– Ты была не так уж молода, чтобы знать правду. Разве ты не понимала, что Джиллиан прилетела в ваш мир с единственной целью – обеспечить твою помолвку с нами?
Джиллиан. Джиллиан, ее наставница. Ее спасительница. Что сказала Джиллиан, когда огонь погас? Когда Шим нес ее на руках?
Когда придет время и мы объединим миры, вы станете истинными королями Фейри. Я чту вас, братья, и женщину, которая приведет Неблагих к абсолютной власти.
Это было словно удар под дых.
Оплодотворите ее, если сможете.
Джиллиан, женщина, спасшая Бронвин, отдала ее двум незнакомым мужчинам. Она предложила им тело и чрево Бронвин, а что более важно – ее королевскую кровь. Джиллиан пришла во дворец в тот далекий день, чтобы добиться руки Бронвин для своих братьев. Ее братья – принцы Неблагих.
Нужно было отдать Джиллиан должное. Она была упорной. Она защищала невинность Брон. Брон верила, что Джиллиан делала это из-за любви к ней, но теперь понимала, что та защищала собственность своих братьев.
– Я больше не девственница. – Брон ненавидела свою невинность, ночь за ночью мечтала избавиться от нее в своих снах. Ей нужны были Темные. Они были ее надежным убежищем.
Реальность была жестокой, а они всегда были ложью.
Лок подошел к ней.
– Нет, не девственница. И я тоже.
Брон фыркнула. Они были великолепны. Они были принцами мира, известного своим гедонизмом. Ее собственные братья к шестнадцати годам обхаживали всех хорошеньких женщин-сидхе в своем мире и, вероятно, в половине мира вампиров.
– Да, но, уверена, ты потерял свою невинность давным-давно.
Лок обхватил Брон за плечи и заставил посмотреть себе в глаза.
– Нет. Я ждал. Никакого секса. Никакой крови. Только годы тоски, ожидания и надежды найти тебя. Я не знаю, во что ты веришь, но тебе лучше поверить в то, что моей первой женщиной стала ты. И ты будешь моей последней женщиной. Во всех мирах для меня нет никого, кроме тебя, Бронвин Макайвер.
В его мыслях они уже были женаты. Макайвер. Фамилия королевской семьи Неблагих. Бронвин закрыла глаза. Неужели это было правдой? Она никогда не думала, что сможет образовать связь, никогда не проходила испытания. Она мысленно потянулась к нему, и, конечно же, между ними сразу возникла связь. Неужели та всегда существовала, а Брон оказалась слишком глупа, чтобы понять это?
– Я все еще девственник, раз уж ты отключилась после того, как Лок взял тебя. Может, мы что-то с этим сделаем? Это ужасное состояние, и оно не пройдет, и, боги, у тебя такая красивая грудь, Брон! – Шим улыбнулся, не сводя глаз с ее груди.
Черт возьми. Она выронила простыню.
Не успела она наклониться, чтобы схватить ее, как оказалась в руках Лока. Он отшвырнул простыню в сторону.
– Рядом с нами тебе это не пригодится, жена. Я этого не потерплю. Шим, пора прекратить попытки поговорить с ней. Очевидно, что она не слушает. – Лок схватил Бронвин за руки и притянул к себе. – Вот что нужно сделать.
Его губы прильнули к ее губам. Она бы сопротивлялась, если бы он завладел ее ртом силой, но этот проклятый мужчина был достаточно умен, чтобы быть нежным. Его губы едва касались ее губ. Когда он заговорил, она ощутила его слова будто шепот на коже.
– Я люблю тебя, Бронвин. Я любил тебя всю свою жизнь. Пожалуйста, не ссорься с нами сейчас, когда мы наконец-то здесь. Разве мы и так не потеряли достаточно времени?
Его желание пронеслось у нее в голове, и Брон обмякла в его объятиях. Его губы прикоснулись к ее губам. Он не был агрессивным, хотя она чувствовала в нем ярость. Лок был милым и нежным, и Бронвин влюбилась во все это.
– Черт возьми, обалдеть, вы тут и правда с девушкой!
Брон отскочила назад и издала сдавленный звук. В окно лез гном, перекинув свою маленькую ножку через подоконник.
Шим застонал и упал обратно на кровать.
– Ты выбрал самое неподходящее время, Даффи!
Гном по имени Даффи ухмыльнулся, в его глазах мелькнула похоть.
– Похоже, я как раз вовремя, братишка. Как раз вовремя. Привет, дорогая. Мои братья удосужились упомянуть меня? Вероятно, нет, поскольку они сбежали, даже не подумав обо мне!
Гном нахмурился, а затем потерял равновесие и чуть не вывалился из окна. Лок поймал его одной рукой и втащил обратно, поставив на пол. Он бросил Бронвин простыню.
– Я думал о тебе, Дафф. Мы оба подумали о том, как сильно ты храпишь, когда перешагивали через тебя, выходя.
– Я просто немного вздремнул, – запротестовал Даффи. – И Роан надерет вам зад, когда узнает, что вы развлекаетесь с какой-то деревенской красоткой, в то время как должны искать ту принцессу. Не то чтобы вы не были прекрасным образцом женственности, милая леди. Я правда удивлен. Я думал, что вы двое только и делаете, что ждете. – Гном подмигнул. – Я их брат. Не позволяйте росту мужчины одурачить вас. На самом деле я весьма изобретателен. Эти двое уже заняты. А я полностью свободен.
Шим и Лок уставились на гнома.
– Черт меня побери, это же Бронвин Финн, да? – Гном опустился на одно колено. – Ваше высочество. Простите, я только что фантазировал, как прячу лицо в вашей груди. Я не подозревал, что это королевская грудь, поскольку она показалась мне такой очень-очень милой, совсем не большой и не полной. Не то чтобы она не была полной…
Легкий шлепок Локлана по голове Даффи прервал его речь.
– Заткнись насчет груди моей жены, Дафф. Бронвин станет твоей королевой. Проявляй к ней должное уважение.
Даффи надулся, его маленькое личико сияло невинностью.
– Я абсолютно уважаю ее грудь.
Шим вздохнул и принялся натягивать штаны.
– Ничего не поделаешь. Если Даффи здесь, то скоро и Роан появится. Давай дадим нашей Брон одеться, и, возможно, нам удастся поговорить за вкусным ужином. Ты голодна, любимая?
Она не была голодна, но была готова почти на все, лишь бы побыть одной. Они подавляли ее. События этого дня разрушили все, что Бронвин знала. Ей нужно было время, чтобы собраться с мыслями. Подвести итоги. И она действительно хотела, чтобы все оделись. Сочувствие. Она могла сыграть на их сочувствии.
– Да, Шим. В тюрьме плохо кормили заключенных.
Разумеется, оба мужчины побледнели и принялись одеваться.
– Я принесу тебе что-нибудь. Отдохни. Нам нужно будет уехать до наступления темноты. – Лок надел тунику через голову. Брон не могла не заметить пятна крови.
– Уехать? Куда?
– В Аойбхнеас. – Шим сунул ноги в ботинки, а затем протянул Брон какую-то одежду. Они аккуратно сложили ее платье. – В мирах есть разрыв. Мы можем вернуться домой. И ты будешь в безопасности.
Брон открыла рот, но Лок встал перед ней, его темные глаза были полны воли и повеления.
– Никаких споров. Ты отправишься домой. – Он слегка смягчился. – Давай обсудим это, когда ты что-нибудь поешь. Милая Бронвин, пожалуйста, не смотри на меня так. – Лок замолчал на мгновение, отводя от нее взгляд. – Тебя пугает мое лицо?
Его беспокоили несколько шрамов? Шрамы на его лице ее ничуть не волновали, хотя Брон и задавалась вопросом, как он их получил. Они немного напоминали ожоги, как будто по его лицу пробежали искры огня. Но это были мелочи по сравнению с тем, каким прекрасным в нем было все остальное.
– Твое лицо меня не пугает, в отличие от ваших планов. Я не знаю, что и думать. И я не покину свой родной мир. Если вы знаете, кто я, то должны понимать, что я не могу уйти отсюда. Я нужна своему народу.
И она слишком долго игнорировала эту потребность. Только сейчас Брон решила восстать и стать принцессой, коей ей и положено быть. Если ее братья не могут вернуть себе трон, она сделает это за них.
– Да, ты нужна своему народу. – Шим провел ладонью по ее руке. – Им нужно встретиться со своей будущей королевой.
Разговаривать с ними было невозможно. Очевидно, они уже все решили, и Брон сомневалась, что они скажут ей правду. Слова Джиллиан звучали странно, но Бронвин показалось, что у ее наставницы были политические амбиции. Она что-то говорила об объединении Фейри под властью Локлана и Шима. Их брак с последней принцессой Благих значительно укрепит их права. Брон даже не знала, живы ли Бек и Киан, но на всякий случай должна была защитить их трон.
Лицо Лока вытянулось, разочарование было очевидным.
– Пойдем, Шим. Я разберусь с Роаном. А ты займись едой для нашей принцессы. Бронвин, мы все уладим. Тебе больше не о чем беспокоиться. Твои мужчины всегда о тебе позаботятся.
– Ты прекрасно справилась, любимая. – Шим поцеловал ее в волосы. – Ты осталась жива.
Он подмигнул и последовал за братом к двери.
– Даффи! – позвал Лок.
Даффи вскочил на ноги.
– Надеялся, что они обо мне забудут. Не волнуйтесь, принцесса. Я буду стоять на страже. И больше никому не позволю пялиться на королевскую грудь.
Дверь закрылась. Брон осталась одна. Она могла дышать.
Что это? Можно ли вообще было верить своим глазам?
– Здравствуйте, ваше высочество.
Бронвин вздрогнула.
– Мне бы очень хотелось, чтобы Фейри перестали лазить в мое окно!
Маленькое существо с огромным пушистым черным хвостом, казалось, смеялось. У него были огромные глаза и, похоже, острые зубы. Его когтистые лапы цеплялись за подоконник.
– Вы должны извинить меня, ваше высочество. Я хотел посмотреть, из-за чего весь сыр-бор… и попросить вас уделить мне минутку времени от имени моей семьи.
– Понятия не имею, что я могу сделать для твоей семьи. – Брон была почти уверена, что это существо – фука, хотя никогда не видела его вблизи. Фуки могли быть опасными существами, но иногда они привязывались к другим существам и становились невероятно преданными. Преданный фука готов сжечь дотла мир ради своей «семьи».
Глаза фуки сузились до щелочек.
– Вы могли бы сделать гораздо больше, чем делаете сейчас, ваше высочество. Неужели трусость пошла вам на пользу?
Эти слова причиняли боль, потому что в них была доля правды.
– Пожалуйста, уходи!
Смех, сорвавшийся с губ фуки, никак нельзя было назвать веселым.