Лекси БлейкЛегенда о ФейриКрасавица
BEAUTY – Copyright © 2019 by DLZ Entertainment LLC
Посвящение, 2012
Моим поклонникам. Желаю всем вам найти свое «долго и счастливо».
Посвящение, 2019
Еще раз благодарю всех, кто проделал это путешествие вместе со мной. И особая благодарность Маргарите Коул, которая позволила объединить эту серию с «Похитителями», где ей всегда было самое место. Вы – рыцарь на высоких каблуках и в красивых украшениях, сражающийся за счастливую жизнь каждого писателя.
Пролог
Мир Благих Фейри
Тринадцать лет назад
Бронвин Финн смотрела на рану в животе и гадала, сколько времени пройдет, прежде чем она умрет. Брон ввалилась в комнату матери, толкнув богато украшенные двойные двери, и прижала руку к животу, отчаянно пытаясь остановить кровотечение. Сейчас в глазах стояли лишь слезы и дым, застилая все вокруг. Она выросла в Белом дворце, где под ногами всегда были мраморные полы. Комната ее отца была закрыта для всех, кроме Бека, а вот комната матери была настоящим убежищем.
Вот почему она побежала сюда, когда мир вокруг разлетелся на кусочки.
Но ее матери нигде не было.
Ее руки дрожали. Она теряла самообладание.
Ну разумеется, Брон. Тебя ударили ножом в живот. После такого мало кто выживает.
Наемники дяди. Торин ополчился на всю ее семью. Брон добралась до большой кровати матери, раздвинула тонкие занавески и рухнула на матрас. В детстве она задергивала их и представляла, что находится в совершенно другом мире. Мире, где друзья из ее снов были реальны. Слезы затуманили глаза. Ее Темные. Они были с ней столько, сколько Брон себя помнила, но она перестала говорить о них много лет назад. Ее отец назвал ее сумасшедшей, когда она рассказала ему об их ночных визитах в ее сны. А мать вызвала целителей. Только Киан выслушал ее без предубеждения. У Бека не было возможности слушать Бронвин: отец почти не выпускал его из поля зрения. И все же, проходя мимо, он ловил ее взгляд, подмигивал или ерошил Брон волосы. Он собирался стать королем.
Бронвин вскрикнула. Жив ли вообще Беккет? Неужели Торин убил их всех?
Увидит ли она их, когда умрет? Своих Темных?
– Ты еще не умерла, девочка. – Угрожающий голос вывел ее из оцепенения.
Она подняла глаза и увидела наемника, который напал на нее. Он был одет в цвета ее дяди, черный с золотом, с фамильным гербом Финнов на груди. Ее гербом. Ее королевства. Но это не имело значения. Теперь этот мир принадлежал дяде Торину.
Бронвин попыталась пошевелиться, буквально заставляя себя бежать. В глазах наемника мелькнул неприятный блеск: судя по всему, он был рад, что Брон еще жива. Он планировал развлечься. Бронвин покачала головой. Она умирала, но все же в тот момент мысль о его запятнанных кровью руках на ее теле была отвратительнее самой смерти.
Однако выбора не было. Никакого. Как и большую часть ее жизни. Бронвин, причешись вот так. Стой прямо. Принцесса не должна дружить со слугами. Не разговаривай так свободно с брауни. Убери эту книгу. Принцессе не обязательно знать такие вещи.
Принцессе не обязательно знать, как защитить себя. Принцессе не обязательно разбираться в политике.
Принцесса умрет так же легко, как и ее милый друг брауни.
Наемник протянул руку и схватил Бронвин за лодыжку, подтащив ее к себе. Она увидела, что запачкала белоснежные простыни матери ярко-красной кровью. Своей кровью.
Ее мать родила ее на этой кровати. Бронвин здесь и умрет.
– Не надо, – взмолилась она. Ей хотелось закрыть глаза. Боги, она хотела увидеть их в последний раз. Она была потрясена, обнаружив, что в последние мгновения своей жизни ей хотелось лишь уснуть и снова встретиться с ними. Своими Темными. Своими друзьями. Мужчинами-тенями, которые завладели ее сердцем. Она хотела, чтобы они обнимали ее, шептали ей что-то. В последнее время сны изменились, стали более осязаемыми. Прошлой ночью она целовала их, нежно касаясь губами, переходя от одного к другому, потому что не могла отдать предпочтение ни одному из них. Брон любила их обоих.
Больше никаких призрачных поцелуев. Только боль, унижение и смерть.
Она попыталась вырваться, но была слаба, очень слаба. Ноги не слушались. Но это не имело значения. Наемник широко развел их, задирая ей юбку. Дурацкая юбка. Брон споткнулась об нее. Именно так он ее и поймал, но принцессы ведь не носят ничего практичного.
– У меня никогда раньше не было настоящей леди. – Наемник теребил завязки на брюках.
Бронвин закрыла глаза. Она не хотела его видеть. Она попыталась поднять руки, но ей стало больно. А потом боль стихла. И голос в ее голове стал другим. Не ее собственным.
Ближе, любимая. Еще ближе. Ты чувствуешь меня? Я всегда с тобой. Всегда, любимая.
Она узнала этот голос. Самый нежный из двух. Почему она не знала их имен? В ее снах им не нужны были имена. Теперь Бронвин захотелось позвать его. Она усмехнулась. Судя по всему, она сходила с ума.
– Ничто тебя не спасет, девочка. – Наемник еще шире раздвинул ее бедра.
Руки покалывало, и тепло распространялось там, где раньше был лишь холод. Словно где-то глубоко внутри разгорелся огонь. Бронвин почувствовала, как по венам разлился заряд энергии, и потянулась к нему, игнорируя инстинктивное желание убежать. Умом она понимала, что должна попытаться убежать, но она поймала этот заряд и почувствовала жаркую вспышку. Пошел дым, и Брон могла бы поклясться, что ощутила, как огонь лизал ее руки. Все, что ей нужно было сделать, – это сосредоточиться. У нее была сила.
– Что за?.. – Наемник взглянул вниз, на то место, где Брон схватила его. Он закричал и попытался шевельнуться.
Брон держалась изо всех сил. Она могла разжечь пожар. Она могла окутать всех пламенем. Торин ничего не получит. Если пожар, который она устроит, не убьет его, то, по крайней мере, дворец будет разрушен. От своего кровавого наследства Торин получит лишь пепел и руины.
Раздался хрип, и кончик меча пронзил наемника сзади.
А потом его глаза стали пустыми, невидящими. Он осел, и огонь исчез из рук Бронвин. Она хотела закричать, завопить, что он был ее убийцей, но энергия, которую она чувствовала, улетучилась, словно рухнула стена, отрезав ее от этой странной силы.
И от этого сладко знакомого голоса в голове.
Она откинулась на спинку кровати, почувствовав, как тело солдата уносят прочь. Неужели на его место пришел другой? Разум был затуманен странными, бессвязными воспоминаниями. Брат, который бежал за ней. Клыки кузена Данте, которые впервые показались в самый неподходящий момент. Брон рассмеялась, вспомнив смущение вампира. Данте. Она будет скучать по нему. И по маме, Беку, Киану и Ноле – брауни, которая была ее постоянной спутницей, служанкой, другом.
Ей будет не хватать их всех.
Она услышала чей-то плач и почувствовала, как ее подхватили сильные руки. Брон была так слаба, но все же узнала лицо своего брата. Киан. Киан плакал, его красивое лицо было покрыто сажей и грязью. Он убил наемника. Бек был наполовину воином, но Киан, ее милый, умный брат, убил человека, который мог изнасиловать ее и лишить последнего достоинства.
– Мама? – позвала Брон. Она не знала, куда делась ее мать. Она потеряла ее, когда началась битва. Битва? Это была настоящая резня.
Киан покачал головой. На его лице отразилась утрата, состарив его. Серые глаза Киана затуманились от боли.
– Ее больше нет, Брон. Отца тоже больше нет.
Киан, ее милый друг по играм. Он был старше ее на несколько лет, но всегда находил для нее время. Она не знала Бека настолько хорошо, но Бек и Киан были половинками одного целого, близнецами-симбиотами, у которых была общая душа. То, что чувствовал один, чувствовал и другой, каким бы крутым он ни казался. Бек тоже любил ее.
– Люблю тебя, братишка. – У Бронвин пересохли губы. Она хотела сказать что-то еще, но наступала темнота.
– Я тоже люблю тебя. – Киан будто выдавливал из себя слова. Он держал ее так крепко, но это не имело значения. Она чувствовала, что ускользает. Ее поглотила темнота, и она услышала мощный рев. Казалось, он завладел ее разумом. Этот единственный крик наполнил мир, вытеснив все остальное. В звуке были сила и движение, он обволакивал ее, окружал со всех сторон. Боги, ей было всего четырнадцать. Она хотела жить. Она хотела проснуться и понять, что все это было ужасным сном. Она не хотела лежать здесь, зная, что ее братьев больше нет, а ее будущее – мертво. Она не хотела умирать, пока не узнает, куда приведут ее сны. Всего лишь еще один сон. Еще одно мгновение, проведенное с ними.
Но темнота все равно наступала.
Боль пронзила ее мир, когда она пришла в сознание. Чья-то рука закрыла ей рот.
– Тише, дитя. Если нас обнаружат, то отведут к Торину, и тогда мы обе пожалеем, что не умерли.
Брон открыла глаза. Что случилось? Где она находилась? В комнате было темно, а под ней был твердый, холодный пол.
Она потянулась к животу. Она все еще чувствовала, как в него вонзался нож. Сначала было не больно, но затем все ее существо пронзила агония, когда Брон осознала, что смерть реальна. Теперь на месте раны была лишь гладкая кожа.
Небольшое помещение, в котором находилась Бронвин, освещала единственная свеча. Девушка вздрогнула.
– Чувствуете холод. Хорошо.
Джиллиан. Брон пыталась соображать. Принцесса Неблагих прибыла всего пару дней назад. Ее прислал король Неблагих обсудить какой-то договор между двумя мирами. Брон не удивилась, что ее отец согласился на встречу, но сомневалась, что между Благими и Неблагими установится прочный мир. Слишком сильная у них вражда. Почему Джиллиан Макайвер до сих пор была здесь? Почему не сбежала?