Мэр Терехин чуть больше месяца назад был переизбран на повторный срок и пользовался в городе большой популярностью. Попасть к нему на прием оказалось затруднительней, чем к иному министру. У гордеевского шефа Розанова, по его словам, были связи в верхушке города, и, возможно, с его помощью можно было получить доступ к телу градоначальника, но Гордеев хорошо помнил, как Генрих Афанасьевич недвусмысленно намекнул, что в этом деле он ему не помощник.
Пришлось добиваться встречи обычным законным путем. Потратив на телефонные разговоры с секретариатом мэра около часа, Гордеев понял, что и это бесполезно. Можно было рассчитывать, наверное, только на середину осени. Возможно, кто-то другой плюнул бы на это и занялся другими аспектами дела, тем более что осужденному Великанову было еще сидеть и сидеть, но подобное решение — принятие неизбежного, а потому худшего варианта — было не для Гордеева. По опыту он знал, что надо продолжать действовать во всех направлениях, пусть даже совершенно идиотским образом, тогда критическая масса его поступков рано или поздно перерастет в иное качество.
Адвокат позвонил главврачу «скорой» Малышкину, который, по его словам, был знаком с Терехиным.
— Юрий Петрович! — обрадовался Малышкин. — А я уже по вас соскучился. Признаться, мне ваше присутствие в городе придавало большей уверенности в том, что…
— И это говорит психиатр, — укоризненно заметил Гордеев.
— Ну так и что же? Humana non sunt turpia, что означает: что человеческое — то непостыдное.
— Ясно. Представьте, тоже когда-то латынь учил. Так вот что я вам скажу: temeritas est florentis aetatis…
— Легкомыслие свойственно цветущему возрасту? Это вы про меня-то? — засмеялся Малышкин. — А что же, я, пожалуй, не стану спорить. Итак, я вас слушаю.
— Не могу попасть на прием к Терехину и не могу найти никаких концов: ни домашнего телефона, ни сотового, ни электронной почты — ничего найти не получается. Он кто вообще — ученый-ядерщик? Что посоветуете?
— К Терехину-то? Ничего не посоветую. И не мечтайте, — сказал Малышкин. — Если к вам не проявили интерес сразу, значит, будут мурыжить до бесконечности. В лучшем случае вас примет какой-нибудь помощник. А после этой истории — ну с гибелью сына — он вообще крайне редко, скажем так, в народ ходит.
— Странно как-то, — заметил Гордеев. — А, например, вот выборы недавно были, верно? Как же он их выиграл? Я, признаться, за перипетиями кампании не следил, услышал только, что переизбрали старого мэра, и снова в свои бумажки залез.
— А так и выиграл. Вообще нигде не светился. Дал пару интервью, и все. А конкуренты суетились — и проиграли. Вполне возможно, смерть сына увеличила его рейтинг. Уж извините за цинизм. Люди прониклись, ну и так далее, сами, наверно, знаете, как такие дела делаются.
— Нормально, — оценил Гордеев. — Обычная история по нынешним временам — использовать свою семью в любом качестве. Так что делать, доктор?
— Я же сказал — попробуйте пообщаться с кем-нибудь из его аппарата, заинтересуйте его своей проблемой. Тогда, возможно, и к мэру легче подобраться будет… Хотя…
— Мне не нужны его помощники, — с досадой оборвал Малышкина Гордеев. — Меня Терехин интересует как Терехин, а не как мэр!
— Я понимаю, но помочь, к сожалению, ничем…
— Что вы замолчали?
— Мелькнула идейка, Юрий Петрович. Хм… А знаете что… Попробуйте поискать его на боксе.
— То есть?
— Господин Терехин большой поклонник благородного английского мордобития, и под его патронатом во Дворце спорта «Новатор» сейчас проходит боксерский турнир. Случайно не интересуетесь боксом?
Гордеев промолчал.
Публика топала и вопила, тренеры и секунданты в обоих углах кричали не своим голосом. Ударил гонг, но боксеры его не слышали, и судье пришлось втиснуться между ними, чтобы прекратить бой. Только тут они поняли, что бой кончен, и в обнимку — большая редкость — нетвердым шагом обошли ринг. Потом каждый поблагодарил секундантов противника и с поднятыми руками сделал круг по рингу уже в одиночку. Публика выла от восторга…
Гордеев пытался высмотреть мэра Терехина, но в зале было слишком много людей, они то вскакивали, то сбивались в какую-то плотную, машущую и вопящую массу.
Когда ударил гонг к объявлению победителя, публика разом стихла. Боксеры вышли на середину ринга; рефери стоял между ними, взяв их за руки, и ждал решения арбитров. Когда назвали имя, толпа опять взревела…
Гордеев вздохнул. Внутри зашевелилось что-то ностальгическое. Запах раздевалки, капа во рту, секундант, дающий бессмысленные советы, противник, готовый, как и ты, умереть, но не сдаться. Хорошее было время… Он и сейчас частенько захаживал в спортивный зал, чтобы поддержать форму, но это, конечно, был уже не тот градус напряжения и азарта, не тот драйв…
Через небольшой перерыв начался новый бой. Теперь на ринге были полутяжеловесы. Едва ударил гонг, возвещающий о начале первого раунда, Гордеев разглядел невысокого лысоватого человечка в третьем ряду, который размахивал сложенной газетой и вопил что-то вне себя от восторга. По описанию, которое дал Малышкин, он походил на мэра — сам Гордеев его никогда не видел.
Минут семь ушло у адвоката, чтобы постепенно, не привлекая внимания, протиснуться к нему, и вот до мэра было уже рукой подать, но дорогу вдруг жестко преградил телохранитель, выглядевший посерьезней ребят на ринге. Адвокат, готовый к чему-то подобному, сразу протянул свою карточку. От Терехина, который ее разглядывал, его отделяла пара метров, и они встретились взглядом. Терехин кивнул: пропустите, мол.
Гордеев подошел, поправил чуть помятую рубашку, кивнул на ринг:
— Хороший бой, а?
— А вы разбираетесь? — с интересом спросил Терехин и глянул в карточку. — Адвокат, значит, да? Гордеев? Что-то я про вас слышал…
— Немного разбираюсь. Сам когда-то боксировал.
— О, — сказал Терехин с уважением. — Присаживайтесь. Что у вас ко мне? Вы, кстати, по каким делам адвокат?
— По уголовным.
— Сейчас такое время, что все дела уголовные, — хмыкнул собеседник. — Олигархи вон на шконках сидят.
— И то верно.
— Я вас слушаю.
— Хочу сделать ставку, — со смехом сказал Гордеев. — Мне сказали, что вы держите подпольный тотализатор.
— Что?! — зарычал Терехин.
И телохранители начали вставать — теперь Гордеев увидел, что их два.
— Вы что себе позволяете?! — крикнул Терехин.
Один из телохранителей попытался заломить Гордееву руку за спину, но адвокат выскользнул, одновременно лягнув второго каблуком в голень, наверняка бедняге было очень больно — он натурально взвыл, удачно вписавшись в общий хор болельщиков. После этого пришлось врезать первому, он тоже рухнул с недоуменным выражением лица. Терехин вообще затрясся от ужаса.
«Хорошо начинаю, — подумал Гордеев. — Перспективно».
— Потом поговорим, — сказал он, собираясь делать ноги. И остановился. А когда, собственно, потом?! А, ладно, семь бед — один ответ! Он схватил парализованного страхом Терехина и толкнул перед собой.
— К-куда?! — пролепетал тот.
— На ринг! Шучу, на улицу давайте выйдем. Надо поговорить, это правда…
Через несколько минут они выбрались из Дворца спорта. В общем ажиотаже на них не обращали внимания.
— Какого черта вам надо? — зашипел Терехин, когда Гордеев затолкал его в свою машину.
Вместо ответа адвокат засунул руку в карман его пиджака и вернул свою карточку — Бог даст, все обойдется, ну а если так, то ни к чему оставлять свое имя таким вот материальным образом.
— Я же сказал: поговорить.
— Поговорить?! Вы что, рехнулись? Кто же так разговаривает?! И кто вам сказал про…
— Лучше молчите, — порекомендовал Гордеев. — Я честно пытался записаться к вам на прием. Но вы так заняты, что это совершенно невозможно.
— На прием? Ко мне на прием? — На лице мэра появилось недоумение. — Какой еще, блин, прием?!
— Слушайте, господин мэр, давайте не будем ссориться. Согласитесь, что никакого ущерба я вам не нанес. Ну потрепал немного ваших гавриков — так им это даже на пользу, а то они, кажется, форму растеряли, вы не находите?
Терехин сидел выпучив глаза и ничего не говорил. Потом открыл рот и вдруг засмеялся.
— Вы чего это? — удивился Гордеев.
Терехин замахал на него руками и разошелся пуще прежнего. Тут у него в кармане зазвонил телефон, он не глядя достал его и выключил, причем смеялся все больше.
«Истерика у него, что ли, — подумал Гордеев. — Да вроде бы нет».
Адвокат тяжело вздохнул, нашел в бардачке фляжку с коньяком и сделал хороший глоток. Посмотрел на Терехина:
— Хотите?
— Н-не… от-кажусь, — через силу сказал тот и тоже отпил. Поперхнулся и наконец смеяться перестал.
— Что за коньяк?
— «Кремлевский».
— А такой есть?
— Есть.
— Да, понтов и там немерено, — совсем уж странно для мэра выразился Терехин.
Гордеев в подобных ситуациях себя некомфортно чувствовал. Сидит человек, ржет как лошадь и ничего не объясняет. Собственно, кому охота ощущать себя дураком? А у Гордеева почему-то невольно возникло такое чувство, и чем больше его «пленник» смеялся, тем больше оно росло. В сущности, действительно веселого для него было мало — взял и выкрал мэра города, да еще и накостылял его телохранителям.
— Может, объясните, что вас так развеселило?
Вместо ответа Терехин сунул телефон в карман, а вместо него вытащил какую-то синюю корочку и протянул ее Гордееву. Тот открыл и узнал, что предъявитель сего является председателем попечительского совета благотворительного фонда «Ольвия» Щукиным М. М.
— Не понял, — вполне естественно сказал Гордеев. — Щукин — это вы?
Щукин улыбался. Но трудно было определить, доброжелательно или напротив. Гордеев не нашел ничего лучшего, чем спросить:
— А Эм Эм — это что значит?
— Михаил Михайлович. К вашим услугам. — Щукин М. М. насмешливо склонил голову. — Так, значит, вы меня за мэра приняли? — Он снова хихикнул. — Как же это вас угораздило?