-Он ему понравился. – Приветливо улыбаясь, произнёс Велес. Хотя сам смотрел с некоторым удивлением – Кут только что справил нужду. На стеночку из кирпичей. Понюхал штанину охранника, фыркнул, вытер нос лапой и побежал к соседней стеночке. Там тоже стоял боец, достаточно разумный, чтобы не направить оружия на гостей. Там Кут проделал то же самое, после чего вернулся, встал рядом с Велесом, поднял морду вверх и молодецки гавкнул.
-Рад за тебя. – Кут мигнул глазами и снова гавкнул. – Теперь сосредоточься. Они не те, для кого мы пришли. Готов? – Пёс рыкнул воинственно. – Будь паинькой. Людей есть нельзя.
Кут странно на него покосился, словно бы сказал «вы батенька, с дуба рухнули?».
Велес тяжко вздохнул и пожаловался ближайшему охраннику базы.
-Он плохо воспитан, прошу нас простить. Никак не может понять, почему людей нельзя есть.
Парни не ответили, тихонько белые стоят, да на него глазеют.
Велес извинился ещё раз, пожелал счастливого дня и начал спускаться вниз.
К его удовольствию, те четверо негодяев, что украли его дневник, сидели за столиками, в белой зоне. Дядя Паша скучал на посту, три охранника в зале занимались тем же самым и ещё трое сталкеров кушали что-то за своими столиками.
А помимо них, ближе к стене, в обществе стакана, мясной закуски и бутылки виски, проглядывается Лизин силуэт. Она, похоже, ждала его там с утра. Что довольно неожиданно. Он даже замешкался и на мгновение забыл, что собирается сделать. Лиза посмотрела на него, весьма мрачно – она явно ждёт уже давно. Что-то он не помнил за ней ничего подобного. Ждать приходилось ему, мотая нервы всем окружающим, дабы не заскучать. Но что бы Лиза ждала его настойчиво и долго? Это что-то новенькое. Так, сначала самое главное, потом всё остальное.
-Господа! – Воскликнул сталкер, ступив на пол помещения. До сих пор никто не обернулся – присутствия Кута никто не заметил. Кроме Фредди и мужика, имя коего, он запамятовал. Эти двое застыли с открытыми ртами, из коих сейчас обратно в тарелку, падает нечто съестное.
Народ стал поворачивать лица. Фредди и мужик с неизвестным, но явно безвкусным именем, потянулись за оружием. Медленно и как-то неуверенно – они не понимали что происходит. Если бы Кут один зашёл всё понятно – мутант прорвался, перебив охрану. Не мешкали бы ни секунды. Если бы Велес зашёл один – всем плевать, очередной сталкер поесть пришёл.
Но заходят вместе мутант и сталкер. Мутант не пытается съесть сталкера, а сталкер не пытается мутанта пристрелить. Это было столь же непривычно для Зоны, как и для Большой земли, бар, полный до зубов вооружённых людей, которые второй час к ряду тихо-смирно пьют водку и никто из них даже и не думает, начинать пальбу.
-Если кто-то, схватится за пушку, сообщаю со всем прискорбием и сожалением, я буду вынужден, слегка поджарить его тупую харю.
Народ завис. Но это ненадолго. Кут оскалил клыки, зарычал – ещё мгновение и они откроют огонь. Сейчас они думают. Инстинкт, наработанный в Зоне, требует стрелять, но мозг уже включился и не может состыковать свой приобретённый рефлекс, настолько закрепившийся, что он стал инстинктом, с тем, что видят глаза. Задача слишком сложная, а в такие моменты, мозг выбирает оптимальное решение – инстинктивное. Отключает сознательную часть и начинается весёлая, ненавязчивая драка или стрельба по мишеням. Перебороть сию реакцию, вполне оправданную в мире эволюционных реалий и абсолютного генетического эгоизма, способно только одно явление – страх, жгучий, зверский ужас.
Глаза Велеса полыхнули молниями. Разряды разбежались по плечам, плащу, прыгнули на руки. Он тряхнул ладонями, крякнул довольно – всегда приятно, когда энергия Сети бежит по телу. Наверное, это адреналин. Или эндорфин. Неважно впрочем. Приятно и всё тут.
Сталкеры вскочили со своих мест – только четверо бессовестных воришек, сидят как на гвозди прибитые, но за оружием уже не тянутся. Их собратья, поступили иначе.
-Кут! Ни с места, твою мать! – Рявкнул сталкер. Кут огласил помещение яростным рыком, но подчинился. А сталкеры рассеялись по комнате и открыли огонь. Всё немножко вышло из-под контроля. Но лишь самую малость. Кут всё усвоил в полной мере – он отскочил к ногам Велеса и замер на месте, ожидая явления того, что видел в образе, нарисованном разумом Велеса.
И увидел, конечно. Велес протянул руку вперёд – картинный жест, не имевший никакой практической цели, кроме показухи, падки на это дело люди. Электромагнитная стена, уже стояла между ним и сталкерами. Однако он сделал сейчас не то, к чему привык – пули не отскочили. Они врезались в стену из пустоты и молний, раздавался высокий гул и пули начинали медленно вращаться вокруг своей оси, попутно кружась, вокруг друг друга.
-Хм. Не совсем то, что я хотел, но тоже неплохо. – Признался он сам себе – пули должны были просто зависнуть. А они плясать взялись зачем-то…, ну, не суть. Сталкеры перезаряжают автоматы, пора перейти ко второй части маленького цирка, о коем, уже завтра, поползут тревожные слухи, по всем и самым отдалённым уголкам Зоны…
А как на это всё отреагируют Хозяева Зоны? Н-да, не подумал…, а теперь как бы поздно.
-Зона следит за вами! – Прогремел его голос и мужик, который сопровождал страшную женщину и двух других вороватых сталкеров, стал совсем прозрачным. Чего это он? Наверное, увидел что-то знакомое, хе-хе. Велес поднял обе руки и кривые молнии, с грохотом пронеслись по залу, а затем разрядились в дальнюю стену. Сталкеры и охранники присели, в ужасе выпучив глаза, четвёрка воров, полезла под стол, но в целом всё прошло неплохо. Наступила тишина, нарушаемая лишь треском статики, шумом падающей со стены штукатурки и ворчанием Кута – ухо чешет, головой трясёт, оглох он слегка.
-Извиняюсь, Кут. Но так нужно. – Обратился он к псу. Тот не обратил внимания – второе ухо чешет. – Итак! Господа сталкеры. Позвольте представиться. Я – Велес!
Подождал пока до всех дойдёт. Грозным взором осмотрел помещение. Все в ужасе, оружие на него не направляют, однако, истинного понимания что-то незаметно.
-Тот самый. – Пояснил он. Что-то всё равно никак. – За которого Долг даёт награду.
Во, теперь глаза у тех троих пошире немного стали, поняли, значит. Охранники не в счёт, их, видимо, придётся вырубить, щадящим разрядом в пару тысяч вольт. Очухались уже, занимают позиции, его держат на прицеле. А Кут волнуется – уши чесать перестал и как-то подозрительно смотрит на того охранника, что ближе к ним. Проголодался видимо. Ну, так! Столько шли, без полуденного сна! Нагулял аппетит, вот и присматривает тушку пожирнее.
-Свалили нахер отсюда. – Прошипел Лиза. Велес удивлённо глянул – нет, действительно. Лицо без изменений, с места она даже ни разу не двинулась. – Гарри блять! Скрылись нахуй все!
Охранники базы, опускают оружие, рассасываются по стенам, но оружие всё равно наготове, лица кирпичом, в глазах ужас, да, но они готовы стрелять по первому знаку. И без оного тоже.
Надо присматривать, что бы Кут ни к кому не подходил…, дядя Паша куда пропал. В окне его не видно, повар тоже исчез. Вот, эти двое всё понимают, реакция у них верная…, а что с Лизой? Она не просто спокойна, она сердитая вся. Смотрит на него, на Кута и нет ни капли страха, только раздражение и паволока стеклянная…
-Лиза! Да ты же в стельку!
-И вдупель тоже, ик… - Ответила девушка. Показала пальцем на соседний стул. – Падай.
Велес отпустил энергии Сети полностью и прошествовал в указанном направлении, краем глаза поглядывая за сталкерами. Все семеро присутствующих, ведут себя вроде прилично. Сидят опять за столами. К стене пересели. Кучкой устроились. Никто не ест, ни пьёт, ладони на рукоятях автоматов, смотрят только на него и Кута. Стрелять они не будут, по крайне мере, пока не будут.
-Эх…, - сказала Лиза, когда он сел за стол, - урод ты Велес.
-Я тоже люблю тебя всем сердцем. Позвольте узнать, по какому поводу, вы нажрались, словно сантехник в обеденное время?
-Не твоё собачье дело… - Буркнула Лиза. Зачем-то удивлённо хмыкнула. Глянула куда-то за стол. Пожала плечами, и бросали туда кусочек мясной нарезки. Послышалось довольное чавканье.
-Кут! – Возмущённо воскликнул Велес, глянув через стол.
-Ваф! – Сказал Кут, глядя на Лизу. А эта бесстыдная женщина снова пожала плечами и снова ему кусок мяса кидает! И он его ест! Аж за ушами трещит. – Ваф! – Доел, ещё хочет.
-А он кто? – Говорит Лиза, скармливая Куту уже четвёртый кусок.
-Собака он. – Проворчал Велес, краснея до корней волос. – Будто ты сама не знаешь!
-Знаю. Игла. Я думала, они другие. А у тебя такой ручной есть…, а хули молчал? – И на него смотрит осуждающе. – Если их приручить можно, то и изучать будет проще.
-Ваф!
-Щас…, не кормишь его что ли? – Лиза налила в стакан, икнула, извинилась – перед псом. Выпила. На Велеса посмотрела, и лицо скривилось так, словно её вот-вот стошнит.
-Сама такая. – Ответил сталкер, хмуро наблюдая, как Кут садится на задницу и испытывающе смотрит на Лизу. Осталось только заскулить и будет настоящий домашний терьер, а не грозный Чёрный пёс Зоны. – Кут, ты позоришь всех своих братьев по крови! Немедленно прекрати!
Кут заворчал что-то по-своему, поднялся на лапы, перешёл на другую сторону стола и куда-то пропал. Лиза откинулась на спинку стула, подняла руки вверх и удивлённо сказала: «ой!».
Велес приподнялся и стал совсем алый.
-Предатель! – Не сдержался он. Кут не отреагировал – так и сидит, положив морду Лизе на колени и жалобно смотрит ей прямо в глаза.
Лиза собрала со стола всё мясо, какое осталось, и аккуратно поставила на колени. Кут дёрнул кусок и начал есть с полу. Она поставила туда же остатки пищи и снова смотрит на Велеса.
-Как то мне не по себе…, хотя он довольно мил.
-Он страшный хищник! Он истинный убийца! Настоящая гроза Зоны! Он…
-Ваф! – И радостно чавкает, поедая мясо это несъедобное, воняющее карбонатами всякими.
Лиза хихикнула, тут вдруг опять вся мрачная стала, глубоко вздохнула, выпила и вдруг: