Данте Деллакорт боролся за справедливость.
– Я постараюсь сохранить твою красоту, – ответил Шим.
Деллакорт слегка покраснел.
– Прости. Просто я ждал этого боя, кажется, всю свою жизнь, и теперь, когда он настал, я волнуюсь о цене. Я не отступлю, ты же понимаешь. Я заплачу сполна, но все же волнуюсь.
Он оглянулся на свою жену. Кайя не останется в стороне. Она не позволит запереть себя. Она будет сражаться рядом со своим мужем, потому что так поступают все мужья и жены.
Но сейчас Шиму нужно было думать о другом. Ему предстояло организовать войну, и самая важная часть была уже готова.
– Как нам доставить всех во дворец, да еще и быстро?
– Мы оседлаем ветер, – громко произнес Беккет Финн, шагающий по дороге.
Шим вздохнул, потому что снова чувствовал своего брата. Лок шел чуть позади королей Благих Фейри.
Беккет и Киан Финны вышли на площадь в сопровождении своей жены. Ни у кого из них не было короны на голове, но все в деревне опустились на одно колено.
Шим был рад видеть королей, но еще больше обрадовался, увидев своего брата. Он бросился к Локу.
– Ты ее слышал?
Лок кивнул, его лицо сияло, и он выглядел более оживленным, чем когда-либо.
– Слышал. И мы спешили. – Его улыбка стала еще шире. – Отец хорошо постарался, пока нас не было. Он нашел ведьму. Она проделала в двери огромную дыру. Теперь Торин узнает, что мы здесь. Посмотри, кого я привел, брат.
Шим посмотрел за спину Лока, и у него отвисла челюсть. Позади Лока маршировала армия. Шим не мог их сосчитать. Солдатов, казалось, было бесконечное множество. Он увидел Маона, главного советника отца, и весь совет, одетых по-военному. А потом он увидел Джиллиан, которая пронеслась мимо него так быстро, что ее ноги едва касались земли. Его сестра бросилась к их отцу.
Отец поймал ее, прижимая к себе дочь изо всех сил.
– Когда я вернулся домой, они все ждали меня, – сказал Лок с волнением в голосе. – Вампиры. Наши люди. Люди Бека и Киана. Они не остались в стороне. Прежде всего – наш отец.
– Папа? – крикнул Деллакорт и бросился к крупному мужчине в сапогах и шляпе.
Но Шим сосредоточился на своем отце.
Король Неблагих Фейри Фергюс, не выпуская из объятий свою дочь, подошел к ним.
– Шим, я так горжусь тобой, сынок!
Он почувствовал, как сжалось его сердце. Как долго он ждал этих слов? Рядом с ним стоял Лок, его старший брат, придававший ему сил.
– Спасибо, отец.
Фергюс посмотрел ему в глаза, словно пытаясь передать сыну свою волю.
– Я серьезно, Шим. Вы были непоколебимы. Вы знали правду, вы с Локом стойко держались. Несмотря на все, что я на вас обрушил, вы вернули свою сестру и… оказали честь своему брату. – Фергюс замолчал, его душили эмоции. – Когда все это закончится, мы найдем Даффи и вернем его домой. Его место – в семейном склепе вместе с матерью и предками. Мы все гордимся им.
Роан подошел к их отцу.
– Ваши высочества, мы готовы сражаться. Нас немного по сравнению с тем, что нам противостоит, но мы сильны. Мистер Таггарт привел с собой отряд из пятидесяти хорошо обученных бывших солдат. Джулиан Лодж и его деловой партнер Стефан Тэлбот заплатили за то, чтобы все были снабжены лучшим оружием, и они тоже с нами.
Группа вампиров была одета в черное и вооружена до зубов. Они выглядели смертельно опасными.
Кузен Джулиан широко улыбнулся ему.
– Ты же знаешь, я никогда не упускаю шанса пролить немного крови.
Они были здесь. Вся его семья. Все его королевство. Те, кто считал его неполноценным, теперь стояли за его спиной. Что-то широко раскрылось в Шиме, и впервые в жизни его переполнило чувство гордости.
Это чувство быстро сменилось паникой.
– Хорошо, что у нас есть армия, но нам нужно заставить ее шевелиться. Брон готова.
Беккет и Киан стояли посреди площади и общались с жителями деревни. Мег обнимала Кайю и Данте.
Беккет посмотрел на Шима.
– Я же говорил, мы оседлаем ветер. Сегодня эта война будет выиграна благодаря моей сестре. Слышал, с ней все в порядке.
Шим придвинулся ближе.
– Да. Она подняла щиты. Переживаю, что она прячется от нас.
– Брон точно прячется. Я видел, чего от нее хотела ведьма. – Лок содрогнулся. – Она не убьет Брон в течение дня или двух, но будет пытать ее. Я не представляю, через что ей пришлось пройти. Мы ждали. Она готова. Я не хочу оставлять ее там больше ни на минуту. Я буду бежать со всех ног, если понадобится.
Киан положил руку на плечо Лока.
– Бежать не придется. У нас есть план. Бек тренировался. И его нужно выслушать. Он работал над этой речью.
– Это вовсе не речь. – Бек хлопнул брата по плечу.
– Еще какая! – ухмыльнулся в ответ Киан.
Бек запрыгнул на фонтан и оглядел толпу. Раздались радостные возгласы, когда Киан присоединился к нему и протянул руку, чтобы помочь подняться своей жене. Королева Мег стояла между своими мужьями, с сияющим лицом глядя на толпу. Она была готова, как и Брон.
Шим был готов. Он только сейчас это понял. Он был готов сражаться и побеждать, потому что проигрывать не собирался.
Бек поднял руку, и все разговоры прекратились. Его голос разнесся по площади и за ее пределами.
– Хочу поблагодарить вас всех за то, что вы с нами в этот день. Мы долго его ждали. Вы, наш народ, много страдали с тех пор, как мой дядя украл корону нашего отца, но мы здесь, чтобы сказать вам, что вы не одни. К нам готовы присоединиться и другие. Сегодня мы пойдем на дворец и вернем то, что принадлежит мне, моему брату и моей жене, а самое главное – вернем то, что принадлежит вам! Ваше королевство, ваши права, ваши жизни, а если прольется кровь, то она будет праведной! Мы в меньшинстве, но мы победим!
Раздался протяжный крик, грозивший сотрясти землю.
– Вот это речь! – покачал головой Лок.
Похоже, в их будущем королевстве обязанности произносить речи будут возложены на Шима. Но для того, чтобы это королевство работало, им нужна была королева.
– Мы в дне пути от Брон. Что, если ведьмы ее убьют?
Бек спрыгнул с фонтана и подошел к Шиму.
– Мы не более чем в часе езды от нашей милой сестры. Я же говорил. Мы оседлаем ветер.
Вихревое облако было самым быстрым способом передвижения, но сначала Беку нужно было найти его и поймать, а найти достаточно большое облако будет огромной проблемой. Армия насчитывала не менее тысячи мужчин и женщин. Им понадобится не одно вихревое облако.
– Король Беккет, не начать ли нам поход и не попытаться ли найти вихревые облака по пути?
Бек широко улыбнулся.
– Мне не нужно искать вихревое облако, брат мой. Я просто создам его. Я Повелитель бурь и могу создать облако, которое перенесет нас всех.
Бек раскрыл руки, и небо заволокло тучами, а прямо над ними образовалось самое большое вихревое облако, которое Шим когда-либо видел.
– Выпендрежник, – сказала королева Мег и скорчила гримасу. – Я ездила на таком всего один раз, и это было хуже, чем любые американские горки.
Кайя была вне себя от восторга.
– А мне нравится! Только вот моему муженьку часто становится нехорошо.
Деллакорт протянул маленькую сумку.
– Если кого-то укачает, у меня есть пакетики!
Бек посмотрел на брата, и между ними повисла долгая пауза.
– Давай еще раз встретимся с нашей сестрой.
Киан кивнул, приложив руку к сердцу.
Киан и Мег исчезли, подхваченные вихревым облаком и волей Повелителя бурь, как и все воины их разношерстной армии.
– Пойдем и предъявим права на нашу жену, – сказал Шим, протягивая брату руку.
Лок принял ее, теперь их воля была едина.
Облако подхватило их, они были готовы к битве.
Торин наблюдал за происходящим с балкона, чувствуя, как у него замирает сердце. Его королевство. Когда королем был Шеймус, а до него – их отец, Тир-на-Ног был местом потрясающей красоты, спокойным пасторальным раем.
Теперь он видел костры из дальних деревень и толпы крестьян, идущих за его головой.
Один-единственный день. Вот и все, что для этого потребовалось. Один день и встреча на дороге с бродячими монстрами. Банда троллей и гоблинов научила его всему, что ему нужно было знать о мире. Не имело значения, был ли человек принцем или нищим: смерть, насилие и разрушение настигали каждого, если человек не брал власть в свои руки.
Почему его народ не мог понять, что он пытался спасти их? Торин был умнее их всех. Именно поэтому стал королем. Он не просто был рожден для этой роли. Он был достаточно безжалостен, чтобы сражаться и убивать за корону.
– Она моя. И останется моей. – Он произнес эти слова вслух, пока его гвардия выстраивалась фалангой вокруг дворца.
– Сегодня мои дети победят.
Будь он проклят! Меньше всего Торин хотел видеть своего брата. Своего брата-слуага. Когда этот день закончится и он останется королем, он заставит ведьм избавить его от всех слуаг, от всех монстров. Он истребит их всех, всех до единого! Их кровь сделает поля Благих плодородными, а потом Торин избавится от вампиров и Неблагих и будет править всеми мирами.
Шеймус покачал своей бестелесной головой.
– Ты всегда был амбициозен. Жаль, что я не предвидел, как далеко ты зайдешь.
– Вдруг стал читать мысли, брат? – Торин сосредоточился на поле боя. Теперь это была игра в ожидание. Он не знал, наступят ли они сегодня или завтра, но ему сообщили, что его племянники находятся в мире, а это означало, что они пойдут в атаку.
– Я почти уверен, что ты подумал именно об этом. – Шеймус расхаживал по комнате, что было почти зеркальным отражением того, как обычно расхаживал его брат, обдумывая проблему. – Почему ты не отпустишь Бронвин? Разве ты не видишь, что ведьмы о ней солгали?
Тот факт, что Бронвин Финн была здесь, в его дворце, и все еще дышала, вызывал у него смертельную тошноту. Она была здесь – единственная женщина, которая могла убить его. Ей следовало перерезать горло в тот момент, когда ведьмы ее нашли, но его жена поддержала их план.