Игорь уезжает по своим делам, но возвращается за мной к шести. Он придерживает дверь, пропуская меня вперед, а я упираюсь взглядом во внедорожник. Безымянный работник Макса по-прежнему на посту.
Это разжигает огонь в груди.
Меня злит, что я под колпаком и что Максиму плевать на то, что я думаю по этому поводу.
– Куда пойдем? – спрашивает Игорь.
А я беру его крепкую ладонь и переплетаю наши пальцы, словно мы парочка. Пусть работничек доложит Максу, что опасности нет, а вот парень у меня имеется. Пусть отстанет. За мной есть кому присмотреть.
Игорь не теряется и крепче сжимает мои пальцы.
– Давай поднимемся к парку, – отвечаю ему, запрокидывая голову. – А потом к старым домам с табличками.
– А ресторан там есть?
– Их там полно, это самый центр. Можно в «Марусю» сходить.
– Так я рядом с ней остановился. Окна спальни на нее смотрят.
Он перебирает пальцами, массируя мое запястье. Его смелость и напор выходят на новый, телесный, уровень. А еще в его глазах появляется темный огонек предвкушения: в них можно отчетливо прочитать, что сегодня он как минимум меня поцелует. Уверенности ему не занимать!
– У тебя нежные руки, – произносит Игорь, понижая голос.
Мы поднимаемся по ступенькам к парку. Игорь рассказывает всякие истории и больше не отпускает мою ладонь. Я слушаю его, одновременно пытаясь решить, чем закончится этот вечер. Да или нет? Как далеко я позволю этому зайти?
– Вижу первую, – усмехается Игорь и указывает подбородком на гранитную табличку на жилом доме. – Пора начинать обещанную экскурсию, Арина.
Я с умным видом подхожу ближе и просто-напросто прочитываю ее, не забывая добавить в голос пафос крутого лектора.
– Очень познавательно! – смеется Игорь. – Столько уникальных фактов!
Мы продолжаем в том же духе. Болтаем на разные темы, попутно выглядывая новые таблички. Наверное, со стороны мы смотримся странно – как слишком ответственные туристы, которые не могут пропустить ни одну историческую ценность.
– Ты во многих городах бывал? – спрашиваю Игоря.
– Да уж, меня помотало! У меня платиновая карта авиакомпании.
– Это сколько надо перелетов сделать?
– Семьдесят пять.
– В год?! – Я округляю глаза.
– Именно! – Игорь улыбается с хитринкой в темных глазах. – Но это с пересадками. Иногда, чтобы долететь до нужной точки, приходится делать две-три пересадки.
Я качаю головой.
Мне сложно принять картину мира, в которой человек в среднем шесть раз в месяц поднимается на борт самолета. Я думала, так живут только поп-звезды или актеры: им же нужно мотаться в разные точки планеты с пиар-кампанией.
А зачем обычному человеку такая активность?
– Такой безумный темп жизни не утомляет? – спрашиваю, бросая взгляд на волевое лицо Игоря.
Я уже определила, что мне нравится, как он слегка кривит уголки губ. Есть в этом что-то ироничное. Глаза у него тоже притягательные, но они опасные и… прожженные, что ли. А на губы смотреть неприлично, да и он может принять это за намек или вовсе за призыв к действию.
– Я не так давно начал задумываться на этот счет, – говорит Игорь. – Я привык так жить, я умею так жить… Но иногда хочется попробовать другую жизнь.
– Из любопытства?
– Вдруг упускаю что-то важное. – Он кивает.
– А сколько тебе лет?
– Тридцать два.
– Оу, тогда ты ничего не упускаешь! – замечаю с улыбкой.
– Слишком молод?
– По мужским меркам – да.
– Это что, сексизм?
– Женщинам он разрешен. – Я откровенно веселюсь и даже забираю свою ладонь из его романтической хватки.
Правда, Игорь не сдается так легко. Он ловко разворачивается и что-то делает с пространством и моим телом, отчего я вдруг оказываюсь прижата к кирпичной стенке дома. Она прохладная, но я не успеваю пожаловаться: Игорь проталкивает ладонь мне за спину и дает опереться на себя.
Холод сменяется жаром его крепкого тела. Игорь шумно выдыхает, согревая воздух между нашими лицами, а потом накрывает своими губами мои.
Черт! Я не успела придумать, что делать! Где «красная черта»?
Игорь целует меня, сметая все мои защиты и сомнения. Он поднимает вторую ладонь к моему лицу, проводит по щеке и следом показывает свою довольно властную натуру. Он кладет пальцы на мою шею и жестко нажимает, чтобы углубить поцелуй. Я же вспоминаю, что охранник Макса должен быть поблизости. Я не хочу вырываться на его глазах, поэтому позволяю Игорю пару секунд превосходства. Размыкаю губы и впускаю его.
Мне не противно, но и сладости нет: он слишком резок и самоуверен. Это не поцелуй, а тест-драйв, словно Игорь стремится показать, что умеет и как я выиграю, если останусь с ним этой ночью.
– Игорь… – Я все же ловлю его крепкую ладонь, которая почти соскользнула с моей поясницы намного ниже.
– Переборщил? – Его взгляд сперва фокусируется на моих губах, а потом находит мои глаза. – Ты слишком горячая, от тебя невозможно оторваться, Ариш.
Он не отпускает меня, продолжая прижимать к себе. Приходится выставить руку между нашими телами.
– Переборщил, – соглашаюсь с ним и опускаю взгляд, намекая, что объятия пора разрывать.
«А, может, дело в Максиме?» – стучится в голову непрошеная мысль.
Стоило Максиму прийти ко мне, уколоть своей близостью и заставить вспомнить наше прошлое, как все обаяние Игоря потеряло свою силу, померкло, как сочный рисунок на южном солнце. Все краски вдруг выцвели.
Я соглашаюсь зайти в ресторан, но настроение уже не то. Я стараюсь не подавать виду, хотя актриса из меня ужасная, да и Игорь слишком проницательный. Еще я стараюсь выбросить из головы мысли о Максиме, которые словно с цепи сорвались. Слова Игоря с трудом проникают в мое сознание. Я заставляю себя концентрироваться, но у меня создается впечатление, словно я слышу не его голос, а какие-то помехи.
Вообще все вокруг видится мне в какой-то дымке.
Я заглядываю в меню и заказываю первое, что попадается на глаза, хотя обычно на свидании подхожу к этому вопросу тщательно. Девушкам легко попасть в ловушку современной кухни, которую невозможно есть с изысканным видом: то листья салата достигают размеров айсберга, поставившего крест на судоходной карьере «Титаника», и жуй их, как хочешь, то за сложным названием скрывается обычная паста, с которой тоже надо уметь справиться. Опытным путем я поняла, что мое спасение – это ризотто. Тут, слава Богу, никаких подвохов. Но сегодня я заказываю что-то другое, просто-напросто указывая на третью строчку меню.
– И какой-нибудь травяной чай, – добавляю и перелистываю странички.
– Чай? – брови Игоря ползут вверх. – У меня есть предложение получше.
– Игорь, я не пью.
Ему явно не нравится мой ответ, но он принимает его и диктует официанту свой заказ.
Я откидываюсь на спинку стула. Снова прислушиваюсь к Игорю и даже выдавливаю из себя пару реплик. Он выглядит расслабленным, совершенно не подает виду, что что-то идет не так.
– Расскажи о своей работе, – говорю ему, чтобы сгладить неловкую ситуацию. – Чем ты занимаешься?
– Я разве не рассказывал?
– Ты сказал, что ищешь какие-то объекты для своего босса. Без конкретики.
– Я ищу участки для автомоек и автомастерских. Босс выделил бюджет под этот вопрос, я должен к концу командировки предложить ему рабочие варианты.
– Уже нашел что-то?
– Определенно! – Он улыбается одними уголками губ, а его взгляд устремляется вдаль, словно он на мгновение задумывается о чем-то своем. – Пока все идет к тому, что я получу премию. – Он выдерживает паузу. – А кое-кто отказался это отпраздновать.
– Прости, – я поднимаю ладони.
Официант приносит заказ, мы ужинаем и продолжаем говорить. Я больше ничего не спрашиваю, отдаю Игорю инициативу в беседе. Он следит за ней и направляет. Я же через час смотрю на наручные часы и признаюсь себе, что магии не случилось. Я хочу домой.
– Извини. – Игорь приподнимает ладонь и берет сотовый со стола. – На минутку.
Он не уходит, только чуть отклоняется в сторону. Отвечает на звонок и некоторое время сосредоточенно слушает собеседника с того конца.
– Отлично! – наконец, отзывается он. – Я сейчас кину адрес.
– Тебе надо уехать? – спрашиваю я.
– Не терпится избавиться от меня? – шутит он. – Мне утром обещали заменить прокатную машину, вот отзвонились. Сейчас пригонят новую к ресторану.
Он бросает на меня долгий взгляд. Мне становится неловко; чувствую себя так, словно он читает меня, как открытую книгу. Что-то прикидывает и решает.
– Давай я подвезу тебя домой.
Он явно не дурак. Не стал бросать намеки относительно своего номера. Значит, все-таки почувствовал мою холодность.
– Я отлично вожу. – Игорь посылает знак официанту, что хочет оплатить счет. – Ты будешь в полной безопасности.
Мы выходим из ресторана в полумрак вечерего города. Он похорошел благодаря мягким огням и приятной медленной музыке, доносящейся с набережной. Игорь снова берёт мою ладонь и уверенно ведет меня к парковке. Он что-то сверяет в сотовом и вскоре останавливается возле «немца» представительского класса.
– Не знала, что в нашем городе дорогущие иномарки сдают напрокат, – произношу я.
– Еще и без ключа. – Игорь нажимает на экран, и иномарка щелкает замками.
– Прогресс!
Он распахивает для меня дверцу и помогает забраться внутрь. Потом обходит машину и садится за руль. Салон пахнет новизной, словно иномарка только сошла с заводского конвейера. У меня снова возникают неприятные ассоциации. Я уже попадала, как эталонная Золушка, в мир роскоши и богатства, и в тот раз это закончилось очень скверно.
Игорь включает радио и плавно выезжает на главную дорогу. Он не соврал: он действительно отлично чувствует машину и ведёт её без рывков и стремления покрасоваться перед девушкой брутальным напором.
– Вот тут надо повернуть, – подсказываю дорогу.
Мы сворачиваем на дорогу-дублер. Я мысленно прикидываю, через сколько окажусь дома и как буду прощаться с Игорем. Мне не хочется отталкивать его, потому что кто знает, что со мной. Может, завтра этот морок спадет. Но и дать ему больше, чем вежливое «пока», я не могу.