— Жарко — плохо, холодно — тоже плохо, — говорил один. — Засуха никуда не годится, дождь — отвратительно. — А когда же тогда хорошо?
— Такая страна, — меланхолично подтверждал другой. — Такой город.
— Взять, например, хоть это лето, — продолжал первый. — Ведь грех же жаловаться! Или я не прав?
— Если кому-то кажется, что ты не прав, — говорил второй, — пусть обращаются ко мне.
Август в этом году оказался дождливым, прохладным — словом, для тех, кто был вынужден проводить все свое время в асфальтовых джунглях мегаполиса, в самый раз. Правда, как раз сегодня день был жаркий и для пива вполне подходящий.
— Мир спасет красота, — сказал Александр Борисович Турецкий, провожая глазами проезжающую в «мерседесе-кабриолете» красотку.
Кого (или что) именно он имел в виду, осталось неизвестным, поскольку его друг и соратник Вячеслав Иванович Грязнов немедленно возразил:
— Мир спасут стукачи!
Турецкий с удивлением посмотрел на приятеля. Для столь резкой сентенции как будто не было оснований. Начальник Управления по раскрытию особо опасных преступлений МВД и помощник генерального прокурора мирно пили пиво на открытой веранде ресторана «У Швейка». Рабочий день закончился, он не принес особых радостей и особых разочарований, и это уже было неплохо. А главное — не было никаких (к сожалению, привычных для них обоих) форсмажорных обстоятельств, которые с легкостью превращали рабочий день в рабочую ночь — и далее по необходимости.
Поскольку больше Грязнов ничего не сказал, Александр Борисович счел нужным бросить ответную реплику.
— Что это еще за фигня? — поинтересовался Турецкий, благосклонно принимая у официантки очередной бокал янтарного напитка и блюдце с солеными орешками.
— Как бы мы презрительно ни относились к стукачам, осведомители выполняют грандиозную работу, потому что серьезные преступления без получения низовой информации раскрыть фактически невозможно. Это я тебе как бывший оперативник говорю! В отношении людей, которые дают сведения о преступниках, просто нужно принимать соответствующий закон. Их нужно защитить. Общество должно выработать к ним иное отношение.
— Ну и ладно, — защищался Турецкий, — ну и замечательно, но мне ты это зачем говоришь? Я что, депутат? Да и вообще, чего это ты так завелся?
— Ты не депутат, хотя… знаешь, это мысль! — засмеялся Грязнов. — Саня, в самом деле, где наша не пропадала, давай сделаем из тебя крупного политического деятеля? Только боюсь, во время предвыборной кампании столько баб с компроматом появится… А ты о них, наверно, уже и думать забыл. Нет, не бывать тебе политиком.
— Точно, не бывать. И вообще, мне домой пора, — сказал Турецкий, не двигаясь, впрочем, с места.
— Оно и видно. Вот лучше полюбуйся. — Грязнов достал из портфеля книжку и протянул Турецкому. Это была самиздатовская книжка, переплетенная кустарным способом и, возможно, существующая только в этом единственном экземпляре. На обложке стояли имя и фамилия, больше ничего.
Помощник генерального взял увесистый фолиант и прочитал вслух:
— Луиджи Зингалес… Это еще кто?
— Автор теории, которую я тебе сейчас изложил.
— А, — равнодушно сказал Турецкий и положил книгу на стол, — тогда ладно.
— Ты что же, даже не заглянешь в нее? — удивился Грязнов.
— А на кой черт?
— Ну как знаешь.
Следующий бокал пива тянули в полном молчании. Жара спадала. Турецкий думал о том, как хорошо было бы, если бы дома его ждала роскошная окрошка, приготовленная на кефире, и еще жена — в хорошем расположении духа, а Грязнов думал о том, как бы поделикатней подобраться к главной теме дня и не испортить Турецкому настроение, ну и самое главное — добиться желаемого результата.
Наконец он кашлянул. Турецкий машинально посмотрел на него.
— Один американец… — начал было Вячеслав Иванович. А Турецкий с удовольствием подхватил:
— Один американец засунул в жопу палец! Помнишь, в детстве?
— Саня, перестань. Один американец, он же преподаватель высшей школы бизнеса Чикагского университета, сочинил необычную теорию.
— Славка, — тут же поскучнел Турецкий, — ты опять? Я тебя насквозь вижу. Не хочу даже заглядывать в эту книжку. У меня отпуск на носу. Ты хочешь меня втравить в очередную авантюру? Он сочинил теорию, у него ее украли, потом вор получил Нобелевскую премию, и этот американец готов все отдать, чтобы мы с тобой вывели его обидчика на чистую воду. Что-нибудь в таком духе, да? Не пойдет.
— Ну как знаешь, только американец тут ни при чем. Эта книженция, — Грязнов кивнул на фолиант, — для внутреннего пользования, мне ее сегодня замминистра вручил, а ему — лично автор на каком-то банкете. Мне она до одного места, как и тебе, если только не учитывать, что она наглядно демонстрирует один свежий пример явной социальной несправедливости…
Турецкий фыркнул.
— Что? — не понял Грязнов.
— Ничего. Ты говоришь так, будто все еще на приеме у своего замминистра. Проще надо быть, Славка, и тогда не исключено, что люди к тебе…
— Брось, — неожиданно жестко оборвал Грязнов. — Уже никто ни к кому не потянется. Все команды давно сыгранны, и не важно, кто в какое ведомство переходит. Саня, кроме шуток, мне сейчас не до изящного стиля. Мне надо хорошего человека из беды выручать. А изящные формулировки, знаешь…
— Тем более говори нормальным языком, что случилось? Какая помощь нужна?
— Адвокатская, — вздохнул Грязнов. — Конкретно — Юрка Гордеев нужен. Тут только такой юридический волк, как он, и справится.
— Ну так позвони ему, — пожал плечами Турецкий. — Всего-то делов. Он сейчас где? В Химках, в Москве?
— Не знаю, наверно, в Москве. Но звонить я не буду, потому что он меня пошлет прямым текстом.
— С какой стати? — удивился Турецкий.
— С такой. Так уж как-то получилось, что последнее время все дела, которые я ему подсовывал, оказывались жутким геморроем…
Турецкий засмеялся, расплескивая пиво.
— Ты что? — не понял Грязнов.
— Ровно то же самое могу сказать и про себя, — объяснил помощник генерального прокурора. — Слава, ну ты даешь. Когда такое было, чтобы мы друг другу коробки шоколадных конфет с бантиками подсовывали?
Грязнов напрягся и сказал:
— Я помню, как помогал тебе вещи перевозить.
— Я тоже помню — это лет пятнадцать назад было, еще до Генпрокуратуры. Так что у тебя с Гордеевым не так?
— Как раз когда он в Химки переезжал, в новый офис, я ему сосватал одно дельце в Зеленогорске .[1] Надо было одного опера тамошнего отмазать.
— Ну помню, кажется, — отозвался Турецкий. — Какая-то афера с порнофильмами, да?
— Примерно. Так вот, с тех пор Юрка вообще зарекся со мной дело иметь.
— Да не может быть, — удивился Турецкий.
— Так и есть. Сказал, что оказывать услуги друзьям — это одно дело, а друзьям друзей — совсем другое и даже третье. И ему оно себе дороже. И вообще, он теперь занят, он занимается сугубо адвокатской практикой и в нашу ментовскую грязь больше соваться не намерен.
— Ну… может, устал человек, — предположил Турецкий. — В провинции работа не сахар. А уж ментовская грязь там сам знаешь…
— Химки не провинция, — возразил Грязнов.
— Территориально — да, а фактически… Ты там вообще был когда-нибудь?
— Обижаешь, начальник! Сколько раз мы еще в восьмидесятые с тобой вместе туда на матчи с ЦСКА ездили?!
— Я не про то, — пояснил Турецкий. — Я говорю, тебе в таком месте приходилось работать? Чтобы, с одной стороны, в двух шагах от Москвы, с другой…
— А как же, была пара дел, — подтвердил многоопытный Грязнов. — Рутина. Маньяки. Серийные убийцы.
— Вот, — удовлетворенно кивнул Турецкий. — Тогда ты его должен понять. У мужика сложный период, называется — акклиматизация. Ему надо форму набрать, авторитет наработать, соответствующий настрой в себе удерживать, не говоря уже о заработке. И вообще, о чем мы говорим, я не совсем понимаю?! Ты считаешь, что мне удастся его уговорить тебе помочь?
— Обо мне вообще речь не идет, — возразил Грязнов. — Я в этом деле никак не фигурирую. Засудили одного парня, который явно достоин лучшей участи. Его адвокат на процессе лоханулся. Без подставы, думаю, не обошлось. Ну и посадили его, конечно. Сейчас он черт знает где и черт знает с кем. А я его знал, кстати. Хороший человек. Доктор. Кое в чем мне помог, между прочим… Что это за дрянь ты куришь? — спросил вдруг Грязнов.
Это было вполне в его духе — перемежать деловой разговор неожиданными вопросами и поворотами. В сущности, на этой своей особенности Вячеслав Иванович первоначально и сделал карьеру — в бытность муровским опером он так виртуозно допрашивал задержанных, что об этом еще лет двадцать назад ходили легенды.
— То же, что и всегда, — пожал плечами Турецкий. — «Мальборо».
— Вижу, ковбой. То же, да не совсем. «Мальборо лайт»?
— Ну.
— И на кой черт?
— Облегченные. Меньше никотина, меньше смолы. Больше здоровья.
— Я знаю, что такое «лайт»! Я спрашиваю, почему ты отказался от привычных?
— Пытаюсь бросить курить.
— Саня! — Грязнов посмотрел на приятеля с сожалением. — Так не бросают.
— А ты, конечно, знаешь, как бросают. — Турецкий кивнул на заполненную пепельницу со стороны Грязнова.
— Бросают — резко, — со значением сказал Грязнов, не реагируя на шпильку. — Я знаю немногих людей, у которых это получилось, и у всех — только так. Бац — и все!
— Понятно, — примирительно согласился Турецкий. — Ты зачем увел меня от темы, которую сам поднял? Я же тебя знаю. Что не так? Что он натворил, твой доктор? Зачем ты мне мозги пудришь?
Грязнов немного помолчал.
— Итак? — подмигнул Турецкий.
— Честно говоря, — вздохнул Грязнов, — ничего особенного он не натворил.
— Точно?
— Конечно.
— А конкретней можно?
— Конечно, можно! Тебе все можно. Он застрелил двоих человек. Один из них — сын главы городской администрации.