Велес стоял с открытым ртом, зачем-то тыча пальцем в сторону обвалившейся пещеры.
-Ах ты пидор!!! – Наконец взвыл он – ведь у него уже и план сложился. Поводил бы по полям, изнурил бы, как и в прошлый раз поступил с таким вот монстром, потом вернулся бы и…
А теперь всё. И деньги не получит и два детских трупа на совести…, почему она не болит вот именно сейчас? Велес пощупал область живота, чуть ниже рёбер – нет, не болит. А может, совесть временно переехала в другое место? Наверное – что-то у него подозрительно дёргается левый глаз. Наверное, совесть теперь там обитает, значит, скоро глаз ещё и болеть начнёт…
Или дети каким-то чудом остались живы, что он понимает подсознательно, но сознание пока не въехало. Вариант? И потому совесть не болит. Да, разумно, вот из этого исходить и будем.
Мутант, громко топая, ринулся в его сторону. Велес бросил разряд ему в глаза и юркнул в сторону. Монстр пронёся мимо, пыхтя как паровоз, а сталкер схватил тихо подвывавшего Кута на руки и со всех ног ринулся прочь. Оглянулся пару раз – мутант идёт за ним. Даже бежит и совсем не медленно. Земля трясётся под ногами, грохот стоит, на руках пёс воет и регулярно пытается в нос лизнуть, благодарно, конечно, всё такое, но бежать в таком положении не шибко удобно…
Как-то так получилось, что Велес передумал – бежал, следил, что бы животное не отстало, а потом вдруг вспомнил, сколько ему обещано было за выполнение сего задания и сердце оборвалось. Он зарычал с такой дикой яростью, что Кут мгновенно повис на руках, прикинувшись мёртвым, и оставил все попытки жестоко облизать лицевой отсек Велеса.
Сталкер ничего не смог с собой поделать. Он сильно ускорился, увеличил расстояние между собой и мутантом, после чего положил Кута наземь, а сам двинулся в обратном направлении, весь в туче электрических искр.
-Ну что ж, дорогой мой друг, придётся вам ответить за вашу мерзкую выходку. – Проговорил он в полголоса, перебрасывая из одной руки в другую, яростно гудевший энергетический шар – почти шаровая молния. Но этого, конечно, мало. Немного усилия воли, висок стрельнуло болью, и шар вспыхнул белыми искрами, лицо обдало сильным жаром.
-Наша новая игрушка, вам в подарок. – Прошипел Велес, морщась от боли – шарик жёг уже весьма солидно, а если бы ни кокон из силовых линий, так уже б без ресниц остался и в одних носках, сгорело бы всё что выше к чёртовой матери.
Мутант подобрался на пять метров, ему хватит пары мгновений, что бы преодолеть их – пора.
Велес бросил шар в своего врага и…
В общем получилось. Шарик врезался в монстра, прожёг ему шкуру и скрылся в глубине туши. Однако не прошёл слишком далеко – взорвался, разбросав по траве куски мяса.
Псевдогигант натурально зашипел от боли, но не умер. Они вообще трудно умирают.
Монстр начал хромать на одну лапу, его глаза налились кровью, и так страшную морду перекосило на бок, из раны потоком хлещет кровь, но спасаться бегством он и не подумал – так же идёт напролом.
С тихим гулом, в каждой ладони Велеса, вспыхнуло по новой шаровой молнии. Они быстро увеличивали свой заряд, вот уже полетели белые искры, из одной вырвался длинный жгут молнии и с диким треском хлестнул по земле. Велес бросил их в цель, словно камни, один за другим. Первый прошёл мимо – псевдогигант, сообразил, что теперь молнии опасны для него и увернулся, припав на одну лапу, да сдвинувшись в бок. Второй врезался в хребёт. Фонтан крови ударил вверх, куски плоти полетели туда же. Но он снова не помер. Их разделяет всего полтора метра – остался один рывок и туша псевдогиганта, сомнёт хлипкую фигуру человека…
Велес отступил на шаг назад. В его руках снова полыхнули такие же молнии. На этот раз гул оглушал. Яркость достигла такого уровня, что резала глаз. А он сдвинул ладони чашей, зарычал от боли, скрипнул зубами и оба шара слились в громадную хрень бело-жёлтого цвета. Он убрал ладони и отступил на шаг назад…, не особо понимая, что же такое создал.
Шар сдвинулся в сторону мутанта. Тот попытался отклониться в сторону, шар прыгнул за ним и коснулся уродливой головы. А потом…, полетел дальше над полями. Медленно и величаво.
Псевдогигант свалился на травку молодую, лишившись головы. Он больше не шевелился. Переднюю часть тела, словно ножом срезало, а куда делся этот внушительный кусок плоти, непонятно – на земле ничего нет, только следы крови от первых ран.
Рядом с громадным трупом, на коленях, стоял тот, кто прикончил его таким странным способом и пустыми глазами смотрел куда-то вдаль. Кажется, он смотрит на медленно уплывающий шар…, или это теперь блуждающая аномалия? Или нечто совсем иное? Кажется, он снова открыл ту дверцу, заглядывать в которую зарёкся несколько месяцев назад.
Так и было. Он брал за раз, куда меньше энергии, чем мог взять года три назад, без всяких последствий для себя. Сейчас он взял максимум того что мог, для этой последней шаровой молнии, прикончившей псевдогиганта. Но доступную мощь, он организовал, превратил в самодостаточный узел, использовал знания, какие имелись у него самого и те, которых у него вроде бы быть не могло. Меньше энергии, но оптимизация и правильный подход, сделали этот удар гораздо мощнее, чем всё, что он мог создать в прошлом, до того, как начал принимать лекарства из хрупких Лизиных рук. А когда он так делал, случались не хорошие вещи. Не любила Сеть, почему-то, когда её энергии использовали сложно и грамотно. Или, может, самой Зоне это дело пришлось не по нутру? Кто ж там знает это всё загадочное такое…
Мир вокруг него потихоньку исчезал. Он стоял на коленях, глаза стекленеют, по плечам прыгают быстро затухающие искры. Вскоре они исчезли. Спустя какое-то время, очнулся Кут. Подполз к Велесу, лёг на его колени, лизнул его в нос, но сталкер не реагировал. Он казался бы мёртвым, если бы не размеренное, медленное дыхание.
Где он сейчас? Кут не задавался таким вопросом. Он шумно вздохнул и стал ждать, охраняя своего друга, от возможных опасностей. Его не смущал тот факт, что на ногах стоять путём не может – Кут не понимал таких деталей. Надо, значит надо, а что там болит или сломано – это дело уже десятое, к насущным проблемам, никак не относящееся.
Велес не чувствовал, что на его коленях, кто-то лежит. Он не ощутил и как там кто-то ворочается, тихо поскуливая – пошёл дождь, стало прохладнее. Капли падали за шиворот, он промок до нитки, но ничего не ощутил. Выглянуло солнышко, от него пошёл пар, Кут поднялся – он почти восстановился. Пёс отряхнулся. Брызги летят прямо в открытые глаза, но Велес даже не моргнул. Сидит как статуя и так же медленно дышит.
Солнце пошло к закату и Велес, вдруг громко застонав, шмякнулся на спину. Кут подпрыгнул, отчаянно тявкать начал, залез на грудь сталкера и в сотый уже раз за сегодня, лизнул его в нос. В этот раз реакция была.
-Кут! – Пискнул Велес, слабо отбиваясь. Перевернулся на бок, тяжело вздохнул. Пёс рыкнул требовательно, за шкирку его схватил и хорошенько тряхнул. Сталкер только застонал, но подняться не смог. Кут обошёл его кругом и сердито тявкнул – но Велес не отреагировал, глаза снова закрыты, губы бледные, он дышит так же странно.
Не спит, точно, но ведёт себя так, словно…
Кут заскулил, лёг рядом, положив голову ему на плечо. А потом поднял морду к вечернему небу и протяжно, с явной болью, завыл.
На это Велес тоже не отреагировал – Кут и не ждал реакции, ведь его друг умирает…
Кут ошибался, конечно же, но лично Велес, пару раз подумал, что лучше бы всё-таки помер.
Сейчас он валялся, прикидываясь трупом, потому что не мог ничего иного сделать – слишком много непонятного и странного попало в его голову. Тогда, когда он выпустил эту новую, донельзя странную шаровую молнию, нечто накрыло с головой. Он услышал сонм голосов – языка он не понимал. Нечто резкое и одновременно певучее. А сверху, словно вторая дорожка на аудиозаписи, слова, которые были понятны. Всё это складывалось в шум, от коего только уши пухли и мозг трещал по швам. Но голосами дело не ограничилось. Перед глазами мелькали формулы – ни одной он не то, что не знал, понять не мог. Ладно, что сложность и всё такое, но все до единого символы и те незнакомы! Лишь кое-где он узнавал похожие моменты, в плане построения формул. Однако обдумать ничего из этого не успевал. Они шли сплошным потоком.
Такое чувство, что он сунул голову в кабель городского интернета и стал считывать всю информацию, какая по нему шла, от игровых чатов, до полных пакетов электронных библиотек.
Как у него мозг не сварился? Он и сам не понял, но, почему-то, не сварился. Правда, теперь всё это постоянно вертится в голове…, Велес вдруг понял, что снова проваливается. Поток непонятной информации опять хлынул в голову.
Сталкер вздрогнул всем телом. Дыхание снова выровнялось, стало медленным, глаза открылись и остекленели. Кут взвыл снова – теперь он был полностью уверен, что скоро опять останется один. Но Велес ещё дышал, уйти сейчас он не мог…, но знал куда пойдёт.
Кут поднялся на лапы. Замер, стоя рядом с телом товарища, его глаза зловеще мерцали в наступающей темноте. Он смотрел туда, где остались щенки – он вернётся к ним. И будет копать, пока не найдёт их. О том, что они тоже, скорее всего, мертвы, пёс не думал – думать занятие вообще не слишком приятное. Там подумает. Когда найдёт тела. Или не найдёт их.
Сейчас всё изменилось. Велес видел марево из множества цветов. Мимо текла река, синеватого света. Очень напоминало Сеть. Но он быстро понял, что это не она – протянул к ней руку. Так он это ощутил, но руки не увидел, движения не ощутил. Однако точно знал, что коснулся потока. Информация снова начала рвать голову на части, и он поспешно отдёрнул свою невидимую руку. Помогло – стало совсем тихо. Разве что эта река, она тихонько звенит…
-Где я, чёрт возьми? – Прошептал он, но голоса не услышал. Вместо этого, перед ним возникли печатные буквы – фраза, что он только что сказал. Буквы висели перед ним пару секунд, а потом звякнули и стали изменяться. Он увидел незнакомые символы. Фраза стал короче на три символа, но слов теперь шесть, а не четыре. Велес прочитал непонятные буквы, они растаяли, словно их и не было. А он висел в этом мареве и пытался осознать произошедшее – он прочитал незнакомые символы, пользуясь незнакомым языком, и всё понял. Ну, почти всё. Назначение предлога, перед второй частью фразы, он понять пока не мог. Кажется, этот предлог, указывал на то, что вторая часть фразы не является просьбой, приказом или вопросом, а несёт исключительно эмоциональный оттенок и понимать буквально, её не следует, смысл же фразы, заключён в первой её части, на что указывает ещё один нейтральный предлог…, или всё не так?