Лучше после, чем во время.
- Виталий, как себя чувствуете? - склонилась к притихшему пациенту.
- Как будто в мясорубку засунули, - пробурчал он, - А так нормально, - и нехотя добавил, - Спасибо.
Как же давно я не слышала подобного…
- Органы целы, - кашлянув, проговорила я, - Но нужно несколько дней покоя и прием необходимых препаратов.
- Пишите что, - с готовностью отозвался Слава.
- Тут справишься? - спросил Артур. Я кивнула, - Вадим, жду в кабинете через десять минут.
Только сейчас я заметила прореху на правом рукаве его рубашки и то, что цвет темной ткани вокруг нее отличался от остального. Открыла рот, чтоб задать вопрос, но Артур быстро вышел. Сняла перчатки и бросила их к другим использованным материалам в пакет. Набросала список в смартфоне Вячеслава. Попросила Алекса присмотреть за Виталием и, прихватив свою аптечку, направилась искать Артура.
В его ванной горел свет, а дверь была чуть приоткрыта. Я постучала.
- Какого хрена? - отозвался он.
- Артур, я…, - задела рукой дверь и та отворилась наполовину. Стоя возле умывальника обнаженный по пояс Артур неловко пытался левой рукой закрепить бинт на правом предплечье. В самом умывальнике лежала раскрытая еще одна автомобильная аптечка.
- Мог бы сказать, что ранен, - я зашла внутрь.
- Это царапина и я сам справлюсь.
В глаза бросились шрамы. На левом плече и два на животе и груди. Со следами швов и очень кривые. Наложены точно не в операционной.
- Дай я посмотрю, - стараясь не пялиться и проигнорировав его безапелляционный тон, проговорила я и подошла ближе.
Артур нехотя позволил. Даже не поморщился, когда я принялась осторожно ощупывать кость. Скорее для страховки, ведь ранение касательное. Как и предполагала, она цела. И правда “царапина”, если не считать того, как сильно кровоточила. Кивнула на стул, и Артур послушно присел. Тепло его сильного тела окутывало меня особенно когда Артур положил руку мне на талию. Для удобства. Вроде. От этого касания по всему телу побежали мурашки. Игнорируя непрошенные ощущения, я принялась за дело.
- Так нравится, да? - почти прошептал он.
- Что? - щеки жарко пылали.
- Лечить, - я буквально плавилась от его взгляда, - у тебя глаза горят. Даже ярче, чем я помню.
Я осторожно забинтовала предплечье.
- Артур, я тебе так благодарна за… За все это.
Наши взгляды встретились. Он мой не отпускал, а я этого и не желала.
- Спасла Виталия, подлатала меня и еще благодаришь?
- Ты понимаешь, о чем я….
- Понимаю. Но это я благодарен тебе за помощь.
- Я могу спросить, - начала я.
- Все улажено, - будто прочитав мысли, отмахнулся Артур. Поднялся и вышел давая понять, что разговор окончен. Мне ничего не оставалось кроме как тоже уйти.
Состояние Виталия было вполне стабильным, он даже смог уснуть после того, как я уколола обезболивающее. Сама я каким-то чудом отключилась ближе к утру, сидя в кресле в его комнате. А когда проснулась, Виталия уже не было.
Он обнаружился в кабинете Артура. Втроем они начали утро с бутылки виски.
- Доброе утро, господа, - подойдя к столу, я накрыла крышкой бутылку и забрала ее вместе с тремя стаканами, умудрившись взять их в одну руку. Видимо окончательно не проснулась раз решилась на подобное.
- Не понял, - первым подал голос Виталий.
- Вы двое принимаете антибиотики, - я указала на него и Артура, - они для спиртного не лучшая компания. Да и вообще, начинать утро с алкоголя моветон.
Возможно мне показалось, но губы Артура дрогнули, будто он пытался сдержать улыбку.
- Я попрошу приготовить вам завтрак, - дурашливо улыбнувшись, я покинула кабинет. Умудрилась не разбить стаканы и занесла всю добычу в кухню.
После обеда приехал искомый Валик. Оказывается, это был никто иной, а Колосов Валентин Иванович - один из лучших хирургов-травматологов страны. Мы были уже знакомы - несколько лет назад он прочел несколько лекций в качестве приглашенного специалиста. И вот теперь судьба столкнула нас вновь.
Он умело скрыл удивление от моего нахождения в доме Артура и вполне искренне похвалил проделанную работу. А у меня возникло странное, щемящее чувство, которое бывает в моменты, когда судьба возвращает нечто, казавшееся утерянным навсегда. Нечто, бывшее частичкой твоей души.
Глава 13
Виталий отправился «к себе» клятвенно пообещав принимать антибиотики и выполнять рекомендации, в числе которых временный отказ от спиртного. Не знаю, как с остальными пунктами, но «постельный режим» продлился для него только два дня, ведь именно столько времени спустя по случайно оброненным словам Артура они подписывали очередной договор с очередными партнерами.
Хоть Артур ни слова не добавил к фразе «все улажено», вера в это укреплялась с каждым днем. Ни полиция, ни люди этого самого Джокера не оказались у нас на пороге, а количество охраны вскоре сократилось до привычного.
Однажды Артур предложил прокатиться и я, два с половиной месяца не выходившая за ворота особняка, согласилась с радостью. И пока мы ехали по заснеженным улицам с любопытством рассматривала окрестности. Оказывается, Артур жил в пригороде столицы. Совсем недалеко самый настоящий лес и речка, а ближайшие дома лишь в паре километров.
Вскоре мы остановились возле местной больницы. Отреставрированное здание выглядело великолепно и, если б не надпись «областная больница», я решила бы что это частная клиника. Артур сказал, что мы «к Валику в гости».
- Ну, что нравится новая работа? - как бы между прочим спросил меня главврач, прервав беседу «ни о чем».
- В смысле? – опешила я.
- В смысле, что мне не помешают еще одни талантливые руки. И, если ты согласна, можешь завтра приступить.
Я едва сдержалась чтоб не запрыгать и не захлопать в ладоши. Но охватившие меня чувства уж точно отразились на лице, ведь вновь я увидела на лице Артура подобие улыбки.
Страх, конечно, никуда не делся. Но весьма специфическое внимание Валентина и Николая – заведующего отделением, проявляющееся в том, что оба «гоняли» меня больше, чем других врачей сыграло свою положительную роль. Они оба были довольны. Действительно, а не из-за моей бытности «протеже» человека, от и до финансировавшего больницу и поликлинику при ней. Жители пригорода проходили здесь полностью бесплатные обследования и лечение, так же Артур финансировал местную станцию скорой помощи. И об этом никто не знал. Любой другой обязательно использовал бы факт филантропства в свою пользу, но не Баринов. Потому, что хотел для всех казаться хуже, чем он есть. Но это я осознаю намного позже.
А пока я с головой погрузилась в работу. День за днем преодолевая страх ошибиться, я постепенно вновь обретала уверенность в себе. Но однажды, когда я объясняла детали предстоящей операции пациентке та не скрывала недоверия и открыто спросила:
- Неужели, оперировать будете вы? Не поймите неправильно, но вы так молоды…
Подобные вопросы в различных интерпретациях были мне не в новинку, а вот необходимость отвечать отпала впервые.
- Да не волнуйтесь, - ласково сказала ее соседка по палате, - И не смотрите, что девочка совсем – золотые руки у нее.
От этих слов комок подкатил к горлу. Такая вот искренняя благодарность была ценнее похвал от наставников, она буквально окрыляла меня.
Много работы и непринужденного общения с людьми отвлекали от переживаний и забот. Постепенно боль сменилась щемящей тоской, съежившейся где-то в глубине души. Кольцо Джейка я снимала лишь перед операциями, а так ни на минуту с ним не расставалась. Оно было памятью о той, другой жизни, в которую наивная девочка Элиза бросилась словно в омут. Я повзрослела. Не могла бы сказать, в который из минувших дней, но в том, что произошло именно это не сомневалась. Ведь поняла, что совсем не знала ни Костю, ни Джейка. Встречалась три года с первым, прожила почти восемь месяцев со вторым, но скорее придумывала, чем узнавала какими они на самом деле были. Оболочек – спокойной, надежной и умной; бешенной, неуправляемой, сексуальной и самодовольной было достаточно для обеих моих сказок. Первой – в которой «он» идеальный будущий супруг и второй – в которой «он» самый-самый, до одури любимый и желанный. Какая часть этих сказок была реальностью? В тот момент мне казалось, что знаю точно….
Но теперь все было иначе. И это пугало так, как никогда раньше. Всякий раз, как заставляла себя обдумать происходящее и самое главное собственное к нему отношение и расставить все точки над «и» в своей голове только запутывалась еще больше. В себе и в нем. В Артуре. И дело было не только в том, что я больше не боялась его. Но в том, что начинала чувствовать этого мужчину. Видела в его серых глазах океан эмоций – сильных, противоречивых, тех, что скрыты ото всех, включая меня. Раньше. И как только я могла думать, что их у него нет. Как могла не замечать, не ощущать… В дыхании, жестах, тембре голоса.
Мы мало говорили, но каждое сказанное слово было наполнено смыслом. Постепенно начали проводить вместе почти все свободное время. Гуляли по лесу и у реки, любуясь пробуждающейся природой. Конечно же в сопровождении охраны, но в такие минуты я не замечала их. Жадно внимала каждому сказанному Артуром слову, проникаясь восхищением тем, как все слаженно работает в его холдинге, его безупречным читательским вкусом и тем, как мужчина резюмирует то или иное событие в книгах, фильмах или реальности.
В один из дней во дворе нарисовалась одна из самых безопасных моделей автомобиля и Артур предложил мне учиться водить. Я ужасно боялась садиться за руль с момента как чуть не разбила машину Джейка после его аналогичного предложения.
- Боишься? - Артур насмешливо изогнул бровь, - Возвращаться к работе тоже боялась, однако Валик и пациенты от тебя в восторге.