Шим хотел попробовать Брон на вкус. Ее кровь восстанавливала его силы, но лоно тоже являлось лакомством.
Бронвин беспокойно заерзала, когда он поцеловал ее ногу.
– Не двигайся. Сейчас его время. – Лок перебрался на кровать. Он устроился позади Брон, прижимая ее к себе, как это делал Шим, когда они впервые занимались любовью. Лок нащупал ее соски и сжал их. – Веди себя хорошо, или я отшлепаю тебя еще раз. И ты ничего не получишь. Будь хорошей женой.
Брон не хотела этого. Не хотела остаться без ничего. Для Шима это было очевидно, потому что она замерла под ним. Шим чувствовал ее желание. Она уже привыкла к этому общению, к глубокой близости, которая возникала из этой связи. А ведь она еще не была полной. Когда они полностью соединятся, полностью раскроют свои разумы и души, связь станет еще глубже.
Шим лег на живот и скользнул вверх по кровати, зависнув над девушкой. От Бронвин слишком хорошо пахло. Это был аромат наконец-то удовлетворенной страсти всей жизни.
Он хотел наслаждаться Бронвин ежедневно. Она была словно сочный фрукт. Шим ласкал Бронвин, от ее жалобных стонов чувствуя себя могущественным.
– Каждый день, любимая. Мы будем доставлять тебе удовольствие каждый день, потому что ты – весь наш мир.
Шим окинул взглядом ее тело, а Лок царапнул клыками шею. Они с братом были в полном согласии. Двойная атака на ее чувства. Шим и Лок проникнут в Брон в идеальный момент.
Он встал на колени. Брон смотрела на него темным, блестящим взглядом. Он чувствовал, что она жаждет чего-то большего, чем простого секса. Она хотела близости, единения, связи.
Шим вошел в Брон.
Теснота и жар окружили его, сдавливая со всех сторон. Брон обвила ногами его бедра, крепко прижимая к себе. Каждый завоеванный дюйм доставлял ему чистое удовольствие. Он был внутри нее. Он был частью ее. Это было то, о чем он мечтал.
Он прижался к Бронвин и открыл свои чувства, разделяя их с ней. Он хотел, чтобы она знала, какая она сладкая и чтобы она осознала, что Шим защитит ее ценой своей жизни, своей души, всего своего существа.
Глаза Бронвин округлились, и она сжалась вокруг него.
– Боги, как же приятно.
Взгляд Лока потемнел. Его клыки поблескивали в лунном свете. Их взгляды встретились – полувоина и полуинтеллектуала, и у обоих была одна мысль. Эта женщина была их миром.
Боги, Шим чувствовал ее наслаждение и сам едва не взорвался. Брон задрожала всем телом.
Лок застонал и вонзил клыки в ее шею. Первая кровь его брата вызвала новый прилив удовольствия: у Лока – от живительной крови, хлынувшей в его тело, а у Брон – от восхитительного ощущения клыков, глубоко проникающих в ее вену.
Шим сдался. Он позволил волне подхватить себя, оседлав ее вместе со своей второй половиной и своей женщиной.
Когда Лок отпустил вену, Шим накрыл собой расслабленную Бронвин. Ее жар окутал его. Ее нежность взывала к нему.
Шим заснул под ровное биение ее сердца.
Убедившись, что Локлан и Шим крепко спят, Бронвин вылезла из постели. Сон. Она была бы ему рада, но он никак не приходил. Она пролежала, как ей казалось, несколько часов, ее тело было совершенно удовлетворено, но разум лихорадочно метался.
В голове вертелась мысль о необходимости полного сближения. Она понимала этот процесс. Это было немного похоже на брак по расчету, а не по настоящей, чистой любви. Брон сможет делать то, что нужно, и без самой крепкой связи. Она по-прежнему будет соединять близнецов, давая им доступ к обеим половинкам своей души. Она по-прежнему будет чувствовать их обоих и делиться ощущениями, но она не познает их в самом глубоком, интимном смысле.
Она подняла тунику Лока и натянула ее на себя. Та свисала ниже колен, надежно прикрывая наготу. Брон посмотрела на Темных. Рука Шима все еще была вытянута, словно он тянулся к ней. Лок лежал на спине, склонив голову набок, будто хотел скрыть свои шрамы, даже когда спал.
Откуда у него эти шрамы? Они выходили далеко за рамки физических. Эти шрамы проникли в его душу. Лок расскажет Брон, если она спросит, но если они сблизятся, то она почувствует его боль и, возможно, узнает, как ее исцелить.
Она отстранилась. Хотела ли она этого вообще? Боги, она ничего не знала. Весь ее мир снова перевернулся с ног на голову, как и тринадцать лет назад. Торин убил ее родителей, но то, что Лок и Шим оказались реальными, повлияло на нее не меньше. Ее мир изменился, и Бронвин была вынуждена решать, как ей жить дальше.
Она вышла к реке, прохладная трава стелилась под ногами. В ночном воздухе ощущался легкий холодок, но Бронвин была рада ему после тепла постели. Она остановилась на берегу реки, не решаясь идти дальше. Брон не собиралась убегать снова, но намеревалась настоять на своем. Она не станет бежать и прятаться от этой войны.
Река протекала у ее ног, бурлящий поток воды достигал до самого моря. Река находилась в постоянном движении, но Брон чувствовала себя пойманной в ловушку. Она могла прыгнуть в воду, образовать глубокую связь и позволить Локу и Шиму увезти ее, а могла упрямо стоять на месте, словно бревно, застрявшее в середине реки. Оно не двигалось, просто вода сдирала с него кору и мякоть, пока от него ничего не осталось.
– Брон?
Бронвин на мгновение прикрыла глаза, сразу же узнав этот голос. Это был тот самый голос, который она слышала каждый день в течение последних тринадцати лет. Это был голос, который умиротворял ее и смягчал происходящее вокруг, но теперь Брон слышала лишь слова о том, что ее нужно использовать.
– Что тебе нужно, Джиллиан?
С губ Джиллиан сорвался смешок, совершенно лишенный юмора.
– Мне нужно вернуть примерно три минуты моей жизни.
– Всего три?
Джиллиан подошла и встала рядом с ней.
– Я бы не вернула ни секунды из того времени, что мы провели вместе. Жаль, что мы не успели сбежать из мира. Правда жаль, но я бы не ушла без тебя. Никогда.
Это было совершенно очевидно.
– Да, ты ведь искала меня, преследуя определенную цель, так?
– Разве у всех нас нет цели? У всех нас есть надежды и амбиции. Это не делает нас ужасными. Я хотела найти женщину, которая принадлежала моим братьям. Я хотела объединить наши миры, – объяснила Джиллиан.
Но это было не все.
– Ты хотела власти.
Джиллиан стиснула зубы, что было верным признаком ее разочарования.
– Разумеется, я хотела власти. И до сих пор хочу. Ты знаешь, что значит быть женщиной. Без власти нам приходится полагаться на мужчин или короля, а Торин доказывает, что это плохая идея. Боги, даже мой собственный отец использует меня как инструмент для торга, но я точно знаю, что он меня любит.
Брон заметила, как вампир-наемник и его лейтенант смотрели на Джиллиан на протяжении всего долгого пути через лес.
– Не такая уж большая разница, правда? Ты поступила со мной так же. Вошла во дворец моего отца с намерением либо купить меня, либо продать себя.
– Черт возьми, Бронвин, – выругалась Джиллиан. – Почему ты так говоришь? Это не одно и то же. Совсем нет. Я отправилась на переговоры о заключении брака между коронами. Ты ведь знала, что тебе не позволят выйти замуж по своему желанию? И моя нынешняя ситуация совсем не похожа на вашу.
– Не понимаю почему. – Они обе, по сути, были проданы.
– Потому что ты знала их всю свою жизнь, а они – всю твою. Я не думала, что покупала тебя или продавала. Я думала, что возвращала тебя домой. – Джиллиан на мгновение протянула к Брон руку, но затем, похоже, одумалась. – С тех пор как мои братья научились говорить, они рассказывали о своей принцессе. Мне казалось, что я знала тебя как сестру еще до того, как переступила порог Белого дворца.
– Тогда почему ты мне ничего не сказала?
Джиллиан покачала головой, глядя на реку.
– Потому что ты была такой потерянной после того, что случилось, а потом ты сказала, что ваша связь прервалась. Ты плакала по ночам из-за того, что не чувствуешь их, что твои Темные ушли. Я думала, что мои братья погибли.
Джиллиан считала, что Лок и Шим мертвы? Первые несколько месяцев после переворота Торина были временем отчаяния. Бронвин и сама была мертва внутри. Она искала связь с Темными, но ничего не находила, будто в центре ее существа разверзлась черная пустота и то, что всегда было заполнено, теперь опустело. Она просто бродила вокруг, двигалась без какой-либо цели, кроме как оставаться живой.
А через что пришлось пройти Джиллиан? Отрезанная от своей семьи и от всего, что она знала, Джиллиан была единственной, кто заставлял Брон выживать, находила наставников, чтобы они обе овладевали необходимыми навыками. Ей было бы намного проще выбраться из мира в одиночку.
– Почему ты осталась? – спросила Брон.
– Потому что сначала я сомневалась, – ответила Джиллиан после долгой паузы. – Я подумала, что, возможно, магия, которую я использовала, чтобы оживить тебя, прервала связь. Я использовала белое заклинание, которое забрало энергию у того, кто заботился о тебе. И отдала тебе немного своей собственной жизненной силы. Скажу честно, я была удивлена, что это сработало. Я была в отчаянии. Не знала, что еще можно сделать. Через некоторое время, когда связь не восстановилась, пришлось предположить, что братья умерли или случилось нечто ужасное. Тогда я решила чтить своих братьев. Они бы хотели, чтобы о тебе заботились. А потом, где-то между вторым и третьим годами, я просто полюбила тебя как сестру и делала все, чтобы защитить.
Брон хотелось в это верить, но она все еще слышала те слова, которые произнесла Джиллиан, когда Шим держал Бронвин на руках.
– Ты определенно стала самой собой, когда поняла, что твои братья живы.
– Я не горжусь этим. Я была так счастлива и впервые за много лет почувствовала себя сильной. Я добилась успеха. Брон, я сделала невозможное. Я выжила, и все, чего я хотела, – это отпраздновать этот факт. Ты принадлежишь им и должна это понимать. – Джиллиан говорила с пылом истинно верующего человека.