– Может, его самого не было дома…
– Свет горел в окнах.
– А если что-то случилось? Плохо стало, например…
Брукс старательно искала объяснения такому странному поведению, но Алекс уверенно разбивал все ее предположения.
– Угу, именно поэтому он запер дверь изнутри.
– Мда… Ну и папаша…
– Ладно, бог ему судья, – отмахнулся Гилберт, давая понять, что этот вопрос исчерпан. Изменить ситуацию он все равно не мог, при всем желании, поэтому бессмысленно было распаляться гневом.
– Не хочешь спросить про Лизу? – осторожно поинтересовалась Элис, резко переведя тему.
– Нет. Мне неинтересно.
Алекс лукавил. Весь вечер он ждал возвращения своей помощницы только для того, чтобы узнать последние новости. Но выказывать свое беспокойство не собирался. Хотел, чтобы Брукс сама обо всем рассказала.
– М-м-м… Ну как знаешь. Я тогда пойду? – приподняв бровь, спросила она. Видела, как Гилберт старательно прячет взгляд и всеми силами сохраняет невозмутимое выражение лица. Чувствовала, как он встревожен, и пользовалась этим.
– Ну ладно, – Алекс быстро сдался, игра шла не по его правилам. Поймал Элис за руку и развернул к себе. – Уговорила, рассказывай.
– Ну уж нет, теперь я не хочу, – засмеялась она.
– Сохранилась?
– Ладно, – шумно выдохнула и опустилась на стул. – Лиза не беременна. Ничего серьезного у нее тоже нет. Переутомление и подозрение на сотрясение мозга.
Гилберт все еще был напряжен. Сам не знал, какую информацию хотел получить, но уже настолько свыкся с мыслью о беременности Лизы, что другие варианты и не предполагал. Лишь на секунду ощутил долгожданное облегчение – тревога вновь прокралась в самые потаенные участки сердца.
– Сотрясение? Откуда?
– А ты не догадываешься?
– Нет.
– Врач мне рассказал, что на теле тоже синяков и шрамов хватает… – Брукс делала намеки, подталкивала Алекса к правильным выводам, но не говорила прямо о своих подозрениях.
– Хочешь сказать, это Краснов? – озвучил он наиболее вероятное предположение и почувствовал, как ненависть к Максиму проснулась в недрах души и с новой силой атаковала его броню.
– Понятия не имею…
– Ладно, нас это не касается, – отрезал, пытаясь казаться объективным. – Что там в итоге?
– Завтра сделают МРТ и выпишут. Результаты обследований пришлют мне на электронку.
– А как же врачебная тайна?
– Я тебя умоляю, – Элис обворожительно улыбнулась. Вопросы в России всегда решались одинаково. – Пойду я в душ и спать. Это был тяжелый день.
– Спокойной ночи, – Гилберт чмокнул ее в щеку. – И спасибо. За все…
Брукс лишь кивнула в ответ и вышла из комнаты, оставив его наедине со своими демонами.
Глава 11
Краснова проснулась на рассвете и больше не смогла сомкнуть глаз. Тревога за сына не отпускала ни на минуту, шестое чувство подсказывало ей, что что-то не так, но звонить ему в такую рань она не стала. Вечером перед сном Женя отправил ей смс и уверил, что все хорошо, только материнское сердце все равно было не на месте.
Через пару часов медицинский центр загудел, как пчелиный улей, множество людей в белых халатах сновало туда-сюда: анализы, обследования, – все по высшему разряду, быстро и качественно. Такого обслуживания Лиза не встречала никогда, с ней носились, как с писаной торбой, и от этого она все больше ощущала себя не в своей тарелке.
Закончив все необходимые процедуры, Краснова вернулась в палату, где ее уже ждал завтрак. В ее планы это не входило, но желудок предательски заурчал, а рот непроизвольно наполнился слюной. Редко выпадала возможность нормально поесть, разве что на выездах, но и там получалось только впопыхах, поэтому она не смогла отказать себе в удовольствии, опустилась на стул и взяла в руки приборы
– Вот и отлично. Аппетит уже появился, – вчерашний доктор с мягкой улыбкой вошел в палату.
– Да, спасибо, – Лиза смутилась, отложила вилку и приложила к губам салфетку. – Я могу ехать домой?
– В общем-то, да. МРТ чистое, сотрясения нет…
– Ну я же вам говорила, – самоуверенно заявила она. – Зря только продержали меня здесь.
– Нет, не зря, – не унимался мужчина. – Анализы ваши лучше не стали. Посмотрите, какой низкий гемоглобин. Если вы не начнете заботиться о своем здоровье, все это может плохо кончиться.
– Я вас услышала.
Краснова прекрасно знала, что нужно вести здоровый образ жизни, хорошо и правильно питаться, но такой возможности у нее попросту не было – финансы не позволяли. А врач элитной клиники вряд ли бы понял ее проблемы.
– Ну и славно.
– Когда будет готова выписка? – ей хотелось поскорее покинуть это место, вернуться домой и увидеть наконец сына.
– Она готова, – мужчина положил на постель несколько листов бумаги. – Вот вам выписка и мои рекомендации, к которым очень советую прислушаться.
– Вы не забыли, что я сама врач и могу…
– Нет, не можете. Я знаю, что вы врач, но, к сожалению, именно врачи самые безответственные пациенты.
– Вы правы.
– Я рад, что мы пришли к взаимопониманию.
Лиза проводила его взглядом и принялась за еду.
Покончив с завтраком, собралась и, построив на телефоне маршрут до электрички, спустилась вниз. На улице прогнозы гидрометцентра обещали сильный мороз, а она была в тонкой курточке. Перспектива замерзнуть совсем не радовала, но на другие варианты денег не было, поэтому, горько вздохнув, она пошла к выходу.
– Подождите, – окликнула ее молоденькая медсестра, стоящая за стойкой. – Вы же Краснова?
– Я… Да… – сердце ушло в пятки. Представив, каким будет счет в этой клинике, Лиза нервно сглотнула.
– Куда же вы? Вот здесь распишитесь.
Она, плохо соображая, поставила свою подпись и даже не пробежалась глазами по документу.
Девушка подняла трубку стационарного телефона, произнесла несколько слов и снова обратилась к ней.
– Ваше такси подъехало, выходите, пожалуйста.
– Но я не заказывала… – робко возразила Краснова, пытаясь понять, что происходит. Она с ужасом ждала, когда медсестра озвучит сумму за все обследования, и уже думала, где достать деньги.
– Ничего не знаю, – девушка достала бланк и показала пометку. – Вот заказ такси до адреса. Ваш?
– Да, но…
– Все заказано и оплачено.
– Спасибо.
Сил на споры не осталось. Лиза быстро попрощалась, вышла из медцентра и удобно устроилась на заднем сидении в теплом салоне такси.
***
Снег валил плотной стеной, резко ограничивая обзор. Дорожные службы делали все возможное, но не справлялись с причудами погоды. С раннего утра машины выстроились в многокилометровые пробки и двигались со скоростью черепахи. Образовавшиеся заторы закольцевались, и город просто встал.
Гилберт внимательно следил за движением и аккуратно вел автомобиль в этой белой пелене.
– А я вам говорила, надо было раньше выезжать, – сухо заметила Элис, взглянув на часы, встроенные в приборную панель. – К первому уроку опоздаем.
– Значит, приедем ко второму, – пожал плечами Гилберт, не видя никакой проблемы. – Жень, что у тебя первым уроком?
– Физкультура, – ответил тот и, услышав вибрацию телефона, робко пробормотал: – Мама звонит…
– Так ответь, – посоветовал Алекс и выключил музыку.
– Да, мам.
– Женька, ты где? – взволнованный голос Красновой эхом разнесся по просторному салону автомобиля.
– В школе, а ты?
Жене совершенно не хотелось обманывать мать. У них было главное правило – говорить друг другу только правду, какой бы ужасной она ни оказалась. Лиза воспитывала его так с пеленок, и он неотступно следовал этому правилу. Ровно до того момента, как познакомился с Гилбертом.
– Я уже дома. У тебя все хорошо?
– Все отлично. Не волнуйся, мам.
– Сынок, а где ты ночевал?
– Дома, – чуть помедлив, он все же снова обманул ее.
– Твоя кровать не расправлена со вчерашнего утра… – прозвучал контраргумент, спорить с которым было бессмысленно, и Жене ничего больше не оставалось, кроме как рассказать правду.
– Я ночевал у друга.
– Жень, ну что происходит? Почему ты мне опять врешь? – паника и отчаяние легко читались в каждом слове. Без всяких сомнений, Краснова сильно переживала за сына и не понимала, что с ним происходит в последнее время.
Гилберт сильнее сжал руль. Ее тембр задевал потаенные струны его души, заставляя реагировать на каждую интонацию.
– Прости, мам. Я просто не хотел тебя волновать, – на этот раз Женя был предельно честен. Именно тревога за мать не позволила ему вчера набрать ее номер и поведать о случившемся.
– Почему ты не ночевал дома? Папа что-то сделал?
По голосу было ясно, что Лиза едва сдерживала слезы, она боялась даже представить, что мог натворить Макс в ее отсутствие, и ругала себя за то, что оставила ребенка совершенно без защиты.
– Нет, он ни при чем, – твердо возразил мальчик и, почувствовав на себе хмурый взгляд Гилберта, добавил: – Все, я больше не могу говорить.
– Хорошо, вечером договорим. Точно все в порядке?
– Да, мам.
Сбросив вызов, Краснов положил телефон на сиденье и отвернулся к окну. Ему было не по себе, он боялся разочаровать Алекса – тот стал для него близким другом и непререкаемым авторитетом.
– Почему ты не сказал правду про отца? – мягко спросил Гилберт. Заметил переживания мальчика и хотел понять причину.
– Зачем? Опять будет скандал, папа будет кричать, а мама плакать. Я не хочу, чтобы она плакала, – с детской непосредственностью Женя выдал все семейные тайны и шумно выдохнул.
– Ты молодец, – поддержала его Элис. – Настоящий мужчина.
Алекс лишь рассеянно кивнул, подтверждая ее слова, но мысленно был уже далеко. Он уважал мальчика за желание защитить свою мать, но не верил в понятие «ложь во спасение». Не понаслышке знал, что правда бывает жесткой, порой даже безжалостной, но зато не дает напрасных иллюзий.
Невольно вспомнил последний разговор с Лизой, состоявшийся много лет назад. Тогда правда убила его, но он вынес главный урок – никогда никому не верить на сто процентов и надеяться только на себя. За всю последующую жизнь только Элис смогла стать исключением из этого правила.