Очень жалела, что их отношения закончились вот так, из-за ничего.
– Элис? – удивленно переспросил Алекс.
– Та-а-ак. Кто тут меня вспоминает? – словно по мановению волшебной палочки дверь открылась, и в палату вошли Андрей и Элис.
– Поклеп на вас, мисс Брукс, – иронично протянул Алекс и сложил руки на груди, изображая недовольство. – Говорят, вы не любите детей.
– Я этого не говорила! – воскликнула Лиза и ощутила, как щеки заливает румянец.
– Лиз. – Элис подошла к ней и, взяв за руку, вынудила подняться на ноги. – Я прекрасно знаю, как вы любите друг друга и ничего уже не сможет вас разлучить. А за то, что я тебе сказала там, извини. Я сделала это специально, потому что знала, что Царева где-то здесь. Тебе просто нужны были отрицательные эмоции, чтобы справиться с ней.
– Ну, Эль, ты как всегда… по больному. – Алекс укоризненно покачал головой, на собственной шкуре не раз испытывал методы ее воздействия.
– Зато действенно.
– Да уж.
– Спасибо. – Лиза улыбнулась, с радостью принимая извинения. Последнее темное облако на бескрайнем небосклоне ее счастья исчезло без следа.
– Рада, если помогло. – Элис многозначительно посмотрела на нее, ожидая ответа.
– Помогло…
– Я думаю, нам надо на пост сходить, узнать, как там твои анализы… – громко объявила она и шепотом добавила только для Лизы: – Расскажешь мне все.
– Но… – попыталась возразить та, но Элис была непреклонна и потянула ее за собой к двери.
– Ничего-ничего, Андрей посидит. Пошли. – И они скрылись в коридоре, оставив мужчин одних.
– Ну как ты себя чувствуешь? – заботливо поинтересовался отец и, взяв стул, сел рядом с кроватью Алекса.
– Все обошлось на этот раз. – Он указал на свое плечо и усмехнулся. – Только новый шрам появился в моей коллекции.
– Надеюсь, «этот раз» был последним. А шрамы украшают мужчину. – Андрей знал, как сын комплексует по поводу своей внешности, и попытался перевести все в шутку.
– Пап, все нормально, – поспешил заверить его Алекс и, чтобы поддержать веселую атмосферу, продолжил: – Главное, жене понравилось.
– Твоя жена просто золото.
– Приятно слышать. Правда, пап. Для меня это очень важно. – Алекс положил ладонь ему на колено и несильно сжал.
– Да. – Андрей накрыл его руку своей в знак поддержки. – Прости, что раньше не вмешался и не разобрался в этой ситуации. Столько лет можно было спасти.
– Все так, как должно было быть… И твой развод, и моя свадьба. Всему свое время…
– Когда ты только успел стать философом. – Андрей невольно рассмеялся. – Спиноза, не меньше.
– Кстати, о философах, жена твоя бывшая приходила. – Он заметил, как сын умышленно не назвал ее матерью, но промолчал.
– Чего хотела? – сухо поинтересовался. После всего, что Ирина натворила, не хотел знать о ней в принципе.
– Как всегда – крови попить да желчью поплеваться. – Алекс равнодушно пожал плечами.
– И как успехи?
– Как видишь, все живы. – Он довольно усмехнулся, вспоминая последние новости. – И безмерно счастливы.
– Я вижу. – Андрей тоже улыбнулся, глядя на сына, давно не видел его таким воодушевленным. Жизнь в нем кипела и бурлила, и это чувствовалось даже на расстоянии. – Слышал, тебя можно поздравить? – вкрадчиво поинтересовался он.
– Пап, ты себе даже не представляешь… – Алекс расплылся в улыбке, сдерживать рвавшиеся на волю эмоции было просто нереально. – Я снова стану отцом, пап! – Слезы невольно выступили на глазах, и он устремил взгляд в потолок, чтобы не расплакаться.
– Поздравляю. – Андрей осторожно обнял его, стараясь не причинить боли. Был несказанно рад, что может разделить с сыном минуты абсолютного счастья. – Я рад за вас обоих, нет, за всех четверых! Вы заслужили свое счастье, главное, держите его крепче.
– Спасибо. – Алекс отстранился и вытер глаза. – Вы уж тоже давайте не расслабляйтесь, я все-таки надеюсь, что у меня появится младший брат или сестра.
– Не исключено, – уклончиво ответил Андрей, умышленно умолчав о том, что они давно работают в этом направлении.
– Ладно, какие планы?
– У вас все наладилось, значит, мы со спокойной душой можем уехать. Сначала на отдых, потом свадьба…
– Все у вас как-то не по-человечески, – рассмеялся Алекс. – Сначала медовый месяц и потом свадьба.
– Никто не мешает после свадьбы еще раз съездить на медовый месяц.
– Да, конечно, еще! – возмутился Алекс. – А работать кто будет? Элис, вообще-то, моя правая рука, да хотя и левая тоже.
– Ничего не знаю. – Андрей развел руки в стороны. – В первую очередь она моя жена, а моя жена работать не будет.
– Нет, ну это, конечно, наглость. – Алекс скрестил руки в притворном недовольстве. Все понимал и не спорил с такой постановкой вопроса. Элис тоже заслужила свое счастье, и он не собирался ей мешать.
– Вы на нашу свадьбу-то приедете? – уже серьезно спросил Андрей, невольно начиная нервничать при одном упоминании о предстоящем торжестве. Его больше устраивал формат свадьбы сына, но Элис так хотела грандиозного праздника, что он не смог ей отказать.
– Обязательно. Я такое событие ни за что не пропущу!
– Я рад, а то волнуюсь как-то…
– Да ладно тебе, не в первый же раз… – попытался пошутить Алекс, но отцу было не до смеха.
– Это другое, – возразил он. – С тобой мне будет спокойнее.
– Приедем, пап, все втроем. Обещаю. Только улажу последние дела здесь. Как там, кстати, Краснов поживает?
– Думаю, не очень. – Андрей невольно усмехнулся. – С полицией я все решил, показания дал. После суда он уедет надолго. К тебе, кстати, тоже должен следователь прийти.
– Да, он звонил и договорился о визите, – подтвердил Алекс.
– И адвоката Элис тебе тоже нашла, позвонит сегодня. Так что проблем возникнуть не должно. Выздоравливай и домой с семьей.
– Жду не дождусь уже этого.
– Ладно, давай прощаться. Вечером у нас самолет, а еще надо вещи собрать. – Андрей пожал сыну руку и крепко обнял его на прощание. – Я буду вас ждать.
– Спасибо. Удачи вам и счастливого пути.
– И вам.
Алекс смотрел вслед отцу и улыбался. Наконец в его жизни и жизни близких людей наступила белая полоса. Все понемногу просыпались от долгого сна и стремительно наверстывали упущенное.
– Алекс! – Звонкий голос Элис вихрем ворвался в поток его мыслей. – Прости, не успела тебя поздравить.
– Кто бы сомневался, – усмехнулся он и подставил щеку для поцелуя. – Странно, что ты обо мне вообще еще помнишь.
– Ну не обижайся, – засмеялась Элис и крепко обняла его. – Поздравляю тебя и жду вас всех на нашей свадьбе.
– Спасибо. – Алекс поцеловал ее в щеку и отстранился. – Будь счастлива.
– А я уже счастлива, – ответила она, глядя ему в глаза. – И за себя, и за тебя, и за всех нас. Разве могли мы об этом мечтать, собираясь в захудалый российский городишко?
– Жизнь все расставила по своим местам.
– И я благодарна ей за это. – Элис поднялась на ноги. – Мне пора. Море ждет меня…
– Хорошего вам отдыха!
– И вам не скучать, – протянула она, окинув палату многозначительным взглядом. – Хотя кто на что заработал… – Показав ему язык, она рассмеялась и вышла.
Элис была в своем репертуаре. Алекс лишь покачал головой и проводил ее радостной улыбкой.
Эпилог
Октябрь в Торонто выдался теплым и сухим. Яркое солнце давно уже не грело, лишь холодно взирало с высоты. Алекс сидел на лавочке во дворе своего дома, ждал сына и, наблюдал за тем, как разноцветные кленовые листья, выписывая в воздухе замысловатые узоры, медленно опускались на землю. Было в этом явлении свое великолепие и некий скрытый смысл. Природа сбрасывала все лишнее и готовилась к наступлению зимы, чтобы уснуть на несколько месяцев, а проснуться обновленной и девственно-чистой.
Вот и он сбросил все, что связывало его с прошлым, забыл все плохое и научился жить настоящим, строя большие планы на будущее. Прошел всего один год, но он кардинально изменил Алекса, его ледяное сердце оттаяло, и в нем вновь поселилась весна, цветы счастья не переставая цвели в его душе, щедро поливаемые дождями любви. И все это благодаря жене. Со временем их чувства не притупились ни на йоту, а наоборот, с каждым днем становились сильнее и глубже, постепенно обретая новые грани и оттенки. Алекс уже не представлял своей жизни без Лизы и сына, а вскоре должна была родиться дочь – недостающий пазл в их идеальной картине счастья.
Словно прочитав его мысли, Женя открыл дверь и с криком: «Пап, я готов!» – бросился к Алексу. А вслед за ним степенно выплыла Лиза, осторожно ступая и покачиваясь из стороны в сторону, как пингвин. Алекс невольно улыбнулся, наблюдая за женой: из-за большого живота она стала неуклюжей и неповоротливой, но не потеряла своей красоты, а, наоборот, расцвела и похорошела. Беременность невероятно ей шла, добавляла мягкой нежности чертам и наделяла волшебным светом жизни. Срок родов стремительно приближался, вызывая у Алекса внутреннюю панику, но он не показывал виду и старался сохранять спокойствие.
– Все взял? – строго спросила Лиза у сына, поправила воротник на рубашке и пригладила непослушно торчащие волосы.
– Да все-все, – отмахнулся тот, стараясь избавиться от материнской опеки.
– Уверен? Или как вчера?
– Ну ма-ам, – недовольно протянул Женя и умоляюще посмотрел на отца. – Пап, поехали уже, а…
Алекс невольно улыбнулся и, вновь взъерошив его волосы, протянул ключи.
– Беги в машину, я сейчас.
– Пока, мам.
– Хорошего дня. – Лиза поцеловала сына в щеку и проводив его взглядом, повернулась к мужу. – И тебе тоже, – нежно провела ладонью по его груди, задержавшись в области сердца, и лукаво улыбнулась. Ее тело до сих пор хранило утренние сокровенные ласки и поцелуи, доступные только им двоим, а душа взволнованно замирала в ожидании скорой разлуки. Он еще не ушел, а Лиза уже скучала, знала, что весь день будет тосковать и с нетерпением ждать возвращения, и только очутившись в любимых руках, вздохнет полной грудью и позволит себе расслабиться.