– Откуда ты знаешь? – насторожился Максим. – Маленький сучонок, ну я с ним разберусь дома…
– Не смей! – угрожающе предупредила она и, выдернув свою руку, отошла к окну. Крепко обхватив себя за плечи, пыталась скрыть нервную дрожь, сотрясающую тело.
– Лизк, если ты не поможешь, меня посадят… – Макс подошел сзади и обнял за талию, положив подбородок на плечо. – Надолго посадят…
– Ты сам в этом виноват, – холодно отозвалась она, сосредоточенно глядя вдаль. Ничто не дрогнуло в ее душе, ни капли сочувствия, ни грамма жалости. К своему стыду, она была даже рада такому исходу. Вот только как на сыне отразится отец-уголовник?
– И что, тебе меня совсем не жалко? Я ведь сгнию в этой тюрьме…
Лиза отрицательно покачала головой и повторила:
– Ты сам во всем виноват.
Макс не ожидал такого поворота. В конце концов, они не чужие люди. Да, было между ними много плохого, но и хорошее было. Наверное. Должно было быть… Он судорожно рылся в памяти, пытаясь припомнить хоть что-то приятное из их семейной жизни, но не находил. Поняв, что последняя надежда утекает, как песок сквозь пальцы, Максим одним рывком развернул жену к себе лицом.
– Ну, пожалуйста, Лиза, – взмолился он и рухнул перед ней на колени. – Я тебя умоляю, помоги. Я не хочу в тюрьму. – Прижался головой к ее голеням. – Ну сходи ты к нему, тебе же ничего не стоит – попроси хотя бы не писать заявление…
– Да с чего ты взял, что он меня послушает? – Лиза брезгливо передернула плечами и высвободилась из стальной хватки этого ничтожества. Ей было противно донельзя, насколько можно не уважать себя, чтобы так унижаться?
– Мне больше не к кому обратиться… – прошептал Макс и повинно склонил голову.
Лиза пребывала в полнейшей растерянности. Не хотела помогать ему, всеми фибрами души желала избавиться от него навсегда. Ненависть и презрение к мужу настолько глубоко проросли в нее, что, будь ее воля, она не подала бы ему руку помощи никогда и ни за что. Но сейчас приходилось в первую очередь думать о сыне, как на нем отразится эта ситуация. Алекс, конечно, молодец, решил проблему кардинально, но от этого решения в первую очередь пострадает Женя. Как к нему будут относиться в школе после такого скандала?
Лиза понимала, что сама во всем виновата, точнее – ее бездействие. Если бы она не боялась и поступала решительно, возможно, уже давно избавилась бы от гнета мужа-тирана. Внезапная идея пришла на ум, и она ее сразу же озвучила.
– Хорошо, я попробую… – Дождалась, пока Макс посмотрит в глаза, и продолжила: – Но взамен я хочу получить свободу.
– Что ты имеешь в виду? – Он насторожился, такие условия ему не нравились, не собирался терять свою удобную жену.
– Твоя свобода в обмен на наш развод и никаких притязаний на сына. – Лиза четко проговорила каждый пункт договора и замерла в ожидании ответа.
– Но…
– Или так, или никак, – поспешно перебила она его и вновь сложила руки на груди, демонстрируя серьезность своих намерений.
– Хорошо. – Максим сдался. Это был его последний шанс, и он не мог его потерять. Выбор, перед которым поставила его Лиза, ему совсем не нравился, но сейчас важнее было отмазаться от срока, поэтому он готов был согласиться на все что угодно.
– Значит, договорились, – констатировала Лиза, перешагнув через его ноги, прошла на свое рабочее место и раздраженно добавила: – Встань ты уже, наконец, и иди домой.
– Ты уверена? – Макс поспешно подскочил и принялся отряхиваться. Нервяк прошел, он успокоился и почувствовал себя значительно лучше.
– Уверена, сейчас доделаю срочные дела и попробую сходить…
– Спасибо, – радостно воскликнул он и шагнул к ней, но Лиза остановила его одним взглядом.
– Иди, Макс, – строго напомнила она и кивнула на дверь.
– Уже, – послал ей воздушный поцелуй и скрылся в коридоре.
***
Как ни пыталась Лиза продумать предстоящий разговор, ничего не получалось. Даже в голове все фразы звучали глупо, а уж что об этом подумает Алекс, и представить было страшно, но выбора не было – время неумолимо утекало. Возможно, это единственный шанс получить развод, и она не собиралась его упускать.
Так и не найдя идеального варианта, Лиза решила действовать по обстоятельствам и уверенно вошла в приемную директора. Секретаря на рабочем месте не оказалось, поэтому она беспрепятственно прошла к кабинету. Вся ситуация напоминала кошмарный сон, и Алекс был в нем главным героем. С каждым шагом ее запал неумолимо иссякал, и лишь мощный стимул толкал на подвиги. Лиза не имела права на трусость просто обязана была сделать все возможное, чтобы спасти себя и сына.
Не дав себе время на сомнения, негромко постучала в дверь и, не дожидаясь ответа, вошла внутрь, сразу же попав под прицел серо-зеленых глаз. От пронзительного взгляда тревожные мурашки микроскопическими льдинками рассыпались по коже, сердце замерло на несколько секунд и гулким набатом застучало в груди. Лиза снова чувствовала себя пойманной в клетку птицей, но на этот раз добровольно.
– Алекс, я хотела поговорить… – осторожно начала она, подбирая правильные слова.
Вальяжно откинувшись в кресле, он с интересом наблюдал за ней. Своим появлением Лиза застала его врасплох. Алекс не был готов к встрече, да, в общем-то, и не хотел видеть после вчерашнего. Даже не рассматривал такой вариант в принципе, но она явилась сама, беспардонно нарушив его зыбкий покой.
– Говорите, только короче – у меня много дел, – холодно ответил ей и, взяв первый попавшийся документ, демонстративно принялся изучать его.
Лиза невольно усмехнулась, без труда разгадав его замысел, и приблизилась к столу, остановившись на безопасном расстоянии. Нервно ломая пальцы, все еще думала, по какому пути пойти, чтобы добиться желаемого: попросить или потребовать? Алекс был слишком сложным и непредсказуемым.
Изначально хотела сказать правду, откровенно пояснить свои мотивы, но, почувствовав открытую неприязнь, передумала. Гордость не позволила просить и пресмыкаться. Головой Лиза понимала, что совершает ошибку, но остановиться уже не могла. Алекс будил в ней слишком насыщенные эмоции, которые не поддавались контролю.
– Елизавета Андреевна. – Насмешливый голос ворвался в ее мысли. – О чем?
– О моем муже.
– Что же вас интересует? – Он криво ухмыльнулся, продолжая откровенно забавляться, и сложил руки на груди. Даже не предполагал, что привело ее к нему. И так сделал все, что было в его силах, чтобы избавить ее и сына от Краснова.
– Я хочу получить компромат, который вы на него собрали, и заявление в полицию. – Лиза решила играть в открытую, чем буквально обезоружила.
Алекс опешил и не сразу нашелся с ответом. Тупо не мог поверить в реальность ее просьбы. Но больше всего поразило, с какой уверенностью Лиза ее озвучила. Ни тени сомнения в голосе, наглость просто зашкаливала.
– С чего ты взяла, что я тебе его отдам? – с издевкой поинтересовался он, отложил все документы в сторону и сосредоточился на ней. Шутки кончились, и Алекс отчетливо это ощутил.
– Всегда можно договориться, – со знанием дела ответила Лиза и выжидательно посмотрела Алексу в глаза. Даже не могла предположить, сколько денег он попросит и где их взять, но свобода в любом случае стоила дороже.
– Неожиданно… – хрипло выдавил из себя Алекс и, презрительно скривившись, поинтересовался: – Неужели так любишь его?
– Разве это не очевидно? Он мой муж.
– Да-да, в горе и в радости, пока смерть не разлучит вас, – сыронизировал он. Макс был у него в руках, один визит в полицию – и тот исчез бы лет на десять в одной из колоний необъятной Родины. Всего один шаг – и первая цель была бы поражена.
Алексу все-таки удалось задеть ее самолюбие, но Лиза вовремя взяла эмоции под контроль и не выдала раздражения. В конце концов ради своей выгоды можно было и потерпеть.
– Именно, – с готовностью согласилась она. Видела, что его коробит, и умышленно разжигала конфликт, чтобы свести торги к минимуму. – У нас семья… А вас это не касается.
Мертвая тишина воцарилась в помещении и беспощадно придавила Алекса могильной плитой. Слова Лизы, как удар под дых, дезориентировали в пространстве. Он забыл, как дышать – воздух внезапно стал тяжелым и едким, буквально прожигал легкие насквозь.
Неприятная дрожь пробежала по позвоночнику, как только он осознал всю гадкость происходящего – Лиза любит мужа, поэтому выбрала его тогда и пришла просить за него сейчас. Любит вопреки всему, а он, идиот, в глубине души надеялся на что-то.
Новая обида с силой взорвалась внутри, больно раня осколками. Очередная волна ненависти ослепила, выдернула из привычного панциря безразличия, Алекс больше не мог думать здраво, напрочь забыл все свои установки и принципы. Еще одно разочарование добило его, и в голове тут же возник новый план, не менее коварный и изощренный.
– Что же ты хочешь предложить мне взамен? – едко поинтересовался он, скрипя зубами от злости.
– Все что угодно… – безразлично ответила Лиза, смело выдержав полный откровенного презрения взгляд. Она не боялась его и готова была сражаться до конца.
Алекс невольно задержал дыхание. Лиза была полна холодной решимости и уверенности в себе. А гордо вскинутый подбородок свидетельствовал, что она не отступится ни перед чем ради спасения мужа. «Тем интереснее», – усмехнулся он про себя, а вслух спросил:
– Даже себя?
Лиза вздрогнула, как от пощечины, но взгляд не отвела. Готова ли она? Когда такую сделку ей предложил Григорий, не раздумывая, отказала, но сейчас результат был слишком заманчив. Но цена… Несколько бесконечно долгих секунд Лиза обдумывала ответ, боролась с собой, пытаясь перешагнуть через гордость и принципы.
Почему-то всегда считала, что Алекс другой, не такой, как все, а оказалось – обыкновенная самодовольная сволочь. Стало так мерзко и противно… все светлые чувства, что она испытывала к этому человеку, вмиг испарились, оголив жгучую ненависть. На секунду ей показалось, что это просто игра, и от ее ответа ничего не зависит, но все было не так.