Под безразмерной курткой у нее оказался тонкий спортивный топ. Лямки врезались в плечи, Мага отодвинула их, на коже остались красные рубцы. Смотреть на них было нельзя, слишком неуместно начинало сводить низ живота.
– Мы пришли вместе, – вернулся Южин к главному. – И уйдем отсюда тоже вместе.
Мага втянула воздух, ноздри у нее хищно расширились, будто она принюхивалась перед охотой.
– Знаешь такую песенку: приходим вместе, а уходим по од-но-му? – протянула она.
Но Южин решил не слушать. Фонарик остался на полу у Лёнчика, нужно было вернуться за ним, но оборачиваться на Магу было страшно. Лучше в кромешную темноту, чем снова пересечься с ней взглядами.
– Далеко собрался? – бросила она ему в спину.
Южин дернул плечом, но из темноты проступил Жека. Он жевал спичку, а в руках у него похрустывал коробок. Жека ничего не сказал, но вид у него был красноречивый. Южин вернулся в палату. Она стала еще меньше – стены сдвинулись, опустился потолок.
– У нас уговор, – напомнила Мага. – Я тебе гадаю, а потом ты идешь с нами к Рафу.
Южин вдохнул поглубже, прогоняя паническую атаку, назревавшую где-то в районе солнечного сплетения.
– Не так, – поправил он, добавляя в голос иронии, но получилось жалобно. – Уговор был, что я разрешаю себе погадать, а за это ты ведешь меня к Рафу. Так вот. Я снимаю с тебя это обязательство. – Повернулся к Жеке: – Пропусти.
Жека не ответил, но пошевелил плечами, разминая их. Запал решимости в Южине испарился.
– Вы меня удерживаете? – уточнил он, прикидывая, сколько денег у него осталось в кармане. – Если нет, то мне нужно догнать друга. Прямо сейчас.
– Друга? – расхохоталась Мага и оборвала смех на самой верхней ноте.
Стало совсем жутко. До липких ладоней. Ими Южин полез в карман и достал кошелек. Насчитал двадцать четыре тысячи. С мелочью.
– Столько хватит?
Мага даже не взглянула на протянутые купюры.
– Если мы сейчас догоним верзилу и спросим его, считает ли он тебя другом, что верзила ответит? А девица его? Как думаешь?
Южин не ответил. Рука с деньгами унизительно повисла в воздухе. Южин засунул их в кошелек и спрятал в карман.
– И почему девчонка так смотрела на тебя, а? – не унималась Мага, обхватив себя за острые локти.
– Как?
Мага сощурилась, подыскивая слова.
– С отвращением. Даже Лёнчик, в слюне и соплях, у нее вызвал сочувствие – вон как она с ним возилась. А ты отвращение. Почему?
Южин и сам удивился, как больно по нему ударил ее ответ. На Киру ему было плевать. Может, не так яростно, как он делал вид, но плевать. А вот причину ее отвращения стоило держать подальше, не трогать ее, как гнилой зуб, не думать о ней, пока не выберешься наружу. Но на гнилье у Маги точно был особый нюх.
– Это я его столкнул, – ответил Южин, будто корочку содрал с воспаленной раны.
– Кого? Костика?
Южин кивнул, и в горле засвербело. Мага глянула через его плечо на Жеку, его присутствие сужало комнату все сильнее.
– Вот ты дурак, – почему-то весело сказала Мага, даже глаза у нее посветлели. – Ты тут вообще ни при чем. Костик давно хотел попробовать, но не решался. Вдруг – фьють, – она вытянула губы и присвистнула, – прогоришь – и как не бывало. А тут решился. Вас привел. У Костика сегодня особенная ночь. Так что не забивай себе голову. – Она откинула с лица растрепавшиеся волосы. – Ладно, пойдем.
В углу застонал Лёнчик, причмокнул и снова начал сопеть.
– А он? – спросил Южин.
– А что он? – Мага глянула на мальчика через плечо, подумала и стянула с него куртку. – До утра уже не проснется.
– Не замерзнет? – От стен в комнате расходилась влажная стынь.
Мага прикусила губу и посмотрела на Южина как на последнего идиота.
– Такие, как Лёнчик, умирают в младенчестве, а потом никакой насморк их не берет.
И пошла к Жеке, будто это хоть что-нибудь объясняло. Южину оставалось поднять с пола фонарик и последовать за ними, разгоняя темноту бледным от подсевших батареек лучом.
– Выключи, – из голоса Маги исчезла всякая теплота.
Южин пропустил ее слова мимо ушей. В голове у него суетливо складывался план побега. Дойти с Магой до лестницы, посмотреть, куда они поведут его дальше. Если вниз, то спуститься на первый этаж, а там дать деру. Если вверх, то незаметно сунуть Жеке денег – уж он-то не откажется, и пускай тот думает, как уломать Магу. Может, с лестницы ее спустит. Или поделится деньгами. Или просто оторвет ее от пола и будет держать, пока Южин не смотается.
– Выключи. – Мага остановилась. – Прямо сейчас.
Южин отвел руку с фонарем, покачал головой, мол, нет, будем идти со светом. Луч падал на лицо Маги, и оно искажалось тенями.
– Выключи.
Фонарик в руках у Южина нагрелся, внутри у него щелкнуло, и лампочка потухла.
– Хорошо, – удовлетворенно кивнула Мага.
Южин отбросил бесполезный фонарик в сторону.
– Хренов китайский ширпотреб.
Он и не запомнил, сколько хлама было раскидано по полу – бетонные плиты, останки каких-то стульев, колченогие держатели для капельниц. Всего этого раньше не было. И быть не могло. Откуда в пустой заброшке, из которой только стены и не вынесли еще, опрокинутая набок хирургическая каталка? Южин подошел ближе. Колесики у каталки медленно крутились. И поскрипывали тихонько. Южин сморгнул. Колесики затормозили, скрипнули громче и начали крутиться в другую сторону.
– Это что?.. – спросил он Магу, возникшую у него за плечом.
– Не отставай, – так же холодно ответила она, увлекая его за собой.
Ладонь у нее была теплая и сухая, а пальцы ледяные и влажные, как бывает только у до смерти перепуганных людей. До лестницы они шли куда дольше, чем пробирались тут с Тарасом и Кирой. Южин позволил Маге вести себя, полностью доверившись ее чутью. Она обходила препятствия с легкостью. Кроме глаз у нее точно были другие органы чувств, недоступные Южину. Эхолокация, спрятанная в аккуратных ушках. Инфракрасное зрение, помещенное в глаза с расширенными зрачками.
– Под ноги смотри, – буркнула Мага, когда Южин в очередной раз споткнулся о кирпич на полу.
– Все равно ничего не видно.
Южин сжал ее ладонь сильнее, Мага расслабила руку и тут же сжала в ответ. В этом прикосновении было куда больше жизни, чем во всей заброшке кругом. Убегать от Маги расхотелось. А спросить ее телефон стало казаться хорошей идеей. Если у Маги есть телефон. И если они все-таки выберутся наружу. Пока Южин прокручивал в голове формулировки – от «нам нужно будет доснять материал, я с тобой свяжусь» до «ты очень мне помогла, я бы хотел тебя поблагодарить, давай сходим куда-нибудь», Мага вывела его к лестнице.
– Хоть глаз выколи, – недовольно пробурчал Жека и облокотился на шаткие перила.
– Рано еще, – перебила его Мага.
Она уже отпустила руку Южина, а теперь задумчиво потерла ладонь.
– Сколько времени?
Южин помотал запястьем, часы вспыхнули.
– Начало третьего.
Мага повернулась к Жеке.
– Рано, понял? И не нагнетай.
– Я не нагнетаю, – откликнулся тот, сплюнул в провал лестницы, слюна полетела вниз.
Южин услышал шлепок и вздрогнул.
– Ничего не будет. – Мага вздернула подбородок. – Это же Костик. Прогорит, и все. – Толкнула Жеку в бок. – Пойдем, чего тупишь?
– Отвали. – Жека плюнул еще раз.
Южин отступил от них на одну ступеньку вниз.
– Куда собрался? – спросила его Мага. – Без нас ты наружу не выберешься. А мы тебя туда и не поведем.
В темноте было не разобрать, насмешничает она или угрожает. Южин застыл, не зная, что ответить. Потом вдохнул поглубже и отчеканил:
– Как. Же. Вы. Меня. Достали.
Жека подался вперед. Он был тощий, но жилистый. Южин так и увидел, как татуированные руки Жеки перехватывают его поперек туловища и сталкивают вниз через перила, прямо туда, где уже приземлились плевки. И последним, что Южин увидит до перелома позвоночника, будет скорчившийся Микки-Маус на щеке у Жеки.
– Задолбали нести всю это хрень. – Южин вложил в голос остатки смелости.
Мага закаменела лицом, но не бросилась на него. Этого хватило, чтобы Южин шагнул на еще одну ступеньку вниз.
– Стой, – прошептала Мага.
Жаркая ладонь с ледяными пальцами опустилась Южину на плечо. Мага дрожала всем телом. Крупный озноб заколотил ее так, что щелкали зубы. Их лица оказались рядом, и Южин машинально удивился: что она забыла здесь, такая невыносимо грозная издалека и беззащитная в своем южном контрасте белой кожи и темных волос?
– Ты красивая, – так же машинально сказал Южин, потому что это было правдой.
Сведенные брови Маги на секунду расслабились, она почти улыбнулась, но стены вздрогнули, по лестнице пронеслась знакомая вибрация. Раз, другой, нарастая и переходя в оглушающий гул.
Южин покачнулся, а вместе с ним и Мага. Он упал бы, но ее сильные руки пихнули его в сторону, а сама она завалилась набок, на перила. Те переломились и посыпались вниз, к плевкам Жеки и дальше, разнося на своем пути остатки лестничных ограждений. Южин успел схватить Магу за капюшон куртки, потянул на себя, и они оба ударились о вибрирующую стену.
Шум оглушал, низкий, как бывает в клубах, если стоять в соседнем помещении от основного зала, где грохочет тяжелый дабстеп. Вибрация отдавалась в теле. Южин прижал к себе Магу, та обмякла в его руках, но смотрела в темноту – туда, где Жека медленно отступал по лестнице вверх.
– Стой! Не будет, ничего не будет! – просяще закричала Мага, но гул ее заглушил. – Не бросай! Нет!
Южин обнял ее крепче, она уже плакала. Слезы стекали по ее щекам на руки Южина, и через раскатистый грохот и темноту к нему пробилось неуместное понимание: он давно не был так близок с человеком, который бы его по-настоящему привлекал. И телом, и тем, что в этом теле заключено.
– Надо уходить! – прокричал Южин на ухо Маге. – Тут сейчас все рухнет!
Мага вывернулась из его рук, утерла лицо ладонями. Южин почти не видел ее, он дернул рукой, пробуждая часы. Слабой подсветки хватило, чтобы разглядеть глаза Маги, потемневшие от слез. Зрачки расползлись по радужке, а теперь заполняли и белки. Южин протянул Маге ладонь – схватиться друг за друга и побежать вниз. Пускай тут рушится все, что еще стоит. А они возьмут такси и поедут. К Южину домой, например.