29-я армия в течение 31 августа основными силами отводится на вост. берег р. Зап. Двина и частью сил занимает оборону на рубеже Ямище, гор. Зап. Двина, Барлово, остальными силами в движении на указанный для обороны рубеж.
Смешанная бригада (1, 2 мсп и влившиеся остатки 8-го и 9-го мсп – отряда Антосенко) обороняет переправы через р. Зап. Двина районе Железово, имея перед собой до полка пехоты противника с танками.
246-я сд двумя полками занимает межозерное дефиле по линии озер Глубокое Песно, Улин [13 км сев.-зап. – 11 км зап. г. Зап. Двина]. Один полк сосредоточен в п. Зап. Двина.
252-я сд в 12:30 31 августа авангардом главных сил прошла Бенцы [25 км зап.-юго-зап. Зап. Двины] и частями прикрытия вела бой с противником силою до пп с танками на рубеже Сохи, Палы.
243-я сд в 15:00 авангардом главных сил подошла к Щеборево, прикрывая движение 910-м сп, занимающим рубеж по сев. берегу р. Зап. Двина на участке Белянкино, Зуи.
29-й кп, обеспечивая разведкой левый фланг армии, к 18:00 сосредоточивается в районе Обухово.
Курсантский батальон Юрлова к 16:00 30 августа вел бой в районе Кривкино (7 км зап. Стар. Торопа).
Кавгруппа Доватора. По радиодонесению основные силы кавгруппы Доватора в 8:30 31 августа сосредоточились в лесу сев.-вост. Никулино [10–12 км сев.-зап. дороги Белый – Духовщина и 25 км сев.-зап. Старое Морохово], готовясь к выходу из рейда.
Штабу 30-й армии приказано организовать связь и взаимодействие с группой.
Вторая часть группы Доватора под командованием командира 37-го кп в составе 900 сабель сосредоточилась в районе 2-я Лосьмянка, Чичата, Ивашкино, Новоекатериновка [10–15 км сев.-зап. Черный Ручей на дороге Белый – Духовщина]. В ночь на 1 сентября имеет задачу прорваться в район лесов сев.-вост. Никулино [7 км юго-вост.-вост.-вост. южного берега оз. Велисто] для соединения с остальной группой.
30-я армия вела перегруппировку войск. 134-я сд выдвигается в район Голаково, Стодолище, пос. Нелидово (город с 1949 г. – Ред.) с целью прикрыть направление на гор. Белый с северо-запада со стороны гор. Торопец.
Противник в течение дня вел активную воздушную разведку на фронте армии.
19-я армия в течение 31 августа производила перегруппировку войск, закрепляясь на достигнутом рубеже.
Пр-к с утра 31 августа на отдельных направлениях безуспешно переходил в контратаки. Во второй половине дня, не проявляя особой активности, вел редкую минометную и артиллерийскую стрельбу.
Потери частей армии: по уточненным данным, за период 29–31 августа убито – 183 человека, ранено – 706, пропало без вести – 11 человек.
45-я кд, по уточненным данным, за период боев 27–28 августа потеряла убитыми и ранеными 100 человек и 100 лошадей. 157 человек со своими лошадьми пропали без вести.
Трофеи за 31 августа: танков – 2, грузовых автомашин – 1, легковых – 1, ручных пулеметов – 1, минометов – 1, противогазов – 63.
16-я и 20-я армии закреплялись на прежних рубежах, заканчивая перегруппировку войск по приказу штаба фронта № 05/оп.
На фронте армий артиллерийская и минометная перестрелка.
1-й тд и 152-я сд – в прежних районах.
Основные усилия ВВС фронта были направлены на выявление и уничтожение войск пр-ка на Торопецком направлении. ВВС прикрывали перегруппировку войск и содействовали наступлению частей 19-й армии. Всего произведено 144 самолето-вылета.
46-я сад взаимодействовала с частями 22-й армии, бомбили скопления танков, автомашин и живой силы пр-ка в районах Железово, Клин, оз. Грядецкое, Лоховка, Павлово, Шипково.
В результате бомбардировок уничтожено до 15 автомашин и нанесен урон живой силе пр-ка.
47-я ад уничтожала мотомехчасти пр-ка в районе Павлово, Лоховка. В результате уничтожено и выведено из строя до 45 автомашин, 2–3 танка и нанесен значительный урон живой силе пр-ка.
31-я бад вела разведку в районе Старица, на дороге Торопец, Нелидово, в районе Горки, Никитино, Селище и атаковала автотанковую колонну противника в районе Заболотье.
43-я сад бомбила артиллерию и пехоту противника в районе Навольня, Сельцо, Рафенино, Синявка.
Экипажами отмечены прямые попадания по целям. Потери противника: сбит один самолет Хе-113[12].
Наши потери: сбит 1 самолет, не вернулись на свои аэродромы два самолета, из них один, предположительно, совершил вынужденную посадку на своей территории»30.
В целом жутковатое затишье царило на восточном участке фронта группы армий «Центр» 31 августа, когда армии Тимошенко провели несколько отвлекающих атак в попытке скрыть подготовку войск к наступлению, хотя перегруппировка сил была завершена и они занимали исходные рубежи для нового контрнаступления (см. карту 41). С точки зрения Ставки и Тимошенко, самая хорошая новость касалась отхода 22-й и 29-й армий, осуществлявшегося, судя по всему, успешно. В сумерках генералам Юшкевичу и Масленникову, командующим 22-й и 29-й армиями соответственно, удалось отвести основную часть главных сил на новые оборонительные позиции вдоль верховий Западной Двины от района Андреаполя на севере до района города Западная Двина на юге. Разумеется, пока никто не мог догадываться о том, что вскоре вмешается Гитлер и остановит группу Штумме на линии реки Западная Двина. Они не понимали и того, что Гитлера к этому побудило не укрепление здесь советской обороны, а то, что Гитлер собрался выловить рыбку покрупнее севернее, и поэтому танковые (и другие) дивизии группы Штумме понадобились фюреру именно там.
Другой положительный для Тимошенко момент состоял в том, что пришли хорошие новости, касавшиеся кавалерийской группы генерала Доватора, с которой не было связи целых 10 дней, причем ни у ее родной 30-й армии, ни у штаба Западного фронта. После получения предварительной информации о положении Доватора 30 августа в 8:30 штаб фронта наконец получил радиосообщение от кавгруппы. Доватор собирался возвратиться на фронт 30-й армии. Тимошенко передал эту новость Шапошникову в Генштаб уже в полночь 31 августа:
«Кавгруппа товарища Доватора в составе 50-й и 53-й кд имела задачей, поставленной тов. Доватору лично маршалом тов. Тимошенко, действовать по тылам в общем направлении на Духовщину. Перед рейдом штабу группы были даны кодированная карта, таблица радиосигналов, шифрдокументы – для связи по радио. Связь с кавгруппой до выхода основной ее части в тыл противнику была все время по радио, о чем доносилось в оперсводках. У тов. Доватора при прорыве в тыл врага были отрезаны коноводы и радиостанция, почему и была потеряна с ними постоянная связь. Радиостанция осталась при коноводах, связь с которыми не прекращалась, а через них мы периодически имели связь и с Доватором.
Неоднократно проводилась авиаразведка района действий кавгруппы с фотографированием местности с задачей установить местонахождение кавгруппы, но положительных результатов это не давало.
Сегодня в 8:30 радиограммой получено донесение, что кавгруппа сосредоточилась для выхода из рейда в лесах вост. Никулино. Группа ведет разведку для определения удара. Боеприпасов и продовольствия не просят.
Штабу 30-й армии приказано принять энергичные меры для связи с кавгруппой.
В ночь на 1 сентября отряд в составе 500 сабель, 130 штыков с орудиями ПТО имеет задачу прорвать фронт противника в направлении леса вост. Никулино и тем помочь выходу кавгруппы из рейда»31.
В условиях вполне достижимой стабильности обстановки на правом фланге Западного фронта, когда и кавалерийская группировка Доватора, будучи вне опасности, приближалась к оборонительной линии Красной армии, Тимошенко оставалось лишь спокойно ждать следующего утра и начала запланированного генерального наступления. Немецкое командование – ни Гальдер, ни фон Бок не выражали беспокойства по поводу восточного фронта 9-й армии. Однако вполне вероятно, что непродолжительное затишье 31 августа могло навести на мысль о возможных вылазках русских, причем не просто вылазках, а серьезных операциях. В любом случае вечером фон Бок распорядился о переброске 255-й пехотной дивизии к северу уже на следующий день для поддержки на всякий случай сил VIII армейского корпуса Хейтца. И, как вскоре выяснилось, поступил весьма предусмотрительно.
Карта 41. Положение на фронте группы армий «Центр». Вечер 31 августа 1941 г.:
1 – Великие Луки; 2 – Руза; 3 – Витебск; 4 – Дорогобуж; 5 – Смоленск; 6 – Рославль; 7 – Брянск; 8 – Сураж; 9 – Кролевец; 10 – Чернигов
Разработанное целиком в духе Тимошенко генеральное контрнаступление, по нескольким причинам, укрепило оптимизм и Ставки, и самого Тимошенко по поводу того, что наступательные операции на отдельных участках, проведенные армиями Западного фронта с 26 по 31 августа, по крайней мере некоторые из них, цели все же достигли. Первое и самое основное – 30-я и 19-я армии сумели добиться успехов, атаковав оборонительные позиции V и VIII армейских корпусов. В особенности важна была в этой связи роль кавалерийской группы Доватора, которому удалось нанести серьезный урон обороне 129-й пехотной дивизии в большом выступе западнее дороги Белый – Духовщина, вынудив тем самым V корпус оставить выступ. Одновременно Доватор заставил V корпус и 87-ю пехотную дивизию VIII корпуса отойти западнее на участке от Марково до Лосево, а также успешно отбить контратаки недавно прибывших сил резерва немцев. В результате армия Конева мертвой хваткой вцепилась в плацдармы на реках Царевич и Лойня. Кроме того, эти успехи регулярно отражались в подробных боевых сводках, где перечислялись тяжелые потери немцев в ходе боев вдоль линии всего восточного фронта 9-й армии. Соответственно, сражение Тимошенко, имевшее целью измотать врага, вероятно, цели достигло. Во-вторых, даже если Тимошенко и Сталин тогда еще не понимали, что наступление группы Штумме уже к 31 августа явно замедлилось, когда 29-я и 22-я армии усилили оборону вдоль Западной Двины между Андреаполем и Западной Двиной, это умеряло беспокойство Тимошенко о том, что силы немцев смогут помешать его контрнаступлению, надавив на правый фланг его фронта, и заставить его отступить. В-третьих, армии Западного фронта наконец сумели достичь существенных успехов, не прибегая к помощи «особых» резервов, накопленных для предстоящего контрнаступления, в частности свежих и полностью укомплектованных 1-й и 18-й танковых и 152-й стрелковой дивизий.