Тихо, если не считать звука нашего дыхания, мои ноги ступают по его мягкому бежевому ковру, нарушая тишину. Я сцепляю руки за спиной.
— Похоже, мои родители могут вернуться. — Его сексуальная, расслабленная поза заставляет порхать бабочек у меня в животе. — Я сбегаю вниз и скажу им, что мы определенно едем.
Мои зубы терзают нижнюю губу, но я не могу подавить улыбку.
— Если ты не возражаешь, я пойду готовиться ко сну.
Он кивает.
— Это будет раннее утро. У нас есть два часа езды до круизного порта, а потом мы сможем провести вторую половину дня, исследуя корабль, прежде чем он покинет док.
Нервная и возбужденная, с болью в животе и в приподнятом настроении, все в одно и то же время. Вздохнув, я достаю из чемодана чистое белье, пижамные штаны и топ, следуя за ним по коридору.
Я бреду в ванную, поглощенная широкими плечами Роуди, когда они сгибаются. Полностью зацикливаюсь на его сексуальной мускулистой шее. Не могу оторвать взгляд от голой кожи над воротником его рубашки, провожая взглядом, пока он не скрылся из виду, спускаясь по лестнице.
Для меня это сексуальная часть мужчины — восхитительный наклон на затылке, где сходятся плечи.
Мне нравится все в этом месте на его теле, напряженные мышцы его трапециевидных и дельтовидных мышц. Свежевыстриженные волосы на затылке Роуди. Плотно облегающая его темная рубашка и обещание, что ее ткань будет бархатистой и мягкой под моими пальцами, если у меня хватит наглости ласкать ее. Или засунуть кончик пальца за воротник и провести им по теплой коже.
Я хочу провести руками по его аккуратно подстриженной копне. Медленно провести ладонями по его гладким лопаткам. Мечтаю об этом, пока зеркала в его ванной запотевают от пара из душа, и я оттираюсь под струями душа Стерлинга Уэйда.
Взяв с полки его красную бутылочку с жидким гелем для тела, я открываю крышку, вдыхая мужской аромат. Ммм, позже я свернусь с ним калачиком и буду делать с ним все, что захочу.
От этой мысли мой желудок начинает драматически переворачиваться, нервы заставляют меня захлопнуть бутылку. Концентрируюсь на своей задаче, начисто вычистив себя. Вымыть, полоскать, повторить.
Веду кусок мыла Dove по моей груди и между вершинами бедер. Я намыливаю ноги, икры. Провожу синей одноразовой бритвой медленно вверх по длине каждого из них, пока не срезаны все волосы. Поглаживаю руками вверх и вниз, смывая пену.
Бреюсь между ног.
Чисто.
Гладко.
Я вытираюсь большим серым полотенцем, похлопываю им по влажной коже, влага увлажняет мою плоть. Надеваю нижнее белье. Затем майку и шорты для сна.
Прохожу через мою обычную процедуру ванной комнаты: лосьон, увлажняющий крем, спрей для тела.
Закончив дела в ванной, прохожу по коридору, комната Роуди пуста, когда я слегка стучу и открываю дверь.
Прикусываю губу, раздумывая.
Терпеть не могу сидеть здесь в одиночестве с одной лишь нервной энергией для компании, пока он сидит внизу со своими родителями, я роюсь в чемодане и нахожу одну толстовку, которую упаковала, натягивая ее на свои мокрые локоны.
Спускаюсь по задней лестнице, когда звук голоса его матери заставляет меня остановиться на нижней ступени.
— Где Скарлетт, милый? — спрашивает миссис Уэйд.
— В душе. Позже я просто встречусь с ней в постели.
— В чьей постели? — Добродушный смех его матери заставляет меня покраснеть ярко-вишневым цветом.
— Ха-ха, очень смешно. Моей. — Он бесстыдник. — Мы не нашли простыней, чтобы заправить кровать в свободной спальне, и осмотрели все вокруг. Ты уверена, что не против, чтобы мы разделили постель?
— Проклятие, — она хмыкает. — Эти простыни, вероятно, все еще сложены в прачечной — ты же знаешь, как я поступаю, когда у меня сроки горят. Я слишком устала, чтобы идти проверять, так что никаких глупостей под этой крышей, ладно? Мы вам доверяем.
Шумные вздохи.
— Мама, завтра мы уезжаем в отпуск, и ты запираешь нас в отдельной комнате на две ночи.
— Потому что ты уже не подросток. Я не хочу доверять тебе — я должна доверять тебе. Это не значит, что я не буду прислушиваться к странным звукам сегодня вечером.
— О боже, мама.
Она прищелкивает языком.
— То, что происходит в открытом море, остается в открытом море до тех пор, пока то, что происходит, не вернется, чтобы преследовать нас в течение девяти месяцев. Ха.
Его это не забавляет.
— Ты действительно думаешь, что это смешно?
— Да, я действительно думаю, что это смешно, — она хихикает. — Моя работа как твоей матери — унижать тебя и ставить в неловкое положение, пока я скитаюсь по этой земле.
Я представляю, как он закатывает глаза.
— И еще одно: пожалуйста, не смотрите на все, что мы делаем, с расчетливым выражением лица.
— Расчетливость — хорошее слово, милый.
— Мам, я говорю серьезно.
Она глубоко вздыхает.
— Почему по твоему мнению я наблюдаю за тобой? Я вижу, что Айова не делает твоему эго никаких одолжений.
— Да ладно, я знаю, что ты используешь нас для исследований.
— Я потрясена этим обвинением, — его мама резко фыркает, но не отрицает этого.
— Ну, так это то, чем ты занимаешься?
— Может быть… совсем чуть-чуть. — Еще одна пауза. — Считай, что тебе повезло, что я не делаю заметок — эти маленькие взад-вперед между вами — это золото романтического романа. Я чувствую напряжение в моей душе.
— Господи, мама! Вот почему я никогда никого не привожу домой.
— Нет, не поэтому ты никогда никого не приводишь домой. Ты никогда никого не приводишь домой, потому что никогда никого не любил достаточно, даже Челси Ньюман, а она была такой милой девушкой.
— Ненавижу, когда ты так делаешь, — стонет Роуди. — Перестань вспоминать моих бывших подружек.
— Тебе было семнадцать, и она была твоей девушкой всего девяносто секунд — это едва ли считается. Вы едва держались за руки.
— Мы сделали больше, чем держаться за руки. — Он хихикает глубоко в груди над своей шуткой.
Мать не обращает на него внимания.
— Я просто иллюстрирую свою точку зрения. Ты никого не приводил домой со времен средней школы, а эта прилетела из другого штата во время каникул? — Похоже, что она делает большой глоток из своей кофейной кружки, а затем предательски ударяет ею о деревянную поверхность стола. — Не хочешь рассказать мне, что все это значит? Мы с папой умирали от любопытства.
— Папа не умирает от любопытства.
— Ладно. Это я умираю — скажи мне, что происходит.
— Мы друзья.
Он ухмыляется, я просто знаю это.
— А Скарлетт знает, что вы просто друзья? — дразнится его мать.
Длительное молчание.
— Я не говорил, что мы просто друзья.
— Что ты хочешь этим сказать?
Мое дыхание прерывается, честно говоря, я становлюсь клише из фильма, наклоняясь ближе к дверному косяку, напряженно ожидая его следующих слов. Он вдруг замолкает, задумавшись. Молчание тянется мучительно долго — или всего несколько секунд, я понятия не имею, но это пытка. Ожидание в этом укромном месте, где я случайно оказалась — это сущая мука.
Я прячусь, как чертов извращенец, но не могу вырваться.
— Мы не спали вместе, если ты об этом спрашиваешь.
Его мама смеется.
— Я не об этом спрашиваю, но спасибо за информацию. О, и раз уж мы об этом заговорили, пожалуйста, скажи мне, что ты используешь защиту…
— Остановись. Не говори этого. Боже.
Я представляю, как она небрежно приподнимает бровь, совсем как ее сын.
— Будь осторожен, вот и все, что я хочу сказать.
— Ты произнесла эту речь два года назад.
— Ну, это никогда не бывает лишним. Последнее, что тебе нужно — это твоя зарплата, идущая на алименты.
— Скарлетт не такая — мы не… — Кажется, он плотно сжимает губы, выдыхая воздух. — Мам, можно я тебя кое о чем спрошу, и ты пообещаешь, что не будешь сходить с ума?
— А когда я сходила с ума?
— Э-э… все время.
— Хм, я уверена, что это неправда.
Роуди громко вздыхает.
— Могу я спросить тебя кое о чем или нет?
— Ну конечно! И я обещаю, что не буду волноваться.
В кухне воцаряется затянувшаяся тишина.
Мои ладони начинают потеть.
— Ты веришь, что кто-то может влюбиться за несколько коротких недель? — он спрашивает так тихо, что, клянусь, мои уши играют со мной злую шутку. — Потому что я вот-вот сойду с ума.
Его мама тоже молчит.
— Я пишу любовные романы, милый, — медленно произносит она. Осторожно. — Конечно, я верю, что ты можешь быстро влюбиться. — Она делает паузу. — Так вот как ты относишься к Скарлетт?
Еще одна долгая, мучительная пауза, и все затаили дыхание.
— Даже не знаю. Она — все, о чем я могу думать, понимаешь? Я не могу ни на чем сосредоточиться, когда ее нет рядом, а это большая часть времени, и все, что я хочу делать, это проводить время с ней.
Его мама загадочно напевает:
— Хммм.
И теперь Роуди в ударе, вытащив слова наружу.
— Сначала она была просто девушкой, которую я не пускал на ночь в бейсбольный клуб, верно? Потому что парни такие тупицы… — Его голос прерывается, он раздраженный. — В любом случае, это нормально? Она мне снится, и все такое.
Я — все, о чем он может думать?
Он видит меня во сне? Он говорил это и раньше, но всегда, когда мы шутили.
— Конечно, это нормально, когда тебя кто-то привлекает…
— Меня не просто влечет к ней, мама. Это как… я не знаю, это как…
— Это как что?
Он разочарованно стонет.
— Даже не знаю.
— В любви вообще нет смысла, дорогой. Может, тебе стоит спросить своего отца? — она хихикает. — Боже, он понятия не имел, что делал, когда мы начали встречаться. Это было как крушение поезда.
— Я не собираюсь говорить с папой о своей личной жизни. — Он в ужасе от этой мысли.
— Что ты собираешься делать?
— Я думаю, что влюблен в нее, — подтверждает его голос, повторяя слова, ошеломляя всех. — Или влюбляюсь в нее, неважно. Чувствую что-то. Я ни хрена не понимаю, что со мной происходит.