- Это более или менее все, что и мне удалось узнать о Троурбридже, - добавил Тристан. – Когда я услышал его и Суизина имена, то постарался тихо поспрашивать о них. Троурбридж, кажется, хорошо зарекомендовал себя в высшем свете. Однако, все, что мне удалось узнать о Суизине, так это то, что он известен, как мудрый и осторожный инвестор.
- Мы должны больше узнать о Суизине и Троурбридже, - Летиция повернулась к Далзилу. – Я полагаю, что вы еще ничего не получали из Хексхэма?
Далзил отрицательно покачал головой.
- Я послал туда своих людей, но пока сведений нет. Они посетят школу, где учился Рэнделл и попробуют что-нибудь выяснить, но на это потребуется время, поэтому еще день или два они ничего не смогут мне сообщить. Однако, я также навел справки и через другие источники, надеясь, что-то узнать о Рэнделле. К сожалению, все, что мне удалось обнаружить так это то, что он никогда не служил, не имел отношение к какому-либо государственному департаменту или посольству, никогда не занимал никакой должности в Министерстве, королевской резиденции или парламенте. Он никогда не имел отношения к церкви.
Летиция сморщила нос.
- Таким образом, мой покойный супруг остается загадкой.
Никто не оспорил ее утверждение.
Кристиан нарушил молчание.
- Кто-нибудь из вас слышал о Восточной торговой компании?
Когда все отрицательно покачали головами, маркиз продолжил:
- Рэнделлу принадлежит треть компании, поэтому мы должны выяснить, кто другие владельцы. Возможно, что дела в компании могли послужить мотивом для убийства, - он просмотрел на свою записную книжку. – Летиция и я посетим Монтегю в любом случае и спросим, что ему удалось узнать о первоначальном источнике богатства Рэнделла. Теперь мы попросим оценить его Восточную торговую компанию и найти других владельцев, а также узнать, является ли это предприятие прибыльным.
- Действуйте, - Далзил посмотрел на них. – Кажется, у нас есть улики, позволяющие двигаться дальше. Я буду продолжать искать информацию о Рэнделле и его прошлом. Также посмотрю, что смогу узнать о компании.
Тристан согласно кивнул.
- Восточная торговая компания похожа на предприятие, занимающееся импортом. Я попробую, что-нибудь узнать через судоходные компании и доки. Помимо этого, попытаюсь узнать о Суизине, мы слишком мало знаем о нем.
- Действительно, - Летиция взглянула на Кристиана. – Я уверена, что смогу связаться с Троурбриджем и найти способ поговорить с ним о Рэнделле. К примеру, я могу затронуть в разговоре завещание.
Кристиан кивнул.
- Хорошая идея. Я пойду с вами. Мы сосредоточимся на Троурбридже. Больше всего мы нуждаемся в информации относительно компании и финансов Рэнделла. Как только Монтегю что-то обнаружит, мы дадим вам знать.
Все встали решительно настроенные взяться за работу. Все, кроме Джастина, который явно чувствовал себя потерянным.
- Ты просто должен набраться терпения, - сказала ему Летиция. – Я никогда не прощу тебе, если ты позволишь Бартону поймать себя, - девушка обняла его. – Ты должен оставаться в безопасности, а не мешать нам.
Джастин закатил глаза, но откинулся в кресле и начал читать книгу. Далзил уже ушел, приказав Джастину быть готовым покинуть клуб в два часа утра.
Летиция последовала за Кристианом.
- Далзил, по крайней мере, серьезно воспринимает угрозу в лице властей.
Кристиан фыркнул.
- Он должен к этому так относится, ведь сам является одним из их представителей.
Гасторп как никогда быстро, поймал для них экипаж. Летиция поднялась в нее, пока Кристиан сообщил кучеру, что их нужно отвезти на Одли – стрит. Затем он присоединился к девушке. Маркиз увидел, что она хмурится, глядя на него.
- Может встретимся с Монтегю?
Дерн покачал головой.
- Уже почти пять часов. Мы не успеем, он покинет свою контору прежде, чем мы прибудем туда.
- Но…, - Летиция посмотрела на него и через мгновение спросила. – Разве ты не знаешь, где он живет?
Ее нетерпением было ощутимо.
- Нет.
Затем добавил:
- И даже, если бы знал, то не стал бы этого делать. Мы не сообщим ему ничего такого, что он смог бы узнать сегодня вечером.
Резко прислонившись к спинке сиденья, Летиция сказала:
- Он мог бы подумать над ней.
Откинувшись на сиденье, Кристиан улыбнулся, поймал ее руку и сжал в своей.
- Первым делом завтра утром мы посетим его. До тех пор ты просто должна запастись терпением.
Терпение никогда не было отличительной чертой Вокс. Летиция не была уверена, что сможет с этим справиться. Однако…были и другие вопросы, которые требовали ее внимания, даже если она еще не догадалась, что за предположение поселилось в «умах» светских дам.
В этот вечер Летиция стояла в гостиной маркизы Хантли, гадая с чего начать. Она предполагала, что появление рядом с ней Кристиана в карете в парке вчера породят определенное количество слухов, и не хотела, чтобы они стали еще больше.
Ее первоначальное намерение – просто игнорировать все комментарии – потерпело поражение, когда хозяйка вечера, одна из самых влиятельных дам высшего света, сообщила ей спокойным повелительным голосом о том, как рада она снова видеть Летицию и Кристиана вместе.
Да! Они были вместе, в смысле, он везде сопровождал ее, но то, что касается долгосрочных отношений, совместного будущего…этого она еще не знала.
И последнее, чего она хотела, так это быть загнанной в угол ожиданиями светского общества. Решение фактически было вырвано из ее рук – она прекрасно понимала, что может произойти, если предположения высшего света будут развиваться бесконтрольно. Правда, она, как представитель семьи Вокс, в конечном счете может делать все, что ей вздумается – и общество восприняло бы это как совершенно нормальное поведение для Вокс – но в настоящее время в ее жизни уже было достаточно скандалов, и она не нуждается в еще одном суде высшего света.
И Летиция предпочитает, чтобы гранд дамы перестали наблюдать за ней и Кристианом, как орел за своей добычей.
Или вернее сказать, как стервятники?
Несмотря на это, вывод очевиден: ей нужно охладить домыслы, которые расцветали и плыли по этой комнате.
В гостиной вокруг девушки раздавалось множество журчащих голосов. Несмотря на то, что Рэнделл совсем недавно умер, а мероприятия подобного рода считались «развлечением», Летиция чувствовала, что ее посещение их допустимо. Конечно, со времени скандальной гибели Рэнделла, поток приглашений увеличился, дамы, которых она едва знала, приглашали ее на чай, музыкальные вечера и т.п.
Это могло сослужить хорошую службу. Она выбрала приглашение маркизы, потому что знала, что здесь соберутся все самые влиятельные дамы – те, чье мнение и мысли необходимо направить в нужном русле - высшего общества. Помимо контроля над мнением окружающих ее мало интересовали другие новости и сплетни, пока Джастин скрывается, а убийца Рэнделла не разоблачен.
И Рэнделл оказался еще более скрытным после своей смерти, чем был при жизни.
Летиция оставила Кристиана с другими джентльменами, которые обсуждали политические вопросы; ни он, ни она не нуждались в поддержке в этой сфере.
Рассматривая собравшихся, Летиция задумалась, к какой гранд даме подойти.
Вдруг что-то резко прикоснулось к ее руке – не рука, а трость – и послужило ответом на ее вопрос. На лице девушке появилась довольная улыбка – абсолютно искренняя, так как она знала, кто это и не существовало леди более соответствующей ее планам. Летиция повернулась и встретилась взглядом с парой обсидиановых глаз.
- Леди Озбалдестон! Как мило.
Она не присела в реверансе, так как титул леди Озбалдестон уступал ее собственному; вместо его, поймав старую леди за руку, она нежно ее пожала и, наклонившись, прикоснулась к щеке.
- Хорошо, мисс, - леди Озбалдестон пронзила ее суровым взглядом. – Теперь ты снова мисс, причем это произошло, на мой взгляд, не так скоро, как хотелось бы. Ты потеряла достаточно времени с этим человеком, я не могу сказать, что расстроена его смертью и не считаю такой уж большой потерей. И я вижу, что, наконец, Дерн пришел в себя, как и должно быть.
- Дерн оказывает неоценимую помощь в поиске убийцы Рэнделла, - Летиция знала, что нужно твердо придерживаться этой линии; ее светлость была самой проницательной дамой высшего общества. – Я боюсь, что не знаю, с чего начать.
Черные глаза леди Озбалдестон смотрели прямо на нее. Спустя мгновение, ее светлость сказала:
- Откровенно говоря, моя дорогая, я слышала, что ваш брат возглавляет список подозреваемых властей.
Летиция пренебрежительно махнула рукой.
- Вы знаете, что власти должны кого-то подозревать, поэтому они внесли Джастина в список подозреваемых. Так как кроме него они больше никого найти не могут, он возглавляет их список, но это изменится, когда они найдут настоящего преступника.
- И Дерн помогает вам его найти?
- Именно так. Он был достаточно любезен и согласился помочь. Зная его, он именно тот джентльмен, который нужен.
Губы ее светлости изогнулись.
- Несомненно, - тонкая улыбка скользнула по ее губам. – Я сомневаюсь, моя дорогая, что вы найдете тех, кто поспорит с этим.
Летиция удивленно моргнула, мысленно прокручивая ее слова. Ругательства вертелись у нее на языке. Она не имела в виду свое с Кристианом прошлое. Девушка быстро сказала:
- Его опыт в…э-э, тайных операциях, я верю, может оказаться весьма полезным…
Летиция замолчала. Огонек в черных глазах леди Озбалдестон подсказал ей, что она не смогла переубедить пожилую леди. Как подобрать правильные слова? Те, которые не могут быть поняты иначе?
- Я понимаю, дорогая, - леди Озбалдестон похлопала ее по руке так, как будто действительно ее понимала. – Здесь присутствует Хелена, вы должны поведать ей то, что рассказали мне. Ей надо вас послушать.
Летиция пришлось приложить усилия, чтобы не сузить глаза, когда она повернулась, чтобы поприветствовать более сдерж