На латыни акне обыкновенное называется acne vulgaris. Эта болезнь проявляется многими разными способами, но в сущности она является воспалением сальных желез. В таблице ниже описываются различные степени тяжести акне.
Лечение акне
Удивительно: рынок буквально перенасыщен всевозможными средствами от акне и косметическими продуктами, обещающими чудесные результаты, но в последние годы они проявляются все чаще и чаще. В телерекламе мы видим истории подростков, которые рассказывают о себе «до и после» акне: как ужасно было им жить с акне и как благодаря использованию пары средств они избавились от всех проблем и получили безупречно чистую кожу. Акне – это растущая, прибыльная индустрия. Я, конечно, понимаю, что подобная реклама может помочь подросткам и другим больным акне выбрать правильный уход за кожей, но мне все-таки хочется, чтобы в рекламе говорили и о том, что больным акне стоит обратиться к врачу, чтобы справиться с основной причиной своей болезни. Все потому, что акне никогда не появляется само по себе – оно обязательно чем-то вызывается, и пока мы не найдем, что́ его вызвало, вылечить его мы тоже не сможем.
Бывают случаи, когда акне просто таинственно появляется и исчезает, например при временных гормональных дисбалансах. В таких случаях временное отсутствие, к примеру, эстрогена заставляет сальные железы вырабатывать больше масла. Это масло затем застревает в порах, которые, возможно, и так уже переполнены мертвыми клетками кожи и салом. Поры засоряются, начинается воспаление, ну а все остальное – уже история… ну, то есть акне. После того как гормоны возвращаются в норму, сальные железы получают соответствующий сигнал – производить меньше масла, – и акне проходит. Но что, если сальные железы сильно воспалены из-за частого выдавливания прыщей, на которое еще и накладывается стресс или плохое питание? Бактерии проникают глубоко в поры и вторгаются в дерму. Несомненно, они в конце концов доберутся и до соседних пор, вызвав воспаление и там. Гормональное акне перерастает в бактериальную инфекцию кожных пор, которая при этом выглядит и ощущается точно так же, как гормональное акне. Иногда проблема настолько запущена, что определить нынешнюю причину акне уже просто невозможно. Вот почему важно понять причину после первой же вспышки и вместо того, чтобы подавлять ее, приступить к решительным мерам! Наружные средства могут принести временное облегчение, но очень редко избавляют от акне полностью. Между вспышками могут проходить месяцы или даже годы, но если вы не знаете, по какой причине они возникают, то не сможете принять эффективные профилактические меры против неожиданных высыпаний.
Когда вы ищете причины любой вспышки акне, начинать лучше всего с уровня гормонов. Если эндокринная система выбита из равновесия, сальные железы сильно страдают – мы видели это в пятой главе. Однако не у всех людей с гормональным дисбалансом развивается акне; есть и другие важные факторы, которые могут стать катализатором, заставляющим маленькое высыпание перерасти в убийственное, тяжелое акне. Вспышку акне могут вызвать следующие действия: диета с большим содержанием сахаров, избыточное употребление алкоголя, стресс или отсутствие ухода за кожей. Даже самый маленький гормональный дисбаланс может нарушить уровень производства кожного сала. У многих уровень гормонов колеблется постоянно, но если здоровье кожи изначально не очень хорошее, то ей будет труднее справиться с перепадами в выработке кожного сала.
Акне – это многосторонняя, сложная проблема. Многие считают, что она может быть вызвана лишь одним фактором. Многие годы я слышала от клиентов самые разные жалобы: «Как только переем сладкого, сразу высыпание» – или: «На работе много стресса, поэтому такое воспаление». Эти клиенты абсолютно правы: они соединили все «точки» и увидели связь между образом жизни и приступами акне. То, что они это поняли, очень хорошо: они получили ценную информацию, которая поможет с профилактикой высыпаний. Однако я всегда рекомендую узнать, нет ли у них гормонального дисбаланса: подобные анализы крови сейчас доступны всем. Знать, есть ли у вас заметный гормональный дисбаланс, полезно: это может помочь не только вылечить главную причину акне, но и предотвратить будущие гормональные заболевания. Собственно, гормональный баланс полезен для всего организма. Единственная оговорка: уровень гормонов имеет склонность к перепадам, так что один-единственный анализ крови не всегда даст верный результат. Хороший врач обычно возьмет также анализ слюны на уровень кортизола и гормонов щитовидной железы, а если проблема действительно запущена, то женщинам могут сделать УЗИ для проверки на синдром поликистозных яичников. К акне нужно относиться серьезно и диагностировать его, как и любое другое заболевание. Хорошие дерматологи именно так и поступают, но, к сожалению, многие до сих пор предпочитают просто прописывать сильнодействующие лекарства, например антибиотики. В некоторых случаях это помогает справиться с проблемой, например при бактериальной инфекции пор, но в целом, по моему мнению, это больше похоже на русскую рулетку.
Очень важно найти именно первопричину заражения акне. Между вспышками высыпания могут проходить месяцы и даже годы, поэтому стоит лечить не наружные проявления, а бороться с внутренней проблемой.
Настоящего средства для лечения от акне не существует, есть лишь способы контролировать или подавлять его симптомы. Можно попробовать восстановить гормональный баланс, и это, пожалуй, даст вам наилучшие долгосрочные шансы на успех, но нарушение этого баланса часто вызывается другими заболеваниями, которые не так легко вылечить. Найти врача, который захочет докопаться до коренной причины вашего акне, непросто. Сейчас большинство лекарств от акне либо помогают временно контролировать его до того, как вы восстановите здоровье и избавитесь от его основной причины, либо подавляют его в течение долгого времени, а это может оказать разрушительное влияние на иммунную систему. Средства для лечения и ухода за кожей, предлагаемые дерматологами и косметическими хирургами, чаще всего только уменьшают (или в лучшем случае совсем убирают) угри и воспаление. Эти средства ингибируют производство кожного сала и ограничивают рост бактерий; косметологи обычно предпочитают прочищать поры, удаляя угри и отшелушивая мертвую кожу.
Да, кожу нужно поддерживать в чистоте, но нужно ли пользоваться мылом? Традиционное твердое мыло оставляет в порах осадок, который лишь сильнее раздражает кожу. Есть много мылящихся средств, разработанных специально для больных акне, но я пока не нашла ни одного, в состав которого не входили бы сурфактанты, базирующиеся на сульфатах. Эти едкие химикаты очень эффективно удаляют грязь с кожи, но они слишком эффективны: вместе с грязью они удаляют еще и внешний слой защитных клеток кожи и кислотную мантию. Соответственно, в контакт со стихиями и загрязняющими веществами вступают более молодые и уязвимые клетки. А это вызывает новое раздражение и воспаление. Сульфаты и практически любое мыло еще и сушат кожу и делают ее более щелочной, что помогает бактериям процветать. Это посылает сальным железам неверное сообщение и заставляет их вырабатывать больше масла. Я лично считаю, что по большей части мы вообще не должны использовать мыло. Есть, впрочем, исключения, например мужчины с очень маслянистой кожей и активные подростки.
Иногда нужно немного пены, чтобы удалить сильную грязь и придать ощущение чистоты. Если вы нуждаетесь в пене, ищите натуральное, мягкое средство для мытья лица, в списке ингредиентов которого нет ни одного сульфата. Кроме того, избегайте любых средств под названием «жидкое мыло», потому что это и есть твердое мыло, только в жидкой форме. Не оставляйте мыльную пену на коже слишком надолго; смочите кожу перед нанесением средства, чтобы хорошо его разбавить, потом смойте большим количеством теплой воды и вытритесь насухо чистым полотенцем. Если вам показалось, что на коже остался какой-то осадок, смойте и вытритесь еще раз.
Это вещество встречается во многих средствах от акне, включая средства для умывания, лосьоны и гели; работа бензоилпероксида состоит в профилактике засорения пор. Кто-то утверждает, что бензоилпероксид убивает бактерии, отвечающие за распространение акне. Требуется около четырех недель, прежде чем результаты станут заметны, а после того как акне отступит, нужно продолжать его использование, пока не исчезнет первопричина заболевания.
Однако, что ясно из названия «пероксид», это вещество является отбеливателем. Оно приводит к избыточному высыханию кожи, из-за чего она шелушится и раздражается. Бензоилпероксид – мощное вещество; оно отбелит вашу одежду, если вы не будете очень осторожны при его нанесении, так что можете представить, что оно делает с кожей. Как и при применении мыла, ваш защитный кожный барьер полностью исчезнет, только в данном случае все будет еще хуже.
Она встречается во многих средствах от акне, часто в сочетании с бензоилпероксидом; работа этой кислоты заключается в удалении внешнего слоя кожи. Обоснование этого метода лечения акне довольно простое: если внешний слой кожи убрать, то поры, которые засоряются и вызывают акне, уменьшатся в размерах. Поначалу это кажется вполне логичным. Сальные железы, однако, получают совершенно неверный сигнал – вырабатывать больше масла, потому что его недостаточно на поверхности кожи; кроме того, салициловая кислота раздражает кожу, и все это вместе может вызвать новое воспаление. Кожа при этом лишается своего защитного барьера и остается уязвимой для бактерий и загрязняющих веществ, так что результат получается прямо противоположным.
Дерматологи часто прописывают антибиотики, чтобы убивать вредоносные бактерии. Этот метод лечения акне бывает очень эффективным, когда проблема из гормонального акне превращается в бактериальную инфекцию волосяных фолликулов. Впрочем, даже в таких случаях есть определенные сомнения, является ли этот метод лечения акне достаточно эффективным и этичным.
Антибиотики прописывают для лечения как умеренной, так и тяжелой формы акне. Они действительно снижают количество бактерий и уровень воспаления на коже, так что мы вполне можем поверить, что они лечат акне. Но на самом деле они лишь подавляют его. Даже в тех случаях, когда антибиотики успешно лечат бактериальные инфекции волосяных фолликулов, нельзя быть полностью уверенными, что все бактерии погибли – очень часто они остаются в дремлющем состоянии внутри кожи и потом возвращаются несколько месяцев или даже лет спустя! За годы работы я видела такое не раз; вспышка акне, следующая за лечением антибиотиками, нередко бывает еще хуже, чем та, которую антибиотиками «вылечили». Было лишь несколько случаев, когда курсом антибиотиков удалось полностью вылечить акне. Соответственно, не стоит удивляться, что некоторые прогрессивные врачи стали терять доверие к антибиотикам как к средству лечения акне. Причина в глобальной проблеме, угрожающей всем нам: все больше бактериальных штаммов вырабатывают в себе резистентность к антибиотикам. Антибиотики настолько неэффективны в качестве средства от акне, что врачи иногда прописывают антибиотики вместе с другими средствами от акне, которые убивают бактерии, оставшиеся после антибиотиков; возникает логичный вопрос: зачем их вообще тогда назначать?
Для якобы очень простых одноклеточных микробов бактерии – весьма умные создания. Они быстро размножаются – примерно каждые двадцать минут, – и буквально за несколько дней колония может разрастись до нескольких миллиардов. В присутствии угрожающего вещества, например антибиотика, отдельные бактерии начинают случайно мутировать, чтобы обрести сопротивляемость к этой угрозе. Поскольку их настолько много, довольно часто нужная мутация всего лишь вопрос времени, и ровно столько времени есть у антибиотика, чтобы выполнить свою работу. После того как одна бактерия находит нужную мутацию, которая помогает сопротивляться антибиотику, она делится этой информацией с другими бактериями, и в этом – в горизонтальной передаче генов – и состоит секрет их успеха. По сути, им нужно просто находиться достаточно близко к соседним бактериям, чтобы передать им ДНК, так что довольно скоро нужный ДНК-код получает вся колония.
В присутствии антибиотика мутации могут ингибироваться. Именно поэтому, если нам прописывают курс антибиотиков, так важно строго выполнять предписания. Это гарантирует, что вредоносных бактерий не останется вообще. Если же некоторые бактерии выживут, и какая-нибудь из них «взломает код», они создадут новую колонию, на этот раз еще более сильную и устойчивую, и вам понадобится уже другой вид антибиотика. Если такой процесс продолжится до тех пор, пока не закончатся все сочетания антибиотиков – а в нашем распоряжении их не так много, – бактерии победят в войне. В нынешнее время, когда бактерии переходят в наступление по всему миру, антибиотики нужно прописывать только в очень серьезных ситуациях, которые грозят перерасти в опасные для жизни заболевания. Если антибиотики не смогут убивать опасные бактерии, то со временем даже простые инфекции могут стать смертоносными. Это время приближается, и я считаю, что мы должны сделать две вещи: найти новый способ убивать бактерии и перестать принимать так много антибиотиков. Первую задачу мы оставим ученым, но вот выполнение второй зависит от каждого из нас. Перестаньте просить у врачей антибиотики по любому поводу и не ешьте продукты, полученные от животных, которых кормили антибиотиками.