- Я знаю, что это не вы убили Рэнделла.
Подняв голову, Джастин нахмурился.
- Вы не можете этого знать, - после непродолжительного молчания, он добавил. – Потому что это я убил его.
Кристиан нагнулся, приблизив к нему свое лицо.
- Нет, не вы.
Он удерживал взгляд Джастина; краем глаза он заметил, что человек Джастина, Оскар, посмотрел на него с интересом и надеждой.
- Рэнделл был уже мертв, когда вы его обнаружили. Он лежал головой вниз со стороны письменного стола. Он был оглушен – и убит – одним относительно слабым ударом в голову кочергой, которая лежала рядом.
Джастин молча смотрел на него, на его лице застыло жесткое выражение.
- Я не знаю, почему вы так поступили, но кажется, догадываюсь. Поправьте меня, если я не прав. Когда вы пришли, то услышали, как Летиция и Рэнделл довольно громко ссорятся. Вы направились в библиотеку, взяли Сенеку и начали читать, потеряв счет времени. Когда вы наконец оторвались от книги, то поняли, что в доме уже было тихо. Вы направились в кабинет Рэнделла, нашли его мертвым, и предположили, что это Летиция убила его. Затем вы обезобразили лицо Рэнделла, таким образом отводя подозрение от своей сестры, ведь власти никогда не будут подозревать в убийстве, совершенном с подобной жестокостью, женщину.
Кристиан помолчал.
- Ваш план сработал, по крайней мере, сначала. Но когда более опытный хирург осмотрел тело, то заметил, что основные удары, нанесенные по лицу Рэнделла, были нанесены уже после смерти, - Джастин и Оскар ловили каждое его слово. – Конечно, власти до сих пор верят придуманному вами плану. Без сомнения, они будут утверждать, что все удары нанесли вы, но мы-то знаем, что это не так. Однако, возвращаясь к вашим действиям, стоит отметить, что вы даже пожертвовали одним из творений Шульца, размазав кровь Рэнделла по рукавам пальто, которое вы затем оставили на своей квартире, чтобы сыщики смогли его обнаружить.
Кристиан невесело улыбнулся.
- Возможно, сыщики и не в силах отличить случайно попавшие на одежду капли крови от намеренно нанесенных, но я не настолько слеп. Затем вы в спешке оставили свою квартиру, при чем так, чтобы хозяин жилья был в курсе этого, и направились из города по дороге в Дувр. Я уверен, что вы были замечены в одной из гостиниц на окраине города. После этого вы повернули назад и, проехав через весь город, оказались здесь. Вы не останавливались ни в одной гостинице по пути сюда, сами заботились о своих лошадях, поэтому никто не сможет сказать, что вы направились в эту сторону.
Кристиан снова улыбнулся, неохотно признавая:
- На самом деле вы все хорошо сделали для того, чтобы вас признали виноватым. Власти убеждены, что это вы убили. К сожалению для вас, два обстоятельства не позволяют вас обвинить в убийстве Рэнделла, на которые обратила внимание ваша сестра.
Джастин посмотрел насторожено.
- Летиция?
Кристиан утвердительно кивнул.
- Она отказалась верить, что вы виновны в смерти Рэнделла. И это не она его убила.
Джастин моргнул. Его взгляд стал отрешенным, на лице появилось хмурое выражение, что говорило о том, что он вернулся к событиям того рокового вечера.
Дерн дал ему минуту на обдумывание ситуации, затем сказал:
- Джастин, мне нужно, чтобы вы рассказали, что же произошло в тот вечер на самом деле. Ни Летиция, ни я, если уж на то пошло, не успокоимся, пока не снимем с вас обвинение в преступлении, которое вы не совершали.
Джастин стрельнул в него взглядом, частью раздражительным, частью оценивающим. Через некоторое время он сказал:
- Если я расскажу то, что знаю, то подозрение падет на Летицию. Если не я, то она, - он снова нахмурился. – Я до сих пор не понимаю как…
Когда он умолк, Кристиан продолжил:
- Как так может быть, что это не она? Как его мог убить кто-то еще?
Джастин встретился с ним взглядом и, скривившись, кивнул.
- Должен заметить, что в моем рассказе отсутствуют значительные факты и детали, которыми вы располагаете, - маркиз откинулся на спинку стула. – Если вы расскажете мне все, что знаете, возможно, я смог бы понять, что произошло на самом деле.
Джастин долго смотрел на него – на его лицо, его глаза – и затем сказал, пристально смотря в глаза Аллардайса:
- Я расскажу вам все, если вы сейчас мне пообещаете одну вещь. Вы должны поклясться держать Летицию вдали от этого дела, в безопасности. Я просто не перенесу, если ей придется чем-нибудь пожертвовать для семьи, особенно для меня, - Джастин посверлил его взглядом. – Вы клянетесь?
Кристиан вернул ему непоколебимый взгляд.
- Вы можете об этом не беспокоиться.
Напряжение, в котором находился Джастин, начало отпускать его. Он внимательно посмотрел на лицо Кристиана еще раз и кивнул. Он разрезал кусок мяса на тарелке, съел его и, отложив нож и вилку, отодвинул тарелку в сторону; подошедший Оскар, унес ее.
- В этом случае…- Джастин взял свой бокал с вином. – Произошло почти то, о чем вы только что сказали. Что еще вы хотите узнать?
- Вы сказали, что Рэнделл просил вас прийти к нему. Зачем и когда он ждал вас?
Джастин помолчал, затем, заглянув Кристиану в лицо, ответил:
- Он прислал письмо, что ждет меня утром. Написал, что хочет поговорить со мной о некоторых инвестициях и просил меня прийти к нему после двух часов.
Кристиан нахмурился.
- Он советовал вам, куда надо вкладывать деньги?
Джастин покачал головой.
- Рэнделл пытался заманить меня в долговую ловушку. Сначала он пытался пристрастить меня к азартным играм. Когда это не сработало, он поменял тактику. Капиталовложения были его последней надеждой.
- Почему?
Джастин склонил голову к плечу.
- Он хотел Нанченс, - когда Кристиан посмотрел на него удивленно, он продолжил. – Рэнделл был очень богат, но у него не было загородного поместья. Он хотел приобрести себе свое, но для того, кто однажды видел Нанченс, все остальные только жалкое подобие. Поэтому он пытался найти способы, чтобы стать следующим хозяином поместья. Я знаю, он наводил справки, как обойти законных владельцев. Это, конечно, сложно сделать, но ничего невозможного нет, если вы имеете влиятельную семью и родственника в Ньюгейте.
- Он пытался вас обанкротить? – Кристиану это было трудно понять.
- Да. Так же, как…ну, не важно. Но это было то, что он хотел сделать со мною. Я, конечно, не оценил его приглашение, но мне было любопытно, что он скажет на этот раз, поэтому и я отправился к нему в тот вечер. Я знал, что он точно был дома, так как в этот вечер встретился с Летицией, и она сказала, что он не смог пойти с ней на ужин и остался дома.
- Но когда вы пришли, Летиция уже была дома и разговаривала с Рэнделлом.
Джастин кивнул.
- Она пришла домой уже в ярости. Я знал, что ее вызвало, - его взгляд скользнул по лицу Кристиана.
Лицо маркиза приняло достаточно мрачное выражение, и он кивнул.
- Гермиона.
- Вот еще один пример, когда Рэнделл пытался использовать нашу семью для достижения собственных целей, пытался за наш счет изменить свое социальное положение. Несмотря на его намерения, я знал, что могу остановить его, к тому же Летиция не собиралась менять свое мнение по данному поводу. Я слышал, насколько серьезно она относилась к этому.
- И так, вы направились в библиотеку, - Кристиан подался вперед. – Не знаете ли вы, во сколько это было?
- Я покинул «Уайтс» в десять, так что это было….- Джастин нахмурился. – Часы в библиотеке пробили десять тридцать, когда я собирался читать Сенеку.
- Хорошо. Таким образом, в половине одиннадцатого, когда Литиция ссорилась с Рэнделлом, вы были в библиотеке. Сколько было времени, когда вы покинул дом?
- Когда я наконец оторвался от книги, в доме стояла тишина. Я удивился этому обстоятельству и посмотрел на часы, - Джастин встретился с Кристианом глазами. – где-то было одиннадцать тридцать - одиннадцать сорок, плюс минус пару минут. Я это отчетливо запомнил, так как был поражен тем, что просидел за книгой почти час и не заметил, как часы отбивали время.
Поняв его, Кристиан кивнул.
- Что было дальше?
- Я отложил Сенеку и пошел посмотреть внизу ли еще Рэнделл, чтобы встретиться с ним. В доме стояла абсолютная тишина, и во всех комнатах было темно. Дверь в кабинет Рэнделла была закрыта, но я увидел, что в комнате еще горит лампа, та как из-под двери пробивался свет. Я думал, что он еще работает – он часто засиживался допоздна. Я открыл дверь, ожидая увидеть сидящего за столом Рэнделла. Вместо этого…
Спустя мгновение, Джастин, нахмурившись, продолжил:
- Сначала я решил, что он с ним случился обморок, и он упал. Я подошел и, перевернув его, увидел вмятину на затылке. Если бы лампа не стояла на том конце стола, я бы не заметил ее, так как было в комнате не хватало света. Я проверил его пульс, затем посмотрел на его зрачки – он был мертв. Потом я увидел кочергу, лежащую с другой от него стороны, - Джастин посмотрел на Кристиана. – Учитывая…- подыскивая слова, он махнул рукой, - ссору между Летицией и Рэнделлом, и всю ситуацию, сложившуюся вокруг Гермионы, я, честно говоря, подумал, что он толкнул ее на отчаянный поступок. Что в припадке ярости, она увидела кочергу, и, когда он повернулся к ней спиной, взяла ее и ударила его по затылку. И убила его.
- Вы не думали пойти к ней и узнать как она?
Джастин скривился.
- Я, честно говоря, не знаю, как она смогла бы убить его, так как удар был не из тех, которые легко обнаружить. Она, возможно, просто ударила его, и не поняв насколько сильным был удар, просто бросила кочергу, выбежав из кабинета. Ну, вероятнее всего, исходя из того, что произошло между ней и Рэнделлом…это не мог быть кто-то другой, это было просто немыслимо.
- И вы действительно подумали, что это сделала она.
- Нет. Все, о чем я мог думать, так это о том, что она убила его, а все потому, что ее брак с ним был для того, чтобы защитить семью, и, что сейчас она поступила так, защищая Гермиону…- Джастин с силой сжал челюсть. – Я просто подумал, что она единственная, кто все это время защищал нашу семью.