хоуп сказала, что тогда они начнут сами. Вырезающая из дерева вырезала свои обычные фигурки, ее дочери, Домна в коже Хоуп, Настя – красили. Домна в коже Хоуп купила специальных разных ярких красок, какие видела на церквях, и показывала остальным, как надо разукрашивать. Девочки говорили, что в такие цвета обычно они не красят, но мать велела им слушаться Хозяйку.
Перед следующим представлением Титульной женщины Домна в коже Хоуп вместе с Настей распродала все деревянные игрушки. Настя, переваливаясь в сарафане, носила корзину, а Домна в коже Хоуп предлагала фигурки чудесных зверей и существ и говорила, что полученные деньги пойдут создавшим их сиротам и вдовам. Неработающие гости Титульной женщины восхищались поделками и говорили, что это африканские цвета, а завидев фигурку Длиннорукой, предполагали, что это африканское божество. Домна в коже Хоуп вежливо улыбалась, а Титульная женщина вдруг однажды возникла в такой момент и сказала, что это Длиннорукая из русского работающего фольклора, которая помогает женщинам с домашней работой, даря им дополнительные руки. И добавила, что это ей маленькой рассказывала работающая женщина, кормившая ее своим молоком.
Девочки больше не продавали фигурки у церкви, но пришли туда похвастаться двумя парами своих новых ботинок другим торгующим там и просящим. Вскоре на маленькую фабрику стали приходить женщины и просить работу. Домна в коже Хоуп или Настя учили новых сотрудниц раскрашивать существ. Настя и Девочки продавали фигурки по ярмаркам. Домна в коже Хоуп раздавала прибыль тем, кто делал работу, и вкладывала ее в поддержание фабрики. Она не знала, начнет ли она когда-нибудь забирать часть себе. Домне в коже Хоуп очень нравилось быть хозяйкой, но не работающих людей и каменного дома, которые она получила бы оттого, что родилась в неработающей семье или вышла замуж, – ей нравилось быть хозяйкой действия, которое она сама организовала, от которого получился результат. Они распродавали фигурки на ярмарках и перед каждым представлением Титульной женщины. Вырезающая из дерева не справлялась, она обучала теперь других вырезающих по своим рисункам. Титульная женщина была не против, чтобы на ее праздниках торговали, даже неработающие стали воспринимать ее лучше – все-таки занимается благотворительностью. Каждый раз, когда она ехала наносить визит, особенно с Домной в коже Хоуп, у нее просили чудесные фигурки. Даже стали просить не у нее, а напрямую у Домны в коже Хоуп. Та чувствовала, что Титульная женщина ревнует. Домна в коже Хоуп предложила той придумать представление при помощи сотрудниц и их умений. Титульная женщина сначала сказала, что она занимается театром, а не движением деревянных фигурок, но вдруг потом расписала и разрисовала историю и заказала сотрудницам Домны в коже Хоуп играющих ручных кукол.
Когда Домна в коже Хоуп в один из дней пришла на фабрику, то увидела не раскрашенную еще деревянную фигуру Девушки с шестью руками. Настя придумала механизм быстрого отстегивания дополнительных рук. Почти вся фабрика занималась теперь подготовкой представления. Домна в коже Хоуп была не против: всю выручку Титульная женщина обещала отдать на строительство учебного здания для полуработающих и работающих детей. Вскоре появилась ручная фигура Длиннорукой. Дальше Муж. Корова. Изба. Соседка.
На спектакль собралась половина Второго главного города. Здесь были никогда не бывавшие на представлениях Титульной женщины неработающие, в том числе неработающие матери со своими не выданными еще замуж дочерями, и постоянные друзья Титульной женщины по сборищам, и театральные люди. Мест не хватало. Сидящим вдалеке мало что было видно и слышно, но они не уходили. Титульная женщина сама играла всеми персонажами. Девочки и Медведица меняли декорации. Историю написала тоже Титульная женщина. Девушку обижал Муж, постоянно был ею недоволен, тем, как она ведет хозяйство, как его обслуживает. Ходил к Соседке изменять. Тогда Девушка попросила помощи у Длиннорукой, попросила подарить ей дополнительную пару рук, чтобы лучше вести хозяйство. Длиннорукая подарила. Девушка стала еще лучше вести хозяйство. Но Муж все равно обижал ее словами и руками. Тогда она снова попросила у Длиннорукой еще одну пару рук. Та подарила. Девушка еще лучше стала вести хозяйство. Но Муж все равно обижал ее словами и руками, продолжал изменять с Соседкой. Тогда героиня попросила еще одну пару рук у Длиннорукой и стала вести хозяйство лучше всех в деревне. Но Мужу было все равно. Он делал ей замечания, говорил, что она такая же ужасная, как и ее дом. Ходил каждый день к Соседке, спал с ней на печи. Тогда Девушка попросила Длиннорукую в последний раз дать ей еще пару рук. Та подарила. Когда в следующий раз Муж стал обзываться и бить Девушку, она выпустила все свои десять рук и разорвала Мужа. Зрители, неработающие и даже работающие, которые пришли посмотреть, долго били одну свою руку о другую.
Домна в коже Хоуп почувствовала огромное счастье за Титульную женщину, что та смогла создать действие за пределами любой кожи. Но вместе с тем ощутила ужасную печаль, что Титульная женщина, хоть и правда талантливая, не сможет вылезти из жизни, на которую ее приговорили ее рождение, ее женское тело и обстоятельства ее жизни. Ведь она сделала всего лишь домашнее кукольное представление.
Все поздравляли Титульную женщину. Та была счастлива. Домна в коже Хоуп тоже поздравила ее. Хотела рассказать, что Длиннорукая вряд ли позволит использовать руки, чтобы отбиться от мужа или хозяина, но Титульная женщина уже ушла принимать поздравления от других. Домну в коже Хоуп схватила память, стала помещать ее на цепь за щиколотку, в обруч с шипами за шею, бывшего Хозяина между ее ног, повторять удары в ее живот, грудь, голову. Домна в коже Хоуп решила, что пора спать. Она подошла к Насте, говорящей с Девочками, и сказала, что им пора идти к себе. Медведица ответила, что она свободная медведица и имеет право дольше побыть на празднике. Домна в коже Хоуп подумала, кивнула, попрощалась с сотрудницами фабрики и ушла ночевать.
Она проснулась рано утром из-за страшного сна, в котором бывший Хозяин сдирал с нее кожу Хоуп. Домна в коже Хоуп встала и умылась водой из фарфоровой посуды. Диван пустовал. Домна в коже Хоуп надела халат и прошлась по пространствам дворца. Заглянула в спальню к своей нанимающей. На кровати, изломанно развалившись, спала Титульная женщина с открытым ртом. От нее исходил запах алкоголя. Насти здесь не нашлось. Домна в коже Хоуп двинулась дальше по дворцу. Гостиная была засыпана бутылками и остатками еды, а еще здесь торчал кислый запах, напомнивший почему-то запах места работы ее Мужа. Праздник таланта перешел в обычное сборище с пьянством. Домна в коже Хоуп собиралась уже двинуться дальше на кухню, а потом в парк, смотреть по лавкам, но вдруг что-то будто попало ей в глаз своим странным, нелепым видом. Она поняла, что это торчащая из-за дивана медвежья лапа. Домна в коже Хоуп позвала Настю, сказала, что вот она, оказывается, где заночевала, и обошла диван. Это действительно была Медведица Настя, лежащая между диваном и портретом отца Титульной женщины. Настя была голая снаружи, без цветастого сарафана. Рот ее приоткрытый показывал зубы, глаза, тоже незакрытые, глядели в стену. Лежала на животе, вытянув, как звезда, передние и задние лапы. Живота не было. Внутри Насти вовсе ничего не было. От нее пахло кровью, хотя сама шкура ее была несильно запачкана. Без внутренностей растянутая Настя оказалась долгой, огромной, как та страна, в которой они с Домной родились.
8. Хлеб
Хоуп в коже Домны жила теперь внутри хлеба – круглого, высокого, с покатыми боками, с рельефными украшениями, с белой башней посредине. Дом Хлебного капиталиста выглядел так же, как буханка с солью наверху, которой Хоуп в коже Домны встретили, когда та добралась до места своей службы. Работающая в нарядном платье вынесла на длинном вышитом куске ткани и на вытянутых руках этот хлеб. На порог вышли: сам Хлебный капиталист, его работающие, полуработающие – и появилась его жена – высокая, булочно-овальная неработающая. Хоуп в коже Домны догадалась, что надо делать. Она поклонилась в сторону хлеба, работающая с хлебом поклонилась ей, Хоуп в коже Домны отломила кусок, ткнула им в соль и съела. Соли получилось много на столько хлеба, но все равно было вкусно. Хлебному капиталисту понравилось, что Хоуп в коже Домны хоть и иностранка, но поняла, что надо делать, а той понравилось, что ее встретили как настоящую гостью, а не просто служащую.
Крупная неработающая, которую Хоуп в коже Домны приняла за Хозяйку и Жену хозяина, оказалась Дочерью хлебного капиталиста. Ей было тринадцать, а ростом она уже доставала до отца и походила на вытянутый овал с руками, ногами и большой головой, на которой выделялись черная прическа с кудрями по бокам и выпирающий, тоже высокий мучной лоб. Вся ее кожа походила на неиспеченный хлеб – белый, колышущийся, собирающий тени. Нежно-розовое платье с рюшами и цветами обтягивало Дочь хлебного капиталиста, как колонну. Хоуп в коже Домны никогда не видела таких круглых и крупных детей. Хлебный капиталист представил всем Хоуп в коже Домны как новую учительницу-компанию. Ее тут же повели кормить. Обедали они втроем: Хозяин, его дочь и гостья, – но еды нанесли на двадцать человек. Супы, холодный и горячий, мясо бегающих и летающих, вареные крупы и овощи и главное – хлебные вещи, самых разных видов, форм, цветов и названий. Жареные, печеные, вареные, с начинкой (мясо и грибы, курица и грибы, капуста, капуста и яйцо, грибы (четырех разных сортов), картошка, картошка и грибы, просто лук, вареные ягоды и фрукты разных видов, мед, невареные ягоды и фрукты, рыба, рыба и капуста). Пироги попадались плоские или выпуклые. Желтого, рыжего, черного, темно-коричневого, светло-коричневого цветов. Гладкие или с морщинами. Простые или с узорами в виде цветов, зверей и даже людей. Блестящие от масла или пышности. Встречались овальные, прямоугольные вытянутые, квадратные, круглые, маленькие и большие. Были совсем без начинки – тоже разных цветов и форм. Некоторые желтые и круглые носили посыпку из плавленых кристаллов сахара, сушеного лимона, семян или орехов, иногда и с сушеными виноградинами внутри. Отдельно принесли круглые тонкие хлебные тряпочки, желтые и светящиеся, как солнца. Было принято заворачивать в них разные сладкие и нес