– Минутку. – Я улыбаюсь парню как образцовый сотрудник и провожу его карту через считыватель. – Теперь должно работать. Я перезаписала данные. У вас оплачено еще шесть дней.
– А кофе туда входит?
– Да, конечно. У нас есть кухонная зона рядом…
– Я имел в виду другое. – Он усмехается. – Хотел пригласить выпить где-нибудь чашечку кофе.
Я теряюсь, не успевая переключиться с делового общения. Отрываю взгляд от монитора компьютера и ловлю внимательный взгляд Игоря.
– Я, правда, здесь ничего не знаю, – добавляет он. – Я всего четыре дня в вашем городе. Без понятия, куда здесь приглашают красивых девушек.
На моих губах непроизвольно появляется улыбка.
– Я начинаю думать, что карточка-ключ была в порядке, Игорь. Вы просто нашли предлог, чтобы подойти.
– Каюсь. – Он кивает.
– Значит, вы в командировке?
– Да, большой заказ. Ищу объекты в вашем городе для своего босса.
– Вы из Москвы?
– Так заметно? – Он ставит ноутбук на стойку и наклоняется ко мне, застывая на пограничной дистанции, еще ничего интимного, но для постороннего человека слишком близко. – Нам обязательно общаться на «вы»? Меня это царапает, чувствую себя стариком.
– А я, может, люблю мужчин постарше.
– Тогда могу назвать свое отчество, – тут же парирует он.
Мне становится смешно.
– «Кофесток». – Я называю хорошую кофейню неподалеку. – Мы можем попить кофе там.
– Во сколько ты заканчиваешь?
– В шесть.
– Отлично! – Он сжимает карточку-ключ в ладони. – До шести, Арина.
Глава 18
Весь день я занимаюсь рабочими мелочами: поднимаю дела, которые откладывала, и выполняю их по очереди, отвечаю на все письма с корпоративной почты, поливаю цветы, проверяю счета, переставляю стулья в лобби. На обед не иду, перехватываю протеиновый батончик и добавляю в кофе побольше сливок с сиропом. Внутри сидит недоверие к себе. Боюсь, что без дела снова начну крутить в голове встречу с Максимом. По этой же причине свидание с командировочным парнем кажется сносным вариантом.
Главное, что отвлекусь.
И Игорь показался мне симпатичным. Взгляд, правда, немного нагловат, но пора с этим смириться. Видимо, я привлекаю именно таких мужчин.
– Арина, – раздается голос начальницы, – нужно освободить вторую студию.
Я поворачиваюсь к Ирине Андреевне. Она умеет появляться неожиданно и совершенно бесшумно, чем когда-нибудь доведет меня до инфаркта.
– Срочный заказ, – добавляет она. – Завтра там будет съемка.
– Вызвать нашего фотографа?
– Нет, заказчица придет со своим. Попросили только ассистента…
Ирина Андреевна заглядывает в свой сотовый.
– Девушку, – читает она с экрана. – Наверное, откровенные фотки тоже будут делать. Вот и просят девушку, чтобы не смущаться.
Я начинаю понимать, что завтра мне быть ассистентом, иначе бы Ирина Андреевна ничего не объясняла.
– Поможешь им? – Начальница поднимает на меня глаза. – Там всего пару часиков. Ты успеешь и там, и тут. Колокольчик только на стойку поставь, чтобы тебя могли вызвать. И табличку с телефоном.
Я не тороплюсь кивать.
– Я доплачу, – недовольно выдыхает она. – Завтра в три. И чтобы студия сверкала.
Я занимаюсь второй студией почти до конца рабочего дня, потом иду в подсобку, беру свою сумку и пиджак. Когда возвращаюсь к стойке, Игорь уже стоит напротив неё. Он коротко улыбается, поднимая ладонь так, чтобы я могла разглядеть его наручные часы. Они у него громоздкие и крутые. Вот у кого щедрый босс, а не моя Ирина Андреевна, у которой каждый рубль надо выбивать! Или же Игорь на хорошем счету. Надо будет уточнить, какие объекты он ищет в нашем городе и чем вообще занимается его босс.
– Я уже загуглил, – говорит он и придерживает папку, чтобы мне было удобнее выйти из-за стойки. – Понял, где этот «Кофесток».
– Как раз пройдемся по набережной, там красиво.
– Еще замечаешь красоту? Я обычно, когда долго на одном месте, перестаю видеть окрестности.
– Я в этом городе всего год. Пока замечаю. – Я пожимаю плечами.
Игорь открывает дверь и пропускает меня вперед. Мы выходим из здания порта и сразу спускаемся на нижнюю террасу. Там вода совсем близко, можно рассматривать противоположный берег и туристические теплоходы.
– Где ты жила раньше? – спрашивает Игорь.
– А ты отгадай! – Я разворачиваюсь к нему и пытаюсь поймать легкое настроение, хочется расслабиться, пофлиртовать, окончательно переключиться с плохого. – Могу дать одну подсказку: это севернее.
– Питер?
– Не настолько! – смеюсь я.
– Хм… – Он задумывается, а потом я попадаю в ловушку его внимательного взгляда.
Я смущаюсь. Чувствую, что он пользуется моментом и рассматривает меня чисто по-мужски. Ему хватает воспитания, чтобы не задерживаться на моих губах, которые я успела подкрасить персиковым блеском, но атмосфера все равно электризуется, и я понимаю, что он из быстрых парней. Знает, чего хочет, и не боится отказа. Он хорош собой, модно одет, а в паспорте наверняка стоит штамп со столичной пропиской. Опасное комбо!
Мне даже становится интересно, насколько у него заведен таймер до первой атаки и когда он начнет приставать ко мне.
Я отворачиваюсь к воде, чтобы притормозить.
– Ты тоже из Москвы? – спрашивает Игорь через пару секунд. – Пусть так, иначе это затянется. Я не силен в географии.
– Из Москвы, – киваю. – Тебе повезло.
– Почему уехала?
Отлично!
Разговор приходит к неприятной для меня теме. Я не хочу вспоминать, как год назад решила сменить обстановку, чтобы не свихнуться из-за измены Максима.
– В Москве слишком мало солнца, – выдаю заготовленный ответ, – а здесь их целых сто шестьдесят дней в году.
– Надо будет задержаться и проверить, – шутит Игорь.
Мы заходим в заведение, которое сразу окутывает буйством запахов. Кофейные, ореховые, ванильные нотки…
Я выбираю «американо» и круассан с ореховой начинкой, Игорь заказывает после меня и оплачивает всё телефоном. Он делает это непринужденно и правильно, без всяких там «я угощаю» или «позволь поухаживать». Он просто делает. Я же предлагаю снова вернуться на свежий воздух, а не занимать столик.
– Куда скажешь, принцесса, – отвечает он и забирает подставку с нашими стаканчиками.
Я отвечаю улыбкой, хотя не привыкла, чтобы меня так называли. Во мне все сильнее крепнет чувство, что я растеряла сноровку в романтических делах. Хотя я никогда не была особо умелым и искусным «игроком». Я из тех, кто плывет по течению. Открываюсь, когда чувствую тепло, но не умею расставлять сети или посылать откровенные невербальные сигналы. А последний год я вовсе прожила затворником в этом смысле: занималась переездом, обустройством на новом месте и поисками работы. Со съемным жильем тоже было не все гладко. Пришлось помотаться из одного района в другой.
– Ставь прямо сюда, – указываю на толстый поручень, который отлично подойдет для стаканчиков. – Будем считать, что у нас личная терраса.
Игорь устраивает подставку на поручне, передает мне кофе и мимолётно касается моих пальцев. Хотя не так уж и мимолётно… Он снова использует момент и проводит по моей коже, сообщая вместе с теплом легкие покалывающие волны.
– Ты очень красиво смущаешься, – вдруг произносит он.
– Я отвыкла…
– От чего? От того, что нравишься? – Он качает головой. – Никогда не поверю!
– У меня был непростой год…
– Тогда давай я тебя развеселю. – Игорь подмигивает мне. – Это я точно умею.
Он действительно находит несколько легких историй, которые поднимают мне настроение. Мы болтаем о разных мелочах, смотрим, как солнце опускается все ниже, а на водной глади мерцает дорожка из бликов. В конце Игорь приобнимает меня и доводит до такси, прощаясь до завтра.
– Нет, стоп, – бросает он поспешно и ловит дверцу, которую уже хотел захлопнуть. – Завтра я буду в офисе фирмы.
– У вас есть свой офис?
– Да, но там невыносимо! Вообще я там числюсь, к вам по собственной инициативе пришел. – Он постукивает пальцами по крыше седана. – До послезавтра, Арина!
Я опускаюсь в салон, который приятно пахнет ненавязчивым ароматизатором, и прикрываю глаза.
Сердце бьется чаще, словно получило давно забытый разряд. Я чувствовала на себе мужское внимание, буквально считывала, как Игорь тормозил себя. Мне вообще показалось, что он хотел поцеловать меня у дверцы такси, но по моему лицу понял, что рано.
Но сердце бьется из-за другого. Из-за Игоря я вспомнила, как было хорошо с Максимом, как он обнимал и как смотрел на меня, перед тем, как собирался впиться в губы. Я непроизвольно дотрагиваюсь пальцами до своих губ. Сама не понимаю, что делаю, но обвожу их контур и с головой проваливаюсь в воспоминания.
Вот оно, то, чего я боялась! Пришла минута, когда меня не отвлекают дела по работе или новый знакомый, и мысли бросились к Максиму, шумным потоком, которому плевать на голос разума. Я снова вспоминаю, как он выходит из внедорожника и бросает на меня взгляд чужака. Его голубые глаза потемнели до состояния синего льда.
Это больно.
Черт, снова…
Почему я такая слабая?
Я достаю из сумки сотовый и пытаюсь переключиться на чаты. Ради этого даже ввязываюсь в глупый спор в киношном сообществе. Просто их чат первым попадается на глаза, и я принимаюсь обсуждать фильм, который не смотрела.
На следующее утро я просыпаюсь по будильнику. Отправляюсь в лофт и не замечаю, как пролетает первая половина дня. Потом на всякий случай иду проверить вторую студию.
«И чтобы студия сверкала», – вспоминаю слова начальницы.
Я распахиваю двойные двери. Решаю, что лучше открыть окна. Правда, загвоздка в том, что их конструировали баскетболисты. Только эти рослые ребята могли запихнуть ручки под самый потолок. Я рискую собственным здоровьем и лезу на подоконник.
– Это вторая студия? – Мелодичный голос раздается точно в тот момент, когда я пытаюсь решить, как бы закрепить вторую ногу прямо в воздухе. Иначе не дотянуться.