– Ты все еще хочешь его найти?
– Ну конечно, я хочу его найти! – возмущенно воскликнула Лиза, поражаясь глупости вопроса. – Даже просто узнать, что с ним все хорошо, было бы для меня счастьем. А личная встреча – это просто мечта…
– С ним все хорошо. – Не сдержавшись, Элис приоткрыла завесу тайны. Так хотелось поддержать Лизу и дать ей реальную надежду на счастливый конец. Уверенность росла и крепла с каждым словом, теперь Элис не сомневалась, что Лиза и Женя очень скоро будут вместе. Вдвоем они справятся со всем.
– С чего… – озадаченно начала Лиза и замолчала. Внезапная догадка поразила своей яркостью и ясностью. Дыхание перехватило, а сердце подпрыгнуло в груди. – Ты знаешь его? – осипшим от волнения голосом спросила она.
– Знаю, – подтвердила Элис и улыбнулась.
– Ты летала в Канаду… – Мозг Лизы лихорадочно заработал, сопоставляя факты. – К нему?
– Нет.
– Элис! Не мучай меня! – отчаянно воскликнула она и умоляюще посмотрела на Элис. Так хотелось получить больше информации. Услышать хоть что-то еще.
– Лиз, пожалуйста, наберись терпения. – Элис взяла ее за руку и несильно сжала. – Скоро все закончится.
– Ты не понимаешь, я теперь спать не смогу. – Слезы счастья задрожали на ресницах. Лиза была близка к обмороку. Все, о чем так долго мечтала, приобрело реальные очертания. Трепетное волнение заполнило душу, вытесняя все негативные эмоции.
– Не сходи с ума.
– Легко сказать. – Лиза глубоко вдохнула и шумно выдохнула, чтобы хоть немножко успокоиться. – А если он не захочет меня видеть?
– Он любит тебя, – заверила ее Элис. – Что бы ни произошло, просто знай это.
– Ты так думаешь?
– Уверена! – рассмеялась Элис, радуясь вместе с ней. Так приятно было видеть сияющие от счастья глаза Лизы. – А теперь мне пора. Не провожай.
Элис вышла в коридор, оставив Лизу наедине с ее чувствами. Внезапно пришло осознание, что ее помощь, в общем-то, была и не нужна. Если бы она не вмешивалась, стараясь отсрочить неизбежное, они уже давно бы помирились.
***
Алекс вернулся домой выжатый как лимон. Мерзкая, неприятная ситуация, к счастью, разрешилась, правда, пришлось давать официальные показания и доказывать, что он не развращал собственного сына. Алекс чувствовал себя отвратительно, его словно вываляли в грязи, ужасно хотелось отмыться, но как смыть чудовищные разводы с души, не имел понятия. Встреча со следователем отняла последние ресурсы у организма, сил хватало только на то, чтобы без приключений добраться до постели. Что он и сделал. Рухнув на кровать, Алекс закрыл глаза и попытался отключить все мешавшие мысли. Срочно нужен был отдых, иначе мозг мог просто взорваться от перенапряжения.
Гулкая вибрация телефона нарушила его планы. Так не хотелось ни с кем разговаривать, но Алекс все же взглянул на дисплей и, невольно улыбнувшись, принял звонок.
– Здравствуй, сын. – ровный голос отца, приятным теплом заполнил душу.
– Привет, пап, – радостно ответил Алекс и, вновь прикрыв глаза, вытянулся на постели. Отец был одним из тех немногих, кого он был рад слышать всегда.
– Я хочу поговорить с тобой, – издалека начал Андрей, словно прощупывая почву, и Алекс явственно ощутил неловкость, возникшую между ними. Сразу догадался о теме разговора, но позволил отцу самому озвучить ее.
– Давай поговорим.
– Ты, наверное, уже в курсе нашей ситуацией с мамой…
– Да, она звонила мне, – подтвердил Алекс и шумно выдохнул, вспомнив тот злосчастный звонок. Достаточно четко обозначил ей свою позицию в этом вопросе и добавить было нечего. Мнения он не поменял.
– Могу себе представить… – заботливо поддержал отец, словно прочитав его мысли и, немного поколебавшись, перешел к главному. – Я очень виноват перед тобой.
– В чем, пап? – Алекс искренне удивился. В их отношениях с отцом всегда все было просто и понятно. Никаких ссор и интриг. С самого детства он был хорошим примером, практически эталоном. Алекс не мог бы припомнить ни единого раза, чтобы отец повысил голос на него, всегда находил способ донести информацию по-другому. И Алекс очень уважал его за это и всегда прислушивался к его мнению, даже если оно не совпадало с его собственным. К нему у Алекса никогда не было ни вопросов, ни обид.
– В том, что из-за меня разрушился наш брак. Я правда старался до последнего сохранить семью, – оправдывался Андрей, видимо, очень переживая из-за этого.
– Пап, я ни в чем тебя не виню, – совершенно искренне заверил его Алекс. Как мог, пытался поддержать. – Мы все взрослые люди. И каждый волен поступать так, как считает нужным.
– Ты правда не злишься на меня?
– Я злюсь на вас с Элис обоих, – с улыбкой ответил он. – Но только за то, что раньше мне все не рассказали.
– Прости, Жень. Я не знал, как об этом сообщить, – честно признался Андрей. – Думал, ты не поймешь, да и просто боялся тебя потерять.
Его слова заставили задуматься. Ведь Алекс даже не предполагал, что родители несчастны друг с другом. Ни разу даже тени недовольства не промелькнуло в их отношениях. Ради него они сохраняли видимость семьи и столько лет мучились. Да если бы он только знал…
– Пап, ну чего ты, а? – с упреком проговорил Алекс.
– Ты очень много для меня значишь… – продолжил отец. Он говорил искренне, и это слышалось в каждом слове. – Я очень тебя люблю.
– Пап. – Алекс замолчал на мгновение, почувствовав, как глаза невольно увлажнились. – Я тоже тебя люблю и никогда не стану мешать твоему счастью.
– Спасибо. – Голос дрогнул от волнения. – Еще я хочу, чтобы ты знал… Это не мимолетное увлечение. Мы с Элис давно любим друг друга.
– Я искренне рад за вас обоих. – Алекс широко улыбнулся, радуясь за близких людей. – Только почему ты до сих пор не с ней?
– Она прогнала меня, – грустно ответил Андрей и устало вздохнул, но не стал посвящать сына в подробности.
– То есть как?
– Вот так, запретила даже звонить.
– И ты намерен отступить? – с вызовом поинтересовался Алекс, специально раззадоривая отца.
– Ни за что! – уверенно воскликнул тот и, чуть понизив голос, словно их могли услышать, пояснил: – На развод я уже подал.
– Погоди, значит, ты в России? – догадался Алекс и сел – сон как рукой сняло.
– Да, и хотел попросить тебя приютить бедного родственника.
– Конечно, приезжай! – не задумываясь, согласился. – Буду только рад.
– А Элис?.. – осторожно поинтересовался Андрей, не зная, чего ожидать от строптивой женщины. – Если она не захочет меня видеть и опять сбежит?
– Я ничего ей не скажу, – пообещал Алекс, прикинув, что пару дней сможет перекантоваться и в гостинице. – Оставлю вас наедине, а дальше все будет зависеть только от тебя.
– Спасибо! – обрадовался отец. – Скинь адрес смс, как буду в твоем городе, извещу.
– Хорошо, жду с нетерпением, – ответил Алекс и, отложив телефон в сторону, упал обратно и задумчиво закинул руки за голову. Лукавая улыбка невольно скользнула по губам. Он ощущал непреодолимое желание помочь двум любящим сердцам воссоединиться. И это ненадолго вытеснило все остальные мысли из головы, предоставив необходимую передышку уставшему мозгу.
***
Вечер давно вступил в свои права, а Лиза так и не смогла взять себя в руки. Разговор с Элис изрядно взбудоражил, растревожил спавшие эмоции, и теперь они не давали покоя. То и дело вспыхивали яркими искрами в сердце, заставляя его взволнованно биться в груди. Надежда, что всегда теплилась в душе еле заметным огоньком, разгорелась буйным пламенем. Лиза никак не могла поверить в то, что скоро ее мечта осуществится и она увидит Царева, от одной мысли об этом улыбка невольно озаряла лицо.
«Нужно только немного подождать», – говорила себе, но чего ждать и сколько, не имела представления. Весь день пыталась отвлечься, чем-то себя занять, но ни на чем сосредоточиться не получалось, все просто валилось из рук. Трепетное волнение преследовало, она не могла думать ни о чем, кроме Царева, постоянно представляла их встречу. Как это будет, что она скажет да и нужно ли что-то говорить?
Промаявшись весь день, Лиза решила отвлечься и пообщаться с сыном, чтобы, наконец, уже помириться с ним.
– Жень, можно к тебе? – тихо спросила, заглянув к нему в комнату.
– Проходи.
– Что делаешь?
– Читаю, что же еще, – недовольно пробурчал Женя и показал книгу, которую держал.
– Все обижаешься? – Она присела на край кровати и, нежно погладив сына по волосам, вздохнула. Ее ласковый мальчик превратился в колючего ежика, и пора была это исправлять.
Женя равнодушно пожал плечами и демонстративно уткнулся в книгу.
– Давай мириться? – Лиза бережно забрала ее и убрала в сторону.
– Не хочу. – Мальчик надул губы и упрямо сложил руки на груди. Весь его грозный вид говорил о серьезности обиды и должен был отпугнуть, но на Лизу не произвел никакого эффекта.
– Жень, ну ты же уже большой, должен понимать… – Она замолчала и мягко улыбнулась, пытаясь донести до сына важную информацию. – Все, что я делаю – это для твоего блага.
– Конечно, – обиженно протянул он. – На улицу нельзя, в школу нельзя, на хоккей нельзя, интернет тоже нельзя.
– Потерпи еще чуть-чуть, скоро все закончится.
– Пока это твое «закончится» наступит, я пропущу олимпиаду по английскому и потеряю форму. – Женя высказал свое недовольство, демонстративно лег на подушку и отвернулся к стене.
– Жень, пойми… – Лиза не сдавалась, аккуратно гладила его по спине и продолжала спокойно объяснять. – Ну нельзя по-другому… Это очень опасно.
– Как я могу понять, если ты мне ничего не рассказываешь? – резко развернувшись, воскликнул он.
– Хорошо, я расскажу. – Она устало выдохнула и поведала сыну правду. – Максим хочет тебя забрать у меня. Чтобы ты жил с ним.
– Зачем? – Сын смерил ее недоверчивым взглядом и отрицательно покачал головой. – Я не хочу с ним жить.
– И я не хочу, но он может попытаться тебя украсть, поэтому до нашего с ним развода мы с тобой обязаны быть осторожными.