Он оглянулся, веселый и довольный.
– Видишь? Все пули в центральной части!
– Хорошо, – сказал я, потому что он явно ждет такого ответа, – хорошо.
И отодвинулся на шаг в сторону, чтобы видеть Марианну. Она в соседней кабинке, закусив губу и сильно хмурясь, выпускает пулю за пулей в сторону мишени.
Все раскаленные комочки металла тоже легли в центр, но все-таки у Шерлока, как понимаю, результаты лучше. Две оставили дырки в самом центре, а после выстрелов Марианны возникла одна.
Она оглянулась на меня.
– Ну как?
– Прекрасно, – ответил я.
Из своей кабинки вышел Шерлок, очень довольный, предложил с ходу:
– Крабоид, хочешь пострелять?
Марианна сказала опасливо:
– Ему, наверное, еще нельзя…
– Да ты чего? – спросил Шерлок весело. – Здесь только мы, никто и не увидит!
Она так же опасливо оглянулась, сказала нервно:
– Ну если только очень быстро… Хотя это против правил.
Шерлок протянул мне пистолет рукоятью вперед. Я покачал головой.
– Нет-нет. Против правил нельзя. А острой необходимости, как ты сказал, сейчас нет.
Марианна сказала быстро:
– Вот-вот! Он прав, а тебе должно быть стыдно!
– Очень стыдно, – подтвердил Шерлок тем же веселым голосом, – вот пойду сейчас и убьюсь о стенку. Нет, сперва пообедаем, а потом убьюсь. А то наша Горпина такой борщ готовит, нельзя не попробовать. А кто откажется, тот шпион и преступник, продавший клятву Родине за гамбургеры.
Глава 12
Но когда вышли из помещения тира, Шерлок показался мне как-то разочарованным, хотя быстро повеселел, завидев сражающихся кулаками и ногами в круге двух мускулистых мужчин.
– Вот это мне тоже нравится!
– Фи, – сказала Марианна.
– Почему фи, – сказал Шерлок обидчиво, – почему фи?.. Самое что ни есть мужское занятие!.. Мы вот так дрались, еще когда амебами были!
– Амебы размножаются делением, – сказала Марианна язвительно.
– Да? Ну кистеперые рыбы. Победители вышли на сушу и пошли завоевывать еще и ее!
– Да? – сказала она с сомнением. – Я думала, сильные изгнали из моря на сушу слабых…
Шерлок остановился на краю очерченной площадки, что тот же ринг, но без канатов, глаза заблестели восторгом.
– Это же сам Билик?.. Давно не показывался.
– Был на задании, – тихо сказала Марианна. – Видишь, как обгорел под ненашим солнцем?
Я посмотрел на этого мускулистого борца с интересом. Судя по словам Марианны, он побывал где-то в системах Альфа Центавра или Тау Кита, как здесь называют ближайшие звездные системы, дальше вряд ли могут забраться, хотя не представляю, как здесь могут достигать даже таких не очень-то отдаленных от этой планетной системы звезд.
Шерлок толкнул меня в бок.
– Чего задумался?.. Как тебе Билик? Впечатлен?..
– Да, – подтвердил я, потому что Шерлок смотрит с ожиданием, – впечатлен.
– Всегда смотрю, – сказал Шерлок с энтузиазмом, – как он работает в учебной рукопашке! Будто меня снова в детстве привели в цирк… Просто волшебство какое-то… Ого, сейчас против него выйдут двое…
Марианна сказала с презрением в голосе:
– Не люблю эти грубые мужские зрелища.
– Это основа человеческого бытия, – сообщил ей Шерлок. Он повернулся ко мне. – Она не понимает сути!.. Не было бы этих боев, не появилась бы цивилизация!.. Все только в борении, как сказал не то Карл Маркс, не то Пушкин. Вот и боремся, достигаем вершин…
– Каких?
– Всяких, – ответил он бодро. – Вершин в математике достигают в таком же борении, как и в схватке с десантными ножами. Борение – это наша суть. Я даже в выходные борюсь! До обеда с желанием поскорее пожрать, потом с жаждой полежать, затем просто с ленью и намерением поспать… Попробуешь себя в учебной схватке?
Я покачал головой.
– Нет необходимости.
Он воскликнул бодро:
– А это без необходимости, а чтобы кровь погонять. И чтоб доля нас не чуждалась, и веселее жилося.
– Правильно, – поддержала Марианна. – Молодец, Крабоид.
Шерлок сказал с огорчением:
– Эх, что вы такие серьезные, что даже скучные… Хотя есть идея… Подождите минутку.
Он быстро оставил нас, мы видели, как подбежал к Билику и быстро-быстро переговорил, косясь в нашу сторону. Билик выслушал, кивнул, что-то ответил, и вместе направились в нашу сторону. Билик мне показался на полголовы выше Шерлока и вдвое тяжелее.
Шерлок сказал, донельзя довольный и счастливый:
– Билик, вы его знаете, предлагает нашему Крабоиду поучаствовать в учебной схватке!
Марианна вмешалась:
– Билик, извините, но Крабоид после тяжелой травмы. Он даже не может вспомнить свое имя и кто он.
Билик повернулся к Шерлоку, тот развел руками.
– Вообще-то да, с этим у него не совсем… Но мы видели его в деле! На одних рефлексах просто не знаю, что за зверь!.. А как умеет подкрасться со спины, даже я не могу учуять!
Билик посмотрел на меня с сочувствием.
– Поправляйся, парень, – сказал он. – Ты среди своих, все плохое кончилось. Будет нужна помощь, только свистни.
Он кивнул и ушел, а Шерлок виновато развел руками.
– Марианка, не сверкай глазищами!.. Я хотел как лучше. Вдруг в схватке что-то вспомнил бы?
– Или забудет и то, – возразила она, – что уже вспомнил!
– А что он вспомнил? – спросил Шерлок. – Так что не надо про мои злые умыслы. Я всегда как лучше и красивше!.. И чтоб пряник был. Большой и с медом унутри.
– Тебе еще и бантик, – огрызнулась она. – Крабоид, не слушай его, пойдем отсюда. Он грубый и черствый, когда трезвый. А когда пьяный так вообще дикобраз в степени.
– Со степенью, – поправил Шерлок. – Да-да, вот такой умный, красивый, а еще и со степенью. Ладно, пойдем отсюда. Не дали нам с тобой размяться на этих толстых рохликах.
Ничего не понял, сказал я про себя, но это и понятно, ко всей немыслимой сложности их строения еще и сложнейшие взаимодействия, которые называют социальностью. Это пока нужно просто запоминать, а когда данных наберется больше, включая все то, что постоянно ловлю по электромагнитным волнам, попробую разобраться с новыми силами.
На улице множество идущих в обе стороны людей, я заметил, что у них такой же порядок движения, как и у муравьев, строго отмеченными тропами, ни шагу в сторону, хотя, правда, с одной стороны стены зданий, а с другой непрерывно и с большой скоростью двигаются автомобили.
Никто не выскакивает на проезжую часть, как тогда вышло у меня, для них это закончится прерыванием существования, двигаются вроде бы хаотично, но, как и у муравьев, чувствуется общий порядок.
Даже не сталкиваются, справа проходят в одну сторону, слева в другую, изредка обгоняют друг друга.
Автомобиль под рукой Марианны замедлил скорость, Шерлок начал отстегивать ремень, а когда автомобиль остановился, вышел первым и открыл для меня дверцу.
– Я уже запомнил, – сообщил я. – Через дверь уже не выйду.
Он хмыкнул, взгляд его стал прицельным и острым.
– Не знаю, как насчет через дверь, но вместе с нею, думаю, можешь.
Марианна вышла с другой стороны, веселая и жизнерадостная, сказала щебечущим голосом:
– Жизнь хороша, небо ясное, солнышко умытое!
Я взглянул с жалостью, никто из них не видит всей красоты Вселенной, даже звезд днем рассмотреть не могут. Возникли в этой слизи, приспособились в ней жить, потому слышат и видят только то, что позволяет им эта слизь, плотная у поверхности планеты, и разреженная в самых верхних слоях.
Причем видят и слышат практически все существа одинаково, от самых примитивных форм и до самых сложных, различия несущественны.
Чтобы понимать их, недостаточно принять внешнее подобие, нужно и внутри стать таким же, постараться решить этот парадокс, почему эти существа такие невероятно сложные, в то же время такие слабые?
Шерлок сказал с неодобрением:
– Не самая лучшая кафешка в городе…
Марианна уже подошла к стеклянной разукрашенной крупными цветными надписями двери, обернулась.
– Намекаешь на ту, где с утра толкутся полупьяные мужики и где тебе так уютно?.. А здесь даже баб нет, только леди!
Он громко хмыкнул.
– Леди? Видал я таких ледей.
Марианна вошла первой, Шерлок пропустил меня вперед, я чувствовал его дыхание за спиной и видел, как он поглядывает мне в затылок с настороженностью.
В просторном помещении десяток столиков, окруженных легкими стульями, всего четверо посетителей за одним из столов, остальные не заняты.
Как только мы сели, к нам поспешила девушка в ажурном переднике и с повязкой на голове, в руках старинный блокнотик и карандаш.
– Здравствуйте, что будете?
Марианна открыла было рот, но Шерлок опередил:
– А пивко у вас есть?
– Есть, – прощебетала девушка. – Вам какое?
– Лучше куявское, – ответил Шерлок, – но можно и артанское…
– Сколько? – спросила девушка.
Шерлок спросил обрадованно:
– В самом деле? Тогда у вас кафе не совсем пропащее!.. Литр мне, литр моему другу и литр девушке…
Марианна сказала с возмущением:
– Я не буду!..
Шерлок в изумлении вскинул брови.
– А тебе кто-то предлагает?.. Берем на тебя, это не значит, тебе. Мы с Крабоидом справимся.
Девушка улыбнулась, черкнула в блокнотике и отбыла, красиво балансируя на неудобной обуви с очень длинными и тонкими каблуками.
Шерлок откинулся на спинку стула, фигура вроде бы расслабленная, но взгляд внимательный, я видел, как оглядел и оценил тех четверых за дальним столом, а сидит так, чтобы видеть кто входит и выходит, так ведут себя доминирующие самцы на этой планете, к какому бы виду ни принадлежали.
Вообще, единство так называемой жизни сказывается во всем. И в симметрии всего живого, в одинаковом строении органов, поведении, так что правильнее рассматривать этот биологический мир, как единое целое, но, конечно, проще всматриваться именно в эти отдельные проявления так называемой жизни, именуемые человеками, иначе точно ничего не пойму в этой странной аномалии.