Бугай кивнул:
– Идите. А ты, Мария, задержись на минуту. Есть вопросы…
Шерлок ухватил меня за локоть и торопливо вывел из кабинета на улицу, а уже в автомобиле сказал с облегчением:
– Вроде бы вывернулись. Но ты нас подставил! Теперь от нас будут вообще-то ждать даже не знаю чего. Стреляю быстро и достаточно точно, в полицию пришел не с улицы, но чтобы вот так, как ты…
– Я не быстро, – ответил я. – Это они медленно. Жаль, но я вижу, человек стремится к хаосу и к самоуничтожению. Похоже, биологическая жизнь заразна, ее в самом деле нужно выжечь…
Он дернулся, лицо напряглось, но сказал ровным голосом:
– Ты чего? В любом СМИ только и говорят о миропорядке!.. Порядок должен быть везде и во всем. Начиная от семьи, ячейки общества, и заканчивая отношениями между державами и всякими там народами!
– Но СМИ, – уточнил я, – всегда лгут?
Он возразил с еще большим напором:
– Не в этом случае! Даже преступники стремятся к порядку, когда создают банды и преступные сообщества. А если удается захватывать власть, сразу же устанавливают строгие законы!.. Беспорядок всегда временный. До тех пор, пока кто-то не захватит власть.
В окошко с другой стороны постучала Марианна.
– Эй, откройте бедной девушке!
Шерлок поспешно распахнул дверцу, Марианна плюхнулась на сиденье.
– Отгавкалась, – сообщила довольно. – А премия в самом деле будет, угадал.
– Я такой, – согласился Шерлок. – А вот Крабоид…
Она повернулась ко мне, глаза сияют, сказала весело:
– Кстати, Крабоид, у тебя глаза, как у ястреба! У того типа в портфеле точно лежит пистолет, а второй на ноге, как ты говоришь, на рыбьей мышце.
– Камбаловидной, – уточнил я.
– У тебя острый глаз, – повторила она. – Правда, этот гад из секретной службы, у него право на личное оружие. Надменный такой, а я ему так это сказанула, что всем на улице видно, у него один в портфеле, а другой на задней ноге оттопыривается!.. Но ты как заметил?.. Портфель показался тяжелее?.. А нога что, ступала как-то иначе?
– Не знаю, – ответил я. – Просто увидел и все.
Она сказала со вздохом:
– Похоже, ты был хорошим оперативником. Даже очень хорошим! А потом то ли контузия, то ли еще что, о чем боюсь даже подумать, мир все страшнее и чудесатее…
Она включила двигатель, выждала мгновение, затем начала осторожно выводить автомобиль из тесного ряда таких же колесных экипажей.
Шерлок пристегнулся наконец, сказал, не поворачивая головы:
– Знания не пропьешь. Когда накапливаются, перетекают уже в чутье. Не знаешь еще почему так, а уже понимаешь, что и как. Это как с женщинами. Посмотришь на какую и сразу видишь, умеет борщ варить или только по салонам красоты бегает…
– В этом ты спец, – согласилась Марианна сладенько-ядовитым голосом. – Всех в участке консультировал. Свинья, мог бы и промолчать. Теперь все знают, что раз у меня такие сиськи, то борщ варить не умею!
– А вот Крабоид все умеет, – проговорил Шерлок очень медленно, – думаю, даже борщ сварит, если вспомнит, что это. И этот автомобиль сможет поднять и понести на одном плече… Крабоид, сможешь?
Вопрос застал меня врасплох, я пробормотал:
– А надо?
– Сейчас нет, – ответил он успокаивающе, – мы просто о возможностях… гм… человека.
Марианна дернулась.
– Шерлок… ты чего? Все еще намекиваешь, что он может быть инопланетянином, посланным на Землю, чтобы изучить нас и нашу жизнь?
Глава 7
Шерлок ответил подчеркнуто ленивым голосом, даже не глянув ни на меня, ни на Марианну, а рассматривая идущих по тротуару молодых женщин:
– Шутишь?.. Во-первых, инопланетистам такой примитив неинтересен. Во-вторых, могли изучить у себя на месте, препарируя простейшие формы жизни. В-третьих, даже прибудь к нам, им хватило бы мгновения, чтобы изучить всю нашу жизнь, всю науку, искусство, религию, привычки… и либо стереть нас в пыль вместе с Солнечной системой, либо забыть о нас. Причем, мы бы и не заметили, что кто-то посещал Землю!
Марианна сказала саркастически:
– Спасибо, умеешь успокаивать.
Я молчал, а Шерлок продолжал тем же подчеркнуто ленивым голосом:
– Сама понимаешь, не могут быть инопланетяне похожими на нас… пусть не по внешности, а по уровню. Если откуда-то прилетел, то к этому времени мощь у него настолько велика, что одним взглядом может уничтожить нашу планету и взорвать Солнце. Потому сражаться с ним бессмысленно. Захотел бы – все уничтожил в мгновение. Никто бы из нас ничего не почувствовал. Вот сейчас мы сидим и разговариваем, а через мгновение нет ни нас, ни Солнечной системы…
Марианна зябко поежилась.
– Страхи какие говоришь…
– Реальность, – ответил он безучастно. – Представь себе летчика с атомными бомбами, что летит над любой армией прошлых веков, когда сражались мечами и копьями. И увеличь его мощь в миллион раз!.. Вот такая реальность насчет нас и любых инопланетян.
Марианна сказала упавшим голосом:
– Значит, он… может нас уничтожить в любой момент?
Шерлок бросил на меня короткий взгляд.
– Марютка… если не сделал сразу еще издали, не приближаясь к нашей планете, то он…
– Не инопланетянин? – спросила Марианна с надеждой.
Шерлок кивнул.
– Именно.
– А что?
Шерлок двинул плечами.
– Теперь за всем не уследишь. Мир ускорился. В сотнях засекреченных лабораторий идут запрещенные эксперименты, хотя вслух правительства с негодованием опровергают и даже заключают международные соглашения, чтобы это запретить, не допустить и не позволить. Плюс тысячи вообще нелегальных лабораторий, о которых правительства в самом деле не знают…
– Хуф, – сказала Марианна, – ты меня почти успокоил. Это тоже, конечно, страшно, но это все-таки свои, а не ужасные скользкие чужаки…
– Скользкие, – повторил Шерлок с покровительственной усмешкой, – насмотрелась ужастиков… Люблю я тебя, чистосердечное копытное. Ты вот вроде бы и крутая с пистолетом и в авто с мигалкой, но такая наивная!
– Разве? – возразила Марианна. – А кто из нас все еще верит в любовь?.. Я вот трижды сходила замуж и поняла, все козлы, романтики на свете нет, есть только выдумки поэтов и хитрожопых политиков, что обещают лучшую жизнь в загробном мире…
– То церковники обещают, – уточнил Шерлок.
Марианна отмахнулась.
– Церковь тоже политика. Ничего больше. Все нас дурят!.. Хорошо хоть и мужчин тоже дурят, не так обидно. Но все равно обидно… Крабоид, а ты чего молчишь?
Я ответил честно:
– Ничего не понял. Но я не инопланетянин, вы сами сказали.
Она спросила настойчиво:
– Тогда зачем ты здесь?
– Сам пытаюсь понять, – ответил я честно. – То ли у меня память отшибло, то ли еще что…
– Может быть, – сказала она живо, – ты проходил через какие-то временные… я имею в виду, темпоральные врата, а там излучение стерло или повредило тебе мозг?
Я вздохнул.
– Вон Шерлок уверен, что у меня вообще нет мозга.
– Но ты не безмозглый, – сообщила она, – хоть мозга у тебя пусть даже и нет… Или есть?
Я сказал в недоумении:
– Ничего не понял.
Она отмахнулась, не отнимая пальцев от баранки руля.
– Неважно. Ты не дурак, но что-то же тебя повредило? Вон ты весь какой-то недостаточно злобный!..
– Я не злобный, – согласился я, – и не добрый. Я вообще никакой. У вас говорят, нейтральный.
Она подумала, сказала рассудительно:
– Тогда ты ученый. Они все никакие, только исследуют, исследуют, до жизни им нет дела. Даже с женщинами, говорят, о науке думают, хотя это враки, как можно с нами думать о чем-то, кроме нас?..
– Я не ученый, – ответил я и подумал, что только у людей и муравьев есть такая специализация, даже другие звери друг от друга почти не отличаются. – Я просто существую. И что-то должен сделать.
Шерлок напрягся, даже рука на миллиметр сдвинулась по направлению к кобуре с пистолетом, но застыл, а Марианна спросила с надеждой:
– Может быть… ничего?
Я покачал головой.
– Нет, у Вселенной есть цель. Просто я не знаю, зачем я, но я что-то обязан сделать важное.
Она вздохнула, а в голосе прозвучало разочарование:
– Ну да, спасти мир… Мужчины все время готовы его спасать, потому и валяются на диване, силу копят, муромцев изображают.
Она поправила смартфон в кармашке, поморщилась, ее пальчики ловко выудили оттуда крохотную флешку, уже знаю, что это, вздохнула и переложила в свободный кармашек.
Шерлок сказал злорадно:
– Секретные сведения врагу передать хочешь?
– Ага, – ответила она. – По глобальным изменениям климата. Дядя вчера просил зайти, пригласили на конференцию в Канаде, но когда собирался, по рассеянности флешку сунул в мою сумку, вместо своего портфеля…
Я спросил:
– Теперь ты будешь специалистом по климату?
Шерлок хохотнул:
– Она уже и так… Так позвони, отдай!
Она сказала невесело:
– Он сейчас летит над Тихим океаном. Че так смотришь?.. Да, я девочка из приличной семьи, хотя и пошла по не совсем приличной дорожке. Нет, я не о полиции, а сперва куролесила. Даже из дома сбегала!..
Я покачал головой.
– Летит… В твоей семье умеют летать? Редкое качество среди людей. Молодец.
Она посмотрела на меня с недоверием.
– Шутишь? Или ты серьезно?.. Господи, как же сильно тебя стукнули, или ты в самом деле инопланетянин, а мы тут прикалываемся… Нет, люди летать не умеют, для этого самолеты, вертолеты…
Я смотрел, как она вытаскивает из сумочки смартфон, нет, только втрое больше тех, какие я уже видел, подвигала пальцами, на экране появилось изображение человека.
– Дядя, привет…
Мужчина с экрана ответил быстро:
– Марийка?.. Говори быстро, а то здесь просят всех отключить смартфоны. Скоро посадка.
– Дядя, – сказала она жалобно, – ты забыл флешку с твоим докладом!
Он ответил со вздохом:
– Да, пару минут тому обнаружил… Извини, отключаюсь, стюардесса уже идет ко мне…