– Торин становится могущественнее. – Слуаг ждал реакции.
– Расскажи мне то, чего я не знаю. – Лок снова встал, Шим встал рядом с братом, двигаясь как единое целое. – Сегодня Благие короли пришли с этой новостью. Этот секрет бесполезен. Убирайся.
Он почувствовал шок слуага.
– У меня есть еще кое-что, ваше высочество!
– Тогда расскажи больше, или я изгоню вас из своего королевства!
– Ладно, – нахмурился слуаг. – Мы узнали о планах Торина и его ведьм. Они намерены убить всех не-сидхе в своем мире, а затем перейдут к вашему. Они попытаются установить контроль над правительством вампиров с помощью новых консортов, но каждый из них будет заколдован, чтобы в нужный момент предать своего хозяина.
– Он пообещал сто консортов королевским семьям. – Бек Финн побледнел. – Он обрушит весь мир.
– Одни только экономические последствия дестабилизируют нас, – вмешался Данте Деллакорт. – Вы говорите о самых могущественных вампирах в мире. Они контролируют все. И я сомневаюсь, что они поверят хоть одному моему слову. Я стал преступником в ту минуту, когда присоединился к Беку и Киану. Возможно, Джулиан их убедит.
Его кузен выглядел задумчивым.
– Я могу попытаться, но мое влияние невелико по сравнению с тем, как изголодались члены королевской семьи по достойным консортам. Мы стареем без крови консортов. Взгляните на Лока и Шима. И взгляните на меня. Я на пятнадцать лет старше, но выгляжу моложе, чем они. Это право королевской особы по рождению, а Торин держал нас в заложниках тринадцать лет. Они не захотят прислушаться к голосу разума.
Лок повернулся к слуагу.
– Это еще не все, я прав?
Слуаг вздохнул, лениво покачнувшись всем телом.
– Всегда есть что-то еще, ваше высочество.
Последовала долгая пауза. Проклятый слуаг.
– Мы обеспечим вас едой на месяц.
Один только людоед мог бы радовать пожирателей падали неделями. Лок найдет и другого.
– Еще, ваше высочество.
Всегда будет что-то еще, если не занять твердую позицию. Слуаги были жадными.
Шим прикрыл рот рукой и прошептал:
– Они пришли не просто так, брат. И это не из-за мертвецов. Они не выберут сторону, если это им не выгодно. Подумай об этом. Уничтожение вампирского мира пойдет на пользу слуагам. Падение Неблагих принесет более чем достаточно падали, чтобы прокормить их армии. Зачем же тогда они здесь?
Его брат был прав. Лок перебирал в уме варианты, но только один из них имел хоть какой-то смысл.
– Торин нашел способ убить вас, так?
– Торин стремится к чистоте расы, – нахмурился слуаг, – а Ведущие – это мерзость.
Теперь карты были раскрыты.
– Рассказывай дальше.
Слуаг вздохнул, наклонился и начал говорить.
Несколько часов спустя Локлан почувствовал на своих плечах тяжесть всех миров. Торин наступал. Он не остановится, пока миры не падут перед ним.
Слуаг ушел, устремившись к пещерам, где прятались его собратья. Все вокруг Лока стихло. Благие короли разговаривали друг с другом шепотом, Данте стоял рядом с ними. Остальные пребывали в шоке.
Надвигалась война.
– Сын, ты молодец. – Его отец сидел рядом с ним, на его обветренном лице застыла маска беспокойства. Последовала долгая пауза, словно он не хотел поднимать эту тему, но понимал, что должен это сделать. – Как ты это сделал? Как воскресил мертвых? Это заклинание?
– Он сделал это так же, как я вызываю огонь, – закатил глаза Шим. – Сила находится внутри Лока. Мы овладели ей тринадцать лет назад.
– Король Фергюс, – прервал его Бек. – Может, я и не знаком с Неблагими, но мы с братом знаем, что значит быть близнецами-симбиотами. Ни у меня, ни у Киана не было и намека на силу, до того как мы образовали связь. Ни намека.
– Да, Бек всем говорил, что это миф, – добавил Киан. – Он все еще должен мне тысячу золотых за тот спор.
Король-воин шлепнул Повелителя леса по плечу.
– Тише. Здесь не место для сарказма. Объясни им, Киан.
Киан посерьезнел.
– Я готов поспорить на все королевство, которого у меня еще нет, что они образовали связь. Сколько им? Тридцать? К тому времени, как нам исполнилось тридцать, мы начали угасать. Эти парни даже не близки к угасанию. Они могущественны. Что случилось с вашей парой?
– Она была заперта в мире Благих, – глубоко вздохнул Лок.
Бек кивнул. Вероятно, он слышал эту историю раньше.
– Она, должно быть, сильная, раз вы все еще чувствуете связь.
– Мы никогда не встречались с ней, но мечтали о ней с детства. – Шим посмотрел на королей Благих.
Благие короли повернулись друг к другу, между ними происходил безмолвный разговор. Лок знал это, потому что то же самое происходило между ним и Шимом. После долгой паузы напряженный Бек посмотрел на Лока.
– Как вы сблизились с женщиной, которую никогда не встречали?
– Я не знаю, как это было у вас двоих, – признался Лок. – Я знаю только, что с тех пор, как я узнал, что означает слово любовь, я полюбил ее. Она приходила ко мне и Шиму каждую ночь.
– В наших снах, – продолжил Шим. – Сначала мы просто играли, потому что были маленькими. Мы не слышали ее. Просто чувствовали. Она говорила. Она много говорила, но мы просто ощущали ее присутствие. Это успокаивало нас каждую ночь, и мы знали, что она – та единственная.
Лок вспомнил те времена. Бронвин уже тогда была для него утешением.
– Мы могли видеть все ее глазами. Она сильный телепат. Иногда Шим ее видит даже днем. Так мы и поняли, кто она и где живет. Когда мы были маленькими, мы видели и чувствовали ее, когда ее эмоции были сильны. Рядом с ее домом протекала река. Полная рыбы. Она плавала со своим братом, а мать наблюдала за ней. Она раздевалась до сорочки и с диким криком бросалась в воду. Плывя по воде, она гадала, где же ее второй брат.
Лок прекрасно понимал, что делал. Он вытягивал ее воспоминания. И приманивал Благих королей. Но он должен был доказать свою правоту, иначе они встанут на сторону его отца. Бронвин нужно было спасти до начала войны.
– Расскажи о ней побольше. – Киан напрягся.
Шим, казалось, понял, что делал Лок.
– Она самое прекрасное создание во всех мирах. Темные волосы и карие глаза. Приятный смех. – Он повернулся к Данте. – Ты дергал ее за косички и называл проказницей.
– Нет… – У Данте отвисла челюсть.
Лок не стал дожидаться дальнейших отрицаний.
– Мы сблизились с ней в ту ночь, когда она умерла. Мы почувствовали это. Шим видел ее смерть.
– Я видел, как она побежала в комнату своей матери. Она была напугана. Я попытался дотянуться до нее, но она получила удар ножом в живот. – Рука Шима потянулась к боку, туда, где нож вонзился в их пару. – Она думала, что умерла, а потом появился ты, Киан. Ты обнял ее. И сказал, что любишь ее. И вот тогда она умерла.
Из глаз Шима потекли слезы. Он чувствовал все еще глубже, потому что находился там, с Бронвин. Лок часто жалел, что его тоже там не было.
Киан покачал головой.
– Она умерла. Брон мертва. Я не смог ее спасти.
– Но мы смогли. – Слова легко слетели с губ Лока.
Благие короли напряженно застыли. Выражения их лиц были совершенно одинаковыми, страдальческими и затравленными, но за всем этим скрывался проблеск надежды.
– Я не верю. – Киан наконец ожил и принялся расхаживать по комнате. Он провел рукой по волосам. – Она была мертва. Я бы не бросил свою сестру. Я бы не оставил ее.
– Я ничего не понимаю. – Его отец выглядел почти таким же виноватым, как и Благие.
У Лока затеплилась надежда, что они в конце концов поверят ему.
– Мы много думали об этом. Мы говорили об этом, расспросили некоторых Фейри, которые знают о связи, и некоторых вампиров, которые понимают, что такое консорты. Они считают, что Бронвин – невероятно сильный телепат. Я знаю, что любой партнер мог бы уравновесить нас, но вы же понимаете, что существует разница между связью и идеальной парой. Ее разум тянулся к нам, даже когда она была ребенком, и она нашла нас. Мы держались за эту связь. Если Брон – телепат, то Шим – реципиент.
Лицо Бека оставалось непроницаемым.
– Давайте примем тот факт, что Брон каким-то образом выжила.
– Она жива, – настаивал Шим.
– Как вам удалось ее спасти? – спросил Данте.
– Я не знаю, – покачал головой Шим. – Все перепуталось. Я помню, как почувствовал, что она умирает, и вцепился в Лока.
Лок не любил вспоминать ту ночь. В его голове это было кошмаром, смесью страха и боли.
– Это был первый раз, когда проявились наши силы.
– Ночь пожара, – прошептал его отец, глядя на шрамы на лице Лока.
– Да. Мы все чуть не погибли той ночью. – Лок пристально посмотрел на своего отца. – Мы потеряли ее надолго. Именно тогда мы начали угасать. Мы сомневались, что она жива. Но все же связь существовала. Было такое ощущение, что связь на расстоянии на какое-то время прервалась.
– И вот однажды я, когда спал, почувствовал ее на краю своего сознания, – вздохнул Шим. – С каждой ночью связь становилась все сильнее, и теперь я вижу Брон днем, когда сосредотачиваюсь.
– Вот почему я считал, что ты умираешь. Вот почему ты все время лежишь без дела. Ты наблюдаешь за ней. – Его отец откинулся на спинку стула и, казалось, постарел лет на двадцать. – Как думаете, она знает, что случилось с моей Джилли?
Эту часть информации братья утаили. Они думали рассказать раньше, но, поскольку отец им не верил, говорить ему об этом казалось жестоким.
– Джиллиан жива.
В зале воцарился хаос. Новость о том, что принцесса Неблагих жива и, возможно, находится в опасности где-то на уровне Благих, вызвала волнение среди дворян. Отец молча сидел, переваривая услышанное. Уже поговаривали о рейде, о тайной миссии по поиску, даже о том, чтобы нанять ведьму для связи с Джиллиан. Это была еще одна причина, по которой братья хранили молчание. Пока они не были готовы спасти свою вторую половинку, они не могли рисковать их обнаружением и беспокоились, что их отец будет вести себя безрассудно, что могло стоить жизни обеим женщинам. Посреди всего этого обсуждения близнецы Финн отошли в сторону, тихо переговариваясь между собой.