– Лучше уходи по-хорошему. – Холодные пальцы внезапно сошлись на ее предплечье и сильно дернули назад. – Не то я…
– Не то вы что? – взорвалась Лиза и, резко вырвавшись из тугого захвата, в упор посмотрела на нее. – Ничто не заставит меня отказаться от Жени, понятно вам? – Теперь она наступала, а Царева вынуждена была пятиться. – Я больше никогда его не брошу.
– Он сам тебя бросит. – Она зло ухмыльнулась и подняла тест, выпавший из кармана Лизы. Не составило большого труда сложить два плюс два и приобрести весомый козырь. – Когда увидит вот это.
– Отдайте.
– Ну уж нет. – Царева четко считала волнение Лизы и теперь уже шантажом хотела добиться желаемого. – Хочешь повесить на моего сына своего ублюдка? Не выйдет, он не такой дурак и выкинет тебя.
– Посмотрим. – Лиза не поддалась на провокацию, а лишь снисходительно усмехнулась. Теперь ее уверенность было не сломить.
– Даю тебе последний шанс уйти по-хорошему. – Царева помахала заветным тестом, все еще надеясь, что соперница дрогнет и отступит.
Лиза больше не испытывала ни капли жалости, ни грамма уважения к этой женщине. Сделав несколько шагов к ней, остановилась в полуметре и яростно прошептала:
– Да пошла ты.
Развернулась и, гордо расправив плечи, пошла в сторону реанимации.
Ирина Борисовна не нашлась с ответом лишь недоуменно открывала рот как рыба и буравила ее спину гневным взглядом.
***
Алекс медленно приходил в себя после наркоза. Боли не чувствовал, как не чувствовал и своего тела – оно было словно ватным и не слушалось команд мозга. Сознание постепенно прояснялось, но слабость была настолько сильной, что он не мог даже открыть глаза. Вокруг стояла полнейшая тишина, от которой противно звенело в ушах, и лишь специфический запах больницы дал однозначный ответ о местонахождении. Смутное ощущение дежавю пронзило тонкими иглами, заставив сердце сорваться с ритма и лихорадочно затрепыхаться в груди.
– Лиз, – жалобно простонал Алекс и обреченно вздохнул, ощущая, как паника подбирается совсем близко. Липкие щупальца страха беспрепятственно проникали в душу, опутывая ее своей паутиной. Что, если все это лишь сон? Если не было ни Лизы, ни сына, а все это игра его воображения?
– Я здесь. – Теплая ладонь коснулась его лица. – Я рядом.
Алекс облегченно выдохнул и, преодолевая сопротивление организма, приоткрыл глаза. Желание увидеть Лизу было слишком сильным.
– Ты не ушла… – прошептал он, нежно лаская ее лицо взглядом. При виде мягкой улыбки жены сердце зашлось трепетным восторгом, а душа ликовала от счастья. Это реальность.
– С ума сошел? – притворно возмутилась Лиза. – А как же вместе и навсегда?
– Спасибо… – Рядом с ней он чувствовал, как стремительно возвращаются силы и энергия наполняет каждую клеточку организма.
– Никуда я от тебя не денусь. – Она тихонько вздохнула и опустила глаза. – Если только сам не прогонишь…
– Что случилось? – Алекс невольно напрягся, услышав беспокойство в ее голосе, и попытался приподняться на локтях. – Где Краснов?
– Он в полиции, говорят, надолго… – Лиза помогла ему, положила подушки под голову и удобно усадила.
– Слава богу, тогда что тебя тревожит? Ты какая-то странная.
– Все хорошо, переволновалась просто. Как ты себя чувствуешь? Сильно болит?
– Да ничего у меня не болит. – Он довольно усмехнулся и многозначительно добавил. – Рядом с тобой.
– Врач сказал, что ранение неопасное. Скоро в палату переведут, а потом и выпишут.
– Ты Жене звонила?
– Звонила. – Еще один печальный вздох, сорвался с ее губ. – Сказала, что на выходные не приедем. Он очень расстроился.
– Может, еще и успеем. На мне как на собаке заживает.
– Даже не думай. – Лиза выразительно посмотрела на него. – До полного выздоровления будешь лежать в больнице.
– Да вот еще, – отмахнулся Алекс и, поймав ее за запястье, перетянул к себе на кровать. – У меня есть дела поважнее, – нетерпеливо скользнул ладонью вверх по спине и выпустил непослушные локоны из тугого плена заколки.
– Это какие, интересно? – Лиза беззаботно тряхнула копной волос и, не выдержав его откровенный взгляд, рассмеялась.
– Ну как же? Первая брачная ночь, например, кстати сколько там до ее конца? Может, я успею… – продолжал дурачиться Алекс, прекрасно понимая, что в своем состоянии мало на что способен.
– Царев, прекрати. – Лиза невольно смутилась и посмотрела по сторонам, проверяя нет ли кого из персонала. – Забыл, где мы находимся?
– Ну что они, не люди, что ль, не поймут молодоженов?
– Это больница, а не гостиница. – Она снова улыбнулась и нежно коснулась его губ своими.
– Так ты сама меня сюда привезла, – возмутился Алекс. – Я, между прочим, надеялся на другое времяпровождение.
– Так, и что тут у нас? – Громкий мужской голос прервал их шутливый разговор.
Врач вошел в палату, проверил все показатели и обратился к Алексу.
– Как себя чувствует наш герой?
– Отлично, вполне можно выписываться.
– Не рановато? – усмехнулся врач. – Вам уход нужен.
– У меня жена врач, – довольно объявил он. – Обеспечит мне лучший уход.
Лиза лишь укоризненно покачала головой, но не смогла сдержать улыбки.
– Сжальтесь над бедной женщиной, ей самой уход нужен и отдых.
– Обязательно, как только выпустите меня, сразу поедем отдыхать, – охотно пообещал Алекс.
– Это правильно. Я подумаю над вашей просьбой, скажем, пару-тройку дней. – Он вписал назначения в карту больного и поднялся на ноги. – А пока сделайте одолжение и полежите у нас. Отдельную палату и уход мы вам обеспечим.
Как врач и обещал, вскоре Царева перевели в одноместную палату. С каждой минутой силы стремительно возвращались к нему, и все сложнее было заставить его просто лежать в кровати. Он фонтанировал идеями и постоянно пытался нарушить постельный режим, придумывая немыслимые предлоги, чтобы встать, но Лиза была непреклонна в этом вопросе. Прекрасно понимала, что обезболивающее не будет действовать вечно и совсем скоро ситуация изменится.
Стоя около окна, Лиза с улыбкой наблюдала, как молоденькая медсестра осторожно обрабатывает рану Жени и все время пытается привлечь его внимание, но он не замечал абсолютно никого, временами морщась от боли, продолжал что-то увлеченно говорить ей. Она слушала вполуха, а сама все пыталась подобрать слова, чтобы рассказать правду. Нервничала и злилась на себя за то, что никак не могла собраться с мыслями. Время утекало со скоростью света, а Лиза не приблизилась к цели ни на миллиметр.
– Элис звонила, скоро они с отцом приедут, – вторгся в ее размышления бодрый голос Царева. Она натянуто улыбнулась, как теперь общаться с Элис, не имела представления.
– Да что с тобой? – не выдержав, воскликнул Алекс. Видел, что с Лизой что-то происходит, она была сама не своя. Совсем не слушала его, отвечала невпопад, да и вообще была какой-то подавленной.
Напряжение, висевшее в воздухе, сгущалось, словно грозовые тучи, а Лиза без зонта стояла в открытом поле. Чувствовала опасность, но бежать было некуда – добровольно пришла сюда с твердой решимостью выдержать в возможной битве со стихией. Набрав в легкие побольше кислорода, выпалила на одном дыхании:
– Мне нужно рассказать тебе кое-что очень важное… – Сделав несколько шагов, присела на кровать рядом с ним. – Но я не знаю, как ты к этому отнесешься…
– Рассказывай.
– Все это так неожиданно, я не знаю, с чего начать. – Лиза умоляюще посмотрела на него, ища поддержки. Даже представить было страшно, как он отнесется к ее новости.
– Лиз. – Царев нежно улыбнулся и погладил по щеке. – Начни с начала.
Только Лиза открыла рот, чтобы рассказать ему всю правду, как ее перебил громкий женский голос, раздавшийся в коридоре.
– То есть как это не пустите? Там мой сын! – Лиза вздрогнула и отшатнулась, но Женя не позволил ей отойти. Крепко сжал ладонь и выразительно заглянул в глаза, вынуждая смириться с неизбежным.
Сердце Лизы гулко отсчитывало удары в ожидании неминуемой катастрофы. Цокот каблуков стремительно приближался, извещая о начале конца. Она едва дышала от страха, понимая, что не успела рассказать правду и теперь свекровь ее точно утопит.
– Женечка, сыночек. – Царева, как ураган ворвалась в палату и бросилась к кровати сына, изображая сильные переживания.
– Что ты здесь делаешь? – холодно поинтересовался он, поморщившись от открытой фальши. Не верил в искренность этой женщины и не собирался делать поблажек. Уже решил, что матери у него нет, и не хотел менять свое решение.
– Я услышала в новостях о нападении на тебя и сразу же примчалась.
– Зачем?
– Как это «зачем»? – возмутилась она и продолжила демонстрировать наигранные эмоции. – Ты же мой сын, я люблю тебя!
– Где была твоя любовь раньше, когда я в ней нуждался? – Он усмехнулся, смерив ее пренебрежительным взглядом. – Уходи, я не хочу тебя знать.
Лиза дышала через раз, попав между двух огней, каждый из которых обжигал ненавистью. Царев крепко сжимал ее руку, и она интуитивно чувствовала, как ему нужна поддержка, поэтому просто молча слушала их перепалку и ждала, когда прилетит нож в спину, который убьет ее.
– Зачем ты так… я же хотела как лучше…
– Лучше для кого?
– Я всегда заботилась только о тебе. – Поняв, что план не работает, Ирина Борисовна отошла от кровати и сложила руки на груди.
– Не смеши меня. Ни одной минуты ты не думала обо мне.
– Что ты такое говоришь? Это все она. – Царева указала пальцем на Лизу и начала свою тираду. – Она настроила тебя против меня! Тварь!
– Прекрати! – рявкнул Царев и резко дернулся вперед, но, ощутив жгучую боль в плече, откинулся обратно на подушку. – Не смей оскорблять мою жену.
– Жену? – изумленно воскликнула Ирина Борисовна, переводя недоуменный взгляд с сына на сжавшуюся фигурку Лизы. Не могла поверить, что Женя женился на этой жалкой курице после всего, что она сделала, чтобы предотвратить этот брак.