— Пойми, только мне по силам справиться с этим. Если убью его быстро.
— Сядь! — прорычал я, точнее мой злой сателлит, который сразу же сменился на сумасшедшего и переместил меня за спину девушки. — Этот киберхрен познает тортик, — прошептал я ей на ухо и снова переместился, оказавшись на своём месте. — Наш главный и не очень умный босс понятия не имеет на что способно его тело. А мы знаем, и тебе не нужно вставать грудью защищая его высочество.
— Ты его второе сознание? — спросила Финни.
— Неа, четырнадцатое. Или шестое. Или четыре минуты от половины третьего. Что за вопросы, шваброчка? Просто иди на ринг, принеси очки знамени за свой бой и возвращайся на место ждать указаний.
— Верни его, — сказала девушка и её глаза засияли.
— Или что? Накажешь? — я встал и приблизил своё лицо к её так, что наши кончики носов соприкоснулись. — Не пытайся играть в мамочку. В отличие от оригинального сознания мы лишь сателлиты, без человечности. Жестянка, связавшаяся с тобой и купив тебя как продажную душонку объяснила же детали операции? — девушка кивнула. — А вот хрен там на смазке твоих деталей! Это даже не сотая часть. Ты посторонний фактор, которым он хочет воспользоваться в полной мере. Заметь, ниточка-то дергает за твой эгоизм.
— Я могу в любой отказаться. Лишь бы не иметь дело, с таким как ты. — произнесла девушка, а её лицо приобрело злое выражение.
— Но не станешь. Повторяю для особо одаренных и высоко о себе возомнивших. Оцифровашка купил тебя всю вместе с железными потрохами, ведь помогая Накрасу, ты куда быстрее познаешь дзен, очистишь своё имя и начнёшь жить прежней, сверкающей красками радуги жизнью, может, даже пару десятков котиков заведёшь. Хотя я не люблю котиков, они… — сателлит не договорил, я наконец-то смог выгнать его из-за руля.
Сев на своё место тяжело выдохнул. Борьба с этим безумным сознанием далась мне нелегко. Помимо того какой смысл он хотел донести до девушки, его мысли крутились в разных направлениях, причём так хаотично, что уловить самое главное направление было очень сложно.
Сателлит не просто так встал со своего места и уткнулся носом в лицо Финни, он смотрел на дерзкого парня, который уходил с арены смотря на меня. Он оценивал мою реакцию на его бой и сателлит всем своим видом показывал, насколько ему плевать на ту страшную атаку. Или напротив, хотел показать обратное, что мне страшно и я уговариваю Финни выйти на ринг и сейчас идёт спор, ведь она сама не хочет рисковать жизнью.
Помимо этого, сумасшедшее сознание переговаривалось с злым сателлитом. И вот этот разговор был самой важной частью. Там они обсуждали необходимость использования одной из трёх способностей, вложенных в моё тело консервой. Они не хотели раскрывать их заранее, иначе это приведёт к отклонению от плана. На этот случай у оцифровашки тоже были ветки последующих действий, но процент непредвиденных случайностей поднимался слишком высоко.
Я не смог выяснить, что там за три способности, но вмешавшись в их разговор, удалось заставить выдернуть меня из внутреннего сознания, отдав руль над телом.
— Прости за него, — извинился я за сателлита. — Ему абсолютно плевать на мнение и чувства окружающих. Делает что вздумается, и при этом совершенно не имеет манер.
— Он честен и в основном прав, — произнесла Финни. — И теперь я спокойна, он найдёт способ пережить бой.
— Ты тоже там, аккуратнее, — я указал на её противника, который уже вышел на арену. — Дамочка выглядит опасной.
Глава 8
От боя Финни я не ожидал ничего особенного, всё же девушка способна за себя постоять больше, чем кто бы то ни было на арене. Тем более если она уверена в победе против истребителя с его бронебойным лучом.
Покопавшись в истории, а точнее почитав о методах звездных сражений, мне удалось найти информацию о таких бойцах. Их выбрасывают в открытый космос, где они, грубо говоря, перестраивают своё тело в подобие шарика и несутся к вражеским позициям. Мелкие и верткие цели против которых на то время самым эффективным оружием были стационарные импульсные орудия. Последние применялись против астероидов, дабы поменять траекторию их движения, но никак не были рассчитаны для боя. Доработка устоявшейся технологии и замена орудий флота на передовой длилась достаточно долго, чтобы эти живые истребители приобрели достаточную славу в обитаемых мирах. И пусть они более не актуальны, по-прежнему остаются опасны.
И опять же, их главное орудие не простое, ему тоже нужно топливо — та самая батарейка, что я отдал Финни. Само собой существуют различные варианты объема, и девушке достался далеко не самый крутой образец, однако, и не самый крохотный. Единственное, как я понял, Финни не обладает мощной дальнобойной атакой. Она штурмовик или десантник, если приводить аналогии с нашей Землёй. Её задача прибыть на планету и устроить локальную зачистку, тогда как диверсанты-истребители сбивают космические корабли в открытом космосе. То есть у них специализации совершенно разные, а вместе с ними и энергозатраты модификаций.
Кто сильнее сказать сложно, но эта арена подстроена под пехотинцев, то есть тут поле боя привычное Финни, ну и для меня тоже, а вот истребителю, имеющему модификации, подготовленные для боя в космосе, неудобно сражаться в условиях гравитации. И опять же он не дурак, чтобы выходить на ринг без подготовки. Он приспособился или перестроил свои модификации под свои нужды, так что тут ничего ещё не ясно.
Следя за боем Финни с её соперницей, я с удивлением отмечал, что они практически равны. Обе перемещаются крайне быстро, молниеносно реагируют на атаки и весьма умело контратакуют. Если бы не понимал, что Финни сдерживается, то обязательно посчитал бы их равными друг другу.
Да, скорости ненормальные, резаки и защита у обеих на отличном уровне, но бой затягивается. По всей видимости, они сейчас играют в догонялки, ожидая от соперника раскрытия карт. Вот про Финни я знал, у неё точно есть в запасе нечто убойное, но раз она до сих пор не пустила это в ход, значит, тоже ожидает подобного.
Зрители ликовали, ведь зрелище на арене не только впечатляющее, так ещё и сражающиеся выглядят как люди, а не нечто нелепое. Причем сейчас там две привлекательные девушки, что бьются насмерть, а это ещё одна горсть на весы восторга. Уверен, многим совершенно по барабану, что на самом деле происходит между соперниками и какая там ведётся игра. Они пришли за зрелищем, они его получают, они ставят на своего фаворита и болеют за него. Другой мир, иная культура, а развлечения те же. Вот уж точно по образу и подобию… Да они совершенно не отличаются от нас!
Первой свой козырь показала Финни, от её тела пошла волна электричества в разные стороны. Разряды искрили, выжигая причудливые узоры на полу и ограждении арены, а также не давая шанса противнику избежать этой атаки. Тело соперницы задёргалось, было видно, что хозяйка пытается бороться с судорогами, но получается у неё это плохо. А вместе с судорогами разряды выжигали и выводили из строя всю электрику противника Финни. Тело её соперницы просто вышло из строя и упало на пол арены не в силах пошевелиться. После этого Финни просто подошла и наступила ей на голову ставя точку в этом противостоянии. Жестоко, в некотором роде красиво, но главное, что бой хотя бы завёл толпу.
Следующим на ринг выходят финалисты, их осталось по два от каждого знамени и эти бойцы самые опасные из всех. Турнир подходит к концу. Тут ведь нет первого и второго места, и меня не поставят против Финни. Здесь идёт сражение знамен, а они улетают с ринга только в путь. Фрик может и не показывал этого, но он был вне себя от радости. Оба его гладиатора оказались сильными и уверенно идут к финалу! По всей видимости после угроз боссов других знамен он и не думал сделать деньги на сегодняшних боях, а выходит совершенно иначе. Ко всему прочему он может гордиться собой, что смог выйти победителем даже под давлением более грозных конкурентов.
С другой стороны, если взглянуть на общую ситуацию, местные боссы угрожали не ему лично, а через него его бойцам. Я доверяю своему чутью и уверен, фрик — настоящее чудовище в бою и конкретно его здоровью угрожать опасно, точнее это будет стоить очень дорого, вместе с этим терять своё лицо перед другими знамёнами нельзя. И опять же, везде конкуренты. Однако местные боссы крутые перцы и дела ведут жёстко, вот они и заявили свою позицию, пригрозив, что бойцы под знаменем фрика могут пострадать, ну а так как сам фрик и его бойцы связаны только контрактом, ему выгоднее выставить новых, чем лишаться своих чемпионов. И вот на арену выхожу я с Финни.
Из всего этого выходит, что опасения железяки состоят в мести фрику. Его новые бойцы круты и после проигрыша мне может угрожать опасность. Даже зная, что я тут на один турнир, это не значит, что можно просто так отпустить меня. Я пришел, нарушил планы боссов, так сказать, позволил фрику посмеяться над ними. Если пропустить подобное сквозь пальцы, это может сказаться на их репутации, так что вероятность мести слишком высока. Выходит, именно по этой причине мне нужно валить отсюда как можно скорее, даже если фрик не заплатит.
Прежде чем настала моя очередь выйти на арену, удалось увидеть скрытые до самого конца способности предполагаемых противников. К моему удивлению, к финалу дошли те, кто предпочитает избегать или отклонять атаки противника. Искажающее траекторию ударов поле или щит с практически гарантированным рикошетом, причем последнее работает и против лучевого оружия. Для меня стало сюрпризом, что лазер, или чем там атаковал соперник, отразился в защищающий купол. Или, например, атака ближнего боя, которая должна была отсечь голову, в какой-то момент прошла мимо, вильнув в сторону, а последовавшая за ней контратака оставила глубокую вмятину в груди соперника. По всей видимости, в финале остались только тренированные пехотинцы для коих арена — родное поле боя.
— Вот и настало время финальных поединков! — закричал организатор. — Уважаемые зрители, у вас есть некоторое время чтобы подготовиться к самым зрелищным, самым кровавым и наиболее жестоким сражениям! Мы подготовили специальные условия для жарких боёв. В буквальном смысле жарких!