- Ты раскраснелась - так мило, - Артур оттолкнулся от стены сбоку от зеркала и приблизился. Привыкнув к его плавной и бесшумной походке, я даже не испугалась внезапному появлению мужчины. Только мысленно порадовалась и выбору белья, и собственным плавным движениям, которыми наносила макияж. Ощущая его желание будучи вовсе без одежды или в самой обычной, наслаждалась применением идей, повышающих градус.
- Подсматриваешь?
- Всегда, - медленно провел пальцами по шее, убирая волосы. Свет от ламп по периметру зеркала - единственный помимо пары ночников с двух сторон от кровати, причудливо играл с чертами лица мужчины, подчеркивая их хищный магнетизм. Белый свитер крупной вязки мягко облегал рельефные мышцы, заставляя хотеть скорее забраться под него руками. Джинсы безупречно сидели на узких бедрах.
Артур нарочно спустил бретельку лифчика с плеча, а потом медленно вернул на место, задев рукой край кружевной чашки. Прошел к кровати, на которой лежало платье.
- Давай-ка наденем его, - хрипло прошептал. Я поднялась и шагнула к нему. Осторожно одев через голову, Артур неторопливо потянул платье вниз, скользя костяшками пальцев по коже. Обжигая этим невинным касанием и пылающим взглядом потемневших глаз.
- Идем? Я жутко голоден, - сжав мою руку повел в залу. Там уже был накрыт ужин-не переставала восхищаться ловкостью персонала коттеджного комплекса.
Сев рядом со мной на уютный диван у стола, Артур наполнил бокалы. Я глянула на смартфон - двадцать шесть минут до полуночи.
- Знаешь, я тут увидел кое-что, - Артур достал из кармана небольшую плоскую коробочку, - и подумал, что это подойдет к нему, - кивнул на мое обручальное кольцо.
Откинул крышку и огромный желтый бриллиант засиял в мягком свете свечей. Я затаила дыхание, любуясь им.
- О, это…
- Как солнце. Как ты для моего сердца, - надел кольцо мне на палец и черный бриллиант оказался под желтым от чего казалось - он светится изнутри.
- Оно прекрасно.
- Раз это говоришь ты - с тем, что не любишь украшения, поверю, - смущенно улыбнулся муж. Я прижалась губами к его губам, пробуя ее вкус. Артур забрал инициативу и углубил поцелуй. Зарылся пальцами в волосы на затылке, притягивая еще ближе.
Издалека донеслись звуки фейерверка.
- С Новым годом, - тихо сказал Артур.
- И с Днем рождения, - ответила я. Разъединить браслеты на запястье одной рукой удалось без проблем - спасибо многочисленным тренировкам и золотым рукам ювелира. Более толстая и длинная цепочка оплетала меньшую, полностью скрывая и образовывая единое целое. Потайная застежка в виде сердца располагалась как раз там, где бился пульс. А если соединить браслеты вместе два сердца становились одним.
- Не люблю все эти приколы с половинками, - я пожала плечами. Чувствуя, как вновь горят щеки ждала его реакцию на такой все равно по-детски наивный выбор подарка. И, может мне показалось, но пальцы Артура подрагивали, когда он взял браслет из моих рук.
- Это больше, чем я мог мечтать, - имея в виду вовсе не сам браслет прошептал мужчина, застегивая его на левом запястье.
- Да, я тоже.
Глава 24
Новость о том, что у компании «Вилд-экспресс» новый владелец появилась в сети аккурат к Восьмому марта. Пожалуй, только Артур мог провернуть подобное за каких-то три месяца при этом сам нигде не фигурируя. Если б существовали пособия по рейдерству, то этот случай уж точно оказался бы в каждом из них.
Ветров метался изо всех сил стараясь разрулить все сильнее усугубляющуюся ситуацию, но ничего поделать попросту не мог. Каждая дверь, в которую он стучался, оказывалась либо запертой, либо скрывала еще одну, а потом еще и еще. Жалко Антона не было. Бизнес все равно не детище Ветрова - он его отжал у законного владельца ранее, а вот управлять, делать процветающим и защищать от посягательств не смог.
Все же я продолжала опасаться последствий. Апогея эти самые опасения достигли, когда приехав домой со смены, я обнаружила в гостиной Ветрова и “нашего” Александра Борисенко, который и стал, собственно, новым владельцем фирмы. Разговор веля сквозь зубы под непроницаемым взглядом потягивающего кофе Артура.
Не желая мешать, направилась наверх и сразу пошла в душ. Всего через несколько минут Артур забрался следом.
- Опять без меня, да? - забрал у меня губку, выдавил на нее гель для душа, взбил пену и принялся медленно водить по моей спине, вызывая волну мурашек.
- Стоило пригласить тебя при этих милых джентльменах?
- Прости за это, - серьезно проговорил, развернув меня лицом к себе, - Но встреча в доме не просто так…
-… а для еще одной демонстрации уверенности в собственной неуязвимости завуалированной под чуть ли не дружеское расположение? И ничего страшного, - я притянула его к себе и прижалась ртом к его улыбающимся губам.
А утро началось со звонка “секретного” телефона. И по нему Артур говорил в гардеробной, а не вернувшись ко мне, как обычно.
- Милый, что случилось? - тихо спросила, всматриваясь в выражение лица, когда все же вернулся.
- Да так, ответочка прилетела, - забрался в кровать, обнял меня и будничным тоном рассказал подробности. Груз, закупочной стоимостью больше миллиона долларов был задержан таможней для дополнительной проверки сопроводительных документов.
И проблема состояла не в том, что могли действительно обнаружить что-то серьезное, ведь поставка вполне легальна. “Белоснежный импорт - обидно даже”.
И не во времени, которое эта проверка все равно займет, и даже не в сумме денег, на которую одна из дочерних компаний попадает из-за задержки поставки по договору с конечным потребителем. Но в том, что данный факт вообще имел место быть, что в слаженной безупречно работающей системе случился сбой. Последним выводом я не поделилась с деланно насмехавшимся над этим “комариным укусом” мужем. Пусть лучше думает, я повелась на его браваду. Не хватало еще, чтоб переживал о моем моральном состоянии.
Сам инцидент был исчерпан довольно быстро и без вмешательства самого Артура или даже Виталия. Намеком на то, что затея с мелкой местью не самая лучшая, для Лиса стали проблемы в его “заведениях”. Стало известно, что услуги там предоставляют не всегда совершеннолетние девушки - замять скандал такого масштаба безболезненно глупо даже мечтать.
Следующие несколько месяцев походили на игру в пинг-понг. Очень опасный, ведь “мелкие” пакости от открытых столкновений отделяла все более тонкая грань. Кроме того, ущерб становился все более значительным, причем и для наших бизнес партнеров, что не могло не вызывать негатива еще и с из стороны.
Можно бы винить затею с компанией Ветрова, положившую официальное начало перехода от нейтралитета к холодной войне. Однако она была лишь вопросом времени, ведь двоим равным по силе лидерам на одной территории не ужиться. Ассоциация с «Иллиадой» Гомера смешила Артура и пугала меня от того, каков был исход троянской войны.
А с тем, что у меня теперь не было работы времени бояться стало хоть отбавляй. Артур считал себя виноватым в этом, хоть сколько я пыталась донести - причина не столько во взводе охраны вокруг меня сводящем на нет демонстрацию как ему плевать на поползновения Лиса, сколько в сложности выполнения “простой” работы для “не простого” человека. Может, позволь я Артуру “разобраться”, он бы в это поверил. Вариантов мне предлагалось множество, вплоть до того, чтоб посадить на место главврача вместо Валика. Но я не согласилась ни с одним из них. Потому, что прекрасно понимала босса, не желающего наличия в клинике толпы вооруженной охраны, чуть ли не шмонающей пациентов и самой возможности появления вдобавок к ним менее дружелюбных ребят, которые не постесняются прочистить путь к жене Баринова используя огнестрельное оружие. Валик разрывался между этим и долгом Артуру, а потому чуть ли не с радостью принял мою “отставку”.
Что до меня - к негативу и необходимости отстаивать себя перед коллегами и пациентами было не привыкать, а желание помогать людям всякий раз окрыляло и придавало сил противостоять обстоятельствам, вот только юношеский максимализм и жажда протеста уже давно уступили место реальному взгляду на вещи. И, если в иной ситуации я бы продолжала бороться за репутацию, то сейчас не видела смысла тратить на это силы, рисковать ради помощи тем, кто не желал ее из моих рук только потому какая у меня внешность, пол, фамилия и сколько мне лет. А потому упростила задачу по своей защите - в месте, где не шастают посторонние, ее обеспечить гораздо проще без необходимости демонстрировать, насколько боишься нападения.
Самой же скрывать, насколько боюсь за Артура едва получалось, и он теперь рассказывал все меньше и только более-менее успокоительные факты, хоть и прекрасно понимал всю тщетность попыток скрыть реальное положение вещей. Как и я – свою реакцию на происходящее, ведь мы чувствовали друг друга будто и правда стали одним целым.
Ситуация же усугублялась все больше. Уже начинались самые настоящие вооруженные столкновения. Пока что никто не погиб. Ключевое слово “пока”. Артур уже теряет контроль. Но не из страха за себя, который ему будто вообще неведом, а боясь за меня. Происходило именно то, о чем предупреждал Соловей - угроза мне была равна его поражению. И скрывать эту свою уязвимость у Артура уже едва получалось, а я не знала, как это изменить.
Все чаще я просыпалась ночами от звуков ударов о стену - в оборудованной под зал комнате на них столько вмятин, что уже похоже - так задумано дизайнером. Бинтовала потом сбитые в кровь руки под его надсадное дыхание, закусывая губы чтоб сдержать слезы. Но они все равно текли по щекам, а Артур собирал их губами, оставляя потом соленый вкус на моих. Занимаясь любовью, мы забывались друг в друге, а потом вновь возвращались в кошмар, ставший нашей реальностью.