ого разговора, а я прямиком отправился в гостиницу.
— А почему вы мне сказали, что вернулись в гостиницу из-за боли в животе и не знаете, где Зуев с Мафусаилом?
— Насчет живота соврал, а то, что не знаю, где Мафусаил, не говорил. И вообще по ряду причин я не должен был афишировать свою миссию, и уж тем более кому-то что-то объяснять.
— Понимаю, — Алина сидела серьезная и озабоченная. Мысли копошились в ее голове как шарики в лототроне. Она не выдержала их натиска и спросила. — Иван, а на что Зуев мог рассчитывать?
— Не понял.
— Сколько ему могли заплатить за формулу нового лекарства?
— Я думаю, не меньше полумиллиона евро. А что, у вас есть что продать? — Штурм с прищуром посмотрел на Алину.
— Мне? Да что вы! Это я так! — испугалась Алина.
И зачем она, дура, проговорилась о том, что Вадим тоже работает в научном институте микробиологии? А вдруг он руководит именно этой секретной лабораторией? Алина знала, что ее муж начальник и в его подчинении несколько десятков ученых дам и мужей, но никогда не вникала в тонкости его научных разработок, да и Вадим чаще помалкивал о своих достижениях. А, если конкретно под руководством Вадима было открыто чудодейственное лекарство? И теперь благодаря ей, Блиновой, его карьера висит на волоске?
В эту минуту Алина корила себя за чрезмерно длинный язык. А ведь спросила о цене формулы просто так, из любопытства, но Штурм определенно подумал бог весть что.
— Это она так шутит, шутит. Действительно, что она может продать? По мелочам: старые шмотки, мебель, квартиру. У нее муж, хоть и крупный ученный, а получает сущие гроши, — я хотела сделать как лучше, увести разговор в сторону, а начала нести сущую околесицу. Из моих слов выходило, будто Алина срочно распродает имущество и сваливает с мужем-профессором за рубеж.
— Вы собираетесь уезжать?
— Я? — побледнела Алина. — Да чтобы я покинула Родину?! Никогда! — На ее глазах заблестели слезы, от досады она чуть не заплакала.
— Погодите, мы, по-моему, не о том говорим, — вмешалась Степа. — Скажите, Иван, неужели вам как работнику органов безопасности не показалось странным это фатальное невезение Богомолова. Возможно, у вас на этот счет имеются какие-то соображения? Поделитесь, пожалуйста. Нам необходимо знать мнение опытного и компетентного человека.
Штурм подобрел, его лицо расплылось в благодушной улыбке, а у меня отлегло от сердца. Умница Степа, неизвестно, как бы выкрутилась Алина, еще бы ляпнула такое, из-за чего по голове не гладят, а, наоборот, ее, родимую и хорошо причесанную, отрывают с корнем.
— Фатальное невезение, — промычал Штурм. — Я бы не сказал, что это именно ему не везло, как исключение последний случай, когда его по голове кирпичом огрели. Нет, ничего не могу сказать о Богомолове. По-моему, нас в равной степени преследовали мелкие казусы и недоразумения.
— Хорошие недоразумения, полгруппы вернулось в гипсе и бинтах, а вы говорите, мелкие казусы, — возмутилась я.
— Подожди, Марина, — остановила меня Степа. — У вас, Иван, взгляд наметанный, может быть, вам кто-то показался подозрительным?
— Показался. Вениамин Куропаткин. Очень странный тип. Какой-то он не такой. Стал к нему приглядываться, а он как-то двусмысленно свои мысли выражает, я грешным делом подумал. Что он…, - Штурм замялся, подбирая для наших ушей слово поприличней.
— Голубой, — подсказала я. — Веня действительно представитель нетрадиционной ориентации. Но человек он очень порядочный, отзывчивый и добрый.
— Тогда все, остальные укладывались в общепринятые рамки.
— А Зорькин?
— Зорькин, как Зорькин. Малость повернутый на своих фантомах. В первый день с какой-то фигней типа металлической рамки, связанной с измерительным прибором, то ли амперметром, то ли вольтметром (я в электрике слабо разбираюсь), по комнате скакал, снимал показания. А так нечего, мы даже с ним пару раз в картишки перекинулись, но игрок он слабый. Да что говорить — физик.
— Иван, а помните, Лизу никак не могли разбудить?
— Устала девочка, — Штурм мечтательно улыбнулся, вспомнив «Мисс Экстравагантность».
— У нее в крови нашли приличную дозу снотворного, в таком количестве, что, если бы столько принял Богомолов, он бы не проснулся.
— А при чем здесь Богомолов?
— Мы думаем, это снотворное было в пиве, которое вместе с виски и вином вынес к ужину Богомолов.
— Вы нашли бутылку? Сдали в лабораторию?
— Нет.
— Тогда вынужден вас разочаровать. Не факт, что снотворное было в пиве и предназначалось оно Богомолову. Марфина сама могла принимать это лекарство, от усталости выпила больше, чем нужно.
— Нет, мы спрашивали, Лиза не принимает никаких лекарств. К тому же этот препарат чаще всего используется в качестве наркоза.
— Да? Занимательно, — пробурчал Штурм, похоже, он не принимал всерьез все, о чем мы тут ему говорили. — Мне все же кажется — это стечение обстоятельств. Кто-то поскользнулся. Кто-то ушибся. Кто-то порезался. Не забивайте себе головы ерундой, милые дамы. Такое в жизни случается.
— Ага, на кого-то черепицу сбросили, кого-то под колеса автобуса толкнули, кого-то отравили…, - прошептала Алина, стараясь не привлекать к себе внимание.
«Хорошая ерунда! Человека убили, а ему ерунда! Совсем очерствели люди», — подхватила я Алинину мысль.
А Степа, которая до сих пор не поняла, что Штурму до лампочки смерть Богомолова, все же спросила:
— А Лиза?
— Ну, если хотите, я по своим каналам могу пробить эту Лизу, может, она наркоманка? — Штурм изобразил на лице искреннее возмущение нравами некоторой части современной молодежи.
— Нет, не надо, Марфина нормальная девушка, — Алина и Степа в один голос поторопились высказать свое мнение относительно Лизы.
— Нет, а вдруг… Проверить все же надо. Я к ней присмотрюсь.
Ну вот, теперь и Лизку подставили. Хотели как лучше, а получилось как всегда. Теперь он начнет ее проверять, нервы девчонке портить.
Штурм заерзал на стуле, посмотрел на часы, потом за окно.
— К сожалению, больше ничего не могу для вас сделать. Извините, мне нужно собираться на службу, — Иван нас явно выпроваживал.
Мы не стали ждать, когда он второй раз попросит нас уйти, раскланялись и побрели восвояси.
Глава 20
Напротив дома, в котором жил Штурм, много лет назад был высажен сквер — в нем мы решили отдохнуть после беседы с Иваном и заодно привести в порядок мысли. Добравшись до первой скамейки, мы в изнеможении на нее рухнули.
— И что нам теперь делать? На кого думать? — Алина говорила тихо, все еще находясь под впечатлением визита к человеку, который оказался ни много ни мало офицером госбезопасности.
— Не знаю. Поехали в «Пилигрим». Самое время показаться в родном заведении. Там Алена вконец зашивается, — предложила я под натиском угрызений совести. Действительно, бедная девушка уже вторую неделю одна маялась в четырех стенах и без помощников.
— Скажешь тоже, зашивается. Сейчас мертвый сезон. Все только к Новому году соберутся ехать. Африка, Эмираты, горнолыжные курорты… — Алина пришла в себя и заговорила вполне нормальным голосом. — Не хочу в «Пилигрим». Кто бы знал, как я испугалась.
— Понимаю, я тоже изрядно струхнула.
— Тогда, может, к нам? — неуверенно спросила Степа.
Она всегда говорит неуверенно, как будто сомневается, правильно ли вообще делает, когда раскрывает рот. Дело в том, что у Степы комплекс жительницы маленького городка. Как я ни стараюсь вдолбить, что личные качества человека, такие как культура и интеллект, не зависят от места проживания, но она все равно комплексует и лишний раз старается свое мнение в слух не выражать.
— Поехали, — поддержала я Степу.
По пути мы заехали в кондитерский магазин и купили большой торт. Лучший способ восстановить нервную систему — порадовать себя вкусным. Правда, такой способ идет вразрез с диетическим питанием и от него на счет «раз» набираешь лишние килограммы, да только кто об этом думает, когда изможденная душа просит радости, хотя бы гастрономической.
Я заварила крепкий чай, Степа со словами: «Для дома, для семьи» достала из бара бутылку коньяка и щедрой рукой накапала нам в чашки расслабляющего и одновременно возбуждающего средства, короче говоря, кому что надо.
Алина сидела заметно напряженная, она все еще переживала за свой вопрос, заданный агенту госбезопасности, сколько может стоить секретная информация, если ее выгодно продать. Каким образом ей это еще отрыгнется? Хотя чего ей-то переживать? Это не она профессор микробиологии, стоящий на пороге великих открытий, а ее муж Вадим. Но за него я меньше всего переживаю — он человек высоконравственный и законопослушный, потому и работает до сих пор не за деньги, а за идеалы и престиж родной страны. Все его друзья, с которыми он учился или начинал работать, давно уже обитают по другую сторону Атлантического океана, а он здесь и, кажется, совсем не сожалеет о том, что в свое время не поддался уговорам и не уехал в числе прочих.
Я же в отличие от подруги так расслабилась, что готова была растечься киселем по кухонному столу. Вот мне как раз и не помешает принять чего-нибудь тонизирующего.
Одна Степа пребывала в состоянии полной боевой готовности. Параллельно с чаепитием она успевала варить борщ и готовить котлеты. Не тетка, а находка для домашнего хозяйства! И это при том, что ребра еще не срослись.
Мы сидели, пили чай с коньяком, закусывали тортом и, щадя свои нервные системы, намерено не касались темы «Кто причастен к убийству Богомолова?» После того, как мы намудрили с Зорькиным и особенно со Штурмом, два раза подряд ошиблись и в итоге попали в идиотскую ситуацию, думать вообще не хотелось.
Вскоре прибежала из школы Анюта.
— О! Вы все тут!
С раннего возраста учу ребенка здороваться, а она: «О!».
— Аня, что надо сказать?
— Здравствуйте, тетя Алина. Ну, с остальными-то я виделась! — Противная Анюта скорчила рожицу и спряталась за Степу.