Он двинулся вперед, слившись с ней своей сущностью.
Шепот утих, но в ней забурлила жизнь. Ее отец дал ей все. Он ждал, пожертвовав всем, что у него было, чтобы сделать Брон последний подарок. Дать ей последний шанс на жизнь. Она была полна энергии. Она была переполнена ею. У нее все получится.
– Что это было? – спросила тощая, оглядывая помещение, словно в поисках угрозы.
Ведьма отступила на шаг, сила Брон стала ощутимой. В этот момент она чувствовала себя королевой.
Ведьмы хихикнули, а Торин вскрикнул. Стражники начали постукивать мечами в поисках того, кого можно убить. Брон слышала, как ее единомышленники ждали своего часа, и время пришло.
Бронвин сделала то, для чего была рождена. Она открыла свою душу и соединила их всех. Сотни соратников. Их сила взлетела и устремилась к ней. Пожиравшая все их души ведьма ахнула, и Брон поняла ее ошибку. Ведьма принадлежала Бронвин и попала в сети, которые сама же и расставила. Души, жившие в ней, жаждали освободиться, и Бронвин указала им путь в загробный мир.
Толстая ведьма затряслась, ее голова запрокинулась, и все души хлынули через ее рот, глаза и уши, убив ее в одно мгновение.
Торин развернулся и попытался убежать, но Марис поймала его. Она упала на пол, оказавшись в ловушке силы. Ее рот открылся, и воздух разорвал крик, но она удержала Торина, увлекая его вниз, не давая вырваться. Брон чувствовала ее волю. Это было ради Брон. Это было ради ее любви к стражнику. Марис верила в месть и примирилась со смертью.
Но Брон верила в любовь. Жажда мести отступила перед любовью. Любовью к своей семье и своим мужьям. Любовью к своему народу. Любовью к тому, что было правильным в этом мире.
Она была сосудом, и это было правильно.
Брон почувствовала огонь. Он пронзил ее душу. Она вытащила его из Шима, собрав его силу в свои руки, и с громким криком выпустила его наружу. Он заструился по ее коже. Жар, белый и раскаленный, пронесся сквозь нее огромной волной чистоты. Она послала его, чтобы поглотить ведьм, Торина и Марис, послала его дальше, к каждой душе, находящейся на привязи у ведьм. Другого способа освободить тех, кого они поглотили, кроме как отправить их на тот свет, не существовало.
Из каждой ее клеточки хлынул огонь – каскад очищающего пламени, стерший с лица земли зло Торина.
Брон позволила ему бушевать, жар потрескивал вокруг нее, а затем, когда она убедилась, что этого достаточно, Брон отпустила его.
Она опустилась на землю, ее удерживали лишь цепи, которыми она была скована. Ее одежда сгорела в пламени, огонь был таким жарким, что в комнате не осталось ничего, кроме камня и металла. Даже кости превратились в пепел.
На нее навалилась усталость, но ей нужно было услышать их. Почувствовать.
Ничего. Связь оборвалась, как раньше.
Или случилось что-то похуже? Шли минуты, а она все боролась с цепями. Ей нужно было добраться до них. Что, если все это было напрасно, они погибли, а она осталась одна?
Бронвин любила их. Беззаветно, не стыдясь, и теперь, когда достигла своей цели, она не хотела ничего больше, кроме той жизни, которую они ей обещали. Своего собственного королевства и детей, которых она будет любить, целой жизни, чтобы познать свои родственные души.
Брон нужна была эта жизнь. Она была нужна ей навсегда.
Торопливые шаги по полу эхом отдавались в коридорах.
– Бронвин?
– Лок! – Ее голос был хриплым, но она все равно позвала его. Она узнала его голос. Она открылась ему. Связь была хрупкой, но она была. И снова восстановится. Они укрепят связь между собой, и она возникнет снова.
Перед глазами возникло его лицо, великолепное, неидеально идеальное лицо, а затем рядом с ним появился Шим, его глаза были усталыми, но губы улыбались.
Они обняли ее, прижав к себе и приподняв.
– Я едва не умер, любимая, – сказал Шим.
– Шим снова потерял сознание. Напомни мне, что Шим теряет сознание каждый раз, когда ты проникаешь к нему в голову и берешь его силу. Он, черт возьми, чуть не убил меня. – Лок поцеловал ее.
Радость захлестнула Бронвин. Все получилось. Она была жива, невредима и готова жить дальше.
– Заберите меня отсюда.
Лок покачал головой.
– Ни за что. Ты нравишься нам такой, какая ты есть, любимая. Закованная в цепи и невредимая.
– Мы решили, что, заперев тебя, убережем от неприятностей. – Шим улыбался и подмигивал, когда говорил это.
Брон усмехнулась. Теперь они думали, что от нее одни неприятности. Пусть подождут, пока она не родит им детей. Брон была уверена, что впереди их ждет множество славных, удивительных неприятностей.
Глава 22
Лок сидел и наблюдал, как Бронвин болтает со своей новой невесткой. После радостного воссоединения со своими братьями они шли рука об руку, помогая всем тем, кто выжил. Вампиры принесли инструменты, и Дональд Деллакорт уже спорил со своим сыном о том, как нынешняя политическая ситуация повлияет на фондовый рынок в мире вампиров. Группа из Аойбхнеаса поставила палатки и начала ухаживать за ранеными под руководством рыжеволосой Фейри-целительницы с самым скверным характером, который Лок когда-либо видел. Королева Мег делала все возможное, чтобы все чувствовали себя комфортно, но на то, чтобы привести дворец в порядок, уйдет немало времени. В конце концов, его жена сожгла большую его часть.
И Джиллиан. Джиллиан снова исчезла. Она поцеловала его в щеку и исчезла.
Роан и Гарри шли по ее следу.
Брон рассмеялась над чем-то сказанным королевой, и от этого гортанного звука естество Лока подпрыгнуло.
– Не надо было искать ей новую одежду, – со вздохом сказал Шим.
– Она станет королевой, когда наш отец уйдет на покой. Ей нельзя ходить по Темному дворцу без одежды, – рассмеялся Лок.
– Ужасно обидно впустую прикрывать такую прекрасную плоть. – Шим вздохнул, когда Брон оглянулась и помахала ему рукой.
– Я забуду абсолютно все, что только что услышал о моей милой сестре, – сказал Киан Финн с весьма королевским видом. Все были заняты уборкой и погребением мертвых, но всеобщая суета охватила всех работников. Несмотря на траур, была и надежда. Киан улыбнулся, наблюдая за сестрой и своей женой. – Я не могу выразить всей благодарности за то, что вы нашли ее и полюбили. Она говорит, что очень счастлива и намерена навести порядок в Темном дворце.
Она, безусловно, очаровала его отца. Король Фергюс сразу же полюбил свою сноху, заявив, что его сыновья недостаточно хороши для нее, но сказал это с улыбкой и подмигиванием.
– Думаю, ты увидишь, что все в нашем королевстве будут ей рады.
– А если нет? – Киан приподнял бровь.
Шим продемонстрировал клыки.
– Мы Неблагие, ваше величество. И знаем, как справляться со сложными вопросами.
Что ж, они, несомненно, знали, как поступить с любым, кто косо посмотрит на их жену.
Король-воин присоединился к своему брату.
– Локлан, мы хотели бы кое-что узнать.
Насколько хорошо он ублажил их сестру прошлой ночью? Или сколько раз они с Шимом довели ее до оргазма?
– Вряд ли речь об этом, Лок, – сказал Шим, посмеиваясь себе под нос.
На лице Бека появилось выражение ужаса.
– Прекрати! Я все понял. Я даже знать не хочу, что ты об этом думаешь! Боги, в моих мыслях ей все еще четырнадцать!
Ей уже было не четырнадцать. Она была милой девочкой, но какой женщиной она стала!
– Простите, ваше величество.
– Мы семья, – покачал головой Бек. – Так что давайте без вот этого. Хватит весь день обращаться друг к другу по титулу. Итак, Брон рассказала о нашем отце?
Брон рассказала все. О том, как ее отец стал слуагом, а бывшая невеста ее братьев заманила Торина в ловушку. Лок хотел убить гвардейца по имени Найл, но, видимо, в глазах Благих он был своего рода героем.
– Она сказала, что ее отец пожертвовал собой, чтобы дать ей силы жить дальше.
Бек скрестил руки на груди, в его глазах появилось беспокойство.
– То есть он ушел навсегда?
Лок выпрямился. Он даже не подумал об этом. Он был слишком занят, обнимая Бронвин и наслаждаясь тем, как она прижимается к его сердцу.
– Он был слуагом. Может, он и ушел, но он все еще здесь. Ему потребуется много времени, чтобы собрать достаточно энергии и снова предстать перед нами. Но, скорее всего, он останется здесь. Он привязал себя к этому месту. Стать слуагом было его выбором.
Голос Киана стал напряженным.
– Сможет ли он выбрать снова?
Лок остановился, обдумывая эту идею. Что сказал Даффи? Смерть – это дверь. Смерти не нужно бояться. Что, если сила Лока заключалась не только в том, чтобы вытаскивать трупы из земли и играть роль кукловода? Что, если его сила имеет смысл и истинную цель?
Смерть была дверью, и Локлан Макайвер намеревался открыть ее.
Внезапно рядом с ним оказалась Бронвин, а с ней – королева Мег.
– Что происходит? Я почувствовала, как в Локе ожила сила.
Шим взял Брон за руку.
– Он собирается кое-что сделать. Помогите нам. Ему нужна и наша сила.
Бек Финн положил руку ему на плечо.
– Брон, возьми немного моей.
– И моей тоже, – сказал Киан, положив руку на плечо Лока. – Передай ее Локлану.
Огонь, земля и бури над головой. И дверной проем.
Лок потянулся к силе. Ничто на самом деле не было потеряно, и Шеймус Финн, король Благих Фейри, не являлся исключением.
Пепел и прах. Именно таким было его тело, но Лок нашел их и притянул к себе, собрав в кучу то, что создало человека. Лок вдохнул в него свою уникальную силу.
Шеймус Финн походил на привидение, но был весьма плотным для тени. Он выглядел удивленным, что его увидели.
– Бек? Киан?
Братья отошли от Лока к своему давно умершему отцу.
– Отец, Торин мертв. – Бек выглядел серьезным, как будто отчитывался перед начальником, а не как сын перед своим отцом. Киан же просто уставился на него.
Шеймус покачал головой.
– Он ничего не значит, сынок. Ты значишь. Ты, Киан и твоя сестра – вы значите. О, Повелитель мертвых, я не знаю, как отблагодарить тебя за этот шанс. Я боялся, что отказался от него, чтобы спасти свою дочь. Беккет, я был дураком. Ты хороший человек с доброй душой, и в твоих потребностях нет ничего плохого. У меня они тоже были, но мой отец их из меня выбил. Молюсь, чтобы не было поздно изменить их у тебя. Какая-то часть меня была пуста, потому что я не следовал зову сердца.