– Я могу снять номер в «Рассвете Шу»! На свое имя! У меня деньги есть. У меня даже с собой висюлька есть!
Она продемонстрировала золотую подвеску в виде головы волка… мне показалось, что волк не скалится угрожающе, а скорее ехидно улыбается. А вместо глаз у него были крохотные красные камушки… Рубины, наверно?
– Хана, владельцы таких «висюлек» не могут ночевать даже в самой дорогой гостинице города. Они со всем уважением принимаются в гостевых домах на территории главной резиденции клана Шу. И отвергнуть подобное, заселившись в пусть и дорогую, но гостиницу – серьезно обидеть хозяев, усомнившись в их гостеприимстве! И владелец гостиницы доложит об этом лично главе клана минут через… пять после того, как ты займешь номер.
– А-а-а… понятно. А где же мы тогда будем с тобой спать? – И снова наивно захлопала глазками.
– Мы. С тобой. Спать. Не будем! – Отрезал я.
– Фан! – Хана всплеснула ручками. – Ты меня понял, пошляк озабоченный! Только об одном и думаешь! Вон, иди, со своей Слепой Смертью спаривайся!
И, вопреки своим словам, схватилась за мою руку и стала отираться боком.
– Фан! А я уже почти совершеннолетняя! И я уже девушка как раз в нужном возрасте и можно…
– Слушай, твои острые коленочки, плечики и локоточки – на любителя. И я с этими «любителями» не хочу иметь ничего общего. Так что не прижимайтесь ко мне, девушка – я не такой!
– Пф! – Она отлипла и снова пошла рядом. – То есть, если с коленочками, плечиками и локоточками все будет в порядке, то возражений у тебя никаких не будет, да? – И не дождавшись ответа, в очередной раз спросила. – А куда мы тогда идем, Фан?
– Мы гуляем.
– Для «гуляем» ты слишком целеустремленно и быстро идешь. Смотри, «гуляем» – надо вот так!
Она снова схватила меня за руку, подергала, заставляя идти медленнее, и стала озираться по сторонам. Даже ротик открыла, как недалекая девушка из глухой деревушки, попавшая в большой город.
– Вот так вот надо гулять с красивенькой молоденькой девочкой! Красивенькую молоденькую девочку надо выгуливать! Давай зайдем в этот магазинчик, Фан? Ну, давай зайдем! Ну, Фан!
– Нет. – Я высвободил руку и пошел с прежней скоростью.
Сзади послышалось столь знакомое возмущенное сопение. Это сопение догнало меня и зашагало слева:
– Фан-Фан! А куда мы идем?
– Тебя надолго… наказали?
– Не меня, а маму! Всего-то на пару неделек!
Хм… можно ли столь сложной технике, как управление мыслеформами, научить за «пару неделек»? Ну, медведям виднее…
– Скажи, только честно, зачем ты все это устроила?
– Пф! – И замолчала, молча топая рядом. Наконец, выдала. – В лесу скучно. И учеба-учеба-учеба… Достало!
– Бедненькая… – Посочувствовал я.
– Ага! Наставница Лу докопалась – Жемчужина, видите ли, неправильно сделана…
Я напрягся. Вот эти вот эксперименты с неправильно сделанными Жемчужинами мне совсем-совсем не нравятся!
– Что значит, неправильно? – Напрягся я.
– Да не парься – там ничего такого!
«Не парься», «докопалась»… Ну, что ж, мои предположения все больше и больше перерастают в уверенность…
– Что значит, не парься! – Я сделал вид, что возмутился. – Эту Жемчужину, между прочим, мне пришлось съесть! Не кому-нибудь! Мне!
– Пф! «Пришлось»! Можно подумать, тебя заставляли! Сам принял решение! Сам съел…
– … сам огреб. Да-да… А что, в лесу совсем-совсем заняться нечем?
– Совсем!
– «Танчики»…?
– Да ну их! – Отмахнулась она. – В них одной игра…
Хана осеклась и настороженно посмотрела на меня.
– Ну-ну… продолжай. – Ласково заулыбался я. – В них одной играть неинтересно. Одной. Играть. А как же спросить: «Фан, а что такое тан-чи-ки…»? А уж про то, что это игра такая, да еще и многопользовательская, я даже и не заикался…
– Пф… – Не очень уверенно выдала Хана. – Да я просто догадалась по контексту! И… ты же раньше это говорил, вот!
– Ой, Хана, а что такое «кон-текст»? – Спросил я тоненьким голоском.
Глазки ее забегали.
– А давай, ты ничего не слышал, а? – Заискивающе спросила она. – Ну, мало ли, что я там сказала… Послышалось, то, да се…
– А давай. – Легко согласился я.
– Правда? – Обрадовалась она и тут же нахмурилась. – Стоп! Ты ж ничего не забудешь, да?
– Ага. Ты, кстати, забыла спросить, что такое «многопользовательская». – Подначил я.
– Как догадался-то? – Хмуро спросила она.
– Звук из котла. Когда ты пробовала супчик из куропатки. Когда ты засунула туда морд… голову, голос твой звучал глуше. Когда ты удалялась от меня, голос звучал тише, когда приближалась – громче.
– Ну, разум – штука сложная. – Напряженно хохотнула Хана. – Твой мозг думал, что изнутри замкнутого объема голос должен звучать по-другому, вот он и звучал по-другому. Это ж элементарная акустика!
– Элементарная… – Хмыкнул я.
– Ага.
– Акустика… – Еще шире заулыбался я.
– Ага… Упс.
– К тому же, прямая мыслеречь… нет, я вполне допускаю ее существование… так вот мыслеречь должна быть крайне нерациональна по затратам… ну, хотя бы из-за необходимости постоянного контроля своего мозга и мозга адресата. Проще создать артефакт по образцу синтезатора с динамиком. Иначе б вы, волшебные звери, давно бы человечество нагнули и им бы управляли. Ну? Артефакт?
Хана убито кивнула.
– Но это все ерунда. Я могу поверить в то, что мой мозг сам меня обманывал, изменяя уровень и тембр твоего голоса. А вот то, что тебя прекрасно слышала Мара Бейфанг… за сорок один метр – это факт! И что-то меня заставляет думать, что какая-никакая защита мозга у нее имеется – в отличие от меня девочка получила прекрасное разностороннее образование!
– У-йя… – Девочка схватилась за голову. – Вот это кося-я-як!
Я некоторое время молчал, отмеряя метры по одной из узких улочек Ван-Шиа.
– Хана, я, в принципе, могу понять, что медведям нужно защитить свой актив, то есть меня, от влияния чужих. В первую очередь, от воздействия на разум – чтобы другие, ваши противники или конкуренты – внутри вашего тотема или из других тотемов, не смогли задурить мне мозги. Тем более, что после приема Жемчужины получить контроль над моими мозгами – это как получить коды доступа к управлению оружием массового поражения. Я даже примерно представляю, зачем потребовалось скармливать мне эту сверхдорогую пилюлю – видимо, использование техники ментального контроля невозможно при слабом контроле Ци… Или сильно затруднено. Я все это понимаю. И даже поддерживаю. Но, Хана, какого демона нельзя было сказать этого прямо?!
В конце я не сдержался и слегка повысил голос. Хана даже отошла от меня подальше. И зашмыгала носом.
– Фан, прости! Ну, прости, Фан!
– Да что мне твое «прости»! – Отмахнулся я. – Я ж не против обучения. Нормального обучения нормальной технике, а не всем этим… крутым спецэффектам из блокбастеров с раскалыванием Луны и низвержением Небес. Только могли бы нормально сказать. Прямо. Неужели вы такого низкого мнения о людском интеллекте? Ну, ладно о людском, но неужели Я кажусь вам полным имбецилом, а?
– Фан-Фан, ты только маме не говори, что догадался, ладно? Меня за такой прокол по головке не погладят!
– Ох, Хана! Ты совсем зеленая… – Умилился я.
– Это почему это?! – Тут же возмутилась она, забыв о необходимости оправдываться.
– Сколько на тебе сейчас артефактов?
– Э-э-э… – Девочка возвела глазки и стала считать. – Четыре защитных, шесть атакующих, два эвакуационных, два сигнальных, два накопителя… – Голос ее, по мере перечисления становился тише и тише, говорила она все медленнее и медленнее, а в конце она и вовсе уже шептала. Видимо, поняла.
И я еще имею наглость называть себя оружием массового поражения?! Да тут девочка экипирована, как танковая бригада при поддержке минометной артиллерии и авиакрыла!
– Дошло?
– Ага… – Убито прошептала она. – Так мама, получается, уже в курсе, да?
– Или вот-вот… А то и Сам! – Я с усмешкой ткнул пальцем в небо.
– Кося-я-як…
– Но разыграно было классно! – Попытался я подсластить… пилюлю. – Все, как по нотам! Я даже купился! А как вы волкам голову задурили через жену Ли – это просто шедевр! Мама придумала?
– Ага… – Шмыгнула носом Хана и буркнула. – Не пытайся к ней подлизаться. На ней это не работает! И она этого жуть, как не любит!
– Пф! Ты просто не знаешь подходов к таким шикарным женщинам!
Хана покрутила пальцем у виска и одними губами прошептала:
«Камикадзе!»
О! Это она точно подметила!
– Хочешь, озадачу? – спросил я.
Хана подозрительно посмотрела, но все-таки кивнула:
– Ну, давай…
– Ты знаешь, что такое «квантовый компьютер»?
– Пф! Конечно!
– А «атомная бомба»?
– Да!
– Ну, тогда объясни этому глупому Лю Фану, откуда в языке, на котором мы сейчас говорим, есть все эти термины, если ни «квантовых компьютеров», ни «атомных бомб» тут нет, а?
– Мать-перемать… – Потрясенно прошептала Хана.
И на ближайшие два часа этот хитроумный Лю Фан был избавлен от выноса мозга. Потому что «попаданцы» – ребята плечисты! И безнаказанно сношать наши мозги не позволено никаким левым медведицам… как бы миленько не выглядели девочки, ими прикидывающиеся!
– У вас проблем с «серыми» не будет? – Спросил я.
– С волками, что ли? – Все еще напряженно размышляющая Хана фыркнула. – С чего вдруг?
– Ну, вы же находитесь в их провинции…
– Фан, ты неправильно все понял. Это у вас, у двуногих, провинции! А у нас – территории и ареал обитания. И мы, и они живут на территории всех царств. Вперемешку. Где-то больше, где-то меньше. Но я тебе без ложной скромности скажу – среди волшебных зверей мы, медведи, самые крутые!
– Так уж и самые? – Намекнул я, глазами на мгновение показав вверх.
– Самые! – Серьезно ответила Хана. – Драконы, знаешь ли, в лесах не живут! А медведи не живут в горах и в океанах.
– Но здесь, в Шианзане, волки смогли договориться с людьми, как вы, медведи, в Увзане…