Лиза неотрывно следила за его действиями и не понимала, что происходит. Почему он не выходит? Чего от нее хочет? Алекс был какой-то странный, но ее пьяный мозг не мог адекватно анализировать информацию. Она окончательно запуталась в мыслях и ощущениях, несильно сжала его ладонь, чтобы привлечь к себе внимание.
Алекс повернулся, и от его взгляда у нее внутри что-то вздрогнуло, сердце подпрыгнуло и заколотилось о ребра. Лиза почувствовала что-то до боли знакомое и родное в его глазах. Страх бесследно исчез, и появилась непоколебимая уверенность в том, что Алекс не причинит ей вреда. Она не могла объяснить природу этого ощущения, но не сомневалась в его правдивости. Сейчас, когда мозг был объят пеленой алкоголя, Лиза слепо доверяла своему сердцу, не думая и не анализируя, просто следуя его советам.
Не выпуская ее руки, Алекс резко нажал на газ, уезжая прочь от этой гостиницы. Знал, что будет жалеть о своей слабости впоследствии, но не мог поступить по-другому. Только не с ней…
– Куда мы едем? – тихо спросила Лиза, осторожно высвободив свою руку. Втайне надеялась, что он отвезет ее домой, раз уж не стал пользоваться положением.
– Ко мне, – сухо ответил Алекс, полностью взяв эмоции под контроль.
Решение привезти Лизу к себе было не самым удачным, но других вариантов не существовало в принципе. Гостиницу он уже отмел, а вернуть домой не мог, опасаясь за ее безопасность. мало ли что может прийти на ум ее больному на голову супругу.
Лиза лишь ухмыльнулась, в очередной раз разочаровавшись в Алексе и отвернулась к окну, пряча глаза.
Глава 30
Остальную дорогу проехали молча, Лиза даже успела задремать под монотонный гул колес. Сон был поверхностным, но таким ярким и красочным, что просыпаться не хотелось совершенно. Ей снился Царев, она отчетливо видела его лицо, родные, до боли знакомые черты, даже с закрытыми глазами могла нарисовать их. Его бархатистый голос звучал, словно музыка, задевая потаенные струны души. Чувствовала надежные объятия и забывала в них обо всех бедах. Женя крепко прижимал ее к себе, шептал слова любви, обещал защитить от всего на свете, и Лиза верила ему. Не могла не верить…
Почувствовав легкий толчок от остановки машины, сильнее зажмурилась, отчаянно хватаясь за остатки исчезающей иллюзии. Не хотела расставаться с любимым и в очередной раз возвращаться в реальность, но Алекс не оставил выбора.
– Лиз, мы приехали, – несильно потряс ее за плечо.
– Не трогай меня, – огрызнулась она и нехотя распахнула веки.
– Пойдем. – Алекс выбрался из машины, обошел ее и, открыв пассажирскую дверь, протянул руку.
Лиза недовольно поджала губы, но все же вложила свою ладонь в его. Он осторожно помог выбраться, но руку не отпустил, а уверенно положил себе на локоть, заранее предвосхитив возможные споры. Соскребать ее со снега хотелось меньше всего. Лиза не была бы собой, если бы не начала упираться и выводить его из себя, но, как ни странно, молча согласилась и спокойно пошла рядом.
Но это спокойствие было мнимым. Лиза и не собиралась быть ни послушной, ни покладистой. В конце концов, от нее требовалось поехать с Алексом на ночь, а не всячески ублажать его. Ощутив под ногами устойчивую поверхность подъездной площадки, она выдернула свою ладонь и гордо прошествовала к лифту. Двери кабины захлопнулись, словно мышеловка, отрезая все пути к бегству.
Алекс заполнил собой все свободное пространство, запах его одеколона опутал ее, словно паутина, мешая мыслить связно. Лиза прикрыла глаза, чтобы справиться с реакцией организма, но стало только хуже. В тесном помещении кислорода было критически мало, или ей так казалось… Голова предательски кружилась, а к горлу то и дело подкатывала тошнота, напоминая о предельном количестве выпитого алкоголя. Она сосредоточилась на дисплее и молилась, чтобы нужный этаж, наконец, появился.
Алекс старался не смотреть на Лизу, но краем глаза невольно следил за каждым ее движением. Опасная близость этой женщины сводила с ума, но в лифте увеличить расстояние не представлялось возможным. Ее неповторимый запах отчетливо ощущался даже сквозь алкогольное амбре и необычайно волновал обоняние, заставляя прерывисто дышать. Он жадно ловил любой ее жест: словно в замедленной съемке наблюдал, как соблазнительно она облизнула пересохшие от волнения губы, как нервно поправила волосы и, словно случайно скользнув по изящной шее пальцами, оттянула ворот платья. Невыносимая пытка – находиться рядом и не иметь возможности дотронуться. Алекс едва сдерживался, чтобы не прижать Лизу к себе и не прильнуть к манящим губам, доказывая безусловное право на нее.
Противный писк оповестил о прибытии на нужный этаж, и в следующую секунду двери открылись. Оба облегченно выдохнули и вышли из лифта.
Лиза в нерешительности остановилась в прихожей. Алекс, ни слова не говоря, помог ей снять куртку и, раздевшись сам, устремился в гостиную. Лиза нехотя проследовала за ним, с любопытством осматриваясь. Никогда не задумывалась, где он живет, а попав к нему в логово, растерялась. Все было не таким, как она могла себе представить: ни стерильной чистоты, ни музейных экспонатов не наблюдалось. Квартира была хоть и огромной по площади, но вполне уютной и обжитой, возможно, благодаря Элис. Высокие потолки и панорамные окна визуально расширяли пространство до бесконечности, наполняли его воздухом и необычайной легкостью, здесь даже дышалось намного проще. Лиза чувствовала себя маленькой девочкой, попавшей во дворец, и от этого становилось как-то не по себе.
Алекс сразу прошел к бару и налил щедрую дозу виски. Ему просто необходимо было сбросить напряжение, избавиться от грызущих душу шальных демонов. Прикрыв глаза, сделал несколько жадных глотков, смакуя каждый из них неприлично долго. Так хотелось, чтобы все происходящее оказалось дурным сном.
– Что дальше? – Взволнованный голос Лизы беспардонно ворвался в его мысли, возвращая в реальность.
– Ничего, – честно ответил Алекс и, открыв глаза, внимательно посмотрел на нее. Растерянность и недоверие отчетливо читались на ее лице. Но что он мог сказать? Сам не знал ничего, кроме того, что до утра Лиза должна оставаться в его квартире ради собственного блага. Привезя ее в свой дом, Алекс не преследовал конкретных целей, просто больше некуда было везти. Но он даже не предполагал, каким испытаниям подвергнет себя, оставаясь с ней наедине в замкнутом пространстве. Кожей чувствовал напряжение, повисшее в воздухе, но ничего не мог поделать – был таким же заложником ситуации, как и Лиза.
– Что мне делать? – недоуменно спросила она, нервно теребя ремешок своей сумочки.
Алекс поставил недопитый бокал на барную стойку и подошел к ней.
– Что хочешь, – хрипло ответил, ощущая легкую вибрацию от ее близости. Лиза – такая вызывающе дерзкая и в то же время нежная и ранимая. Она притягивала его с сумасшедшей силой, требовалось немало воли, чтобы держать первобытные инстинкты под контролем.
– Я хочу домой…
– Нет. – Алекс шумно выдохнул и шагнул к выходу. – Домой поедешь утром.
Лиза зло скрипнула зубами, стянула сумку с плеча, небрежно швырнула на диван, и сама опустилась рядом. Неизвестность пугала и нервировала одновременно. Что он задумал? Зачем мучает ее? Если хотел переспать, почему медлит? Спрятав лицо в ладонях, старалась сдержать эмоции и не разрыдаться от бессилия. Внезапная мысль ошеломила. Рука сама потянулась к сумочке. Открыв, Лиза принялась судорожно рыться в ней, пока не извлекла заветный пузырек с каплями. Крепко сжав его в кулаке, осмотрелась – недопитый бокал Алекса сиротливо стоял на барной стойке. «Идеально», – подумала она и, сняв туфли, чтобы не цокать по полу, вскочила с места, но внезапно замерла и прислушалась. В квартире стояла полная тишина, Алекса не было слышно, и это давало слабую надежду, что она успеет провернуть свой коварный план и остаться незамеченной.
Нетрезвой походкой Лиза добралась до барной стойки, руки дрожали со страшной силой, но решительность было не сломить. Залпом осушила содержимое бокала, чтобы набраться храбрости, и налила ровно столько же. Алкоголь приятно кружил голову, стирая посторонние мысли и заглушая голос совести. Дрожащей рукой накапала необходимое количество и, чуть помедлив, добавила еще столько же, чтобы уж наверняка. Закрутив крышку, облегченно выдохнула и довольно улыбнулась – все получилось как нельзя лучше.
– Так противен, что решила отравить? – Острый как бритва голос полоснул по нервам и заставил вздрогнуть. Лиза резко развернулась и, встретившись с испепеляющим взглядом Алекса, спрятала флакон за спину. Тело затрясло от страха, она даже предположить не могла, что он с ней сделает. Надо было что-то сказать, как-то оправдаться, но слова, как назло, не складывались в предложения.
Алекс тем временем подходил все ближе, и вид у него был очень грозный.
– Что это? – Он резко схватил ее за руку, вытащил вперед и, отняв лекарство, прочитал название, но ничего не понял. – Лиз? – властно взял за подбородок и повернул к себе, вынуждая смотреть в глаза.
– Слабительное… – обреченно выдохнула она и крепко зажмурилась, ожидая удара, но его не последовало. Осторожно приоткрыв глаза, Лиза с опаской посмотрела на Алекса, но понять, какие эмоции он испытывает, не смогла.
– Зачем? – недоумевал он. Ее поступок не укладывался в голове. Бросив бокал в раковину, взял другой и вновь налил себе виски.
– Зачем? – возмутилась Лиза, вспыхнув мгновенно, словно спичка. – А как я могу еще себя защитить?
– Почему тогда не яд? – Алекс невольно усмехнулся, внимательно рассматривал янтарную жидкость, затем сделал большой глоток и поставил бокал на стойку. Как ни мечтал выпить и расслабиться, ничего не получалось. Алкоголь отказывался действовать по непонятной причине. Сколько бы он ни пил, голова оставалась трезвой и ясной, как никогда.
– Я что, похожа на убийцу?
– А я что похож на того, от кого нужно защищаться?
Она неопределенно передернула плечами и нехотя ответила: