— Саш, вставай. Там какая-то шаболда пожаловала, в дверь названивает. Ты кого-то ждешь?
— А? — сонно пробормотал я, отрывая голову от подушки. — Какая еще шаболда?
Накануне новый начальник охраны Белозерова довез меня почти до самого дома. Почти — потому что я сам попросил высадить меня у станции метро, решив, что до подъезда с ним ехать все же перебор. Ясно, что мой адрес для него не тайна за семью печатями, но привычка есть привычка. Рядом с метро же обнаружилась свежеоткрытая кондитерская с привычным для таких заведений игривым названием «Мари Мю», в которой я прикупил здоровеннейший бисквитно-кремовый торт. Ну вот захотелось себя побаловать. Да и не только себя, разумеется, но и соседей-подъездных, которых я, как только на город упали сумерки, позвал в гости через Вавилу Силыча. В результате общими усилиями мы этот шедевр кулинарии и уничтожили. Под торт, чаек да душевную беседу мы засиделись до самого рассвета, так что нет ничего удивительного в том, что я продрых до десяти утра.
Последнее я выяснил, глянув на экран смартфона.
Десять утра! Елки-палки! Конечно же!
Я вскочил с кровати, схватил джинсы и на ходу чуть ли не впрыгнул в них, путаясь в штанинах.
Звонок пискнул ее раз и затих.
— Блин, блин, блин! — Я устремился к двери, опасаясь, что, открыв ее, никого там не увижу. — Забыл!
— Уж думала уходить, — сообщила мне симпатичная светловолосая невысокая девчонка лет восемнадцати, стоящая у лифта. — Решила, что не судьба мне все же с настоящим ведьмаком познакомиться. Когда ты к нам приезжал недавно, я в отъезде была. А ты ничего так, симпатичный. Только какой-то помятый и лохматый. Бухал вчера?
— Нет. — Я пригладил волосы. — Просто поздно лег. Вернее рано. Ну, не суть. Чаю хочешь? И еще вроде торт оставался. Вкусный.
— Уже нет, — еле слышно пискнул у меня за спиной Родька. — Но есть сушки и печеньки.
— Он с утра все дожрал, — с ехидцей сообщила мне Жанна, стоящая за спиной. — Втихаря! В одно рыло!
— Это у тебя рыло, — буркнул мой слуга. — Да и было там всего ничего. Такая орава у нас гостевалась вчерась, откуда там много останется?
— Спасибо, но нет. — Ворожея подошла ко мне и провела ладонями по талии, надо отметить — безукоризненной. — Фигуру берегу, избегаю лишних калорий. Да и со временем у меня туго, рейс через два с копейками часа. Пока до аэропорта доеду, пока регистрация, то, се. Так что держи посылочку от старшей, да поеду я. Войти, значит, можно?
— Если нынче ты ко мне в гости пожаловала без дурной мысли да камня за пазухой — заходи, — разрешил я, припомнив один из давних советов Вавилы Силыча. Эта фраза была чем-то вроде разового пропуска.
Огнеслава (а именно так звали эту девчонку, если не ошибаюсь) перешагнула порог, прикрыла дверь и скинула с плеча объемный кожаный рюкзак.
— Держи, — достала она из него деревянную коробку с медным крючочком, который придерживал крышку. — То, что обещано. Проверь комплектность и целость груза.
Я открыл коробку и увидел в ней конусообразный сосуд, в котором плескалась ярко-красная жидкость, причем чтобы он в таре не болтался, все свободное место было забито сухой травой с резким запахом.
Достав сосуд, я сразу заметил на стенках две довольно широкие черные линии, его опоясывающие.
— Велено повторить ранее говоренное. — Огнеслава ткнула пальчиком в одну из них: — Это ограничители нормы. Ни в коем случае больше не давать и меньше не давать. Ровно по линии зелье каждый раз отмерять, ясно? Раз в три дня. И строго в одно и то же время употреблять, минута в минуту. Иначе за результат мы не ручаемся, вины нашей в ее смерти не будет. Услышал? Да, вот еще что — она должна выпить все сама. Никаких капельниц, никаких внутривенных вливаний.
— Услышал, — кивнул я. — Расписаться где надо? Если что — готов.
— Слова достаточно. — Молоденькая ворожея затянула завязки рюкзака и снова закинула его на спину. — И не забывай то, что было тобой нам обещано, ведьмак. Мы свою часть договора выполнили, теперь дело за тобой.
— Пока не совсем выполнили. — Я тряхнул сосуд, в красноте зелья блеснули огненные искорки. — Вот как очухается та, для кого стараюсь, тогда можно будет это сказать.
— Девушку свою вылечить хочешь? — поинтересовалась Огнеслава. — Любовь и все такое?
— Да нет. Просто хорошей девчонке хочу помочь. Если честно, я ее почти и не знаю даже. Просто жалко — и все.
— Ты серьезно? — Голубые глаза ворожеи удивленно распахнулись. — Вот это все для, по сути, чужого человека?
— Вот такой я идиот. Сам знаю, только поделать ничего не могу.
— Заметь, не я это сказала, — желчно произнесла Жанна, прислонившаяся к стене.
— Хозяину виднее, кого и зачем лечить, — мигом ответил ей Родька.
— Ты странный. — Огнеслава провела своей теплой ладонью по моей голой груди. Джинсы я натянул, факт, а вот футболку нет. — Когда вернусь — загляну в гости. Приглашение на чай остается в силе?
— Если буду в городе — разумеется.
— С тортом? — На левой щеке ворожеи обнаружилась невероятно очаровательная ямочка.
— С тортом.
— Тогда точно загляну, — уверенно заявила она. — Разумеется, без дурной мысли и камня за пазухой. Пока, ведьмак. Еще увидимся!
И она вышла из квартиры, аккуратно прикрыв за собой дверь.
— Говорю же — шаболда, — процедила Жанна. — Вернется она. Поглядим еще!
Я пропустил ее слова мимо ушей, еще раз тряхнул сосуд, полюбовался на вспыхивающие и тут же гаснущие огоньки и направился в комнату. Надо было сделать несколько звонков, после позавтракать и выдвигаться в клинику Вагнера. А чего тянуть?
— Если честно, я думал, что эта ночь для Бэллы станет последней, — сообщил мне Петр Францевич, как только я вошел к нему в кабинет. — Медицина сейчас мощна, как никогда, но предел есть у всего, в том числе и у науки. Впрочем, я вам про это уже не раз говорил.
— Пойдемте. — Я качнул белой сумочкой с веревочными завязками, которую держал в руках. Когда-то в ней лежала то ли сорочка, то ли галстук, а теперь находилась деревянная коробка с зельем. — Попробуем кое-что из ненаучных методов.
— Вы серьезно, Саша? — Вагнер мигом вскочил с кресла. — Получилось добыть что-то эдакое? Ну… Такое.
— С трудом, — признался я. — Сначала пришлось серого волка приручить, затем жар-птицу добыть, после еще с царевной, которая в заточении томилась, валандаться. Короче — тихий ужас и куча проблем.
— Но это средство — оно же сработает? — негромко спросил Петр Францевич. — Эта девочка очень долго боролась, потому что ей хочется жить. И мне хочется, чтобы она жила. Как врачу и как человеку.
— Наши желания совпадают, — я подтолкнул его к двери. — Пойдемте уже. Нам лишние пять минут погоду не сделают, а вот ей очень даже могут навредить.
Вагнер не врал, Белла стояла на той черте, за которой начиналась чернота и пустота, я это понял сразу, как только глянул на тварь, которая разрослась настолько, что почти скрыла под собой лицо девушки.
— Лишних уберите отсюда, — попросил я Вагнера. — Ладно?
Сестры переглянулись, но, подчиняясь приказу своего руководителя, все же вышли из палаты.
— Еще два момента. — Я открыл коробку и достал сосуд. — Мне нужна емкость, куда я перелью часть вот этой жидкости.
— Держи. — Вагнер мигом протянул мне колбу, стоящую на одном из аппаратов. — Не сомневайся, она стерильна.
— Хорошо, — кивнул я. — И второе — Бэлла сама должна это выпить.
— То есть?
— То и есть. — Я ткнул пальцем в трубку, которая находилась во рту Бэллы. — Вот это надо вынуть и сделать так, чтобы она проглотила то, что я принес. Вы врач, не я, потому должны знать, как этого добиться. Нос там зажать, что-то еще. Думайте, делайте, а я пока отмерю нужную дозу.
Собственно, ничего сложного в переливании из одного сосуда в другой вроде бы не было, но руки все же немного подрагивали, то ли от напряжения, то ли от страха пролить драгоценное зелье.
— У нас будет секунд двадцать-тридцать после того, как я выну интубационную трубку. После всё, — сказал мне Вагнер, непривычно бледный. Сошел с его щек обычный румянец. — И Саша, имейте в виду — если что, мне мало не покажется. Тут дело не просто судебным иском пахнет или отзывом лицензии, а кое-чем похуже.
— И не страшно? — спросил у него я. — Такой риск? Почему?
— Сам не знаю, — немного растерянно ответил Петр Францевич. — Наверное, потому что русской крови во мне больше, чем немецкой. Выходит, чувства для меня значат больше, чем разум. Ведь понимаю, что делаю то, что не должен, но отчего-то это мне кажется правильным.
— Она точно проглотит то, что мы ей в рот вольем? — еще раз уточнил я. — Это очень важно. Рефлексы у нее сработают как надо?
— Сработают. После экстубации у человека происходит рефлекторное сглатывание, главное — ему помочь. — Вагнер показал мне какую-то прозрачную хрень, чем-то напоминающую вытянутую и плоскую воронку. — Но делать надо все очень быстро.
— Так понеслась, — сказал я, глянув на часы, висящие на стене. — Запомните — сейчас двенадцать двадцать семь.
— Работаем, — тоном, который я никогда у него не слышал, сказал Петр Францевич. — Убираю интубационную трубку.
Следом раздался неприятный хлюпающий звук и еле слышный хрип Бэллы, который более всего напоминал последний выдох.
Глава 15
— Быстро! — приказал мне Вагнер, моментально вставив в рот девушки ту самую прозрачную штуку. — Саша!
Отчего я замер — сам не знаю. Окрик врача вывел меня из секундного ступора, и я переправил зелье по назначению.
Скажу честно — подсознательно все же не верилось в то, что сможет Бэлла его проглотить. Надеяться хотел на лучшее, но ожидал худшего, потому что реалист.
Но нет — раздался звук наподобие того, что издает раковина, втягивая в себя остатки воды, и красная жидкость переместилась из прозрачной штуковины внутрь девушки. Без остатка, вся.
— Ф-фу! — Вагнер вытер лоб. — Вроде обошлось.
— Да не понятно еще ничего, — осторожно произнес я. — Сработало не сработало — поди пойми.