Мы взлетаем и за каких-то полчаса переносимся в курортный городок, в котором есть отличный ресторан с видовой площадкой. Я прочитываю его название и припоминаю, что видела такой же в Москве.
– Весь второй этаж наш, – подсказывает Макс и кладет ладонь на мою спину. – Вадим уже здесь.
Я слежу за направлением его взгляда. За бордовой лентой вип-парковки стоят два черных внедорожника. Для меня они все одинаковые, но Максим как-то признал в них собственность старшего брата. Я иду за ним, поворачивая к черному входу. Там нас уже ждет управляющий в строгом сером костюме и с золотыми наручными часами, которые переливаются бриллиантами так ярко, что кажутся подделкой.
– Добрый вечер, – управляющий расплывается в белоснежной улыбке. – Меня зовут Евгений, я сегодня отвечаю за ваш отдых…
– Вадим с женой наверху? – спрашивает его Макс.
Я сжимаю ладонь Максима, скребя ноготками. Вот почему нельзя дать человеку договорить?
– Да, господин Арбатов с супругой только что приехали, – кивает мужчина.
– Вот и отлично. Проводи.
Мы входим в коридор, выводящий к лестнице. Я использую момент и тянусь к Максиму, вставая на носочки. Он сразу замечает мои попытки допрыгнуть до его уха и наклоняется ко мне.
– Ты ужасный грубиян, – сообщаю ему шепотом.
– Я? – он переспрашивает ровным голосом, даже не думая таиться.
Я щурюсь.
– Ты, Максим.
Теперь его очередь щуриться. Мол, и для этого он воспитанно наклонялся к даме?
Управляющий показывает нам дорогу дальше. Мы минуем просторный зал, который занимает почти весь второй этаж, и поворачиваем к балкону. Там как раз самый шикарный вид. Морская гладь и вишнево-розовая полоска заката, намечающая бесконечную линию горизонта.
– Вот и они, – первой отзывается Лера. – Вадик!
Она совершенно не изменилась. Все та же теплая улыбка и приятный голос. Мне даже чудится, что мы виделись вчера, а не год назад. Лера из тех светлых людей, которые никогда не становятся чужими.
– Привет, – улыбаюсь ей, когда она выбирает меня первой для объятий. – Рада, что ты приехала…
– А как я рада! – она обнимает меня, как родную. – Ты такая красивая! Я успела соскучиться!
Лера выпускает меня из рук и поворачивается к Максиму, который ведет себя скованно. Мне непривычно видеть его таким, но он как будто ждет подвоха. Он не улыбается, сохраняя спокойное выражение лица, хотя в глазах все же вспыхивают искорки. Рядом с Лерой невозможно оставаться безучастным, она буквально излучает гармонию и любовь на полную мощность.
– Боже, какой же ты упрямый! – произносит она на выдохе и сама притягивает Максима к себе. – Вы с Вадимом совершенно одинаковые.
– Нет, отличие есть, – парирует Макс. – По материнской линии.
– Как хорошо, что твой сарказм остался на месте, – с губ Леры слетает еще один выдох. – А поцеловать тебя можно?
Она не дожидается ответа и чмокает его в щеку.
– Пожалуйста, не язви с братом, – добавляет она тише. – Очень прошу.
В этот момент я слышу мужские шаги. Я оборачиваюсь и вижу Арбатова на расстоянии вытянутой руки. На нем тоже черная рубашка, только пуговицы стальные и отливают холодным блеском. Я и позабыла, какая тяжелая энергетика идет от этого человека. Босс и хозяин. С рождения.
– Здравствуй, Арина, – он кивает мне и задерживает взгляд на моем лице на пару секунд. – Спокойно долетели?
– Да, все хорошо.
– У нас твой пилот, – произносит Максим. – Я по фамилии понял. Он работал на тебя в прошлом году, когда ты заключал сделки в Сочи.
Вадим смотрит на брата. Они не тянут руки друг другу, Максим так вовсе напрягается, он запускает ладони в карманы джинс и начинает напоминать себя в плохие дни.
– Рад, что ты ходишь, – наконец, отзывается Арбатов. – Я думал, что увижу тебя на коляске.
Лера ловит ладонь Вадима. Я готова спорить, что она больно сжимает его крепкие пальцы, чтобы он остановился. Совершенно точно она вооружилась не одним огнетушителем, собираясь тушить пожары «братской любви» весь ужин. Я тоже опускаю ладонь на спину Макса и легонько провожу, пытаясь хоть немного его расслабить.
– Мы выбрали первый столик, – сообщает Лера и указывает на овальный стол с белой скатертью. – Мне показалось, там уютнее всего.
– Мне нравится, – я соглашаюсь. – Я обожаю кустовые розы, очень красиво украсили.
Так выходит, что мы с Лерой берем инициативу на себя. Мы буквально подталкиваем своих мужчин вперед, отвлекая их от «увлекательного» развлечения – сверлить другу друга недобрыми взглядами.
– Я уже бывала в этом ресторане, – голос Леры льется беззаботной мелодией. – Вадик привозил меня сюда полгода назад, мы тогда вырвались из столицы на три дня, вооружившись нянечкой. Мы прошлись по всем окрестностям. Вадим до сих пор припоминает мне, что из-за моей любви к пешим прогулкам ему пришлось не отдыхать, а сдавать нормативы для марафона.
Она смеется и бросает на мужа деланно недовольный взгляд.
– Значит у тебя есть рекомендации? – я поддерживаю разговор, попутно улыбаясь Максу, который выдвигает для меня стул. – Мы с Максимом еще ничего толком не смотрели, проводили время на вилле и только. Она, конечно, прекрасная, но я тоже люблю пешие прогулки.
– Я кину наш маршрут в чат, – Лера постукивает ноготком по экрану сотового. – А вы где остановились? В Пальме?
Я с вопросом смотрю на Максима. Он опускается на соседний стул, откидывается на спинку и широко расставляет ноги. Он ловит мой взгляд, но ему требуется время, чтобы все же перестроиться на светский разговор.
– В Пальме, да, – коротко отвечает он. – Так называют наш район.
– Что-то я не видела там пальм.
– Они на другой стороне, мы туда не доходили.
Ох.
Мне становится неловко перед Лерой – наговорила, что люблю пешие прогулки, а турист-то из меня получается на троечку. Я пытаюсь припомнить, где мы вообще гуляли с Максимом, но на ум приходят лишь дорожки к берегу с шезлонгами. Зато было очень много поцелуев и жарких продолжений, тут мы с Максом круглые отличники.
– Вы надолго здесь? – задает вопрос Вадим.
Он садится рядом с женой и резковатым жестом достает салфетку из зажима. После чего небрежно бросает ее на бедра.
– Не знаю, – Максим пожимает плечами. – Мы с Ариной пока не думали о том, чтобы вернуться.
– А куда вернуться, вы думали? – не отстает Арбатов.
– Тоже мимо, – в голосе Максима проскальзывают заносчивые ноты.
Отлично.
Один нажимает, включив отцовскую тональность, другой сразу начинает исполнять роль непослушного сына.
Идеальная синхронизация.
– Тоже мимо, – повторяет Арбатов и усмехается. – Ты говорила, он повзрослел? – эти слова он говорит Лере, повернувшись в ее сторону. – Успокоился и сделал выводы?
– Вадим, – выдыхает она.
– Заматерел?
– Он ходит, – Лера тоже меняет тон на более резкий и приподнимает вторую ладонь. – Как ты сам и заметил.
– Да, кто-то, наконец, научился слушать врача и не пропускать прием таблеток, – Арбатов снова смотрит на брата. – Удивительный прогресс.
– И с ним Арина, – произносит Лера. – Это тоже о многом говорит.
– Лера, – Максим зовет ее и посылает сигнал, который можно прочитать, как «не старайся, бросай защищать меня». – Может, дадим официантам принести заказ? А потом продолжим ругаться? А то ребята боятся войти.
Арбатов дает отмашку для официантов.
Я не знаю, кто утверждал меню, но никто из персонала не смеет задать уточняющие вопросы. Грозовая атмосфера, которая нависла над столом, покалывает пальцы, и все чувствуют ее. Поэтому официанты быстро расставляют блюда и напитки, а потом исчезают в служебных подсобках со скоростью света.
Я же беру пример с Леры. Она дольше меня знает и Вадима, и Максима, и у нее точно больше опыта в отношениях с сильным и вспыльчивым мужчиной. Поэтому, когда я замечаю, что она больше не лезет в беседу, а позволяет топливу плескаться во всем стороны, я тоже замолкаю.
– Чего ты ждешь от меня? – Максим подается вперед, ставя локти на стол. – Что я прилечу в Москву и забьюсь под твое крыло?
– Что за бред ты несешь? – Вадим едва сдерживает мат. – Это называется семья, Макс!
– Семья, в которой будут стрелять друг в друга? Нет, я оставлю это между собой и отцом, тебя я впутывать не буду…
– Идиот, это так не работает! Все давно впутаны! За тебя боятся, за тебя переживают…
Лера несколько раз кивает головой, после чего быстро моргает, пытаясь сдержать накатившие эмоции.
– Я могу постоять за себя, – отрезает Макс.
– А за нее? – Арбатов указывает на меня, нащупывая слабое место Максима.
Тот не находит молниеносного ответа, и за столом повисает неуютная тишина. Она длится несколько секунд и оказывается прервана телефонной мелодией. Я ожидаю этого меньше всего, и нервно дергаюсь всем телом.
Лера тянется к своему телефону с извиняющейся улыбкой.
– Ваша мама, – сообщает она через мгновение. – По видео-связи.
Она закусывает нижнюю губу и смотрит на мужа, который протяжно выдыхает.
– Надо ответить, – произносит Максим. – Иначе все окажемся в черном списке.
Он подшучивает, чтобы разрядить обстановку. И первым успевает перестроиться, как будто сбросить фон напряженного разговора – плевое дело.
– Ответь, – кивает Арбатов.
Лера нажимает кнопку и демонстрирует лучезарную совершенно обворожительную улыбку.
– Светлана Сергеевна, здравствуйте.
– Лерочка! Я не смогла дозвониться до Вадима…
– Он здесь, – Лера поворачивает экран к мужу.
– А Максим?! – сразу отзывается Светлана Сергеевна. – Он с вами?!
С губ Макса слетает сдавленный смешок.
– У тебя есть лазутчик в охране Вадима? – он повышает голос, чтобы мама его услышала. – Кто-то снова сливает тебе информацию?
– Ты не звонил мне две недели?! Ты самый ужасный сын, Максим! Да где ты? Я хочу увидеть твое лицо!
Вадим забирает сотовый у супруги и разворачивает его так, чтобы показать младшего брата.