Щурится.
Ох…
Я замираю. С этим точно нужно что-то делать!
Я раз за разом реагирую на пронизывающий холод его взгляда. Стоит ему выставить защиту из грубости, как внутри все сжимается. Но не в этот раз. Я молча делаю еще шаг. Поравнявшись со стеклянной перегородкой, потом и вовсе ступаю за ее черту.
Теперь замирает Макс. Он явно пренебрегает дыханием и пытается понять, что на меня нашло.
– Хочешь принять со мной душ? – усмехается он.
Я же по-прежнему молчу. Протягиваю руку и пытаюсь зайти ему за спину. По лицу, уже долетая до меня, бьют капли воды.
– Нет, Арина. – Он, наконец, понимает, что происходит и строго качает головой.
И только сильнее отводит корпус, почти полностью разворачиваясь ко мне грудью. Он останавливается, словно дает мне последние секунды на то, чтобы одуматься. Я не использую шанс, и он выбрасывает руку в мою сторону. Обхватывает за запястье и рывком притягивает к себе. Я не сопротивляюсь, чем окончательно сбиваю его с толку. Он даже выдыхает от удивления. Забывает постукивать кубиками льда в своих глубоких синих глазах. На мгновение в его взгляде проскальзывает что-то родное.
– Что «нет»? – спрашиваю у него с невинным видом.
Я наталкиваюсь грудью на его тело. Вода окатывает меня с ног до головы, одежда сразу промокает, но мне плевать. Я смотрю ему прямо в глаза и боюсь моргнуть.
– Ты играешь с огнем, – выдыхает он совершенно порочным образом. – Ты это понимаешь?
Понимаю.
Еще мне кажется, что в этот момент я отлично читаю его. Вижу, как в нем борется два желания: первое – проучить меня, а второе – не довести до слез. Я решаю не ждать, что он решит, и сама проталкиваю ладонь и касаюсь его кожи. Мягко, чтобы он почувствовал мою ласку, но уверенно, по сантиметру, увожу пальцы ему за спину.
Глава 26
Время превращается в воду. В тот же поток, что бьет сверху и течет по нашим телам.
Я дотрагиваюсь до Максима, не понимая, сколько это уже длится, и дышу его выдохами. Он перемещается и нависает надо мной так, что укрывает от воды. Мне становится проще смотреть на него, капли не бьют по лицу и не попадают в глаза.
– Что с тобой произошло? – спрашиваю, нанося на его огрубевшую кожу черточки из нежных прикосновений. Я почти у цели.
Почти…
Макс обхватывает мою ладонь. Крепко сжимает пальцы, не давая больше двинуться.
– Не лезь ко мне сейчас! – грубо отрезает он и делает шаг за нас двоих. – У меня реально раскалывается голова, я не в том состоянии, чтобы быть осторожным с тобой.
Он с легкостью продавливает меня. Буквально выталкивает из кабинки, заставляя снова наступить на его брюки.
– Иди. – Макс указывает подбородком на дверь, а ладонь уводит вниз. Он по-хамски кладет ее мне на низ живота и нажимает, чтобы я попятилась от него прочь. Я так и делаю, выбора нет. Мне нужно избавиться от его наглого прикосновения.
Я проигрываю эту схватку. Просто-напросто разворачиваюсь и ухожу, попутно срывая с крючка самое большое полотенце. Хочется закутаться в него с головой и найти укромное место, чтобы с чистой совестью расплакаться. Мой единственный комплект одежды промок насквозь, а разговаривать с Максом решительно невозможно: он и так сложный парень, а после кутежа в баре (или где он успел провести вчерашний вечер) больше похож на угрюмого чудака на букву «М».
Я накидываю на плечи полотенце, обтираюсь, как могу. Замечаю, что в кроссовках хлюпает вода. Сбрасываю их и швыряю прямо в коридоре, потом возвращаюсь в гостиную, чтобы забрать сотовый, и вместе с ним я иду на кухню.
В голове мелькает мысль вызвать полицию.
Меня же похитили… Ну, а как это еще назвать? Макс заставил меня сесть в свою машину, после чего привез в закрытый на все замки особняк. Я ему говорила, что это преступление, но ему плевать.
Конечно, он отмажется: ведь у него связи и деньги.
Ар-р-р!
Я так глубоко проваливаюсь в свои мысли, что не сразу замечаю вчерашнего охранника. Он недоуменно смотрит на меня, как будто увидел диковинку. Хотя вскоре я понимаю, в чем дело: под моими босыми ногами уже собралось небольшое озерцо. Все-таки мокрые джинсы надо снять, иначе от полотенца никакого толка.
– Пошел вон! – раздается голос Макса.
Я не оборачиваюсь, но по шорохам понимаю, что он входит в кухню.
Охранник тут же испаряется. А я на нервах хватаюсь за капсулу для кофемашины. Правда, через мгновение случается осечка: я не знакома с такой моделью и не могу понять, как открывается отсек.
За спиной слышатся уверенные шаги. Яделаю короткие, но глубокие вдохи, надеясь хоть так успокоиться, но все же оборачиваюсь украдкой и вижу, что Макс подходит к окну и закрывает его. Черт, а это кстати! Я только сейчас замечаю, что в комнате довольно прохладно, только гуляющего сквозняка не хватало.
– Справа, Арина, – бросает Максим, поворачиваясь ко мне. – Черная кнопка с квадратом.
Я бросаю капсулу обратно на полку.
Не хочу я кофе.
И чего он так быстро искупался? Или это я задержалась в гостиной?
– В доме только мужская одежда, – продолжает Максим. – Тебе стоит заказать доставку, пусть привезут все, что тебе нужно.
Он останавливается у большого обеденного стола и кладет на него спортивный комплект серого цвета. Да, тот явно мужской, причем, скорее всего, размер Макса. А у него широченный разворот плеч и длиннющие конечности. Я точно утону в его одежде.
– Мне не нужна доставка. – Я крепче сжимаю сотовый. – Я вызову или полицию, или такси. Я хочу домой.
– Нет, – качает он головой, а в глазах ни капли сомнения. – Нам нужно разобраться между собой.
Он поворачивает к шкафчику, за дверцей которого оказывается аптечка. Максим достает таблетки, закидывает в рот сразу две и запивает их водой.
– Я соврал насчет Игоря, его уже проверили, – добавляет он, прежде чем я успеваю что-либо сказать. – Он не обычный командировочный придурок, который цепляет девушек на пару ночей.
– Кто бы говорил…
Звучит по-детски. Но это сильнее меня.
Я переминаюсь с ноги на ногу. Стопы подмерзают. Бросаю взгляд на одежду Макса, которая уже не кажется мне такой неподходящей. В конце концов, я сажусь на стул и поднимаю стопы повыше.
– Он работает на моего отца, – кривится Макс, после чего отворачивается от солнца, которое выныривает из-за набежавших туч и лезет в правое окно. – Он прилетел в город специально, чтобы выйти на тебя.
Его слова кажутся нереальными.
Я даже качаю головой, а потом нервно усмехаюсь, словно услышала глупый анекдот.
– Выйти на меня? – переспрашиваю Максима, который захлопывает шкафчик и становится ко мне лицом.
Он небрежно опускает ладони на столешницу, постукивает длинными пальцами и явно раздумывает над тем, что стоит мне сказать. Как на весах, отмеряет будущие слова.
– Я почти весь этот год жил в бегах, – наконец произносит Максим. – Мой отец и раньше меня не переносил, но сейчас он окончательно свихнулся. Он вбил себе в голову, что во всем виноват я: ведь я занял его место в его семье.
Максим поводит плечами.
– Похоже, он начал ценить семью, когда потерял ее, – усмехается он. – В любом случае, он зациклился на этой теме и собирается довести дело до конца. Он всегда хотел от меня избавиться. Теперь он готов добиваться этого любыми методами и деньгами. Он скорее разорится, чем отступится.
– А что Вадим, твой брат? Он помогает тебе?
– Я не хочу втягивать его в это.
– Почему?
– Вадим и так слишком много для меня сделал. Я встал на ноги благодаря ему, я могу защитить себя сам. И я не хочу, чтобы он воевал против родного отца из-за меня. Это неправильно.
Макс отталкивается от столешницы. Он подходит ко мне, но не вплотную, а подхватывает спортивный костюм и переносит его на край стола, поближе ко мне.
– Я случайно оказался в этом городе. Я не знал, что ты здесь, – продолжает он.
– Да, ты выглядел удивленным на парковке.
– Год назад я сразу улетел из Москвы. Последнее, что я попросил у Вадима – чтобы он приглядел за тобой первое время. Я не хотел ничего знать о тебе, но мне нужно было понимать, что ты в безопасности.
– Макс, я все равно не понимаю, зачем я понадобилась твоему отцу.
– Он перебирает оставшиеся ниточки, чтобы добраться до меня. Он как-то узнал о тебе, о нашей связи… Послал Игоря, чтобы тот втесался к тебе в доверие, попробовал разговорить. Может, узнал бы что-то ценное.
– Боже! – Я вдруг вспоминаю слова Игоря, которые он произнес при знакомстве. – Он же так и сказал…
– Кто? Игорь?
– Я спросила у него, чем он занимается, и он ответил, что ищет объекты в нашем городе для своего босса. А потом сказал, что дела идут отлично, он все нашел и получит премию.
Теперь мне кажется, что Игорь хитро улыбался в этот момент.
Мне становится нехорошо, и я не могу решить, накручиваю я себя или нет.
– Ты же не спала с ним? – неожиданно спрашивает Макс.
Его голос становится хриплым и вдруг начинает дрожать, хотя еще пару мгновений назад был уверенным ровным.
– Он сказал, что между вами ничего не случилось. Но он мог так сказать из-за страха.
– Ты сам допрашивал его? Вот куда ты сорвался вчера?
– Да, он начал говорить, и меня вызвали.
Я отворачиваюсь к окну. Постепенно приходит осознание, что меня использовали. Игорь крутился вокруг меня, только чтобы выслужиться перед своим боссом. Я не рассматривала его всерьез, но все равно неприятно. Ложь всегда неприятна.
– Ты бы переоделась, – говорит Максим. – Полотенце уже мокрое насквозь. Ты замерзнешь, Ариш.
– Как у тебя это получается? – произношу сперва, чем успеваю обдумать свой выпад. – Ты то проявляешь заботу, и даже искренне, то грубишь. И смотришь так, что у меня внутри все сжимается.
Максим пару мгновений молчит, а потом протягивает руку и обхватывает мою ладонь, властно и жестко, не оставляя даже намека на мое сопротивление.
– Я изменился за этот год. Я делаю над собой усилие, чтобы не пугать тебя.