Мэттью ворвался в комнату, запыхавшись.
– Элси всё это время была в озере, – доложил он. – Она цела, если кто-нибудь кроме меня волновался.
– Давайте вернёмся к Стерлингам с Нирой и выясним что сможем, – сказала миссис Кан.
Она выбежала за дверь вместе с Мэттью, и минуту спустя Логан услышал рокот заведённого фургона. Зои уже почти встала, но вдруг села обратно, вытащила телефон и тихо ахнула.
– Пять минут назад мне пришло сообщение от Джесмин, – сказала она и показала телефон Логану.
Мама пси
Больше в сообщении ничего не было.
– Я волнуюсь, – выдохнула Зои. – Что-то случилось, и поэтому Джесмин не успела дописать, что хотела. Не знаю, стоит ли писать ей в ответ. Вдруг мама забрала у неё телефон? Логан, что нам делать?
Логан сел рядом с Зои и смущённо погладил её по плечу.
– Давай подумаем, – сказал он. – Если Стерлинги знали, что правда раскрыта, значит, их связной в Зверинце им об этом рассказал. Тот, кто саботировал вашу работу.
– Русалки, – с сомнением протянула Зои. – Наверное?
«Или же кто-то другой», – подумал Логан, но произнести это вслух был ещё не готов.
– Господи боже! – выпалил Блу, врываясь в дом. – Что случилось? Зои! Зои, с тобой всё хорошо?
– Они забрали Капитана Мохнача, – сказала Зои, и из глаз её снова покатились слёзы.
– О нет. – Блу сел по другую сторону от Зои и приобнял её. – Зои, с ним всё будет нормально. Он ведь ещё ребёнком добрался сюда из самой Сибири. Он сильный парнишка.
– Привет, Блу, – поздоровалась Абигейл. – С тех пор как мы виделись в прошлый раз, ты вырос сантиметров на пятнадцать.
– Вы её нашли! – воскликнул Блу. – Привет, Абигейл, я очень рад, что ты цела.
– Да, я тоже, – сказала она, а потом вдруг резко встала и подошла к ним. – Зои, дай-ка мне ещё разок взглянуть на фотографию у тебя в телефоне. Ту, где надпись на русском языке.
Логан озадаченно смотрел, как Зои показывает Абигейл фото тёмных крупных букв в углу бланка, исписанного другими русскими словами.
– Я видела эту надпись раньше, – сообщила Абигейл. – Когда спасала Капитана из сибирской лаборатории клонирования. Это та же самая компания.
– Что? – изумилась Зои. – Но как? Джесмин сказала, её отец недавно купил эту компанию…
– А значит, теперь он – официально изначальный владелец Капитана Мохнача, – мрачно сказала Абигейл. – Кажется, теперь ясно, в чём его замысел. Логан, мне нужно переговорить с твоим отцом. – Она поднялась и направилась на кухню, где папа Логана готовил чай для всё ещё не до конца пришедшей в себя мисс Самиры.
– Нужно понять, кто работает со Стерлингами, – сказал Логан. – Этот человек наверняка должен знать, куда мистер Стерлинг забрал мамонта, верно?
– Но как нам это выяснить? – спросила Зои. – Блу, ты не знаешь, покидал ли кто-нибудь из русалок в последнее время Зверинец?
Блу медленно покачал головой.
– Я не уверен, но обычно они никуда не уплывают в такой мороз.
– Может, для начала нужно определить мотив, – продолжал Логан. – Я всерьёз подозреваю, что всё это связано со Скребом. Остальное было довольно легко – прорезать дыру в решётке, чтобы сбежали грифоны, испортить огнетушитель, чтобы тот освободил Василя. Даже русалок довести до забастовки, если это тоже связано с саботажем.
– Да, – согласился Блу. – Это было бы нетрудно.
– Но вот весь план с Пелли… представить всё так, будто она мертва, заморочиться и подставить Скреба… зачем это может быть нужно? Почему просто не украсть гусыню, если диверсант хотел только доставить Зверинцу побольше хлопот?
– Мы можем узнать ещё что-нибудь о маме Скреба? – спросил Блу. – Мы знаем, что его сестра сошла с ума. Может, и мама тоже.
– Или же кто-то подставил её и выдал за сумасшедшую, – заметила Зои. Она утёрла глаза и встала. – Давайте посмотрим, нет ли в компьютере Мелиссы записей о семье Скреба.
Она обошла груду испорченных подушек и перевёрнутых стульев и вошла в кабинет Мелиссы в дальнем конце комнаты.
Там было аккуратно прибрано, как всегда. Ничто не указывало, куда именно ушла Мелисса.
– Ты не знаешь, где твоя мама? – спросил Логан у Блу, стараясь говорить непринуждённо, но вышло не очень.
Блу пожал плечами.
– Мы с ней сегодня не разговаривали, но наверняка она занимается какими-то делами для АЗПЛ. Или АЗСС. Опять с какими-нибудь бланками возится. – Он улыбнулся Логану, и тот попытался улыбнуться в ответ.
Краем глаза Логан заметил движение и обернулся посмотреть, как отражатель тихонько прокрадывается в кабинет. Боб взобралась на шкафчик для бумаг и стащила шоколадную конфету из миски, которая там стояла. Затем она села, развернула серебристую фольгу тонкими ловкими пальцами, и тут заметила, что на неё смотрит Логан.
Долгое мгновение огромные тёмные глаза таращились на Логана. Логан моргнул и кивнул, пытаясь дать Боб понять: «Всё хорошо, я никому не скажу про тебя».
Боб задумчиво повертела конфету в руках – казалось, она в любой миг готова броситься бежать. Но когда Логан так и не сдвинулся с места, она наконец сложила лапы как йог и стала с довольным видом грызть конфету.
«Она ко мне потихоньку привыкает», – подумал Логан.
Зои села за компьютер и стала просматривать файлы.
– Златоглазка, – сказала она. – Так ведь звали его маму, да? Ой, вот. – Она кликнула на папку под названием «ДРАКОНЫ», а потом на другую внутри, которая называлась «СКРЕБ». Тут же всплыло где-то с сотню документов, и Зои стала их просматривать.
– Вот. – Логан наклонился указать на значок. – Семейный анамнез.
Зои нажала на него, и на экране возник газетный заголовок.
СМЕРТЬ ТУРИСТОВ: ВСЕМУ ВИНОЙ ЛЕСНОЙ ПОЖАР ИЛИ ТАИНСТВЕННЫЙ ЗВЕРЬ?
Сегодня в отдалённом уголке Скалистых гор в нескольких милях от ближайшей походной тропы были найдены тела молодой пары. Судя по всему, их растерзал некий крупный зверь, возможно, медведь-гризли. Опознание может занять несколько недель, поскольку из-за лесного пожара, произошедшего в указанной местности, тела обгорели до неузнаваемости.
– Что за… – пробормотала Зои и перелистнула страницу. Дальше шёл внутренний рапорт АЗСС на Скреба.
– Отец неизвестен, – прошептала Зои, проглядывая его. – Мать – участница испытательной программы по размножению драконов в естественных условиях. Многие драконьи яйца не вылупляются в неволе, – объяснила она Логану. – Никто точно не знает почему. – И продолжила чтение. – Программа закрыта по причине инцидента с летальным исходом. – Она замолкла, тихонько ахнув. – Ох! Как же это грустно!
– Что? – спросил Блу, выглядывая из-за спины Логана.
– Тот зверь в лесу, который убил туристов… это и была Златоглазка, – сказала Зои. – Она стерегла яйца… тут написано, что по её показаниям туристы подошли слишком близко и она сочла их угрозой. Бедные люди. И бедная Златоглазка.
Логан не хотел представлять эту картину, но она против воли всё равно встала у него перед глазами. Дракон в уединённом месте охраняет своих невылупившихся детёнышей, полагая, что им ничего не грозит. Двое туристов исследуют природу, идут окружным путём и случайно натыкаются на гнездо. Драконица пугается, рвётся защищать своих детей… туристы пытаются сбежать, но не успевают…
– И АЗСС её уничтожили? – хрипло спросил Логан. – За то, что она защищала свои яйца?
Зои сдавила веки, будто пыталась не дать слезам вырваться на свободу.
– Так АЗСС поступает с любым существом, которое убьёт человека. У них такая политика, – сказала она. – Иначе нельзя, а не то правительство решит уничтожить всех мифических существ просто на всякий случай. – Она вздохнула. – Бедная Златоглазка. Наверняка в тех яйцах и были Скреб и Скрип. Неудивительно, что Скребу кажется, будто весь мир против него.
– И неудивительно, что свой ореол он использует, чтобы становиться невидимым, – заметил Логан. – Всё дело и правда в детской травме.
– Но где здесь связь? – спросил Блу. – Как это связано с тем, что происходит со Скребом и Зверинцем в последнее время?
Зои наклонилась ближе к экрану и стала листать файлы дальше. Там был ряд документов, связанных с судом и уничтожением Златоглазки. А потом ещё одна газетная статья:
Туристы, которых нашли мёртвыми в лесу три недели назад, опознаны как Брэд и Мисси Стронг – супружеская пара из Альбукерке, штат Нью-Мексико. Они были известны тем, что любили сходить с троп и фотографировать природу. Однако на этом загадка ещё не разгадана, поскольку, судя по всему, Стронги путешествовали вместе со своей единственной десятилетней дочерью по имени Бриджид. Других тел на месте происшествия не нашли, и заблудившихся детей, подходящих под её описание, тоже. Оперативно-выездные бригады обыскивают близлежащую местность, но маловероятно, что десятилетняя девочка, даже опытная походница, смогла бы так долго выживать в одиночку.
Далее в статье были догадки на тему медведя и лесного пожара, который охватил на удивление малую область леса.
Зои, хмурясь, смотрела на экран. Она молча кликнула на следующий файл – отчёт АЗСС о безуспешных поисках Бриджид. Златовласка утверждала, что никакой девочки с двумя туристами не видела, но в панике она запросто могла её не заметить. Они искали много месяцев… но не нашли и следа.
– Ну точно, – сказал вдруг Логан. Кусочки мозаики стали наконец складываться у него в голове в целую картину.
– Точно что? – удивился Блу.
– Бриджид. – Логан указал на экран, лихорадочно рассуждая. – Вот и наша диверсантка. Сейчас ей должно быть слегка за тридцать. Самое время вернуться и отомстить семье дракона, который погубил её собственную семью.
– Но как? – спросила Зои.
– Ты думаешь, что она сменила имя, – сказал Блу, поспевая за мыслью Логана. – И это кто-то, кого мы знаем.
Логан замялся, глядя ему в глаза. Как он мог произнести такое вслух? Как он мог указать на человека, который был важным членом семьи Зверинца?