– Если во мне еще осталось что просветлять, – устало выговорил Зейн. – Нет, не все мои воспоминания стерлись. Больше всего пострадали когнитивные центры и некоторые двигательные навыки.
– Когнитивные центры? Это… Это значит, мышление? – осторожно спросила Тэлли.
– Да, и с движениями проблемы. Мне трудно ходить. – Зейн пожал плечами. – Но мозг так устроен, Тэлли, что способен переносить разные повреждения. Он так сконструирован, что все как бы хранится сразу везде. И когда что-то повреждается, оно не теряется совсем. Просто… затуманивается. Чувствуешь себя как с похмелья. – Он рассмеялся. – Похмелье просто жуткое. И если бы ты знала, как мне надоело целыми днями валяться в постели. А еще у меня, похоже, зуб разболелся от здешней еды. Мэдди говорит, что это просто фантомные боли из-за поражения мозга.
Он ругнулся и потер щеку. Тэлли взяла его за руку.
– Не могу поверить, что ты так мужественно все это переносишь. Просто поразительно.
– Это ты о себе должна так говорить, Тэлли. – Зейн попытался приподняться и сесть, но у него дрожали руки и видно было, как он слаб. – Ты сумела вылечиться безо всяких лекарств, которые бы привели в порядок твой мозг. Вот это невероятно!
Тэлли опустила взгляд, посмотрела на их сцепленные руки. Она совсем не казалась себе невероятной. Она была грязная, от нее воняло и она чувствовала себя просто ужасно из-за того, что не приняла обе капсулы. Тогда ничего этого не случилось бы. У нее даже не хватало храбрости поговорить с Зейном о Дэвиде. И наоборот.
– Странно было увидеть его? – вдруг спросил Зейн.
Тэлли посмотрела на него. Заметив ее обескураженность, он усмехнулся.
– Перестань, Тэлли. Я не читаю твоих мыслей. Меня тут столько раз насчет этого разговора предупреждали… Ведь ты мне о нем сказала, когда мы с тобой в первый раз поцеловались, помнишь?
– Да…
Значит, Зейн этого ждал все время. Тэлли и сама могла бы догадаться. Может быть, ей просто не хотелось принять очевидное.
– Да, – сказала она. – Видеть его довольно странно. Я совсем не ожидала, что именно он встретит меня на Ржавых руинах. Что мы встретимся одни, лицом к лицу.
Зейн кивнул.
– Очень интересно было ждать тебя. Его мать говорила, что ты вообще не придешь. Что ты, наверное, струсила, потому что, по большому счету, не лечилась. Якобы ты мне только подыгрывала, изображала просветленность.
Тэлли закатила глаза.
– Она меня недолюбливает.
– Что ты говоришь! – чуть насмешливо проговорил Зейн. – Но мы с Дэвидом решили, что рано или поздно ты появишься. Мы решили, что…
Тэлли простонала:
– Так вы с ним что, теперь закадычные друзья?
Зейн довольно долго молчал.
– Пожалуй, да. Когда мы сюда добрались, он очень много расспрашивал меня о тебе. Думаю, он хотел узнать, сильно ли тебя изменила красота.
– Правда?
– Правда. Он встретил нас на Ржавых руинах. Он и еще Крой. Они там ждали сигнальных вспышек. Оказывается, они специально оставили в одном доме журналы, чтобы их увидели городские уродцы и поняли, что на развалинах побывал кто-то из дымников. – Зейн говорил все менее разборчиво, казалось, он засыпает. – Ну… я вроде как обрадовался, что наконец увидел его… После того как струсил тогда, много месяцев назад. – Он посмотрел Тэлли в глаза. – Знаешь, Дэвид очень тосковал по тебе.
– Я разрушила его жизнь, – тихо пробормотала Тэлли.
– Ты ничего не делала нарочно. Теперь Дэвид это уже понял. Я сказал ему, что когда ты собралась предать Дым, это было из-за того, что чрезвычайники грозили оставить тебя на всю жизнь уродкой.
– Ты так ему сказал? – Тэлли перевела дыхание. – Спасибо. А у меня даже не было возможности объяснить ему, почему я пришла в Дым, как меня шантажировали, как вынудили это сделать. В ту ночь, когда я во всем призналась, Мэдди заставила меня уйти.
– Да. И Дэвид на нее за это обиделся. Ему очень хотелось снова поговорить с тобой.
– Ох… – горько вздохнула Тэлли.
Они с Дэвидом очень многое между собой не прояснили. Конечно, мысль о том, что Дэвид и Зейн в подробностях обсуждали ее историю, не очень радовала Тэлли, но, по крайней мере, теперь Дэвид знал все. Она снова вздохнула.
– Спасибо за то, что рассказал мне. Наверное, это довольно дико выглядит.
– Немного. Но ты не должна так расстраиваться из-за того, что произошло тогда.
– Как же не расстраиваться? Я погубила Дым, и отец Дэвида умер из-за меня.
– Тэлли, всеми в городе манипулируют. Цель всего того, чему нас учат, – чтобы мы боялись перемен. Я пытался втолковать Дэвиду, как это происходит, что со дня нашего рождения мы попадаем в машину, которая нами управляет.
Она покачала головой.
– Это не оправдание для того, чтобы предать своих друзей.
– Что ж… Я сделал то же самое задолго до того, как ты познакомилась с Шэй. И если говорить о Дыме, я виноват не меньше тебя.
Тэлли изумленно посмотрела на него.
– Ты? Как это понимать?
– Я тебе рассказывал, как я познакомился с доктором Кейбл?
Тэлли глядела на него, понимая, что этот разговор они, похоже, не закончат никогда.
– Нет, не рассказывал.
– После той ночи, когда мы с Шэй испугались и не убежали с остальными, они ушли в Дым. Майндеры в интернате подслушивали все наши разговоры и знали, что главным был я, поэтому меня и стали расспрашивать о том, куда все подевались. Я помалкивал. Тогда за мной явились чрезвычайники. – Он заговорил тише, словно у него на руке по-прежнему был интерфейсный браслет. – Меня отвезли в их заведение. Туда, за промышленную зону, куда и тебя возили. Я пытался держаться, но они стали мне угрожать. Говорили, что сделают меня таким же, как они.
– Таким как они? Чрезвычайником?
У Тэлли пересохло в горле.
– Да. После этого мне было не так уж страшно превратиться в красавца. И я рассказал им все что знал. Сказал им, что Шэй собиралась бежать, но тоже струсила и раздумала. Вот почему они знали про нее. Наверное, поэтому и стали следить…
У него сорвался голос. Тэлли ошеломленно заморгала.
– … следить за мной, когда мы с ней подружились, – закончила она мысль Зейна.
Он устало кивнул.
– Понимаешь теперь? Все началось с меня, когда я должен был уйти, но не ушел. Я никогда не смогу осудить тебя за то, что случилось с Дымом, Тэлли. Это настолько же твоя вина, насколько и моя.
Она взяла его за руку и покачала головой. Он не должен был себя ни в чем винить после того, через что ему пришлось пройти.
– Зейн, нет. Ты не виноват. Это было так давно. – Она вздохнула. – Может быть, ни ты ни я ни в чем не виноваты.
Какое-то время они молчали, и Тэлли словно слышала эхо своих последних слов. Зейн лежал перед ней, наполовину потерявший разум, так какой был смысл заниматься самобичеванием? Возможно, ее размолвка с Мэдди была такой же глупой, как кровная месть между жителями деревни Эндрю и чужаками. Раз им всем предстоит жить в Новом Дыме, старые обиды следует оставить позади.
Конечно, будет еще очень много сложностей. Тэлли осторожно поинтересовалась:
– Ну и что ты думаешь о Дэвиде?
Зейн устремил задумчивый взгляд на свод купола.
– Он очень пытливый. По-настоящему серьезный. Он не легкомысленный, в отличие от нас. Ты это знаешь?
Тэлли улыбнулась и сжала его руку.
– Да, знаю.
– И еще он… некрасивый.
Тэлли кивнула. Она вспоминала, как в Дыме Дэвид всегда смотрел на нее, словно она – красавица. А она порой, глядя на него, чувствовала себя так, словно видит лицо красавца. Может быть, когда она примет настоящее лекарство, эти чувства вернутся. А может быть, они ушли навсегда – но не из-за операции, а просто потому, что их время ушло и она встретила Зейна, с которым они так много пережили вместе.
Когда Зейн наконец уснул, Тэлли решила искупаться. Фаусто объяснил ей, как добраться до источника на дальнем склоне горы. Он сказал, что вода там сейчас покрыта тонкой корочкой льда, но при этом довольно глубоко и можно погрузиться по шею.
– Ты только захвати с собой куртку с подогревом, – посоветовал он. – Иначе вернуться не успеешь, как замерзнешь насмерть.
Тэлли казалось, что лучше умереть, чем оставаться такой грязной, и ей мало было обтереться влажной тряпкой. Кроме того, ей хотелось немного побыть одной и она надеялась, что, окунувшись в ледяную воду, потом наберется храбрости для разговора с Дэвидом.
Спускаясь на скайборде вдоль склона горы и рассекая предвечерний морозный воздух, Тэлли поражалась тому, как ясно и четко она видит окрестности. Ей до сих пор с трудом верилось в то, что на самом деле она не принимала лекарства, ведь она чувствовала себя такой же просветленной, как обычно. Мэдди что-то говорила насчет эффекта плацебо – как будто одной уверенности в том, что ты лечишься, может хватить, чтобы все исправить в твоем мозге. Но Тэлли понимала, что произошло нечто большее.
Зейн изменил ее. С самого первого поцелуя, еще до того, как он сам принял лекарство, она чувствовала себя просветленной рядом с ним. Тэлли гадала, нужно ли ей принимать лекарство или она сама по себе сможет остаться навсегда такой, как теперь. Мысль о том, чтобы проглотить капсулу с препаратом, который сожрал часть мозга Зейна, совсем не радовала ее – даже при том, что она могла одновременно принять второе лекарство, планово останавливающее действие первого. Может быть, магия Зейна способна помочь ей избежать и того и другого. Теперь они могут поддерживать друг друга, пусть мозг потихоньку восстанавливается, а Тэлли тем временем не даст себе вернуться в омут красотомыслия.
В конце концов, они проделали вместе такой большой путь. Еще до появления лекарства они сумели изменить друг друга.
Конечно, Дэвид тоже изменил саму Тэлли. В Дыме именно он уговорил ее остаться там и такой как есть, не возвращаться в город. За две недели, прожитые в Дыме, мир для Тэлли стал иным, а все началось… когда же все началось? С первого поцелуя с Дэвидом.
– Везет же мне, – тихо проговорила Тэлли. – Спящая красавица с двумя принцами.