– Представь себе, – довольно ухмыльнулся Царев и продемонстрировал кольцо на безымянном пальце. – Лиза моя законная жена.
– Но как? Почему не сказал?
– Не посчитал нужным. Ты нежеланный гость в нашем доме.
– Я твоя мать! – отчаянно воскликнула Царева, пытаясь ухватиться за последнюю ниточку, связывавшую ее с сыном.
– Ты мне никто. – Женя говорил с таким пренебрежением, что у Лизы задрожали поджилки и она невольно прикрыла глаза, стараясь унять эмоции. – Возвращайся домой и живи свой жизнью, а о моем существовании забудь.
– Как я могу жить, если ты все мои счета закрыл? – Не справившись с собой, Ирина Борисовна впала в истерику. – Где я должна взять денег?
– Попробуй поработать, как все нормальные люди.
– Это свинство! После всего, что я для тебя сделала… Да я жизнь положила, чтобы вылечить тебя!
– Серьезно? А не ты ли отправила меня на больничную койку? – От его ледяного тона мурашки поползли по позвоночнику Лизы. Успела забыть, каким он может быть жестоким и опасным. Инстинктивно она сжала его ладонь. Женя лишь мельком взглянул на нее, но продолжил говорить более спокойно. – Все свои долги я оплатил сполна, больше я тебе ничего не должен. Оставь меня в покое.
– Какой же ты подкаблучник. Такой же, как и твой отец. – Когда и этот способ не сработал, Царева перешла к обвинениям. – Неужели ты не видишь, как она тебя использует? Открой глаза, сын.
– Каким, интересно, образом? – Алекс заметил, как после этих слов Лиза побледнела и опустила глаза. Чувствовал, как ее лихорадит от страха, и ему это совсем не нравилось.
– Твоя законная жена делает из тебя идиота! – тем временем продолжила свою обличительную речь Ирина Борисовна. – Она беременна от бывшего мужа и специально скрыла это от тебя, чтобы ты не передумал жениться. Повесит своего ублюдка, а ты воспитывай. – Алекс скрипнул зубами от злости и с силой стиснул руку Лизы, вынуждая посмотреть на него. Не желал верить словам матери, но слезы в глазах жены уверяли в их правдивости. – Она уже проделывала этот трюк, не так ли? Тогда Краснов был перспективнее, сейчас ты…
Алекс глубоко вдыхал тяжелый воздух, насквозь пропитанный ложью и ненавистью, ощущая, как тот постепенно проникает в легкие и оседает в них, словно цементная пыль. С каждой секундой дышать становилось все труднее, и лишь Лиза могла его спасти. Головой понимал, что она обманула его, но сердце упрямо отказывалось верить в предательство. Она не могла. Просто не могла, и все. Кто угодно только не Лиза…
Лиза не моргая смотрела в глаза Цареву и мысленно молила о снисхождении, панически боялась снова потерять его, но уже не могла ничего изменить. Его взгляд проникал в душу, мучительно выворачивая ее наизнанку, но по суровому лицу невозможно было определить о чем он думает и как отреагирует на эту новость. Его мать выставила ее в таком свете, что любой бы разразился праведным гневом. Любой, но не Царев.
– Достаточно. Даже слушать не хочу весь этот бред, – прорычал он, буравя мать ненавидящим взглядом. – Ни я, ни моя жена, ни тем более наш ребенок тебя не касаются.
– Ваш? – она снисходительно ухмыльнулась и театрально всплеснула руками.
– Это наш ребенок и наше сугубо личное семейное дело, – терпеливо пояснил Алекс, едва сдерживаясь, чтобы не выкинуть эту женщину за дверь собственноручно. – Уезжай и больше никогда не возвращайся. Я не желаю ни видеть, ни слышать тебя. Забудь о том, что у тебя когда-то был сын…
– Ты об этом еще пожалеешь, – прошипела Царева и направилась к выходу.
– Если я узнаю, что ты хотя бы только открыла рот… – Она невольно замедлила шаг. – Пощады не будет. Ты меня знаешь.
Громко хлопнув дверью, Ирина вылетела в коридор, щедро посылая проклятья на голову сына, невестки и бывшего мужа, которого увидела из окна под руку с Элис.
В палате повисла звенящая тишина, лишь громкий стук двух сердец нарушал ее. Царев все еще крепко держал Лизу за руку, словно боясь, что она сбежит, и медленно переваривал все услышанное.
Лиза ждала его решения, смиренно опустив голову. Понимала, что ни в чем не виновата, не сделала ничего предосудительного, ей не за что было себя корить, но также видела ситуацию глазами Жени, и с его стороны все выглядело более чем мерзко. Она исподтишка скользила по его лицу взглядом и пыталась понять, о чем он думает, но безуспешно – Царев оставался холодным и неприступным, словно каменная глыба, разбивая вдребезги все ее надежды на счастливый финал.
Алекс верил Лизе, чувствовал, что между ними не было фальши, они искренне любят друг друга, но почему-то боялся задать главный вопрос и услышать на него ответ, боялся обмануться, разочароваться. Это могло убить его.
– Жень.
Тихий голос Лизы разрушил тишину, словно луч солнца, пронзил толщу темных мыслей и выдернул на поверхность. Очнувшись от наваждения, он несмело посмотрел ей в глаза. Они светились надеждой и любовью, обещали счастье, и он верил им. Не мог противостоять колдовской силе и добровольно нырял в их сладкий омут.
– Это правда? – спросил и замер в ожидании ответа.
Лиза судорожно всхлипнула и кивнула, но глаз не отвела. Она была честна и открыта перед ним, Алекс не сомневался в этом. Для него больше не существовало такой силы, которая могла разлучить их. Десяти лет постоянных страданий было достаточно, чтобы научиться ценить и доверять. Пусть все в этом мире будет против Лизы – он все равно выберет ее, иначе зачем тогда ему жить? Без нее все теряло смысл.
– Когда ты собиралась мне рассказать?
– Сейчас… твоя мать помешала. – Несколько соленых капель медленно покатились по ее щекам. Алекс мягко улыбнулся и стер их пальцем.
Приняв решение верить жене, шел в нем до конца, не позволяя сомнениям отравить мозг. Задавал ей вопросы, стараясь спокойно во всем разобраться.
– А до этого?
– Я сама не знала. Узнала несколько часов назад… После твоей операции мне стало плохо, и… – Лиза замолчала, лихорадочно выискивая нужные слова, но, как назло, в голове творился полный бардак. Отчаявшись рассказать по порядку, перешла сразу к главному. – Я не обманывала тебя, клянусь.
– Я знаю. – Его теплая улыбка целебным бальзамом пролилась на ее измученное сердце. Тревога отступила под натиском приливной волны радости.
– Честно? – смущенно спросила Лиза и не смогла не улыбнуться в ответ.
– Конечно. – Царев притянул ее за руку и удобно устроил на своей груди, так что она слышала, как бьется его сердце. – Сомнения – путь в никуда.
От осознания, что Женя беспрекословно верит ей, в душе распускались цветы, и хотелось обнять весь мир. Царев в очередной раз доказал, насколько он мудрее и взрослее ее. Лиза восхищалась им и его способностью не поддаваться эмоциям, а спокойно справляться с ситуацией. Из всего произошедшего она вынесла один очень важный для себя урок – что бы ни случилось, верить мужу и только ему. Он один никогда не предаст и не обманет, всегда будет любить и защищать ее.
– Ты самый лучший мужчина на свете, – прошептала Лиза и прикрыла глаза, наслаждаясь близостью любимого мужа. Все переживания отошли на задний план, точнее, их просто снесло ураганом его любви и нежности. Полное единение и умиротворение накрыло, словно покрывало, отделяя от всего остального мира.
– Какой у нас срок? – спросил Алекс и невесомо коснулся ее волос.
Она села обратно и, задумавшись, инстинктивно облизала губы. Этот невинный жест вызвал вполне определенную реакцию в его организме и заставил неловко заерзать.
– Я не знаю, результаты еще не пришли. Думаю, недель семь-восемь…
Он задумался, медленно считая дни и одновременно переводя мысли в другую плоскость.
– У меня на кухне, – подсказала Лиза и лукаво улыбнулась, вспоминая их спонтанный и безумный секс в тот вечер, когда она узнала всю правду о нем. – Когда ты спас меня от Максима.
– Ты думаешь… – Алекс сел на постели и нервно сглотнул, но не смог договорить до конца. Волнение вмиг распространилось по организму, сметая все остальные мысли.
– Жень, это твой ребенок. – Лиза все поняла правильно и сама озвучила его догадки. – Я уверена в этом.
– Но… – Он был поражен. Давно смирился с тем, что детей у него не будет, появление в жизни Жени и так считал чудом и огромным подарком судьбы и не смел надеяться на большее.
– Элис рассказала мне о твоем диагнозе… – тихо продолжила Лиза. – Я понятия не имею, как так получилось. Жень, я… – Она шумно выдохнула, но в очередной раз не смогла найти объяснение. – Господи, я пока не могу доказать, но я точно знаю, что ты отец моего ребенка. По-другому просто не может быть.
– Лиз, остановись, – мягко перебил ее Алекс, все еще боясь поверить в нечаянную радость. – Мне все равно, кто биологический отец, я буду любить его.
– Мне не все равно, – решительно заявила Лиза. Знала, что Царев искренен в своем порыве воспитывать чужого ребенка, но не хотела обрекать его на это. Ведь это его малыш. – Я хочу, чтобы ты мне просто поверил. Дай мне немного времени, скоро можно будет сделать тест ДНК и…
– Лиза, успокойся, – перебил он и, взяв ее за руки, поочередно поцеловал каждую. – Не нужно никаких тестов. Я тебе верю.
– Правда?
– Правда.
– А как же диагноз? – хитро прищурившись, напомнила Лиза.
– Его поставили лет восемь назад, все давно могло поменяться…
– Я так счастлива, – воскликнула Лиза и хотела обнять Женю, но вовремя вспомнила о его ранении и осталась сидеть на месте.
– Иди ко мне, – хрипло прошептал он, разгадав ее порыв, и аккуратно привлек к себе. Склонившись к губам, нежно прильнул к ним, щедро делясь переполнявшими его эмоциями.
– А если бы это был ребенок Макса? – вдруг спросила Лиза и высвободилась из его нежного плена.
– Ну и что? Я бы принял его как своего, – не задумываясь ответил Алекс. Он был готов к этому, точнее, уже принял этого ребенка как данность, как часть своей любимой женщины и совершенно не думая о возможном отцовстве.
– А Элис сказала, что нет. – Лиза грустно улыбнулась, вспомнив о подруге, и не смогла сдержать расстроенный вздох.