– Ого, вот это да! – восхитилась Томка, заглянув ему через плечо. – Вась, да ты не только топором махать горазд, но и на всякие полезные поделки мастер!
Польщенный похвалой, Василий смущенно улыбнулся и протянул девочке ложку:
– Это тебе. Чтобы твои кулинарные шедевры еще вкуснее были.
Томка приняла подарок с такой искренней радостью, что у Василия ёкнуло сердце. Вот ради таких моментов и стоит стараться, поддерживать друг друга. Только так они справятся со всеми испытаниями, что приготовил им этот удивительный и опасный мир.
С ложкой у Томки дела пошли быстрее. Она, глядя на подсказки игры, размешивала варево и, еще немного поколдовав над очагом, обрадованно закричала:
– Ого! Я, оказывается, сварила не просто суп, а «Восхитительное рагу!» Это не я название придумала, а игра! А еще я не только взяла третий уровень, но и получила профессию! Смотрите!
Василий убедился, что так и есть, когда Томка поделилась с ним своими логами:
Василий, Тамара освоила ремесло кулинара 1-го ранга!
Кулинары умеют готовить вкусную и полезную еду из разных ингредиентов, в том числе из мяса животных и дичи. Созданная ими еда не только насыщает, но и дает разнообразные бонусы.
Очки ремесла кулинара 1-го ранга: 1 / 10.
Шанс приготовить блюдо высокого качества: + 5 %.
Длительность и мощность бонусов от приготовленной еды повышены.
– Другое дело! – обрадовался Антон, попробовав рагу. – Вкуснятина!
– Ммм… пальчики оближешь! – промычал Василий с набитым ртом. – Спасибо, Томка! Ты настоящая хозяюшка.
Девочка зарделась от похвалы и скромно потупилась:
– Да ладно вам. Чего уж там, дело-то нехитрое. Вот мама раньше готовила так, что ум отъешь! Вы пока ешьте, а я еще мяса запеку, чтобы завтра с собой взять.
Она нанизала куски кабанятины на прутья и продолжила готовку, а ребята дружно принялись за рагу, не переставая нахваливать Томку за ее кулинарный талант.
Василий чувствовал, как с каждой ложкой съеденной пищи по его телу растекаются новые силы. Игра выдала уведомление, что после того, как он поел «Восхитительное рагу из зайчатины, утятины и лесных трав с грибами», у него повысились бодрость, здоровье и сила на полчаса. Также на десять процентов добавилось сопротивление ядам.
Даже вечно ворчащий Васька, с аппетитом уминая рагу, не удержался от комплимента:
– Потрясающе, Томка! Да ты просто кулинарный гений! Не пропадем с тобой. – Посмотрев на мальчиков, кот добавил: – Учитесь у своей подруги! Вот с кем голодным никогда не останешься!
Кот посмотрел на Василия с укоризной, а тот и сам не мог оторваться от сочного варева. Голод и усталость брали свое. Впрочем, не только еда занимала его мысли. Украдкой поглядывая на Томку, он думал о том, какая она симпатичная и как ему повезло, что рядом есть такой надежный друг.
– Ну что, соратники, – улыбнулся он, облизав пальцы, – какие планы на завтра?
– Копать, рубить и собирать! – отозвался Антон, с удовольствием потягиваясь. – Нам еще много материала нужно.
– Верно, – кивнул Василий. – Завтра отправимся на тайники. Надо бы их все раскопать, авось получим не только ресурсы, но и что-нибудь из экипировки. Колечко-то я как раз в таком тайнике нашел.
– Отличная мысль! – поддержала Томка. – Заодно и округу получше изучим. Мало ли, вдруг какие секреты отыщем.
На том и порешили. Наевшись, ребята улеглись в тенечке подремать. Последней мыслью Василия, прежде чем он провалился в сон, было воспоминание о маминой улыбке. Он пообещал себе, что непременно вернется домой и еще крепче обнимет маму, она ведь там совсем одна! С ума от горя сойдет, если он не вернется.
Глава шестая, в которой друзья находят артефакты
Утро встретило ребят ласковыми солнечными лучами и бодрящим свежим ароматом заваренного Томкой травяного чая. Подкрепившись остатками вчерашнего «Восхитительного рагу» и горстью чудесных сладких ягод медовики, которые Томка принесла накануне, друзья начали собираться на поиски тайников.
Змей Горыныч, отдохнувший и полный сил для новых приключений, радостно помахивал хвостом. Васька, умывшись и пригладив усы, ловко запрыгнул Василию на плечо.
Ребята вооружились. Василий – новенькой лопатой, Томка – верным луком и увесистым стальным клеймором, а Антон, засунув топор за пояс, не забыл прихватить немного запеченного накануне мяса.
Бодрым шагом они углубились в лес, оживленно болтая и строя планы. Томка прикидывала, какие блюда можно приготовить из оставшейся дичи, Антон предвкушал, каким сильным станет благодаря тренировкам, а Василий размышлял, как половчее распорядиться будущими ресурсами. Доспехи – это понятно. Но ведь крафт – это не только ковка и строительство. Глядишь, получится и волшебные зелья мастерить! Было бы из чего…
Вскоре впереди показалась знакомая поляна, усеянная оставшимися после вчерашних раскопок ямками. Переглянувшись, ребята закатали рукава и с жаром принялись за работу.
Подойдя к первому отмеченному тайнику, Василий взялся за лопату и начал копать, ловко орудуя инструментом. Земля поддавалась легко, и вскоре в глубокой яме показался деревянный ящик, окованный железными полосами.
– Нашел! – крикнул Василий, отбрасывая лопату в сторону.
Друзья обступили яму, помогая вытащить находку наружу. Крышка поддалась с трудом, но, когда ящик наконец открылся, ребята ахнули. Внутри лежали аккуратными стопками пять железных и три медных слитка, разные самоцветы, пара увесистых каменных блоков, какой-то порошок в пяти мешочках и два сверкающих кристалла.
– Ого, таких я еще никогда не видел! – присвистнул Василий, разглядывая цветные кристаллы и мерцающую пыль в мешочке. – Надо внимательно изучить описание, может, из них получится скрафтить что-нибудь полезное.
Кварцевый кристалл
Редкий ресурс.
Добывается в подземных жилах. Используется для изготовления магических артефактов, зачарования оружия и брони, а также в некоторых рецептах алхимии и зельеварения.
При соприкосновении с энергетическими потоками кварц способен концентрировать и преобразовывать их, что открывает широкие возможности для искусных мастеров.
Пыль сияющего мха
Необычный ресурс.
Добывается в глубоких пещерах.
В темноте испускает мягкое голубоватое свечение. Используется в рецептах алхимии для создания разного рода зелий. Также применяется художниками для получения редкой краски, светящейся в темноте. Согласно легендам, феи используют сияющий мох для освещения своих жилищ и разметки тайных лесных троп.
Воодушевленные удачей, ребята с удвоенным рвением взялись за раскопки остальных тайников. Антон и Василий копали по очереди, сменяя друг друга, когда уставали. Томка приглядывала за округой, держа лук наготове. Змей Горыныч кружил вокруг них, высматривая возможные угрозы, а Васька сновал между ямами, первым заглядывая в каждый открытый ящик.
К обеду количество собранных ресурсов впечатляло. Обшарив еще несколько тайников, ребята существенно пополнили свои запасы, получив восемнадцать железных и девять медных слитков, двадцать семь каменных блоков, пятнадцать единиц древесного угля, десять порций кварцевого песка, тридцать шесть дубовых досок, два кровавых рубина, три лесных изумруда, два небесных сапфира, четыре пурпурных аметиста, три солнечных топаза, десять щепоток пыли сияющего мха и пять древних монет!
Из любопытства Василий прочел описания новых ресурсов, прикидывая, как их можно использовать.
Древесный уголь
Обычный ресурс.
Получается при сжигании древесины или при разрушении угольной руды.
Используется в качестве топлива для переплавки руд, готовки и обогрева. Также применяется для создания черной краски, пороха, фильтрации воды.
Незаменим в кузнечном деле для поддержания высоких температур в горне.
Кварцевый песок
Необычный ресурс.
Добывается в особых песчаных карьерах или при дроблении кварцевых жил.
Используется в производстве стекла, в том числе цветного и магического. Также является компонентом для строительных и декоративных растворов.
В алхимии применяется для фильтрации и очистки зелий.
Древние монеты
Редкая находка.
Чеканка неизвестной цивилизации. Предположительно использовались как денежные знаки или ритуальные подношения богам.
Коллекционная ценность. Возможно, пригодятся для торговли.
Судя по потертостям и окислам, монеты пролежали в земле не одну сотню лет.
– Неплохой улов! – довольно резюмировал Антон, сгружая последнюю партию ресурсов в общую кучу.
Он утер пот со лба и с наслаждением потянулся, разминая затекшую спину.
– Еще бы! – подхватил Василий, бережно поглаживая переливчатые самоцветы. – С таким богатством мы знаешь чего накрафтим – закачаешься! Вон Томке новый лук или меч забабахаю, тебе, Тох, кирку волшебную. Ну и себе чего-нибудь. Эх, красота!
Уголь и песок, дерево и самоцветы, загадочные кристаллы – все это богатство грудой возвышалось у их ног, маня и обещая массу вариантов для крафта. Василий уже прикидывал, с чего бы начать, как вдруг вдалеке послышался подозрительный шум.
Друзья напряглись, схватившись за оружие и готовясь к неприятностям. Но это оказался всего лишь Васька, с веселым мяуканьем несущийся к ним от дальних кустов.
– Там еще один тайник! – радостно объявил кот, подбегая. – Я его по запаху учуял! Скорее за мной, пока никто не утащил.
Переглянувшись, ребята дружно рванули за котом. И верно, под корнями старого дуба обнаружилась приметная ямка, которой Василий несколько дней назад пометил место с сокровищами.
Предвкушая богатую добычу, он схватился за лопату. Копать пришлось недолго – всего через пару минут перед ними предстал последний на сегодня ларец. Но зато какой! Массивный, окованный металлическими лентами с рунной вязью, он так и источал ауру загадочности и могущества.